29.

Khi Tấn Ý quay lại trường, tôi và Lục Tấn Nguyên cùng đưa ấy đi. Cô ấy thực sự là một dễ mến, vừa tự nhiên, vừa lễ phép, lại rất thẳng thắn.

Chúng tôi thêm nhau trên WeChat, thỉnh thoảng trò chuyện. Lục Tấn Nguyên không hiểu sao tôi và Tấn Ý lại nhanh chóng trở nên thân thiết, giống như hai chị em ruột.

Một lần, Tấn Ý với tôi: “Em cứ tưởng trai mình sẽ độc cả đời. May mà chị xuất hiện. Không chỉ ấy mà cả nhà em đều quý chị lắm!”

Cả nhà em coi chị là một “loài quý hiếm”.

Nghe vừa buồn , vừa ấm lòng.

Cô ấy còn nhắc đến vết sẹo trên mặt Lục Tấn Nguyên, bảo rằng rất để ý, chỉ là không để lộ ra. Cô hỏi tôi có thực sự không bận tâm không, khiến tôi thoáng nghĩ chính là “gián điệp” mà cử tới để thăm dò.

Tôi kể lại toàn bộ câu chuyện từ lúc tôi và Lục Tấn Nguyên gặp nhau, bao gồm cả ấn tượng đầu tiên và cách tôi dần . Nghe xong, ấy mời tôi đến thành phố nơi học để cùng đi xem buổi biểu diễn của một ban nhạc mà cả hai chúng tôi đều thích. Cô bảo đã mua vé.

Tôi còn đang cân nhắc xem có xin nghỉ không, thì hôm sau, Lục Tấn Nguyên đưa tôi về và ngập ngừng hỏi: “Em có muốn đi xem buổi diễn không?”

Trước khi tôi kịp đáp, vội bổ sung: “Là Tấn Ý, nó vừa mua vé và muốn chúng ta đi cùng. Anh không biết em có thời gian không, nên hỏi thử…”

Thấy lưỡng lự, tôi nhịn không : “Lục Tấn Nguyên, và Tấn Ý không bàn trước với nhau à? Cô ấy đã mời em rồi, không mời đâu.”

Gương mặt thoáng vẻ bối rối, vừa bị tôi trúng vừa ngại ngùng. Khi xuống xe mở cửa cho tôi, nắm tay tôi, giải thích: “Thực ra muốn đi cùng em, lại không biết nên thế nào…”

Tôi hỏi: “Lục Tấn Nguyên, bao giờ mới sửa tật này?”

Anh đáp: “Sẽ sớm thôi.”

“Nhớ đấy nhé, không sửa là bị đấy!”

Anh siết tay tôi, thấp giọng: “Biết rồi.”

Sau khi lên nhà, tôi đứng bên cửa sổ lái xe đi. Nghĩ về dáng vẻ lúng túng của , tôi vừa buồn , vừa hơi hồi hộp. Điều tôi bất ngờ không phải lời mời, mà là việc cùng đi xa, và phải qua đêm ở bên ngoài. Anh chủ đề cập chuyện này, chắc hẳn đã đấu tranh tư tưởng rất lâu.

30.

Tôi đổi ca với đồng nghiệp, dành ra hai ngày để đi cùng Lục Tấn Nguyên đến trường của Tấn Ý.

Anh lái xe, tôi ngồi trên xe vẫn có thể trò chuyện với Tấn Ý qua điện thoại.

Chương Dao biết tôi và sẽ qua đêm bên ngoài, liền chuẩn bị quà tặng. Cô , đó là món quà “chúc mừng kén thành công”.

Khi mở ra, tôi mới hiểu ý ấy. Đó là một bộ nội y cực kỳ gợi cảm.

Chúng tôi khởi hành vào buổi sáng, đến nơi vào khoảng trưa, ăn một bữa xế muộn rồi cùng Tấn Ý đi dạo trong trường học. Tầm chiều tối, cả ba đến địa điểm tổ chức buổi hòa nhạc.

Tôi và Tấn Ý nắm tay nhau, còn Lục Tấn Nguyên đi phía sau, trông hơi thừa thãi.

Vé chúng tôi có là vị trí rất đẹp, chắc chắn không phải chỉ dựa vào việc “giành” mà có .

Lục Tấn Nguyên không thể hiểu sự cuồng nhiệt của chúng tôi. Sau khi buổi diễn kết thúc, ánh mắt tôi có chút khác lạ.

Tôi và Tấn Ý thì phấn khích vô cùng, hò hét đến khản cả giọng. Sau đó, cả hai lại kéo nhau đi ăn khuya. Đồ ăn ở đây chủ yếu là cay, vì đã đến tận đây, chúng tôi quyết định thử hết các món cay nổi tiếng.

Lục Tấn Nguyên đi theo chúng tôi suốt, không chỉ là người trả tiền mà còn bị chúng tôi ép thử những món không muốn ăn. Anh không quen ăn cay, nên từ chối không ít lần.

Dạo quanh một vòng, cuối cùng chúng tôi đưa Tấn Ý về trường. Khi xuống xe, ghé tai tôi nhỏ rằng đã đặt phòng khách sạn xong, địa chỉ đã gửi cho Lục Tấn Nguyên.

Rồi lớn tiếng giải thích: “Em đã tìm hiểu kỹ, nghe bữa sáng ở khách sạn đó rất ngon, nên đặc biệt chọn chỗ này!”

Tôi biết thừa đây chỉ là cái cớ.

Kể từ khi Tấn Ý rời đi, Lục Tấn Nguyên trông như đang gánh một nỗi lo lớn. Đặc biệt là khi đến khách sạn, lúc nhân viên lễ tân hỏi liệu chúng tôi có muốn đặt một phòng giường đôi hay không, mặt thoáng cứng lại.

Dù ngoài mặt giữ bình tĩnh, tôi cũng hồi hộp không kém.

Phòng khách sạn ở tầng cao. Trong thang máy, đứng hơi chếch về phía trước, nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy tay tôi.

Bàn tay rộng và vững chãi, lại mang cảm giác lạnh buốt, làn hơi lạnh ấy lan ra khắp lòng bàn tay tôi, khiến tôi khẽ run rẩy.

Anh nhận ra sự căng thẳng của tôi, liền cúi đầu .

Đôi mắt vẫn sáng rực như lần đầu tôi gặp, lần này ngoài sự trong trẻo, còn ẩn chứa chút dịu dàng và sâu lắng.

Tôi ngước lên chạm phải ánh mắt , như một phản xạ, bước lên một bước, dựa sát vào . Dù lòng vẫn còn hồi hộp, sự hiện diện của mang lại cho tôi cảm giác an toàn.

31.

Khi vào phòng, ánh sáng ban đầu mờ tối. Anh cắm thẻ vào ổ, đèn lập tức bật sáng. Căn phòng rộng rãi với cửa sổ lớn ra toàn cảnh thành phố rực rỡ ánh đèn đêm.

Tôi bước vào trước, tiếng đóng cửa vang lên khiến tim tôi đập mạnh.

Quay đầu lại, tôi thấy khóa cửa. Có vẻ như đang quan sát tôi, nên vừa lúc tôi qua cũng lại.

Như để giải thích, : “Khóa cửa sẽ an toàn hơn.”

“À, vâng…”

“Buổi tối… em ăn no chưa?”

“Rồi, no lắm rồi. Anh thì sao? Có no không?”

“Anh ổn, chỉ cần em vui là …”

Vừa , vừa sắp xếp hành lý. Xong xuôi, đứng cạnh bàn, ánh mắt vẫn dõi theo tôi.

Trời đã vào xuân mặc một chiếc áo phông bên trong, bên ngoài khoác áo màu sẫm. Quần dài màu nâu sậm khiến trông càng thêm điềm đạm, vẫn giữ nét năng .

Tôi chỉ dám vài giây, rồi quay đi, hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Nhưng cảm giác ánh mắt sau lưng vẫn quá mạnh mẽ, tôi hoảng loạn. Tôi viện cớ đi vào nhà vệ sinh.

Trong lúc rửa tay, tôi nhận tin nhắn từ Chương Dao hỏi hình thế nào.

Tôi đáp: “Hiện tại đang trốn trong nhà vệ sinh.”

Cô gửi ba biểu tượng lén, khích lệ tôi: Cố lên! Lấy hết sự quyết liệt như lần trước ra đi!

Tôi…

Nếu mà “quyết liệt” lúc này, Lục Tấn Nguyên chắc chắn sẽ hiểu lầm tôi.

Tiếng gõ cửa bất ngờ cắt ngang suy nghĩ của tôi. Chắc tôi ở trong này hơi lâu, không có tĩnh gì, nên lo lắng.

“Mục Di, em ổn chứ?”

“Không sao đâu, em ra ngay!”

Mở cửa bước ra, tôi thấy đứng đợi bên ngoài, ánh mắt đầy lo lắng: “Em có bị đau bụng không?”

“Không, không có…” Tôi vừa lắc đầu vừa đi về phía hành lý. Lúc này, tôi không dám , vội vàng mở vali tìm quần áo. “Em… em đi tắm trước đã.”

Trong lúc cuống quýt, tay tôi lỡ rơi chiếc nội y xuống sàn, và nó nằm ngay dưới chân .

Tôi: “……”

Anh: “……”

32

Ánh mắt hạ xuống, thoáng sững lại, khóe miệng như mím chặt hơn.

Tôi vội cúi xuống nhặt lên, không dám phản ứng của , xoay người chạy nhanh vào nhà vệ sinh.

Sau khi tắm xong, tôi chậm rãi bước ra. Nhìn thấy Lục Tấn Nguyên đứng bên cửa sổ, ánh đèn vàng nhạt phủ lên thân hình cao ráo, mạnh mẽ của . Cửa kính phản chiếu bóng dáng hòa cùng ánh sáng nhấp nháy bên ngoài, khiến khung cảnh có chút hư ảo.

Không hiểu sao, tôi lại nhớ đến lần đầu gặp . Sự lạnh lùng, lịch sự ngày ấy khác xa với vẻ dịu dàng, ân cần của hiện tại.

Anh nghe thấy tiếng liền quay đầu lại. Động tác của cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Trong lúc vội tránh ánh mắt , tôi không để ý liền trượt chân ngã xuống.

Lục Tấn Nguyên nhanh chóng chạy đến đỡ tôi, tôi đã ngồi bệt xuống nền nhà.

Cửa nhà tắm là nền gạch, tôi ngã xuống bằng mông, đau không chịu .

“Đau lắm không?” Anh đỡ tôi, chân mày nhíu lại. “Có đứng dậy không?”

Tôi cố gắng dựa vào tay để đứng lên, cơn đau khiến tôi không thể dùng lực.

Nhận ra điều đó, không gì thêm, chỉ cúi người bế thốc tôi lên.

Tôi giật mình, tác bất ngờ chiếc áo choàng của tôi lỏng ra, vạt áo trượt xuống để lộ đôi chân.

Tôi vội vàng kéo áo xuống, che kín chân mình.

Anh thoáng nhíu mày, ánh mắt lướt qua đôi chân tôi rồi nhanh chóng quay đi. Động tác bế tôi về giường vô cùng dứt khoát. Đặt tôi nằm xuống, cẩn thận đắp chăn cho tôi.

Sau đó, quỳ một chân bên giường, chăm quan sát tôi, hỏi: “Đau chỗ nào? Có đau lắm không?”

Tôi thò tay vào trong chăn, xoa mông của mình. Chỗ đó thực sự bị va đập mạnh.

Tôi nghiêng người đối diện với , : “Mông đau lắm.”

Anh: “……”

Có lẽ vì thói quen công việc, tôi thường mọi thứ một cách vô tư. Nhưng vừa thốt ra, tôi nhận ra chuyện này trước mặt có phần hơi kỳ cục, liền chữa lại: “Không sao, không đau lắm đâu, chắc một lát là ổn thôi.”

Anh khẽ “ừ” một tiếng, : “Nếu một lát nữa vẫn đau, chúng ta sẽ đi bệnh viện.”

Tôi gật đầu, không thêm gì.

Anh vẫn quỳ bên giường, ánh mắt sáng ngời tôi, ánh lên sự dịu dàng.

Tôi mím môi, , rồi nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy bàn tay đang đặt bên mép giường: “Đừng lo, em tự biết sức mình, không sao đâu.”

Anh nắm lại tay tôi, khuôn mặt gần sát trước mắt tôi. Ánh mắt có chút do dự, cuối cùng : “Mục Di…”

“Dạ?”

“Hay để … xoa giúp em? Nằm thế này có vẻ không thoải mái lắm.”

“……”

Xoa mông sao?

Việc này… tôi hơi ngượng ngùng đấy!