Chương 2

5.

Mẹ kế rất kỳ lạ.

Bà ta vẫn mắng Lọ Lem mỗi ngày, mỗi lần mắng đều đỏ mặt, trợn mắt, tròng mắt như muốn lồi ra ngoài.

Ban đầu, tôi tưởng bà ta tức giận, dù sao tính bà cũng không tốt lắm.

Nhưng sau hai ngày quan sát, tôi cảm thấy bà ta giống như đang “kìm nén”, như thể bà không muốn bắt nạt Lọ Lem, buộc phải .

Tôi tìm đến bà ta, đi thẳng vào vấn đề:

“Mẹ ơi, mẹ không thực sự muốn ngược đãi Lọ Lem phải không?”

Bà ta mặc chiếc váy lụa đắt tiền, đang thờ ơ cắt móng tay.

“Charlotte, con đang bậy gì ? Lọ Lem là con kế quý báu của mẹ, mẹ khi nào ngược đãi nó chứ.”

Tôi thấy bà ta chớp mắt liên tục, có vẻ không thoải mái.

Thấy tôi không đi, bà ta đặt cái kéo cắt móng tay xuống, ngẩng đầu tôi: “Charlotte, ngày mai đã khai giảng rồi, sao không mau ôn bài, cứ hỏi những câu không đầu không đuôi!”

Càng , mặt bà ta càng đỏ như gan lợn, toàn thân run rẩy, nước mắt lã chã rơi.

Quả nhiên.

Bà ta chắc chắn cũng là người chơi game, đã bị cốt truyện kiểm soát.

Tôi cúi người xuống, nắm lấy tay bà.

Xoạt—

Các bình luận từ phòng phát trực tiếp của bà ta tràn vào tâm trí tôi:

[Tôn Chiêu thật vô dụng! Rõ ràng là gà mờ, sao lại thách thức bản sao cấp S?]

[Anh ta thật xui xẻo! Một nam sinh trung học ngây thơ như ta lại bốc vai mẹ kế của Lọ Lem… rõ ràng là sẽ bị thành mẫu vật mà.]

[Ai bảo ta chọn mẹ kế! Hệ thống không phải đã cho ba lựa chọn sao?]

[Người phía trên, ta không chọn mẹ kế thì chọn gì! Hai lựa chọn còn lại là: bọ cánh cứng trong cống rãnh, và bánh pudding kem trên bàn ăn.]

[Hệ thống thật xấu xa, rõ ràng là không có lựa chọn!]

Tôi bật khúc khích.

Thì ra là Tôn Chiêu! Cũng coi như là người quen cũ của tôi.

Chúng tôi đã hợp tác trong “Giấc mộng kinh hoàng của bách quỷ”, và cũng đã gặp nhau trong “Trận chiến bảo vệ Lam thành “.

Nhưng bây giờ tôi có mái tóc vàng, mắt xanh, chiều cao cũng tăng thêm tám centimet, chắc chắn ta không nhận ra tôi.

Tôi nháy mắt với ta: “Tôi là Lý Khả Ái.”

Tôn Chiêu sững sờ: “…”

Anh ta muốn chuyện, bị cốt truyện kiểm soát.

Tôn.mẹ kế nóng tính.Chiêu khóc òa, vừa khóc vừa lảm nhảm:

“Hu hu hu Charlotte, mặc, mặc chiếc váy mới mẹ mua cho con, trong lễ khai giảng, hoàng, hoàng tử chắc chắn sẽ ý đến con.”

“Con có vẻ đẹp quyến rũ, điện hạ chắc chắn sẽ không thể cưỡng lại con… hu hu hu!”

Tôi thở dài, nắm lấy tay ta: “Yên tâm đi, tôi sẽ không để bị thành mẫu vật đâu.”

Mẹ kế Chiêu nức nở một tiếng, như thể đang [cảm ơn].

6.

Bầu trời như một dòng sông xanh treo ngược.

Trong vắt, sạch sẽ, xanh thẳm vô cùng!

Sắp khai giảng rồi.

Với tâm trạng vui vẻ, tôi chui vào xe ngựa, khởi hành đến học viện phép thuật.

“Lọ Lem, con nhỏ hôi hám đó đi đâu rồi? Đồ lười biếng ch.ế.c tiệt, xem ta không đánh gãy chân mày! Người đâu rồi? Rốt cuộc trốn đi đâu rồi?”

Tôi vén rèm cửa sổ xe, mẹ kế Ella-Chiêu cầm roi, đứng giữa đám bụi mù mịt chửi bới.

Tôi đoán ta chắc hẳn rất vui, đã thoát khỏi Lọ Lem – một củ khoai nóng.

Tôi và ta nhau từ xa, vẫy tay tạm biệt, chúc nhau may mắn.

…

Lọ Lem chui ra từ rương hành lý của tôi, cúi đầu như một con thỏ trắng ngoan ngoãn: “Nếu mẹ Ella biết em đi học với chị, chắc chắn sẽ lột da em mất.”

Đôi mắt to vô tội của ta đầy bất an và sợ hãi.

Tôi nghĩ thầm: Anh ta đâu dám lột da , ta sợ muốn ch.ế.c!

“Đừng lo, chị sẽ bảo vệ em,” tôi hứa với ta, “Em không phải luôn muốn đi học sao? Nếu có thể học phép thuật chữa lành chính thống, em có thể bác sĩ kiếm nhiều tiền đấy!”

“Chị Charlotte, em muốn học phép thuật chiến đấu hơn, thách đấu với rồng ác, giống như trong truyện .”

Tôi ho dữ dội.

Con nhỏ này, rốt cuộc có biết không…

Chính ta là con rồng ác mà!

Tôi đưa cho Lọ Lem một cái bánh sandwich và một chai sữa bò tươi: “Chưa ăn sáng phải không? Chị đã chuẩn bị cái này cho em.”

Con quái vật nhỏ ngoan ngoãn nhận lấy thức ăn, ngại ngùng lời cảm ơn.

Xe ngựa phi nhanh qua cánh đồng, lướt đi trong ánh nắng ban mai tươi đẹp, một khung cảnh yên bình.

Tôi đang hướng tới tự do của mình, còn ta đang hướng tới địa ngục của ta.

Nhìn đang vui vẻ thưởng thức bữa sáng, tôi thầm lời xin lỗi trong lòng.

Xin lỗi, Lọ Lem.

Tôi sẽ giao em cho hiệu trưởng của học viện phép thuật – Linh mục Ánh sáng!

7.

Đúng .

Tôi và hiệu trưởng đã liên lạc qua thư.

Điều kỳ lạ là: ông ấy đã tìm đến tôi trước.

[Thân gửi Charlotte,

Học kỳ tới, tôi hy vọng có thể đưa em của đến trường.

Đúng , chính là em kế mà là bẩn thỉu, ngu ngốc và chậm chạp.

Xin hãy cẩn thận, ta là một kẻ nguy hiểm…]

Khi nhận lá thư đó, tôi từ từ đặt một dấu hỏi trong đầu: [Tại sao hiệu trưởng cũng biết Lọ Lem là một kẻ nguy hiểm?]

Phải chăng hiệu trưởng cũng là người chơi?

…

Sau vài lần trao đổi thư từ, tôi và hiệu trưởng đã đạt thỏa thuận.

Tôi dụ dỗ con quái vật nhỏ đến trường, cố gắng trấn an ta, để ta từng bước đi vào trận pháp mà hiệu trưởng đã chuẩn bị. Sau đó sẽ bắt giữ ta!

[ – .]

Mặc dù việc tôi có vẻ tàn nhẫn, đó là để sống sót.

Là người đã đọc nguyên tác, tôi biết rõ rằng, việc chinh phục Lọ Lem – con quái vật nhỏ bệnh hoạn này – và nhận lòng thương xót của ta là điều cực kỳ khó khăn. Có thể là viển vông!

Nếu lòng trắc ẩn quá nhiều, tôi sẽ bị thành mẫu vật. Tất cả chúng tôi đều sẽ bị ta gi.ế.c ch.ế.c!

“Chị , chị đang nghĩ gì ?”

“Chị đang nghĩ về mẫu vật…”

Nhận ra mình vừa gì, tôi vội vàng bịt miệng lại.

Cô tôi ngạc nhiên, khúc khích: “Chị , sao chị đoán em định tặng chị mẫu vật bướm?”

Cô ta lấy ra một chiếc hộp gỗ từ gói đồ, một con bướm cánh xanh nằm trên nền nhung đen, ch.ế.c một cách rất đẹp.

Tôi: “…”

Nhìn thấy nó, tim tôi thót lại, như thể thấy hình ảnh tương lai của chính mình.

8.

Lễ khai giảng kết thúc một cách quy củ.

Màn bắt nạt học đường ngu ngốc bắt đầu diễn ra.

Trong nhà ăn cổ kính và tráng lệ, một tiểu thư quý tộc mặc trang phục lộng lẫy đá vào Lọ Lem: “Này, con nhỏ ngốc, mày chắn đường tiểu thư này rồi! Sao không quỳ xuống xin lỗi đi?”

Lọ Lem đau đớn ngã xuống đất, cơm và súp trong đĩa đổ tung tóe.

“Đồ ngu! Tiểu thư Lilian bảo mày quỳ xuống xin lỗi, sao không nhanh tay nhanh chân lên?”

Một tên tay sai tóc đỏ nhặt nửa bát súp còn lại, hất thẳng lên đầu Lọ Lem.

Rau và nước súp tưới đẫm đầu và mặt , nước nhỏ giọt dọc theo tóc.

Đáng ghét!

Nhìn thấy cảnh này qua đám đông, tôi thực sự muốn nổi điên!

Đừng Lọ Lem là em tôi, ngay cả khi ấy chỉ là một người lạ đi ngang qua, tôi cũng phải lên tiếng khi thấy bất công.

Chưa kịp chạy tới, tôi chợt thấy—

Trong đôi đồng tử đen của Lọ Lem lóe lên một tia độc ác, như thể khoảnh khắc tiếp theo ta sẽ xé toạc lớp ngụy trang, vặn đứt đầu kẻ bắt nạt.

Nhưng…

Tia sáng độc ác đó chỉ lóe lên rồi biến mất, thay vào đó là sự sợ hãi và ủy khuất.

Chà~

Rõ ràng là một kẻ điên cuồng khát máu, lại cứ giả vờ là bông hoa nhài trắng tinh duy nhất.

Thật không hiểu nổi ta.

“Không hiểu tiếng người à? Hừm, thì học vài tiếng sủa của chó đi!”

Người là tiểu thư Lilian, con lớn của nhà bá tước, là người mà dân thuờng bình dân như chúng tôi không dám chọc giận.

Nhưng tôi vẫn chạy đến đỡ Lọ Lem dậy, gay gắt đáp trả: “Con chó nào đang sủa to ?”

“Ngươi—”

Không đợi ta hết, tôi rút đũa phép ra, dựa vào ký ức còn sót lại trong đầu, niệm : “Ji li gua gu lu gu lu biến!”

Một luồng gió lạnh thổi qua, không có gì xảy ra.

Xung quanh bùng nổ tiếng .

Tôi nghe thấy những lời chế giễu từ đám đông.

“Con ngốc này từ đâu ra , thần đâu phải niệm như thế.”

“Tiếc cho cây đũa phép lông phượng trong tay ta, sao lại chọn một kẻ ngốc như chủ nhân!”

“Hả, đó có thực sự là đũa phép lông phượng không? Có khi chỉ là cỏ đuôi chó đấy.”

Tệ quá!

Tôi quên mất rằng trong nguyên tác, chị kế Charlotte là một kẻ ngốc từ đầu đến chân.

Không chỉ xấu tính, mà còn là một kẻ vô dụng về pháp thuật.

Ah~ Thật muốn lập tức chạy vào phòng ngủ của hoàng tử, lấy vương miện pha lê, khôi phục pháp thuật của mình!

Lúc đó sẽ cho đám lắm mồm này thấy sự lợi của phái Huyền Tông phương Đông chúng tôi!

…

Hậu quả của việc ra mặt khi không có pháp thuật là: tôi và Lọ Lem cùng bị trừng .

Lilian vung đũa phép!

Gió lốc nổi lên trong nhà ăn, tôi và Lọ Lem xoay tròn một cách thảm dính vào trần nhà, vô số đĩa, bát đũa, súp, thức ăn thừa cuốn lấy chúng tôi…

Cố nhét vào miệng chúng tôi!

“Đồ không có giáo dục! Tiểu thư này cho các ngươi ăn no.”

Lilian một cách kiêu ngạo và ngông cuồng.

Tôi và Lọ Lem mất mặt trước toàn trường.

Cho đến khi nghe thấy ai đó hô lớn “Hoàng tử điện hạ giá lâm”, bữa trưa thảm khốc mới kết thúc.

Tiểu thư bá tước hạ đũa phép xuống, tôi và Lọ Lem ngã mạnh xuống đất.

Tôi bị trẹo chân.

Lọ Lem ngã lên người tôi, lại bình an vô sự.

Thấy hai ngọn lửa bùng lên trong mắt Lọ Lem, hai chiếc răng nanh trở nên sắc nhọn và dài… tôi vội vàng ôm lấy ta, vuốt đầu an ủi dịu dàng.

Nếu ta nổi điên, cả nhà ăn sẽ đầy những cái đầu đẫm máu!

…

“Hoàng tử điện hạ giá lâm!”

Tiếng bước chân thình thịch đến gần, tôi cúi đầu xuống: [Kế hoạch của mẹ Ella sắp đổ bể rồi.]

Bà ta cứ mơ tưởng tôi có thể mặc chiếc váy đẹp, tán tỉnh hoàng tử trong lễ khai giảng.

Nhưng lần đầu gặp mặt, đôi mắt xanh biển của hoàng tử điện hạ phản chiếu hình ảnh tôi, một lôi thôi đầy súp đậu Hà Lan và khoai tây nghiền.

Không thể thảm hơn.

Khi đi ngang qua, hoàng tử mặc đồng phục bảnh bao dịu dàng hỏi: “Hai vị tiểu thư xinh đẹp, các cần giúp đỡ không?”

“Rất cần,” tôi không khách sáo dừng bước, lợi dụng việc bị què một chân, ngã thẳng vào lòng ta, “Bế tôi đi!”

Bộ đồng phục trắng tinh của hoàng gia bị bẩn bởi thân thể dơ dáy của tôi.

Nhưng hoàng tử cao quý không hề bận tâm, ta mỉm , dịu dàng : “Rất hân hạnh phục vụ.”

Khi hoàng tử bế tôi rời khỏi nhà ăn, tôi liếc thấy Lilian run rẩy vì tức giận.

Đôi mắt ta đầy oán độc, so miệng với tôi: [Tôi sẽ không tha cho đâu!]