Ngày mới ở doanh trại bắt đầu với tiếng gà gáy và tiếng binh lính rộn ràng chuẩn bị cho buổi tập luyện. 

Ta tỉnh dậy, vội vàng thu dọn và chạy đến bếp thì thấy Triệu thẩm đã nấu gần xong bữa sáng.

“Dậy rồi à? Ngươi mới đi đường xa nên sáng nay ta không gọi, lại đây cắt hành đi!” Bà thấy bóng ta thì vừa vừa , cũng không lên.

Ta nhanh nhẹn xắn tay vào phụ, Triệu thẩm chỉ cần nấu nướng bày biện, một lát sẽ có lính đến mang lên cho Tướng quân. Dù sao lều Tướng quân là nơi cấm địa, bảo mật thông tin, không phải ai cũng vào .

Ta nghe mà rùng mình, thế mà Lý Hàn hôm qua cứ thế dẫn ta xông vào.

Sau khi lính mang thức ăn đi, ta và Triệu thẩm tranh thủ ăn sáng. Ta ngoan ngoãn ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ nhỏ, đón lấy bát cháo nóng từ tay bà. Khi còn đang húp từng muỗng, ta không kìm sự tò mò, hỏi:  

“Triệu thẩm, Tướng quân... là người thế nào?”  

Bà dừng tay, ta một lát rồi khẽ. “Tướng quân không phải là người dễ gần, cũng không phải kẻ đáng sợ như lời đồn đâu. Có muốn nghe chuyện về ngài ấy không?”  

Tất nhiên là muốn rồi! Ta gật đầu, mắt sáng rỡ.  

---

Triệu thẩm bắt đầu kể bằng giọng trầm ấm, mang theo chút cảm thán.  

“Sau khi đến đây ta nghe các phó tướng kể, Tướng quân năm nay 32 tuổi. Ngài ấy vốn là con một thợ săn ở một ngôi làng nhỏ gần biên giới này. Nhưng giặc cỏ tràn vào cướp bóc, sát phụ mẫu ngài ấy.”  

Bà ngừng lại một chút, như để ta kịp tiếp nhận câu chuyện. Ta cầm chặt bát cháo, cảm thấy lòng thắt lại.  

“Ngài ấy khi đó mới 15 tuổi, còn nhỏ hơn con bây giờ, tòng quân quyết chí trả thù. Một đường rèn luyện và chiến đấu đến ngày hôm nay.”  

Ta không khỏi khâm phục. Một người có thể vượt qua mất mát đau thương và trở thành Tướng quân, quả là không đơn giản.  

“Năm ngoái, ngài ấy trở về kinh thành để báo cáo chiến sự. Hoàng thượng vốn minh, rất trọng người tài, liền mời ngài ấy dùng bữa trưa trong cung. Trong lúc ăn, Hoàng thượng nhắc đến chuyện muốn ban cho ngài ấy một nữ nhân để bầu .”  

Nghe đến đây, ta không nhịn , buột miệng hỏi: “Vậy... Tướng quân có nhận không ạ?”  

Triệu thẩm lớn, ánh mắt lấp lánh ý . “Nhận chứ haha”  

“Hoàng thượng đi lại, ngài ấy liền chỉ tay vào bát canh hầm nóng hổi trên bàn, bảo rằng nếu thật sự muốn ban người, ngài ấy muốn người nấu ra món đó. Nữ hay nam đều !”  

“Vậy là…”  ta nghẹn họng rồi, Tướng quân cũng thú vị quá rồi!

“Ta chứ ai nữa!” Bà đặt tay lên ngực, vẻ mặt tự hào.

“Lúc ta theo Tướng quân đến đây, tất cả phó tướng nghe xong cũng trợn mắt. Nhưng họ có thể gì, dù sao ta cũng đến rồi. Vậy là họ dựng thêm một cái bếp riêng cho Tướng quân này, chứ ta già rồi, cũng không thể nấu ăn cho nhiều người .”

Ta ngây người, sau đó bật thành tiếng.

Triệu thẩm cũng theo bà nhanh chóng nghiêm mặt, nhắc nhở: “Đừng vội . Chuyện này nghe cho biết quân doanh có kỷ cương của quân doanh, tốt nhất đừng chuyện, không đi lại lung tung, cũng đừng tùy tiện gì về ngài ấy. Ngài ấy không thích người khác bàn tán sau lưng.”  

Ta gật đầu. Tướng quân, cũng không đáng sợ lắm nhỉ! 

---

Sau khi ăn sáng, ta cùng Triệu thẩm dọn dẹp và chuẩn bị bữa trưa cho Tướng quân. Bà chỉ cho ta cách sơ chế nguyên liệu, cách nhóm lửa và giữ nhiệt cho nồi canh hầm. Bàn tay thô ráp của bà nhanh nhẹn và khéo léo, khiến ta không khỏi ngưỡng mộ.  

Bà Tướng quân rất thích canh nóng, thưởng cho phó tướng và binh lính cũng thường là canh nóng. Nên mỗi ngày bà đều hầm một nồi canh to. 

Khi mặt trời lên cao, ta ra ngoài doanh trại, thấy bóng dáng Tướng quân đứng đó, lặng lẽ quan sát binh lính tập luyện. 

Ánh nắng chiếu lên bộ giáp của hắn, khiến hắn trông như một ngọn núi vững chãi giữa trời đất.  

Lòng ta bất giác dâng lên một cảm giác lạ lùng, không phải sợ hãi, cũng không phải kính phục, mà là sự tò mò.