Chương 7 -

13.

Giang Yến vẫn đang chờ tôi.

Tôi rời khỏi hội sở, lên xe ngồi vào ghế phụ.

Thành phố bị màn mưa và hơi nước bao phủ, xe len lỏi qua những mảng đèn neon sáng rực.

Suốt chặng đường cả hai đều im lặng.

Sắp đến khu tôi ở, cuối cùng cũng không nhịn nữa:

“Em với Tạ Tùy… quan hệ không đơn giản nhỉ?”

“Không liên quan đến . Đừng quên, giữa chúng ta không can thiệp vào chuyện riêng của nhau.”

Anh ta vẫn không chịu buông tha, tiếp tục dò xét:

“Em vẫn quan tâm đến hắn ta. Nếu không, tại sao lại đi mua thuốc rồi quay lại xử lý vết thương cho hắn?”

Giang Yến giơ tay chạm vào một bên mặt đang sưng tím, thở dài chán nản:

“Hắn ra tay cũng nặng thật. Lần này coi như hợp tác tiêu tan, tôi cũng bị đánh đến thế này… Em không thương lấy tôi một chút nào à?”

“Tôi chẳng quản , cũng chẳng có nghĩa vụ phải quan tâm.”

Trước mặt ta, tôi xưa nay luôn rất lạnh lùng.

Vừa dứt lời, Giang Yến đột ngột bẻ lái, dừng xe lại.

Nhìn tôi chăm , bỗng một câu kỳ lạ:

“Em không quản , hay là không muốn quản?”

“Có khác biệt gì sao?”

“Khác nhiều lắm.”

Giọng ta mang chút cố chấp.

Tôi bật giễu cợt:

“Không phải thật sự lòng với tôi rồi chứ? Biết thì báo cho cũ một tiếng, kẻo ta khóc đấy.”

Một lúc trầm mặc.

Giang Yến lại khởi xe.

“Em nghĩ nhiều rồi. Cô đối xử với tôi lạnh nhạt như , tôi đâu phải kẻ đeo bám ai. Sao có thể lòng với ?”

“Nghĩ kỹ đi, Nghê Điệp. Em giao dịch với tôi, chẳng phải vì tiền.”

“Em vẫn quan tâm đến Tạ Tùy, lại cố hắn tổn thương để hắn c.h.ế.t tâm.”

“Tôi không thấu em, cũng đoán không ra rốt cuộc em đang định gì.”

Tôi không đáp.

Chỉ quay đầu ra ngoài cửa kính.

Ánh đèn rối loạn nơi đáy mắt chớp nháy rồi tan biến.

Không sao cả. Buồn chỉ là nhất thời.

Vì tôi—định sẵn sẽ chết.

Và Tạ Tùy, sau khi tôi chết,

sẽ bị xóa sạch tất cả ký ức liên quan đến tôi.

14.

[ – .]

Năm thứ ba Tạ Tùy,

cũng là năm tôi tốt nghiệp.

Bạn cùng phòng người thì bận luận văn, kẻ thì vội nộp hồ sơ xin việc.

Chỉ có tôi là chẳng lo nổi những chuyện đó.

Vì trong đầu tôi—bỗng vang lên một giọng máy móc.

Nó tôi là nữ phụ trong một cuốn tiểu thuyết.

Theo kịch bản gốc, vài năm sau, tôi sẽ trở thành người thay thế bên nam chính—Giang Yến.

Giang Yến vì muốn ép người cũ quay lại, đã cố ý cưới tôi.

Mọi chuyện đúng như hắn mong muốn.

Hôm đó, nữ chính trở lại.

Nam chính lập tức bỏ tôi, đuổi theo người trong lòng.

Tôi đuổi theo ta, rồi gặp tai nạn xe hơi, c.h.ế.t thảm.

Trở thành một cái gai nhọn nằm giữa hai người.

Nực đến thế là cùng.

Hóa ra sự tồn tại của tôi chỉ là một công cụ, một nhân vật pháo hôi không hơn không kém.

Tôi không tin.

Nhưng cái hệ thống ấy không ngừng tìm mọi cách khiến tôi tin.

Giọng máy lạnh băng, mang chút nghi hoặc:

“Tạ Tùy là nam chính trong một quyển sách khác. Hai người vốn không nên có bất kỳ liên hệ nào.”

“Tôi không thể tìm ra sai sót nằm ở đâu.”

“Nhưng, như một sự trừng —Tạ Tùy đã xâm nhập sai truyện—nên sẽ phải chết. Mỗi lần chết, lại càng thống khổ hơn.”

“Cho dù ta là nam chính của truyện khác, cũng không ngoại lệ.”

“Sau mỗi lần chết, tất cả sẽ reset lại từ đầu. Đây… đã là lần thứ mười một rồi.”

Cùng lúc đó, một loạt ký ức như thủy triều tràn vào đầu tôi.

Tôi thấy mười lần trước—

Lần thứ nhất.

Tạ Tùy vừa vừa với tôi:

“Tiệm bánh mới mở bên kia đường có mousse ngon lắm.”

Anh chạy qua đường để mua cho tôi.

Ngay khoảnh khắc ấy—

một chiếc xe tải mất lái lao đến, cuốn vào gầm xe.

Chết tại chỗ.

Lần thứ hai.

Một bệnh nhân tâm thần cầm d.a.o lao tới.

Anh chắn trước mặt tôi, bị đ.â.m hơn mười nhát.

Vì mất m.á.u quá nhiều, dù cấp cứu hơn hai tiếng, vẫn không qua khỏi.

Lần thứ ba, thứ tư…

Mỗi lần chết, lại càng đau đớn.

Và luôn—

chết ngay trước mắt tôi.