24.
Ẩn Sơn Tự thực sự ẩn mình sâu trong núi thẳm, nơi mà để bày tỏ lòng thành kính, các tín đồ phải vượt qua ba nghìn bậc thang gập ghềnh mới có thể đặt chân đến đây. Đường lên tự miếu không dành cho những chiếc xe ngựa, chỉ có những bước chân kiên trì mới có thể chạm tới. Phu xe thả ta xuống đầu con đường và thúc ngựa quay trở lại.

Chưa bao giờ ta nghĩ rằng, một người lười biếng tu luyện như mình, lại có thể đi một bước hai bậc thang một mạch lên núi. Hoa tử vi trồng bên bậc thang bị váy của ta hất xuống đất, vương vãi trong gió.

Khi đỉnh miếu của Ẩn Sơn Tự dần hiện ra, một tiểu tăng trong bộ y phục màu xanh đang cầm chổi lớn quét dọn trước cửa.

Ta bước lên bậc thang cuối cùng và ngã xuống, mệt nhoài đến mức mồ hôi ướt đẫm, cánh hoa rơi bị giẫm nát dưới chân, bẩn chiếc áo trắng, trông ta vô cùng nhếch nhác.

Tiểu tăng lắc đầu, bình tĩnh : “Thí chủ, mời đi theo ta.”

Ta đứng dậy, ngơ ngác và đi theo sau tiểu tăng.

Tiểu tăng cầm tràng hạt, dẫn đường phía trước.

Trong lòng ta lo lắng, không dám phát ra tiếng , chỉ dám nhỏ giọng hỏi: “Xin hỏi, chúng ta sẽ đi đâu?”

Tiểu tăng bước đi đều đặn, không vội vàng: “Chúng ta sẽ đến nơi mà thí chủ mong muốn.”

Bước vào rừng tre, không khí trở nên mát mẻ, gió thổi qua mang theo cảm giác dễ chịu. Sâu trong rừng, có một tảng đá xanh lớn, chưa từng chạm khắc, nơi đó sư huynh mặc trung y đang ngồi thiền, khí đen quanh người đang dần tảng đá hấp thụ và mờ dần.

Ta khóc nức nở, không còn giữ bình tĩnh, nước mắt tuôn trào như suối.

Tiểu tăng lắc đầu ra hiệu: “A Di Đà Phật, thí chủ hãy chờ ở đây. Khi mặt trời lặn, ngài ấy sẽ tỉnh lại.”

Sau đó, tiểu tăng xoay tràng hạt, gật đầu nhẹ nhàng và quay lưng bước đi, tựa như đã xa lánh mọi lo toan của thế gian này.