Tuyết rơi.

Những bông tuyết nho nhỏ từ trên trời rơi xuống đèn đường phủ lên lớp ánh sáng màu vàng nhạt.

Trời nhá nhem tối, chỉ có ngọn đèn nhỏ bên đường vẫn sáng như đang thúc giục người đi đường nhanh chóng về nhà.

Tiếng bước chân vang lên trên con đường dài lát đá, có bóng người run rẩy xuất hiện phía sau lưng Khuông Ngữ Điềm.

“Điềm Điềm đó hả, tan học rồi sao không về nhà?”

Bà lão đứng cách vài bước chân, trên tay bà ôm cái sọt, đôi mắt già nua vẩn đục .

Sự mài mòn của thời gian khiến bà lão trông càng thêm già yếu, suy nhược. Nó người ta cảm giác bà có thể rời đi bất cứ lúc nào.

“Cháu đang đợi Đại Ninh à? Thôi đừng chờ nữa, bà thấy thằng bé đã về nhà rồi.”

Khuông Ngữ Điềm không gì, đứng lặng trong gió giữa trời tuyết rơi, mái tóc bay tán loạn, gương mặt tái nhợt lộ rõ trong đêm đen.

Bà lão lại hỏi: “Điềm Điềm, Tiểu Ninh đi đâu rồi? Lâu rồi bà không thấy thằng bé. Mọi người bảo thằng bé đã đến một nơi rất xa, là nơi nào ? Sao đi lâu rồi mà chưa trở về?”

Về câu hỏi này của bà lão, Khuông Ngữ Điềm biết câu trả lời.

Cô mỉa mai.

Mặc dù câu trả lời có vẻ giống như những gì dự đoán ban đầu, tóm lại vẫn là sai.

“Anh ấy sang Mỹ định cư với mẹ, sẽ không trở lại đâu ạ.”

Bà lão “à” một tiếng, vẻ mặt đầy thất vọng.

Khuông Ngữ Điềm bỗng nhiên nhớ lại buổi tối cuối cùng của nhiều năm về trước.

Ánh trăng đêm hôm đó rất dịu dàng, lời giận hờn khi ấy lại không dịu dàng như , nó tràn ngập hơi thở bồng bột, cảm tính của tuổi thiếu niên.

Khi đó bọn họ đều chưa trưởng thành nên chưa biết cách để hoà hợp với người mình , bọn họ chỉ biết thể hiện cảm với đối phương mà không biết liệu người kia có chịu đựng hay không.

Khuông Ngữ Điềm nhớ rõ vì sao bọn họ cãi nhau, nguyên nhân bắt nguồn từ việc Ninh Lẫm mặc chiếc áo tặng từ nữ sinh khác.

Chiếc áo thêu chữ “NL” chứa đầy tâm tư mơ mộng của thiếu nữ, chỉ có tên ngốc nhà mới nghĩ rằng “NL” là logo của một thương hiệu mà thôi.

Khuông Ngữ Điềm tức giận muốn xé rách cái áo và ném nó đi, “Ai tặng quà cũng nhận hết à?”

Ninh Lẫm khổ sở không biết phải sao, “Đây là quà sinh nhật thôi mà, với lại nó chỉ là chiếc áo phông bình thường, sao em phải tức giận như ?”

“Quà sinh nhật??! Anh….” Khuông Ngữ Điềm dậm chân, “Anh nhận mà không nghĩ ngợi chút nào sao?”

Ninh Lẫm cảm thấy mình rất oan uổng, giơ tay muốn phát biểu, “Anh cũng tặng lại ấy.”

“………”

“Anh đâu nhận không của người ta.” Ninh Lẫm nhỏ giọng giải thích, lời giải thích của hoàn toàn lệch khỏi trọng điểm của vấn đề, “Anh cũng đáp lễ mà.”

Máu trong người Khuông Ngữ Điềm bắt đầu dồn lên não, nghiến răng hỏi:

“Anh tặng lại cái gì?”

“Anh không biết, Diêu Khởi Đông đi mua, còn trả tiền. Hình như là nước hoa, ấy có vẻ rất thích.”

“…….…”

“Tiểu Bồ Đào, sao em không gì… úi … á… quân tử khẩu không thủ, em muốn chồng mình đó à! Á… xin… úi… em đừng cắn….”

Lúc ấy Ninh Lẫm đã sắp tốt nghiệp, theo lý thuyết khi đào tạo trong học viện cảnh sát mấy năm như thì tính cách phải trầm ổn hơn, ấy vẫn cứ như xưa, tác phong rồi cách hành xử không hề giống với một chiến sĩ cảnh sát hình sự.

Công việc đã đành, về phương diện cảm thì càng thẳng như ruột ngựa, không bao giờ để ý những chuyện vụn vặt mà người khác có thể nghĩ tới, cho nên Ninh Lẫm thường Khuông Ngữ Điềm tức muốn chết.

“Anh là đồ ngốc, đồ thẳng nam! Anh đi đi, đi đi! Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa, phiền chết đi .”

Khuông Ngữ Điềm đẩy Ninh Lẫm ra khỏi cửa, giận dỗi trách mắng , bảo bao giờ nhận ra lỗi sai thì hãy tới tìm mình.

Ninh Lẫm im lặng, dùng ánh mắt hoang mang khó hiểu Khuông Ngữ Điềm.

Anh là người kiêu ngạo, kiên cường, thậm chí là ngông cuồng, lại yếu ớt ở mặt cảm. Anh thật sự không hiểu nguyên nhân, chỉ một cái áo thôi mà, sao lại chọc giận bé của như .

Cô giận dỗi, có thể xin lỗi, lại không biết mình sai ở đâu.

Nhìn ánh mắt tội nghiệp của Ninh Lẫm, Khuông Ngữ Điềm suýt thì mềm lòng. Nhưng vừa thấy chữ “NL” trên áo là lại thấy bực bội.

Rõ ràng người đàn ông này là trai , mà kẻ khác lại cứ nhớ thương.

Cô ta là đồ đáng ghét.

Ninh Lẫm cũng là đồ đáng ghét!

Khi đó Khuông Ngữ Điềm chỉ muốn dỗ dành mình, dù gì cũng là con , chuyện vô cớ vì muốn nũng với trai mà thôi.

Với lại rất thích dáng vẻ mỗi lần dỗ ngon dỗ ngọt mình.

Nhưng không ngờ thật sự biến mất từ ngày hôm đó.

Cô bảo đi, bảo đừng bao giờ xuất hiện… cuối cùng đi thật, không còn xuất hiện trước mặt .

……

“Điềm Điềm.”

Khuông Ngữ Điềm ngước mắt bà lão.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà lão lộ ra nụ hiền từ, “Nhà bà có nhiều trái cây ngon lắm, khi nào Tiểu Ninh về đây, bà sẽ lấy trái cây cho thằng bé ăn.”

Hai mắt Khuông Ngữ Điềm cay xè, khẽ chớp mắt rồi nhỏ giọng với bà:

“Bà ơi, Tiểu Ninh sẽ không về đâu.”

Bà lão nắm chặt cái sọt và nghiêng đầu nghĩ ngợi, sau đó bà giơ tay chỉ về hướng cửa sổ đang sáng đèn trên hành lang, “Thằng bé về rồi, Tiểu Ninh ở nhà mà, bà còn mới thấy đó.”

Khuông Ngữ Điềm theo hướng tay của bà lão, nụ nhợt nhạt nơi khoé miệng lập tức đông cứng. Cô cố gắng gồng mình giọng thì nghẹn ngào, đứt quãng: “Bà ơi, người đó là Đại Ninh… là Ninh Lẫm bà ạ.”

Bà lão sửng sốt, “Là Đại Ninh ư? Đại Ninh đã về rồi à?”

Khuông Ngữ Điềm gật đầu.

Dưới ánh đèn đường, dáng người lại càng mảnh mai, chiếc bóng trải dài trên đất khẽ đung đưa trong gió tuyết khiến người ta cảm giác có thể bị thổi bay bất cứ lúc nào.

Bà lão lẳng lặng bé trước mặt, đôi mắt u buồn không hề rơi một giọt nước mắt.

Bỗng nhiên bà lão vỗ đầu như nhớ ra chuyện gì đó, “Điềm Điềm, cháu có nhầm lẫn gì không? Đại Ninh đã chết rồi mà?”

Bà lão đi đi lại lại, bà cố gắng vắt óc suy nghĩ để tìm lại chút tàn tích trong quá khứ còn xót lại trong tâm trí.

“Người ta Đại Ninh cướp tiền, bắt giữ con tin, lại còn cảnh sát, sau đó thì thằng bé bị bắn chết! Điềm Điềm, chuyện này có phải không?”

Điềm Điềm, chuyện này có phải không…?

Câu hỏi của bà lão đã quay ngược lại thời gian và đưa trở về năm hai mươi tuổi, về năm tháng đau khổ nhất cuộc đời .

Mọi người đều hỏi : Điềm Điềm, chuyện đó có phải không?

Người thanh niên kiêu ngạo, hào hoa nhất khu phố cổ vào một ngày nọ bất ngờ cầm súng cướp bóc ở phố Vân Đồng, ta nổ súng bắn chết cảnh sát trong cơn điên loạn, con tin bị ta bắt giữ có tiền sử bệnh hen suyễn, vì cứu sống con tin nên tay súng bắn tỉa mới phải hạ gục .

Ninh Lẫm là sinh viên học viện cảnh sát, sao ta có thể nổ súng bắn chết cảnh sát?

Chẳng lẽ đây mới là bản chất của ta? Rõ ràng chỉ là chuột cống dưới mương, lại tỏ ra mình là người tốt, chính trực.

Suốt thời gian qua ta đã lừa dối tất cả mọi người phải không?

Anh ta là một kẻ người, là kẻ điên mất trí, là kẻ biến thái có phải không?

Có phải không?

Có phải không?

Có phải không?

Có phải hay không?!!

Khuông Ngữ Điềm dùng tay che mặt, hít một hơi thật sâu, cổ họng phát ra tiếng nức nở, nghẹn ngào.

Dường như đã đặt tất cả tuyệt vọng trong tám năm vào câu trả lời này:

“Không phải! Không phải! Không phải! Không phải như thế…”

Ninh Lẫm không phải loại người như ! Anh sao có thể là loại người ấy !

Đó là Ninh Lẫm của , là người đàn ông mà nhất trên đời. Anh thi đỗ học viện cảnh sát, đã thề sẽ trở thành một người đàn ông tốt và chính trực.

Khuông Ngữ Điềm đau lòng gào khóc.

“Không phải, ấy không phải người như ! Các người sai rồi, các người nghĩ sai rồi!!!”

Lồng ngực Khuông Ngữ Điềm đau quặn thắt, chờ rất lâu, lâu đến nỗi chính đã quên mất tại sao mình lại tin tưởng đến .

Có lẽ không cần phải có lý do, vì những người nhau vốn đâu cần lý do.

Khuông Ngữ Điềm khóc nức nở, từng giọt nước mắt tí tách rơi, tiếng rưng rức trong cổ họng dần biến thành những tiếng nấc nghẹn ngào.

Hai vai run run, dùng tay bịt chặt miệng để ngăn chặn tiếng nức nở, đôi mắt kia thì đã lệ nhạt nhoà.