Chương 4

13

Bạn của ta phần lớn đều giống nhau.

Đều là con nhà giàu, sớm muộn gì cũng kế nghiệp gia đình.

Người đàn ông ấy nắm tay một nữ minh tinh nhỏ, chào hỏi:

“Chị dâu đi ăn à?”

“Người bên cạnh là…?”

Rõ ràng, Thẩm Hoài Ý chưa từng đưa Hạ Nguyệt vào vòng bè của mình.

Tôi cũng chẳng buồn vạch trần điều đó, chỉ hơi nhếch môi nhẹ:

“Là tôi, đang nghiên cứu, công nghệ ấy đang nắm giữ khiến tôi khá quan tâm.”

Vừa nghe đến học thuật, hứng thú trên mặt đối phương liền tắt ngấm.

Anh ta xoay người, chỉ trò chuyện với tôi:

“Ồ, à.”

“Chị dâu, lâu lắm rồi không thấy chị đi cùng Thẩm nữa nha.”

“Tiệc tối mốt ấy cũng đến đấy, hai người có đi cùng nhau không?”

Tôi và Thẩm Hoài Ý đâu còn liên lạc gì nữa.

Nhưng tôi lại vô thức liếc Hạ Nguyệt.

Nghiêng người về phía ấy, nhỏ bằng giọng chỉ hai chúng tôi nghe :

“Em có muốn đi không?”

“Nếu muốn, chị đưa em theo.”

“Đồ ăn ở đó còn ngon hơn chỗ này nhiều.”

Hạ Nguyệt mím môi, ngập ngừng kéo nhẹ tay áo tôi.

Có lẽ mấy ngày rồi Thẩm Hoài Ý không liên lạc với ấy.

Thái độ của này đối với tôi đã thay đổi rất nhiều.

Ban đầu, ấy quả quyết cho rằng người không mới là kẻ thứ ba, xông xáo ép tôi rút khỏi “ ” của bọn họ.

Giờ thì đã tỉnh táo hơn một chút.

Biết mình mới là người chen ngang không đúng.

Nhưng dù sao thì cũng từng thật lòng thích, cái kiểu mù quáng đâu dễ quên là quên.

Hạ Nguyệt nhỏ giọng, mang theo chút áy náy:

“Chị ơi, chị đừng tốt với em như .”

“Em là người xen vào chuyện cảm của chị, em không xứng đáng.”

Mặt tôi lập tức sầm xuống.

Tôi với Thẩm Hoài Ý có cảm gì chứ?

Phi.

Câu này mới là sỉ nhục tôi đấy.

14

Cuối cùng, Hạ Nguyệt vẫn theo tôi đến buổi tiệc tối hôm đó.

Cô ấy chưa từng tham dự những sự kiện như thế này nên trong lòng rất tò mò.

Tôi mua cho ấy vài bộ thời trang mới ra mắt gần đây, rồi gọi chuyên gia trang điểm của mình đến, đưa ấy đi tóc và trang điểm.

Trong tiệm đẹp, vào gương, lập tức hiện ra vẻ kinh ngạc.

“Đây là em sao?”

“Không ngờ em lại hợp với phong cách này! Đẹp hơn hẳn kiểu cũ của em!”

Tôi vòng tay qua vai ấy, cầm một thỏi son đỏ tươi áp lên má .

Khẽ gật đầu.

“Đúng .”

“Em có làn da trắng, dáng người cao ráo, rất hợp với kiểu đẹp sang trọng, chững chạc thế này.”

“Phong cách trang điểm ‘trẻ con ngây thơ’ đang hot trên mạng không hợp với em đâu, mấy bộ váy trắng và giày búp bê trắng kia nên vứt đi rồi.”

“Giày cao gót màu đen chẳng phải rất đẹp sao?”

…

Khuôn mặt Hạ Nguyệt lộ ra chút biểu cảm bừng tỉnh.

Từ nhỏ đến lớn, bên cạnh ấy chỉ có một người mẹ chỉ biết lo cho bản thân.

Những điều như thế này, rõ ràng chẳng ai từng với ấy—

Năm nay kiểu tóc nào đang hot, màu son nào đẹp, quần áo nên phối sao cho hợp… tất cả ấy đều phải tự mò mẫm từng chút một.

Cô nắm lấy cổ tay tôi, rón rén theo sau tôi bước vào sảnh tiệc.

Rất cẩn trọng.

“Chị Tiêu…”

“Chị giống hệt người chị em luôn tưởng tượng.”

Tôi mỉm .

Không gì.

Xoa đầu ấy, trong đầu lại chợt nhớ đến Tiêu Mộng.

Giá như có thể quay ngược thời gian thì tốt biết mấy.

15

Dạo gần đây, tôi đang chuẩn bị mở một công ty mới dưới tên mình.

Công việc quá bận rộn, gần như không có thời gian nghỉ ngơi, những buổi tiệc như thế này tôi rất hiếm khi tham dự.

Lần này thấy tôi xuất hiện, rất nhiều người liền vây lại.

Có người thấy Hạ Nguyệt đứng cạnh tôi, tò mò giơ ly rượu lên.

“Giám đốc Tiêu.”

“Vị tiểu thư này là con nhà ai , sao chưa từng thấy qua?”

Tôi khẽ lắc đầu, nắm tay Hạ Nguyệt lại.

“Cô ấy là kỹ sư công nghệ tôi đã đặt trước rồi, ai cũng đừng hòng giành.”

“Do Lục Minh Dạng giới thiệu đấy.”

“Học trò của ấy, đứng đầu chuyên ngành.”

…

Lục Minh Dạng trong giới chúng tôi rất nổi tiếng.

Dưới tay ấy có nhiều bằng sáng chế, không ít trong số đó đã mua lại với giá cao, mang về lợi nhuận rất lớn.

Dự án đang nghiên cứu hiện tại càng ý vì nó có thể lấp đầy khoảng trống trong quá trình nâng cấp của nhiều công ty công nghệ.

Người ta hoặc là muốn đầu tư, hoặc muốn đặt trước kết quả nghiên cứu.

Nhưng dạo này Lục Minh Dạng biến mất, thông tin về công trình ấy gần như không thể dò —

Thế mà bây giờ, học trò của lại xuất hiện.

Những người trong giới thượng lưu, giới kinh doanh, như thấy kho báu, lập tức xúm lại.

“Chị là người trong phòng thí nghiệm của giáo sư Lục ạ?”

“Cho xin số liên lạc không?”

“Nghe công trình của thầy Lục đang gặp bế tắc, có thật không? Đã có tiến triển gì chưa?”

“Công ty chúng tôi sắp tới cũng sẽ tập trung vào lĩnh vực này, có thể bàn sớm về cơ hội hợp tác không?”

…

Hạ Nguyệt đứng giữa vòng vây, đối mặt với sự quan tâm và niềm nở của mọi người, có vẻ hơi lúng túng.

Có lẽ đây là lần đầu tiên ấy phải ứng xử trong hoàn cảnh thế này.

Tôi lùi lại một bước, ấy cẩn thận trả lời từng câu hỏi.

Cho đến khi có ai đó vỗ nhẹ vào vai tôi từ phía sau—

Tôi quay đầu lại.

Là con trai nhà người cậu bên ngoại xa của tôi.

16

Tôi và bên cậu ấy đã mấy năm không qua lại, dạo gần đây tôi mới về nước nên mới kết nối lại.

Nhà họ trong lĩnh vực sản xuất vật liệu công nghiệp truyền thống, là một doanh nghiệp có tiếng trong ngành.

Tết vừa rồi tôi mới gặp cậu em này.

Cậu ấy đang học đại học, tính cách hơi hướng nội.

Nhưng qua là biết việc rất đàng hoàng, chững chạc hơn đám công tử đua xe uống rượu trong giới này nhiều.

“Lần trước em gặp ấy ở một hội thảo học thuật, hôm đó Hạ Nguyệt trình bày báo cáo.”

“Chủ đề rất mới, rất xuất sắc.”

“Em muốn xin ấy chỉ dẫn thêm.”

Cậu em tôi ấy mà—

Cứ hễ căng thẳng hay hồi hộp, là y như rằng sẽ giấu hai tay ra sau lưng.

Đỉnh tai đỏ ửng, hai má cũng lấm tấm ửng hồng.

Không dám tự mình tới gặp Hạ Nguyệt, lại phải đi vòng qua tôi—chắc là muốn tìm điểm tựa nhỉ?

Tôi khẽ.

Kéo Hạ Nguyệt ra khỏi đám đông, dẫn cả hai đến một bàn yên tĩnh hơn.

Vỗ vai em họ tôi.

“Người thân của chị, đàn em học cùng chuyên ngành với em.”

“Làm quen một chút đi?”

17

Sau khi để hai người họ trò chuyện quen, tôi liền quay về với công việc của mình.

Theo dự tính ban đầu của cha tôi, tôi vốn không nên bước chân vào công ty.

Chẳng qua là vì con trai của vợ kế quá kém cỏi.

Chỉ biết ăn chơi trác táng, gú cờ bạc, hoàn toàn không thể gánh vác gì.

Công ty lúc đó lại gặp khủng hoảng tạm thời.

Không còn cách nào khác, họ mới gọi tôi về nước.

Bây giờ hình kinh doanh dần đi vào quỹ đạo.

Dì ghẻ và cha lại bắt đầu toan tính đưa Diệu Tổ vào bộ phận quản lý.

Dù sao thì, dù hắn là kẻ bất tài vô dụng, đồ của nhà họ Tiêu sớm muộn gì cũng sẽ là của hắn.

Còn tôi — chẳng qua cũng chỉ là công cụ lao có thể tận dụng mà thôi.

Vậy nên phải tranh thủ mọi thời gian lúc này, chuyển hết các mối quan hệ và nguồn lực đang nắm sang tay mình.

Tự tạo đường lui cho bản thân.

Đó mới là con đường đúng đắn.

Tôi cùng vài thân thiết ra ban công ngoài sảnh tiệc bàn chuyện.

Họ cùng tôi nghĩ cách.

“Tớ hiểu cảm giác của cậu, giờ mà ra tay với tài sản nhà họ Tiêu, có phải hơi vội không?”

“Nếu như Lục Minh Dạng còn khỏe thì không sao, ấy nhiều công nghệ như , có thể kéo đầu tư giúp cậu. Nhưng giờ sức khỏe ảnh ấy cũng chẳng tốt…”

“Đến lúc cậu tự mở công ty, bắt đầu lại từ đầu.”

“Ngay cả người giúp cậu cũng không có, sao mà ?”

Tôi lắc đầu.

Không sao.

Dù gì thì tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần cho huống ‘ngọc nát đá tan’ rồi.

Từ khi quay về nhà họ Tiêu, tôi đã luôn âm thầm chuẩn bị việc này.

Thỉnh thoảng, tôi mơ thấy em .

Trong mơ—

Nó vẫn là nữ sinh cấp ba, buộc tóc đuôi ngựa.

Ngồi trên bậc thềm nhà cũ nhà họ Tiêu, hỏi tôi vì sao lại quay về.

“Em không thích ở đây.”

“Ba không quan tâm đến em, dì ghẻ thì ghét em, em trai thì hay bắt nạt em.”

“Chị ơi, chị sẽ đưa em rời khỏi đây chứ?”

Tôi ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ôm em vào lòng.

Khẽ đáp.

“Đợi chị dạy dỗ hết bọn người xấu này xong, chị sẽ đưa em về nhà.”