Năm Khuông Ngữ Điềm mười lăm tuổi, trên đường tan học về nhà, lúc đi ngang qua sân bóng rổ, đã cờ chứng kiến một nhóm người đang điên cuồng đánh nhau.

Ninh Lẫm ra tay tàn nhẫn và nhanh chóng chiếm thế thượng phong, đè đối thủ trên mặt đất, đánh cho người ta không còn sức để phản kháng.

Khuông Ngữ Điềm kinh ngạc , bị hình ảnh thô bạo, dã man trước mặt cho choáng váng.

Cũng trong khoảnh khắc đó, có vẻ Ninh Lẫm đã phát hiện ra có người đang mình, chậm rãi ngẩng đầu về phía trước.

Khoé miệng Ninh Lẫm vương tơ máu, không khá hơn đối thủ là bao. Anh dùng tay đè lại người nọ, đáy mắt đỏ ngầu mang theo vẻ tàn nhẫn và ngang ngược.

Ninh Lẫm – chàng trai với đôi mắt sáng ngời và đầy kiêu ngạo, người luôn khinh thường những chuyện dơ dáy của xã hội. Nếu gặp chuyện bất bình, sẽ mạnh mẽ giải quyết bằng hành , có thù báo thù, có oán báo oán.

Anh ngang tàn giống hệt chiếc áo đồng phục màu đỏ giàu sức sống đang mặc trên người , chẳng bao giờ chịu khom lưng, cũng chẳng bao giờ cúi đầu trước đối thủ.

Ninh Lẫm mỉm với Khuông Ngữ Điềm, vết thương trên miệng lại dịp toác ra, vẫn tươi và huýt sáo với .

“Hi, Tiểu Bồ Đào.”

Ngay sau đó thì cảnh sát tới, hai bên lại xảy ra tranh chấp, cuối cùng cảnh sát đành phải bảo Khuông Ngữ Điềm đi theo chứng để chỉ ra bên nào ra tay trước.

Ninh Lẫm nghe thấy liền nhếch miệng , suýt chút nữa là ra tiếng.

Nụ ấy của tràn đầy tự tin và không hề sợ hãi.

Khuông Ngữ Điềm không dám lộn xộn, sợ cảnh sát nhận ra hai người bọn họ quen biết nhau nên không hề Ninh Lẫm, nơm nớp lo sợ chỉ vào bên ra tay trước rồi lại nơm nớp lo sợ cầm cặp sách ra khỏi đồn công an.

Vậy mà Ninh Lẫm còn chê chuyện chưa đủ rắc rối, chặn Khuông Ngữ Điềm ngay tại cửa, giọng điệu cực kỳ ngứa đòn, “Cảm ơn bé đã đứng về phía lẽ phải. Anh thấy bé học hành cũng vất vả, hay là để mời bé uống nước không?”

“Cậu cái trò gì !” Cảnh sát cảnh cáo.

Khuông Ngữ Điềm nhát gan, cả người hơi run run, vội vàng rụt cổ rồi chui qua nách Ninh Lẫm, sau đó co giò chạy nhanh ra ngoài, dù Ninh Lẫm gọi thế nào cũng không quay đầu lại.

Đợi đến khi mọi chuyện giải quyết ổn thoả, Ninh Lẫm tìm thấy Khuông Ngữ Điềm ở bên cạnh quán bán nước.

Lúc này Khuông Ngữ Điềm đang cúi đầu, tay nắm chặt quai đeo cặp sách, chân thì không ngừng di di trên mặt đất. Đứng từ phía của Ninh Lẫm, chỉ có thể thấy đỉnh đầu của nhóc, chứ không thấy rõ biểu cảm trên mặt .

Nhưng bộ đồng phục rộng thùng thình trên người vô khiến trông không khác gì cành củi khô.

Ninh Lẫm tiến lại gần, khom lưng, một tay chống gối, một tay vén tóc mái của Khuông Ngữ Điềm, sau đó thẳng vào mắt .

“Em ở đây đợi lâu chưa?”

Khuông Ngữ Điềm cúi gằm mặt xuống, giận dỗi không thèm để ý tới .

Ninh Lẫm vươn tay nâng cằm người đối diện rồi ghé sát mặt mình vào mặt : “Nói chuyện! Không phép lơ .”

Khuông Ngữ Điềm bị bắt ngẩng đầu, đôi mắt trong veo sáng ngời bừng bừng lửa giận thẳng vào .

“Ninh Lẫm, là tên khốn khiếp!”

Ninh Lẫm “Ồ” một tiếng, biểu cảm thích thú như nghe điều gì đó mới lạ, “Em vừa mới cái gì?”

“.…….”

“Nói hay lắm.” Ninh Lẫm ngả ngớn, “Nào lại đây, em vừa cái gì? Nói lại nghe xem nào.”

Khuông Ngữ Điềm tức đến mức đỏ bừng cả mặt, “Hôm nay đánh nhau với người ta! Đã thế còn bắt em khai gian giúp !”

Ninh Lẫm bật , “Là em tự nguyện cơ mà?”

Khuông Ngữ Điềm nghẹn họng, sau khi suy nghĩ một lúc mới lại : “Anh còn giả vờ không quen biết em trước mặt cảnh sát.”

Mấy lời này của Khuông Ngữ Điềm giống như kiểu Ninh Lẫm có tội to tày trời.

Nhưng Ninh Lẫm thì hết sức vui vẻ, “Anh đâu thể với bọn họ em là vợ của ?!”

Khuông Ngữ Điềm tức nổ phổi, “Em mới không phải là vợ của !”

Lúc này Ninh Lẫm chỉ mặc một chiếc áo phông, trên tay là áo khoác đồng phục. Anh bật ha ha rồi đột nhiên cúi người vác lên vai.

“Anh… cái trò gì ?”

Khuông Ngữ Điềm vừa xấu hổ vừa tức giận, da mặt mỏng lắm, Ninh Lẫm thì ngược lại hoàn toàn. Anh lớn hơn bốn tuổi, đã thế còn suốt ngày cà quậy với đám dân chị, mỗi lần đụng độ với người không sợ trời không sợ đất như , Khuông Ngữ Điềm thật sự không phải đối thủ.

“Ninh Lẫm, là đồ lưu manh! Anh mau thả em xuống!”

Ninh Lẫm càng đắc ý, bả vai run lên nhè nhẹ, nhiệt độ nóng hổi trên người xuyên qua lớp áo phông rồi truyền tới người Khuông Ngữ Điềm, khiến ngại ngùng đỏ bừng hai má.

“Tiểu Bồ Đào, đừng nóng vội.” Anh mỉm , “Đây chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi.”

……

Sớm hay muộn?

Khi đó Khuông Ngữ Điềm chẳng mấy bận tâm, còn giận dỗi nghĩ ai thèm ở bên , gì mà sớm hay muộn.

Nhưng Ninh Lẫm chính là Ninh Lẫm, lúc nào cũng có thể đạt điều mình muốn.

Từ nhỏ Ninh Lẫm đã thông minh, nhạy bén hơn người. Anh là người đầu tiên ở con phố cổ thi đậu trường cảnh sát, nhờ mà danh tiếng của cũng cải thiện đáng kể.

Những năm đó cũng là khoảng thời gian mà đắc ý nhất. Chàng thanh niên tuổi đôi mươi luôn không chịu cúi đầu, cũng không bao giờ chịu khom lưng lại chuẩn bị cái nghề mà mọi người kính trọng nhất. Vì thế càng thêm kiêu ngạo, không chịu nghe lời và không bao giờ chấp nhận sự sắp đặt của số phận.

Khi ấy Khuông Ngữ Điềm mười chín tuổi, vừa mới kết thúc kì thi tuyển sinh đại học, dưới sự dụ dỗ của , đã dối mẹ để cùng bay đến Vân Nam.

Núi tuyết Ngọc Long(*) cao hơn mặt nước biển 3000 mét, Khuông Ngữ Điềm sợ độ cao, lúc ngồi cáp treo đi lên đỉnh đã khiến sợ hãi tới mức hét chói tai.

Ninh Lẫm nắm tay Khuông Ngữ Điềm, dẫn đến nơi cao nhất của núi Ngọc Long, sau đó hai người cùng nhau chụp chung một bức ảnh ngốc nghếch bên cạnh bia đá. Khuông Ngữ Điềm mặc quần áo mùa đông, trông lúc này không khác gì chiếc bánh chưng nhân thịt.

Và rồi họ hôn nhau say đắm ở độ cao trên 3000 mét.

Hành trình từ Lệ Giang đến Shangri-La mất sáu giờ lái xe, Ninh Lẫm đã đưa Khuông Ngữ Điềm đi tới phương nam xa xôi của Vân Nam.

Khuông Ngữ Điềm mặc chiếc váy màu đỏ, lúc đứng dưới tu viện Songlanzin(*), chủ khách sạn đi ngang qua đã với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và “Tashi Delek”(*), Ninh Lẫm thấy thế liền quay sang , người kia bèn mỉm và chúc của hai người có thể đơm hoa kết trái.

Sau đó bọn họ cùng nhau quay ba vòng Kinh Luân, người con mặc váy đỏ chắp tay trước ngực, thành kính cầu nguyện khi tiếng chuông ngân vang giữa miền đất hứa Shangri-La.

Khuông Ngữ Điềm cầu nguyện mình có thể vĩnh viễn ở bên người đàn ông này.

Ninh Lẫm không tin thần cũng không tin phật, chỉ tò mò hỏi: “Em cầu nguyện điều gì ?”

Khuông Ngữ Điềm không cho biết, vì ra sẽ không linh.

Đương nhiên Ninh Lẫm không tin chuyện này, nằng nặc muốn phải . Khuông Ngữ Điềm không thể lay chuyển , đỏ mặt và thỏ thẻ ra ước nguyện của mình.

Ninh Lẫm vui vẻ, nụ rạng rỡ của người thiếu niên ấy còn sáng chói hơn ánh mặt trời.

Anh đứng trên bậc đá, phía xa là bầu trời xanh thẳm thấp đến mức có thể vươn tay chạm tới, những lá cờ đủ màu sắc treo dưới mái hiên dường như hòa nhập vào đám mây.

Cơn gió hiu hiu dịu dàng thổi bay vạt áo sơ mi của Ninh Lẫm, đứng trước gió, nhắm mắt tận hưởng và lắng nghe âm thanh của vạn vật.

Cuối cùng với một câu: “Yên tâm, nhất định sẽ như ý nguyện của em.”

Khuông Ngữ Điềm khoác chiếc áo lông vũ rất dày, khuôn mặt nhỏ gần như bị bao phủ bởi chiếc khăn quàng cổ. Cô duỗi tay ra nắm lấy tay Ninh Lẫm, ngón tay rất dài, lòng bàn tay rất rộng, hoàn toàn có thể bao bọc bàn tay nhỏ bé của .

Tất cả mọi thứ đều nhắc nhở rằng đây là phương Nam với những đám mây đầy màu sắc, là Shangri-La nơi gần nhất với thiên đường.

Váy đỏ phấp phới trong gió như đóa hoa xinh đẹp nở rộ vì .

Và rồi ở phương Nam xa xôi ấy, dưới bầu trời tĩnh lặng… có hai người trần truồng ôm nhau và cuồng nhiệt .

Khuông Ngữ Điềm nhẹ nhàng đan ngón tay mình vào tay Ninh Lẫm, dựa đầu lên vai , sau đó hôn lên từng giọt mồ hôi đang chảy xuôi trên cổ người đàn ông của mình.

Cánh tay rắn chắc của Ninh Lẫm mạnh mẽ ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của người con , kéo sát lại gần như muốn hòa tan vào máu thịt của chính mình.

Lúc hai người bốn mắt nhau, Khuông Ngữ Điềm hoàn toàn không thể thoát ra .

Ninh Lẫm ôm nhỏ vào lòng, sau đó thay đổi tư thế bằng cách tiến vào từ phía sau .

Một chân Ninh Lẫm chống trên giường, còn một chân chống dưới đất, hai cơ thể trần truồng va chạm nhau kịch liệt khiến những giọt mồ hôi nóng bỏng chảy dọc trên lồng ngực săn chắc của người đàn ông.

Ninh Lẫm buông vài lời dâm đãng, ép người con dưới thân gọi mình là chồng.

Khuông Ngữ Điềm không chịu nổi loại kích thích này, khoái cảm nồng nhiệt đẩy lên đỉnh cao của sự sung sướng. Khuông Ngữ Điềm khẽ run, vặn vẹo thân thể, cả người mềm mại vùi ở trong chăn, sau đó nhỏ nhẹ thốt lên một tiếng “chồng”.

Khuông Ngữ Điềm nhớ rõ lúc ấy Ninh Lẫm đã mỉm , một nụ đầy thỏa mãn, dường như niềm vui suốt hai mươi năm qua đều ngưng tụ ở không gian xa lạ và giây phút triền miên này.

Ninh Lẫm rất nhiều lời với , đến khi chậm rãi ngủ say trong vòng tay . . . Và sau đó Ninh Lẫm đã nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán người thương.

Khuông Ngữ Điềm thật sự không biết diễn tả cảm giác đó thế nào, chỉ nghĩ mình rất may mắn, vì có nhiều người sống cả đời chưa chắc đã trải qua những giây phút cuồng nhiệt hạnh phúc của … mà lại trải qua.

Khi ấy bọn họ còn rất trẻ.

Tuổi trẻ thật tốt, là , cuồng nhiệt như thể đốt cháy mọi thứ, dù bản thân biến thành tro bụi cũng chỉ muốn trọn đời trọn kiếp bên nhau.

Nhưng không ngờ rằng có những ước nguyện thật sự không nên ra…

Vì ra sẽ không còn linh nghiệm.

….

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, Khuông Ngữ Điềm đến Shangri-La rất nhiều lần.

Ngọn cờ quen thuộc vẫn phấp phới trong gió, những người xa lạ vẫn với câu “Tashi Delek”, mà chẳng thể nào tìm thấy người thiếu niên với chiếc áo đồng phục màu đỏ tươi trong biển người tấp nập.

Một năm rồi lại một năm, có rất rất nhiều người với rằng đã chết, họ đừng tự tiếp tục lừa gạt chính mình nữa, họ còn tro cốt trong hũ kia chính là .

Để rồi từ tin tưởng vẫn đang sống rất tốt ở một nơi nào đó, bắt đầu thuyết phục bản thân rằng chỉ mất tích, không có chết. Nhưng sau đó lại đau đớn nghĩ chỉ cần không tận mắt thấy thi thể của thì không phải đã chết.

Bởi lẽ người này đã tồn tại sâu đậm trong cuộc đời , bọn họ còn nhau say đắm như , không tin đã chết, không tin bỏ lại một mình.

___

Chú thích:

(*) Núi tuyết Ngọc Long (玉龙雪山) là một khối núi gần Lệ Giang, tỉnh Vân Nam, tây nam Trung Quốc. Toàn bộ hệ thống núi này có tất cả 12 đỉnh núi cao trên 5.000m quanh năm tuyết phủ. 12 ngọn núi này bao phủ khu vực rộng lớn giống như con rồng màu trắng bạc giữa trời nên gọi là “Ngọc Long”. Đây là ngọn núi thứ 71 trong những ngọn núi cao nhất thế giới.

(*) Tu viện Songzanlin: là tu viện lớn nhất ở Vân Nam, nơi tập trung những nét văn hóa tiêu biểu của người Tạng. Đây cũng là công trình kiến trúc Phật giáo tiêu biểu của người Tạng trên ngọn đồi cao tại Shangri-.

(*)Tashi Delek: là Tây Tạng hoan nghênh những lời ban phước lành. Tashi là ý nghĩa tốt lành, Delek là một phương tiện tốt hoặc có thể hiểu là may mắn.