CHƯƠNG 20

“Ba ơi, con xây lâu đài này!” Chu Niệm Ngữ giơ khối xếp hình lên phấn khích hét.

“Giỏi quá!” Chu Thâm ngồi xổm xuống, chăm ngắm nghía tác phẩm. “Còn đẹp hơn ba hồi nhỏ đó.”

Tôi đứng trong bếp nấu cơm, qua cửa sổ thấy cha con giỡn ngoài sân, khoé môi bất giác cong lên.

Chu Thâm như cảm nhận ánh mắt tôi, ngẩng đầu lên mỉm với tôi, nắng chiếu lên lông mi lấp lánh thành quầng sáng vàng óng.

Đến ngày lễ, tôi cẩn thận mặc cho ba đứa nhỏ bộ quân phục mini đồng bộ — chính tay Chu Thâm sửa lại, còn thêu tên từng đứa ở cổ tay áo.

“Mẹ ơi, con có giống ba không?” Chu Niệm Đường xoay một vòng khoe, tự hào hỏi.

“Giống y chang.” Tôi chỉnh lại mũ cho con, mỉm .

Hội trường quân khu chật kín người. Khi MC xướng tên Chu Thâm, cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay như sấm. Chu Thâm bước lên sân khấu, dáng đi vững vàng, quân phục chỉnh tề.

“Đồng chí Chu Thâm đã có biểu hiện xuất sắc trong nhiệm vụ biên giới, vì bảo vệ đồng đội mà bị thương nặng vẫn kiên trì hoàn thành nhiệm vụ…” Đoàn trưởng hùng hồn đọc lời khen thưởng.

Tôi ngồi hàng ghế đầu, ba đứa con ngồi ngay ngắn bên cạnh, mắt mở to không chớp ba trên sân khấu.

“… nay trao tặng đồng chí Chu Thâm huân chương hạng nhất, đồng thời thăng chức phó đoàn trưởng!”

Tiếng vỗ tay lại vang dội. Chu Thâm đứng nghiêm, giơ tay chào theo điều lệnh rồi thẳng về phía chúng tôi:

“Vinh dự này không chỉ dành cho tôi, mà còn dành cho vợ tôi, Giang Ngữ Đường. Không có ấy ủng hộ, tôi không đi đến hôm nay.”

Đèn sân khấu bất ngờ rọi thẳng vào tôi. Tôi kinh ngạc mở to mắt. Chu Thâm bước xuống sân khấu, đi thẳng đến trước mặt tôi và trong ánh của toàn đơn vị, quỳ một gối xuống.

“Ngữ Đường, lúc kết hôn chưa chính thức cầu hôn em.” Anh mở chiếc hộp nhung đỏ.

“Hôm nay, trước mặt toàn thể đồng đội, muốn hỏi em: Đồng chí Giang Ngữ Đường, em có bằng lòng tiếp tục vợ không?”

Trong hộp là một chiếc huân chương sáng lấp lánh và một chiếc nhẫn kim cương.

Hội trường nổ tung tiếng hoan hô, huýt sáo, vỗ tay. Nước mắt tôi trào ra, tay run đến mức gần rơi nhẫn.

“Em đồng ý! Dĩ nhiên là đồng ý!” Tôi nghẹn ngào trả lời.

Chu Thâm đứng dậy ôm chầm lấy tôi, hôn sâu giữa tiếng reo hò của cả hội trường. Ba đứa con nhảy nhót bên cạnh:

“Ba mẹ hôn nhau kìa!”

Sau lễ tuyên dương, cấp trên mới của Chu Thâm — Sư trưởng Lý — bước đến bắt tay:

“Đồng chí Giang, lâu nay nghe danh rồi! Phó đoàn trưởng Chu nằm viện suốt nhắc hoài tên đấy.”

Tôi xấu hổ :

“Anh ấy quá thôi ạ.”

“Không hề quá.” Sư trưởng Lý vỗ vai Chu Thâm . “Cậu có phúc lớn đấy. Vợ vừa đảm vừa giỏi. Nghe lúc cậu đi vắng, ba đứa con ấy chăm sóc đâu ra đấy, còn ăn phát đạt?”

Chu Thâm tự hào siết vai tôi:

“Phải, vợ tôi là nhất.”

Trên đường về, luôn nắm tay tôi. Ba đứa nhỏ chạy phía trước, thỉnh thoảng quay lại mặt xấu chọc ghẹo.

“Chu Thâm, em cũng có chuyện muốn với .” Tôi giọng thần bí.

“Gì ?”

“Xưởng thủ công nhận đơn hàng xuất khẩu rồi, biết không? Ông Triệu sẽ mở rộng sang thị trường quốc tế.” Tôi phấn khích. “Còn nữa, thành phố đang xét tặng em danh hiệu ‘Phụ nữ tiên tiến’!”

Chu Thâm sửng sốt rồi vui mừng:

“Tuyệt quá! Anh biết em mà.”

“Chưa hết đâu.” Tôi ghé sát hạ giọng. “Em có bầu rồi.”

Chu Thâm lập tức khựng lại, mắt trợn tròn:

“Thật… thật à?!”

Tôi gật đầu, mỉm :

“Hôm qua đi bệnh viện khám, bác sĩ xác nhận rồi.”

Anh bế bổng tôi xoay một vòng, khiến người qua đường bật thích thú. Ba đứa nhỏ thấy cũng chạy lại hét:

“Chúng con cũng muốn bế!”

Chu Thâm ngồi xuống, dang tay ôm trọn cả bốn mẹ con tôi vào lòng:

“Anh thật sự quá hạnh phúc…”

Ngày tháng cứ thế trôi qua bình yên và hạnh phúc. Từ khi thăng chức, công việc của Chu Thâm bận rộn hơn thói quen về nhà ăn cơm tối vẫn không hề thay đổi.

Xưởng thủ công của tôi cũng ngày càng lớn mạnh, thậm chí còn mở một cửa hàng nhỏ.

Ba đứa con khỏe mạnh, hiếu , mỗi ngày đều mang lại cho chúng tôi vô vàn bất ngờ.

Tối hôm đó, tôi đang nấu cơm trong bếp thì nghe giọng Chu Thâm nghiêm khắc vang lên ngoài sân:

“Đứng nghiêm!”

Tôi ló đầu ra thì thấy ba đứa nhỏ đang đứng thành hàng, hai tay chắp sau lưng, Chu Thâm mặt nghiêm như giảng bài binh lính:

“Nói, tại sao lại bắt nạt con gà của dì Lý?”

“Nó mổ con trước mà!” Chu Niệm Ngữ chu môi cãi.

“Nó còn giành bánh của con nữa!” Chu Niệm Đường phụ họa.

“Vậy nên các con nhổ lông nó hả?” Giọng Chu Thâm càng trầm xuống.

Ba đứa cúi gằm mặt, không dám cãi nữa.

“Phải biết hiếu thuận với mẹ, thương vật, nghe rõ chưa?” Anh ngồi xuống ngang tầm mắt bọn trẻ.

“Nghe rồi ạ!” Ba giọng non nớt đồng thanh.

“Lớn hơn nữa!”

“Nghe rồi ạ!!”

Tôi đứng trong bếp mà bật lắc đầu. Đúng là quân nhân chính hiệu, dạy con cũng như huấn luyện tân binh .