Chương 1

1.

520 năm đó, cũng giống như kiếp trước, chồng tôi – Từ Duy – phải tăng ca ở công ty, cả đêm không về nhà.

Đến chiều hôm sau, điện thoại quả nhiên reo lên.

Tôi vừa bắt máy, chỉ nghe thấy tiếng thở khẽ qua đầu dây bên kia — tôi biết ngay đó là nữ sinh ấy.

“Chị Thi Vi phải không? Em đang ở dưới công ty chị, muốn gặp chị một lát.”

Hừm, tôi khẽ cong môi lạnh — cuối cùng cũng tới rồi.

Tôi bày ra dáng vẻ tức giận đi thẳng xuống lầu, và thấy một trẻ, dung mạo xinh đẹp, trông yếu đuối, mong manh.

Cô ta gần như nghẹn ngào :

“Chị Thi, em tên là Trần Tiểu Chi.

“Em đã Từ Duy ba tháng, ấy mình đã ly hôn và đang độc thân.

“Hôm qua ấy dẫn em đi bar, chuốc em say.

“Khi tỉnh dậy, em thấy mình nằm trong khách sạn, quần áo bị xé rách hết, người đau nhức… Anh ấy còn đè em xuống, không cho em thoát…”

Câu chuyện này, từng lời từng chữ, đều giống hệt như kiếp trước.

Ở kiếp trước, khi nghe đến đây, đầu tôi như bị một tiếng nổ lớn, hoàn toàn trống rỗng.

Dù sao, tôi và Từ Duy cũng đã kết hôn nhiều năm. Anh ta luôn thể hiện là người chồng mẫu mực: thành thật, tận tụy, chăm lo gia đình.

Ra ngoài xách túi cho vợ, sau khi con chào đời, tất cả việc chăm sóc thay tã, dọn dẹp đều một tay ta lo liệu.

Mỗi đồng ta kiếm đều đưa hết cho tôi.

Một người chồng vợ thương con như , ai lại nghĩ ta có thể ngoại ?

Huống chi, trong tay ta lúc đó cũng chẳng có đồng nào.

Vì , kiếp trước tôi hoàn toàn tin rằng Từ Duy bị này gài bẫy.

Đặc biệt là khi ta mở miệng đòi hai triệu tệ.

Nhưng ta đưa ra bằng chứng hai người đã qua lại, còn có giấy chứng thương từ bệnh viện.

Tôi tham khảo ý kiến thân luật sư.

Cô ấy rằng nếu chuyện này giao cho cảnh sát, bằng chứng xác thực thế này, Từ Duy chắc chắn sẽ bị kết án, khó mà thoát thân.

Từ Duy quỳ xuống trước mặt tôi, tự tát mình lia lịa, khóc lóc cầu xin tha thứ, rằng ta bị gài bẫy, xin tôi cứu ta vì nghĩa vợ chồng và vì con cái.

Tôi mềm lòng.

Vì nghĩa nhiều năm và nghĩ cho con , tôi nghiến răng bán hết cổ phần gốc mà công ty từng thưởng, bán cả căn nhà chúng tôi ở, dốc hết số tiền đó cứu ta.

Trần Tiểu Chi lúc ấy :

“Chị Thi, tiền phải chuyển từ tài khoản của chị cho em, và phải ghi rõ ‘tự nguyện tặng’.

“Nhận tiền, em sẽ giao toàn bộ chứng cứ. Sau đó, em sẽ biến mất, không bao giờ xuất hiện trước mặt chị nữa.”

Tôi theo, chuyển tiền đúng như cầu, lấy bằng chứng rồi lập tức tiêu hủy.

Tôi đâu ngờ rằng, chính hành đó đã đẩy tôi vào vực thẳm không lối thoát…

Tôi thu lại dòng suy nghĩ, lạnh lùng trước mặt:

“Xin lỗi, tôi phải thẳng: nếu em không đồng ý, thì đừng nên uống rượu.”

Yêu đương ba tháng? Hừ, đã “tiểu tam” rồi còn bày đặt ra vẻ ngây thơ trong sáng?

Cô ta khịt khịt mũi, như kiếp trước, vẻ mặt đầy ấm ức, đưa cho tôi bản sao hồ sơ kiểm tra thương tích từ bệnh viện cùng một tấm ảnh hai người lõa lồ trên giường.

“Chị Thi, em thực sự không tự nguyện mà…”

Diễn xuất thật giỏi.

Nếu không phải tôi đã trải qua một kiếp, có lẽ tôi vẫn chẳng nhận ra dáng vẻ nhẫn nhịn, yếu đuối này chỉ là màn kịch ta phối hợp với Từ Duy dựng nên.

Thấy tôi im lặng không gì, ta tự mình tiếp tục lải nhải:

“Em đâu đòi nhiều, chỉ cần hai triệu tệ thôi.

Nhà em nghèo, mẹ em còn đang bệnh nặng, cần tiền cứu chữa. Nếu không thì em đã báo cảnh sát rồi.

Vụ này nghiêm trọng lắm đó chị. Chị cũng không muốn ấy dính vào kiện tụng đâu, đúng không?

Nghe ấy sắp thăng chức Phó tổng, lúc đó lương năm hơn triệu tệ, số tiền này có đáng là bao đâu?

Chị Thi, em hứa lấy tiền sẽ biến mất, tuyệt đối không nhắc lại chuyện này nữa.”

Số tiền này không chỉ là chuyện tiền bạc — mà là mạng sống của tôi.

Tôi lạnh:

“Nhà chúng tôi chỉ là gia đình bình thường, em bảo tôi moi đâu ra hai triệu tệ đưa em?”

Cô ta lau nước mắt, len lén tôi dò xét:

“Chị… Là Từ Duy .

Ba năm trước, chị nắm cổ phần gốc của công ty, bán đi còn nhiều hơn số này.”

Quả nhiên, thứ mà bọn họ nhắm tới từ đầu đến cuối… là số tiền tôi nắm trong tay.

Tôi thu lấy bản sao giấy khám thương và tấm ảnh, day day trán, trước mặt.

“Chuyện này đến quá đột ngột. Để tôi suy nghĩ đã.”

2.

Chiều hôm đó, tôi việc mà tâm trí cứ bay tận đâu đâu, nhớ lại những năm tháng đã qua bên Từ Duy.

Tôi và ta quen nhau khi cùng thực tập ở một công ty sau khi tốt nghiệp đại học.

Anh ta cao ráo, dáng vẻ thư sinh trắng trẻo, mũi cao thẳng, lúc nào cũng đeo một cặp kính gọng đen, trông nho nhã, lịch thiệp.

Còn tôi, tuy không phải mỹ nhân gì nổi bật, sinh ra trong một gia đình trí thức lâu đời — ba đời nhà tôi đều là thầy giáo, khí chất cũng ít nhiều nhuốm mùi sách vở.

Khi đó, trai cũ của tôi chuẩn bị ra nước ngoài du học, chúng tôi thỏa thuận chia tay.

Đúng lúc thất , sự quan tâm dịu dàng của Từ Duy lại trở thành nơi tôi dễ dàng tựa vào.

Chúng tôi nhanh chóng ở bên nhau.

Yêu nhau hơn một năm, Từ Duy cầu hôn, tôi đồng ý và cùng ta về quê gặp bố mẹ.

Khi đứng trước cánh cổng cao xây bằng đất vàng nứt nẻ, tôi gần như không tin vào mắt mình.

Quốc gia đã thúc đẩy công cuộc đô thị hóa bao nhiêu năm rồi, mà vẫn còn nơi lạc hậu, nghèo khó đến thế này.

Bố mẹ Từ Duy trông đều là những người thật thà chất phác, làn da đen sạm vì nắng gió, nụ lại vô cùng chân thành.

Dù điều kiện gia đình rất khó khăn, suốt mấy ngày tôi ở lại, họ vẫn cố gắng dâng hết những gì tốt nhất cho tôi.

Chính sự chân thành ấy đã khiến tôi mềm lòng, thỏa hiệp.

Chúng tôi tổ chức đám cưới, mua nhà, sinh con.

Cuộc sống cứ thế cuốn vào vòng quay cơm áo gạo tiền.

Chỉ là, khác biệt quá lớn giữa hai gia đình — về văn hóa, nếp sống — khiến những ngày tháng chung sống thường xuyên mâu thuẫn, cãi vã không ngừng.

Nếu không phải vì Từ Duy luôn nhẫn nại và đối xử tốt với tôi, e rằng tôi đã không thể kiên trì tiếp tục.

Đến khi con chào đời, sắc mặt của ông bà nội đã không còn tươi vui như trước.

Họ cứ bám lấy cái cớ chính sách cho phép sinh hai con, ngày ngày thúc giục đẻ thêm cháu trai.

May mắn là, về điểm này, tôi và Từ Duy có cùng quan điểm.

Áp lực cuộc sống nơi thành thị đã đủ đè nặng.

Chuyện sinh đẻ chỉ là phần nhỏ, nuôi dạy con mới là cả hành trình tốn kém thời gian, sức lực, tiền bạc — chẳng khác gì nuôi một vị “tiểu tổ tông”.

Tôi chưa bao giờ có ý định bà mẹ toàn thời gian, còn Từ Duy cũng không muốn gánh thêm áp lực kinh tế.

Nên chúng tôi cùng thống nhất: chỉ cần một đứa con là đủ.

Nhưng rồi, sự cân bằng mong manh ấy đã bị vỡ — từ chính việc Từ Duy thăng chức.

Hai năm trước, Từ Duy thăng chức giám đốc. Thu nhập tăng vọt, và cùng với đó, tính khí ta cũng dần thay đổi.

Bề ngoài vẫn tỏ ra chiều chuộng tôi như cũ, trong lời thì đã bắt đầu bóng gió ám chỉ chuyện sinh thêm con trai.

“Em nghỉ việc đi, ở nhà sinh con. Anh nuôi cả nhà mà.”

Tôi sinh ra và lớn lên trong gia đình nề nếp, truyền thống.

Chỉ cần ta không ngoại , những thói xấu vụn vặt trong đời sống, tôi đều có thể nhẫn nhịn bỏ qua.

Nhưng bắt tôi vì sinh thêm đứa con mà từ bỏ sự nghiệp, trở thành bà nội trợ toàn thời gian?

Tôi tuyệt đối không cam lòng.

Tôi đã rất nghiêm túc ngồi lại trao đổi thẳng thắn với Từ Duy.

Anh ta cũng tỏ vẻ hiểu chuyện, hứa sẽ tự mình giải thích với bố mẹ, và sẽ không nhắc lại chuyện sinh thêm con nữa.

Tôi ngỡ rằng vấn đề đó coi như đã khép lại.

Cuộc sống sau đó vẫn bình lặng trôi qua như trước.

Chính sự bình lặng ấy mới khiến tôi không hề đề phòng — rằng Từ Duy sẽ ngoại .

Kiếp trước, tôi cứ thế từng bước rơi vào cái bẫy ta giăng sẵn, bị kéo lê theo kịch bản ta sắp đặt.

Từ Duy lấy lại những video và hình ảnh bất lợi, giữ thanh danh.

Anh ta ôm tôi khóc nức nở, :

“Vợ ơi, cả đời này sẽ đối xử tốt với em.”

Nhưng chỉ chờ đến khi lên chức Phó tổng, ta lập tức lật mặt, kiện tôi ra tòa đòi ly hôn.

Lý do: cảm rạn nứt không thể hàn gắn.

Hai triệu tệ tôi từng chuyển cho Trần Tiểu Chi, ta phủi sạch, không thừa nhận.

Thậm chí còn tố ngược lại tôi tội danh “chuyển nhượng tài sản trong thời kỳ hôn nhân”.

Cuối cùng, tòa phán cho chúng tôi ly hôn.

Con thuộc quyền nuôi dưỡng của ta.

Đa số tài sản cũng thuộc về ta — kể cả hai triệu tệ kia.

Tôi không thể đưa ra lý do hợp lý vì sao lại “tự nguyện” chuyển một khoản tiền lớn như cho một người ngoài, nên toàn bộ số tiền ấy cũng bị tính vào tài sản chung bị chia.

Tôi lấy đâu ra tiền để cứu vãn?

Tôi đến tìm ta lý luận, không ngờ bất cẩn trượt chân, ngã từ trên bậc cao xuống…

Mở mắt ra, tôi đã quay về một tháng trước.

Có lẽ ông trời cũng không chịu nổi cảnh kẻ ác tác oai tác quái, còn tôi thì ngu ngốc thảm đến .

Nên mới cho tôi cơ hội quay về — để nghịch thiên, xoay chuyển tất cả.

Giờ phút này, mọi thứ đã sẵn sàng.

Chỉ chờ gió đông nổi lên.