Chương 8

24

Trong lúc cảm giữa tôi và Cố Đình Hàn ngày càng mặn nồng,

Một buổi chiều nọ, sau giờ tan ,

Nguyễn Minh Châu đột nhiên gọi tôi lại.

Nói rằng ta có chuyện muốn .

Chờ đến khi tất cả đồng nghiệp đều rời đi,

Cô ta mới từ văn phòng bước ra.

Nguyễn Minh Châu đứng bên cửa sổ, rất lâu cũng không lên tiếng.

Gương mặt ta hiện rõ vẻ bồn chồn và bực bội.

Vô thức, ta rút từ túi áo ra một bao thuốc lá nữ và một chiếc bật lửa.

Lần đầu gặp ta, tôi nhớ rất rõ—

Nguyễn Minh Châu không hề hút thuốc.

Nhưng kể từ khi Cố Đình Hàn bắt đầu theo đuổi tôi,

Cô ta bắt đầu hút, hơn nữa, càng ngày càng nghiện nặng.

Chỉ cần đến gần ta, tôi có thể ngửi thấy mùi nước hoa nữ hòa lẫn với hương thuốc lá.

Cô ta bật lửa, châm điếu thuốc trên tay.

Vừa định đưa lên môi, bỗng nhớ ra điều gì đó.

Cô ta chần chừ, sau đó có vẻ hụt hẫng, dời điếu thuốc ra khỏi miệng,

Chỉ lặng lẽ tàn lửa đỏ rực ở đầu thuốc dần cháy đi.

Không biết đang nghĩ gì,

Bàn tay còn lại của ta bất giác đặt lên bụng mình, vuốt ve một cách dịu dàng.

Câu đầu tiên ta với tôi là:

“Tôi mang thai rồi.”

Tôi vừa định khách sáo chúc mừng một câu,

Cô ta lại một câu chẳng đầu chẳng đuôi:

“Cô đúng là may mắn thật.”

Tôi đầy dấu chấm hỏi trong đầu.

Cô ta có thai, liên quan gì đến sự may mắn của tôi?

Tôi buột miệng:

“Cô có thai, chẳng lẽ đứa bé là của tôi?”

Vừa dứt lời, sắc mặt Nguyễn Minh Châu càng trở nên khó chịu,

Phản ứng này… chẳng khác nào bị tôi trúng tim đen.

Tấm rèm mỏng bị gió khẽ thổi bay,

Nguyễn Minh Châu phủi tàn thuốc lá trên tay,

Tàn tro đỏ thẫm rơi xuống,

Cô ta khẽ tự giễu:

“Đứa bé này là của Cố Đình Hàn.”

Khói thuốc bay ngang qua, mùi hương quen thuộc giúp ta ổn định tâm trạng trong thoáng chốc.

Nguyễn Minh Châu hít một hơi sâu, giọng điệu chua xót:

“Tôi đã với ấy chuyện này rồi. Anh ấy bảo tôi bỏ đứa bé đi.”

Cô ta đến đây, sống mũi cay cay:

“Đây là đứa con đầu tiên của ấy, mà ấy không cần là không cần.”

Cô ta nhạt, ánh mắt tràn ngập bi ai:

“Cũng phải thôi, tương lai ấy sẽ có con với .”

“Còn về đứa con của tôi và ấy, ấy đương nhiên chẳng thèm bận tâm.”

“Bác sĩ với tôi, thể chất của tôi đặc biệt, nếu lần này mất con, có thể cả đời tôi sẽ không thể mang thai nữa.”

Cô ta quay đầu tôi, trong mắt tràn đầy ghen tị:

“Tôi đã chuyện này với Cố Đình Hàn, cuối cùng ấy cũng đồng ý giữ đứa bé lại.”

“Nhưng có biết ấy gì không?”

Cô ta lạnh một tiếng:

“Anh ấy , rất nhân hậu, sẽ coi đứa bé này như con ruột của mình.”

“Cô có biết không? Anh ấy tin tưởng đến mức nào? Anh ấy đến mức nào, mới có thể vô điều kiện tin rằng sẽ đối xử với đứa con của tôi như con ruột của mình?”

Tôi thật sự “cảm ” muốn rơi nước mắt.

Bạn trai tôi và người phụ nữ khác có con, rồi lại mong tôi nuôi con của họ như con ruột.

Trong miệng Nguyễn Minh Châu, chuyện này lại gọi là sâu đậm.

Cô ta thậm chí còn tôi may mắn.

Còn ghen tị với tôi.

Anh ta tôi, nên mới lên giường với người phụ nữ khác?

Anh ta tôi, nên mới để người phụ nữ khác sinh con cho mình, rồi bảo tôi nuôi dưỡng đứa bé đó?

Nếu đây là —

Vậy tôi cũng nên đi tìm một người đàn ông khác để ngủ cùng.

Cũng nên sinh con với người đàn ông khác.

Rồi để đứa con riêng của tôi gọi Cố Đình Hàn là bố.

Như có coi là tôi rất ta không?

Nếu muốn chứng minh bằng cách này—

Thì tôi có thể ngủ với vài người đàn ông nữa, sinh vài đứa con nữa.

Như chẳng phải chứng minh tôi ta đến mức tận cùng sao?

Tôi mải suy nghĩ viển vông, suýt bật .

Nhưng khi hoàn hồn lại, tôi không nhịn văng một câu chửi thề trong lòng.

Gặp phải hai kẻ điên này đúng là chẳng bao giờ có chuyện tốt!

Hai người họ đáng lẽ phải tự giam nhau vào một chỗ.

Tiếc là họ cứ nhất quyết kéo tôi vào cuộc.

Dù trong lòng tôi đã muốn bật chế độ châm biếm,

Nhưng ngoài mặt tôi vẫn tươi rói, giọng điệu rộng lượng vô cùng:

“Vậy cứ yên tâm sinh đứa bé ra đi, tôi nhất định sẽ đối xử tốt với nó.”

Nguyễn Minh Châu bật lạnh, tay vô thức ôm lấy bụng mình:

“Mơ đi! Cố Đình Hàn có thể vô điều kiện tin tưởng sẽ đối xử tốt với con tôi, tôi thì không!”

“Cố Đình Hàn không biết bộ mặt thật của , tôi thì biết!”

Tôi nhún vai bất đắc dĩ:

“Vậy định gì đây? Hay là… thử bàn bạc lại với ấy xem?”

Nguyễn Minh Châu lập tức cảnh giác tôi, giọng điệu đầy phòng bị:

“Cô tưởng tôi không biết đang giở trò gì sao?”

“Cô muốn kích tôi đến tìm Cố Đình Hàn, để ấy ép tôi bỏ đứa bé, đúng không?”

Tư duy của mấy kẻ đương lú lẫn, tôi thực sự không theo nổi.

Cô ta muốn giữ lại đứa bé, chỉ cần Cố Đình Hàn không đồng ý, ta bắt buộc phải bỏ nó sao?

Nếu ta thực sự muốn sinh con, tại sao không thể mạnh mẽ dứt khoát mẹ đơn thân?

Cô ta Cố Đình Hàn đến mức nào mới có thể suy nghĩ như ?

25

Tôi hít sâu một hơi.

Sau đó không thèm để ý đến ta nữa, xoay người đi thẳng vào nhà vệ sinh,

Rửa mặt cho tỉnh táo.

Một lúc lâu sau, đầu tôi vẫn ong ong.

Là bị chọc tức đến mức này đây.

Cuối cùng, tôi ngồi trên bồn cầu thật lâu để bình tĩnh lại.

Thế —

Một mùi khói thuốc thoang thoảng lọt vào mũi tôi.

Càng lúc, khói càng dày đặc hơn.

Không chỉ , từng làn khói trắng bắt đầu len lỏi khắp gian nhà vệ sinh.

Ngay lúc này—

“Tít tít tít tít—!”

Hệ thống báo cháy kêu lên inh ỏi.

Trong lòng tôi lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo.

Tôi lấy áo che mũi miệng, chạy vội ra ngoài.

Toàn bộ tòa nhà đã ngập trong khói đen.

Ở phía xa, ánh lửa nhấp nháy.

Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng tôi.

Lửa đang lan rộng!

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nhanh chóng tìm kiếm hướng cầu thang thoát hiểm.

Nhưng không khí ngày càng ngột ngạt.

Dù tôi đã che mũi miệng, lượng oxy ngày càng cạn kiệt.

Lượng carbon monoxide trong không khí tăng lên, khiến đầu tôi trở nên nặng trĩu.

Bước chân tôi loạng choạng.

Cả người ngã sầm xuống nền nhà.

Tôi cố gắng gượng dậy, cơ thể như bị rút hết sức lực.

Hơi thở ngày càng khó khăn.

Ngay trong khoảnh khắc mơ màng đó, tôi nghe thấy một giọng yếu ớt vang lên từ không xa—

“Có ai cứu tôi với! Cứu lấy đứa bé trong bụng tôi!”

Là Nguyễn Minh Châu.

Giống như ông trời nghe thấy lời cầu xin của ta.

Cố Đình Hàn đột nhiên lao vào trong biển lửa.

Chỉ trong chớp mắt, ta đã thấy tôi và Nguyễn Minh Châu đang nằm trên mặt đất.

Câu đầu tiên ta ra chính là—

“Bạch Tang Hoàn, em có sao không? Đừng sợ, đến cứu em đây!”

Giọng Nguyễn Minh Châu run rẩy vẫn mang theo tia hy vọng nhỏ nhoi:

“Cố Đình Hàn! Tôi ở đây! Làm ơn, hãy cứu đứa bé trong bụng tôi trước!”

“Đây là con của !”

Tôi nhắm mắt lại.

Trong phút giây mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng bước chân vội vã tiến về phía tôi.

Một đôi cánh tay rắn chắc bế tôi lên khỏi mặt đất.

Giữa tôi và Nguyễn Minh Châu, Cố Đình Hàn đã chọn tôi.

Trong cơn ý thức mơ màng, tôi nghe thấy tiếng ta đầy lo lắng bên tai:

“Minh Châu! Cô đợi tôi, tôi nhất định sẽ quay lại cứu !”

Trước khi tôi mất đi ý thức,

Hình ảnh cuối cùng tôi thấy là đôi mắt Nguyễn Minh Châu chìm trong tuyệt vọng.

26

Khi tôi tỉnh lại trong bệnh viện, đám cháy đã dập tắt.

Nghe —

Vụ hỏa hoạn lần này đã khiến ba người thiệt mạng, năm người bị thương.

Một trong số những người chết là đồng nghiệp mà tôi quen biết.

Sáng nay, ta vẫn còn tươi chào hỏi tôi.

Nhưng bây giờ, tôi sẽ không bao giờ thấy nụ của ta nữa.

Dù là ai đi nữa, một mạng sống mất đi vẫn luôn là một điều đáng tiếc.

Tôi ra ngoài cửa sổ.

Trời hôm nay xanh thẳm, không một gợn mây.

Thế trong lòng tôi—

Lại u ám đến nghẹt thở.

Nghe , người đồng nghiệp đó vốn có thể tự mình thoát ra khỏi đám cháy.

Nhưng ấy đã gặp Nguyễn Minh Châu—khi ta đang bất tỉnh.

Trong huống lính cứu hỏa chỉ có thể cứu một người,

Anh ấy đã chọn đưa Nguyễn Minh Châu ra ngoài trước.

Sau đó, ấy quay lại đám cháy.

Trước khi xảy ra chuyện,

Anh ấy còn với đội cứu hỏa rằng:

“Tôi nhất định sẽ về nhà, con tôi vẫn đang đợi tôi mang búp bê Barbie về cho nó.”

“Tôi đã hứa với con bé rồi, không thể thất hứa.”

Nhưng cuối cùng…

Anh ấy đã thất hứa.

Về sau, khi điều tra nguyên nhân vụ hỏa hoạn,

Hệ thống giám sát của công ty đã ghi lại toàn bộ sự việc.

Điếu thuốc lá của Nguyễn Minh Châu chính là nguồn lửa ra vụ cháy.

Tàn thuốc chứa lửa bị ta vô phủi rơi xuống rèm cửa dễ cháy.

Chỉ một đốm lửa nhỏ, lan nhanh không thể kiểm soát.

Sinh mạng mất đi chỉ trong khoảnh khắc.

Sau khi sức khỏe tôi khá hơn, tôi rời khỏi phòng bệnh,

Muốn đến nhà tang lễ để viếng những người đã khuất.

Nhưng trên hành lang bệnh viện,

Tôi thấy Nguyễn Minh Châu và Cố Đình Hàn đang tranh cãi dữ dội.

Bởi vì Cố Đình Hàn đã chọn cứu tôi,

Nguyễn Minh Châu bị bỏng nặng ở tay,

Đứa con trong bụng ta cũng không còn.

Cô ta đuổi Cố Đình Hàn ra khỏi phòng bệnh,

Dáng vẻ tiều tụy đến mức khó tin.

Ánh mắt ta không còn chút thương nào, chỉ còn tràn đầy hận thù.

“Cút đi! Tôi không muốn thấy nữa!”

“Tôi hận !”

“Chính đã chết con ruột của mình! Anh là kẻ sát nhân!”

Cô ta dốc toàn bộ sức lực mà vào người Cố Đình Hàn.

Nhưng ta không né tránh, cũng không phản kháng.

Dường như, chỉ đến khi sắp mất đi Nguyễn Minh Châu, ta mới bàng hoàng nhận ra—

Cô ta rất quan trọng.

Anh ta không thể mất ta.

Anh ta nhớ lại tất cả những kỷ niệm giữa hai người.

Lần đầu tiên trái tim ta rung , người khiến ta rung —chính là Nguyễn Minh Châu.

Chỉ là sau này, những cảnh đẹp mới lạ đã che mắt ta.

Chỉ khi mất đi, người ta mới biết trân trọng.

Dù Nguyễn Minh Châu đã cắn mạnh vào cánh tay ta,

Muốn xé nát một miếng thịt trên người ta,

Cố Đình Hàn vẫn chỉ khẽ rên một tiếng,

Yếu ớt mà an ủi ta:

“Sau này, chúng ta nhất định sẽ có con.”

Nguyễn Minh Châu buông hàm răng ra, ánh mắt đầy sự ghê tởm.

Cô ta nhổ một bãi nước bọt lên người ta:

“Cút! Đừng tôi buồn nôn nữa!”

Lúc trước, người không buông tay là Nguyễn Minh Châu.

Nhưng bây giờ, người không buông tay lại là Cố Đình Hàn.