14

Như thể thanh kiếm đang treo lơ lửng trên ngực cuối cùng cũng đã rơi xuống.

Những kẻ say rượu rối đã tan quầy cơm rang của bố tôi, hỗn loạn đến mức bố tôi bị đẩy ngã xuống đất.

Khi trở lại bệnh viện, mùi thuốc khử trùng quen thuộc phả vào mặt, khiến tôi mơ hồ nhớ lại những gì đã diễn ra bảy năm trước.

Cảm giác tê liệt và tuyệt vọng ấy khiến tôi muốn nôn mửa.

Tôi siết chặt tay, cảm giác móng tay đâm vào da thịt đau đớn phần nào giúp tôi ngăn cơn buồn nôn đang dâng lên.

Nhưng ngay giây sau đó, những ngón tay tôi bị Chu Dạng cạy ra một cách dứt khoát.

“Uyển Uyển.”

“Đừng như .”

“Sẽ không sao đâu.”

“Tình trạng của mấy năm qua rất tốt, em cũng nghe thấy vừa nãy rồi mà.”

Giọng ta rất nhẹ, như sợ sẽ kích tôi thêm.

Tôi vùi đầu vào đầu gối, không lời nào.

15

May mắn là không có chuyện gì nghiêm trọng.

Cũng không kéo theo những căn bệnh cũ.

Chỉ là bố tôi bị bong gân ở chân.

Sau khi hoàn tất thủ tục nhập viện và xử lý vài thứ, đã là giữa đêm.

Tôi đứng trước cổng bệnh viện, hít thở vài phút gió lạnh rồi mới bước về nhà.

Chu Dạng đoán ý định của tôi.

“Em định về nhà à? Anh sẽ đưa em về.”

Khu chung cư này thực sự quá tồi tàn, ngay cả đèn cầu thang cũng nhấp nháy lúc tắt lúc bật.

Trong lúc tâm trí lơ lửng, tôi suýt bước hụt vài lần, may mà Chu Dạng nhanh tay đỡ lấy tôi.

Khuôn mặt ta ẩn hiện trong bóng tối, giọng ta khàn khàn:

“Em đã sống ở đây suốt thời gian qua sao?”

Tôi không trả lời, chỉ thu dọn đồ đạc của bố tôi rồi chúng tôi mới quay về.

Chu Dạng rời đi khi trời đã tảng sáng.

Trước khi đi, chúng tôi ngồi ăn một bát hoành thánh ở quán ven đường trong im lặng.

Lần này Chu Dạng ăn một cách rất bình thản, như thể đã thật sự chấp nhận điều đó.

Ăn xong, Chu Dạng cúi đầu tôi, “Anh xong việc rồi sẽ qua, có gì thì gọi cho nhé.”

“Không cần nữa đâu,” tôi uống ngụm cuối cùng của bát canh, “Chúng ta đã rõ rồi, cứ thế này kết thúc thôi.”

Bóng lưng Chu Dạng thoáng khựng lại.

Anh ta không thêm gì.

Sau khi rời đi, tôi gọi cho Tống Lâm Lâm.

“Lần này có lẽ phải phiền trai của cậu rồi, xem thử cậu ta có thể giúp mình điều tra xem hôm nay Bạch Chi ở đâu không.”

16

Tôi bắt taxi đến một khách sạn năm sao sang trọng.

Khi mở cửa bước vào, bên trong đã có không ít người.

Hầu hết đều là học cấp ba.

Sự xuất hiện của tôi khiến bầu không khí trong buổi họp lớp cứng đờ trong vài giây, nhanh chóng lại sôi nổi trở lại.

“Tang Uyển? Lớp trưởng?”

“Sao cậu ấy đến đây, tôi nhớ đâu có mời cậu ấy đâu?”

Ánh mắt tôi lướt qua đám đông, dừng lại ở Bạch Chi.

“Tang Uyển?” Bạch Chi quay lại thấy tôi, có chút ngạc nhiên.

Sau đó ấy mỉm , vô tội hỏi tôi: “Sao có thời gian đến đây tụ tập, không phải cậu nên ở bệnh viện chăm bố của mình sao… Á!”

Câu chưa dứt đã bị cắt ngang bởi tiếng thét chói tai.

Tôi túm lấy tóc ấy, cúi đầu ấy, lạnh lùng hỏi: “Cô đúng không?”

Bạch Chi đau đớn tái mặt, nước mắt sinh lý tuôn ra không ngừng.

Tôi chăm khuôn mặt tinh tế và xinh đẹp của ấy, lặp lại: “Chuyện của bố tôi, có phải không?”

Căn phòng trở nên im lặng, mọi người nhau, chỉ còn lại tiếng thút thít của Bạch Chi.

Tôi đá văng cánh cửa phòng vệ sinh, đẩy Bạch Chi xuống bồn rửa tay.

Nước lạnh chảy xiết khiến tiếng thét của Bạch Chi càng thêm chói tai.

Tôi lạnh lùng ấy: “Năm đó, tôi đã chấp nhận lời tỏ của Chu Dạng, đã tự dàn dựng chuyện chiếc vòng để lập tôi.”

“Bây giờ, lại lấy bố tôi ra để cảnh cáo tôi.”

“Bạch Chi à.” Tôi gọi tên ấy, cảm giác căm hận trong lồng ngực càng lúc càng trào dâng.

Tôi kéo tóc ấy, ép ấy tôi, nhẹ nhàng: “Tôi chẳng có gì cả, ngoài bố tôi.”

“Tôi không muốn tranh giành gì với , tôi chỉ muốn sống tốt.”

“Nhưng nếu bố tôi còn gặp chuyện gì nữa, tôi sẽ liều mạng với .”

17

Bạch Chi chỉ biết khóc không ngừng, có lẽ ấy chưa từng bị ai đối xử như , lớp trang điểm trên mặt bị lem luốc, trông vừa nhếch nhác vừa cảnh giác tôi.

Nhưng từ đầu đến cuối, Bạch Chi không hề một lời phủ nhận nào.

Trên đường đến gặp Bạch Chi, tôi đã suy nghĩ rất nhiều.

Năm đó, không ai tìm ra người đã trộm chiếc vòng tay.

Và bảy năm sau, cái quán cơm nhỏ của bố tôi, vốn yên bình ở chợ đêm, vừa gặp Bạch Chi không bao lâu đã bị đập bởi đám người say xỉn, mà chỉ có quầy cơm của bố tôi bị .

Ban đầu tôi chỉ nghi ngờ, thấy nụ của Bạch Chi, tôi gần như ngay lập tức chắc chắn đó là sự thật.

Mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía Bạch Chi.

Sự nghi ngờ.

Sự ngạc nhiên.

Sự không thể tin nổi.

Không ai ngờ rằng, Bạch Chi xinh đẹp và dịu dàng lại có thể ra những chuyện dàn dựng vu oan và lập người khác như .

“Vậy… chuyện chiếc vòng năm đó, đều là do Bạch Chi tự dàn dựng à?”

“Lớp trưởng bị oan ư?”

“Hình như năm đó, chính cậu ta là người dẫn đầu lục lọi cặp sách của lớp trưởng.”

Phòng tụ tập dần trở nên rì rầm những tiếng bàn tán.

Cuối cùng thì bùng nổ thành những cuộc tranh luận.

Những chi tiết vụn vặt trong ký ức dần khơi lại, từng câu từng chữ vang lên bên tai Bạch Chi, nhức nhối đến tận cùng.

Tôi cảm nhận vô số ánh mắt cũng dồn về phía mình.

Nhưng lần này, chúng không còn là những ánh đầy ghét bỏ như năm đó nữa.

Cuối cùng, chàng trai mà năm đó hễ thấy tôi là vội nhét ví vào bàn, đột nhiên hạ giọng, nhỏ:

“Xin lỗi.”

Bảy năm sau, vị trí của tôi và Bạch Chi dường như đã hoàn toàn đảo ngược.

…

Tôi không nhớ mình đã rời khỏi khách sạn như thế nào.

Chỉ cảm thấy ánh mặt trời ngoài kia quá chói chang, tôi nheo mắt lên hồi lâu rồi mới từ từ thu lại tầm .

Trên đường trở lại bệnh viện, tôi mang theo một ít hạt dẻ rang đường mà bố tôi thích.

Chu Dạng lại đến.

Tôi dừng ở cửa phòng bệnh, nghe bố tôi với Chu Dạng, cảm ơn ta đã vất vả cả đêm chăm lo cho mọi việc.

Chu Dạng mang cơm trưa đến, ta cúi đầu lặng lẽ sắp xếp, rồi mới : “Không vất vả gì đâu ạ, đều là Uyển Uyển bận rộn thôi.”

Bố tôi nhẹ, ăn vài miếng, như thể chợt nhớ ra điều gì, liền với Chu Dạng: “Cảm ơn cháu và gia đình vì số tiền cho mượn năm đó.”

“Có số tiền đó xoay xở, bố con mới không khổ sở quá khi chuyển sang thành phố khác.”

“Tang Uyển trước đây thường nhắc đến cháu lắm, sau này hai đứa dường như ít liên lạc hơn.”

Bố tôi cứ thế kể, đến cuối cùng, ông mới nhận ra điều gì đó không ổn.

Ông ngẩng đầu lên, thấy sắc mặt của Chu Dạng đã trở nên vô cùng khó coi.

“Sao thế…?”

Ánh mắt của Chu Dạng từ từ dừng lại trên người bố tôi.

Anh ta nuốt khan, giọng khản đặc: “Tiền gì cơ…?”