CHƯƠNG 14

Anh bỗng im bặt, mắt ra sau lưng tôi. Tôi quay lại thì thấy Tiểu Mai đứng ở cửa, ôm con búp bê.

“Chú Chu…” Con bé lí nhí gọi, không như mọi lần chạy ào vào.

“Tiểu Mai?” Chu Thâm cau mày. “Sao thế con?”

Tiểu Mai cắn môi, nước mắt lưng tròng:

“Mẹ bảo… Chu có em bé của riêng rồi… sau này sẽ không cần Tiểu Mai nữa…”

Tim tôi như bị ai bóp chặt. Chu Thâm đã ngồi xuống, mở rộng vòng tay:

“Ngốc quá, lại đây nào.”

Tiểu Mai nhào vào lòng Chu Thâm, òa lên khóc nức nở.

Chu Thâm nhẹ nhàng vỗ lưng con bé, giọng dịu dàng đến lạ:

“Chú Chu sao mà không cần Tiểu Mai chứ? Con với em trai em sau này đều là bảo bối của .”

“Thật ạ?” Tiểu Mai ngước đôi mắt đẫm nước .

“Đương nhiên rồi.” Tôi cũng bước lại, xoa đầu con bé. “Đợi khi em bé ra đời, Tiểu Mai là chị lớn, có thể dạy các em hát nữa đấy.”

Tiểu Mai nín khóc, mặt tươi tỉnh lại, ôm chặt cổ Chu Thâm:

“Vậy con có thể ngày nào cũng tới chơi với em không ạ?”

“Lúc nào cũng hoan nghênh.” Chu Thâm bế bổng con bé lên, trong mắt tràn đầy cưng chiều.

Nhìn cảnh ấy, tôi chợt hiểu ra: cảm của Chu Thâm với Tiểu Mai không chỉ là trách nhiệm. Ánh mắt dành cho con bé, chính là ánh mắt của một người cha dành cho con .

Tối hôm đó, đợi Tiểu Mai về rồi, tôi không kìm hỏi:

“Chu Thâm, ba Tiểu Mai… hy sinh thế nào ?”

Nét mặt Chu Thâm lập tức nặng nề. Anh im lặng rất lâu mới chậm rãi mở miệng:

“Ba năm trước, trong một nhiệm vụ. Anh ấy đã che chắn cho …”

Tôi nắm chặt tay , cảm nhận nó khẽ run lên.

“Trước khi mất, ấy chỉ nhờ một chuyện — chăm sóc Tiểu Mai.” Giọng Chu Thâm khàn hẳn đi. “Anh đã hứa với cậu ấy.”

“Vậy nên luôn gửi tiền, còn hay tới thăm con bé.” Tôi chợt hiểu ra.

Chu Thâm gật đầu, mắt ánh lên vẻ ươn ướt:

“Mỗi lần Tiểu Mai, lại nhớ đến ba nó. Anh ấy là hùng. Không thể để bị quên lãng.”

Tôi tựa vào vai , khẽ :

“Sau này, mình cùng nhau chăm sóc Tiểu Mai nhé?”

Chu Thâm ôm chặt lấy tôi, không gì tôi nghe tim đập thật nhanh.

Từ hôm ấy, Tiểu Mai gần như thành người nhà. Chu Thâm dạy nó viết chữ, tôi dạy đồ thủ công. Tiểu Mai thì ngày nào cũng áp tai vào bụng tôi kể chuyện, là để các em sớm nhận ra chị.

Vết thương của Chu Thâm dần hồi phục. Nhưng vẫn nhất quyết dắt tôi đi dạo mỗi ngày, là lời bác sĩ dặn.

Chúng tôi thường tay trong tay tản bộ dưới ánh hoàng hôn, kéo theo bao ánh mắt ngưỡng mộ.

“Đại đội trưởng với chị dâu cảm ghê!” Có lính trẻ đi qua trêu.

Chu Thâm không còn đỏ mặt như trước, ngược lại còn nắm tay tôi chặt hơn, tự hào ngẩng đầu:

“Tất nhiên rồi.”

Một đêm nọ, tôi đang ngồi tựa ghế salon đọc sách, Chu Thâm bất ngờ ngồi xuống cạnh tôi, ra vẻ thần bí:

“Nhắm mắt lại đi, có quà cho em.”

Tôi ngoan ngoãn nhắm mắt. Cảm giác cổ mát lạnh, mở mắt ra thì thấy đưa cho tôi chiếc gương nhỏ — trên cổ tôi là sợi dây chuyền bạc tinh xảo, mặt dây là khung ảnh hình trái tim nhỏ xíu, bên trong là ảnh cưới của chúng tôi.

“Thích không?” Chu Thâm hồi hộp hỏi.

“Thích lắm!” Tôi sờ sợi dây, mắt sáng rỡ. “Anh mua hồi nào ?”

“Không mua.” Anh hơi đắc ý. “Anh tự đó. Nung chảy vỏ đạn rồi đúc lại. Ảnh cũng tự cắt.”

Tôi lúc ấy mới để ý viền mặt dây còn hơi sần sùi, chính nhờ mà nó thật quý giá.

“Chu Thâm…” Tôi nghẹn lời.

Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi:

“Sau này, và con đều sẽ ở ngay tim em, chẳng xa đâu.”

Người đàn ông từng ngại chữ “”, bây giờ lại lãng mạn đến . Tôi vòng tay ôm cổ , hôn khẽ lên môi :

“Em .”

Mắt Chu Thâm sáng hẳn lên, tay nhẹ nhàng ôm eo tôi, hôn càng sâu. Khi bàn tay đặt lên bụng, bé con trong bụng lại đá nhẹ, như đang đáp lại.

Chúng tôi cùng bật , trán chạm trán. Trong đêm ấm áp ấy, hai trái tim thật sự gần nhau hơn bao giờ hết.

7

“Ba đứa?!” Tôi trợn mắt màn hình siêu âm, không tin nổi tai mình.

Bác sĩ hiền:

“Đúng , đồng chí Giang. Cô mang thai ba đấy. Đây, đây và đây, ba bé nhé.”

Tôi quay sang Chu Thâm đứng bên cạnh, thấy khóe môi khẽ cong lên, hoàn toàn không hề ngạc nhiên.

“Anh biết từ trước rồi hả?” Ra khỏi phòng khám, tôi chất vấn.

Chu Thâm móc túi lấy ra một tờ giấy gấp gọn gàng. Mở ra là ba cột tên – mỗi cột có tên riêng kèm giới tính và ý nghĩa.

“Lần trước bác sĩ đã cho rồi.” Anh hơi ngại ngùng. “Anh tính để dành bất ngờ cho em.”

Tôi chằm chằm vào ba danh sách tên, mũi cay cay. Người đàn ông thô lỗ này, mà chuẩn bị sẵn cả ba bộ tên cho con.

“Đồng chí Chu Thâm, giấu kỹ ghê đó.” Tôi , khẽ chọc nhẹ ngực .

Anh nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng đặt lên môi hôn:

“Anh sợ em lo. Ba đứa mà… rủi ro cao hơn…”

Tôi tựa đầu vào vai , nghe nhịp tim mạnh mẽ:

“Có ở đây rồi, em không sợ.”

Trên đường về nhà, Chu Thâm cẩn thận hơn hẳn bình thường, gần như coi tôi như đồ dễ vỡ.

Đi qua bậc thang cũng phải đỡ tay, gặp vũng nước là bế lên, thậm chí gió thổi khẽ cũng hỏi:

“Lạnh không em?”

“Chu Thâm, em không yếu ớt đến thế đâu.” Tôi bất lực.