Ta là một quý nữ chốn kinh thành, nhưng cũng là một nữ nhân dung mạo xấu xí. Chính bởi dung mạo này mà hôn sự của ta trắc trở muôn phần. Kẻ môn đăng hộ đối thì khinh ghét, kẻ xuất thân thấp hèn lại chẳng lọt vào mắt phụ mẫu ta. Mãi đến năm mười tám tuổi, phụ mẫu thật sự đã hết cách. Vì thế, họ kết một mối nhân duyên đền ơn đáp nghĩa, để tân khoa Trạng Nguyên rước ta về làm thê. Đêm tân hôn, khuôn mặt Trạng Nguyên lạnh lùng như tấm ván gỗ, xoay người bỏ đi. Chưa đầy một tháng sau, hắn đã rước về một vị thiếp. Lúc ấy ta mới hiểu, tất cả chỉ là một cuộc giao dịch. Hắn cưới ta, vì muốn làm rạng danh cửa nhà phụ mẫu ta; còn phụ mẫu ta thì ngầm chấp thuận để hắn rước tiểu thanh mai làm thiếp. Điều kiện duy nhất: thiếp không được sinh con. Khi bát thuốc tránh thai được bưng tới trước mặt tiểu thanh mai, ta khẽ đưa tay, đánh nghiêng cả chén thuốc. Thanh âm ta vẫn bình thản, chẳng gợn sóng: “Đủ rồi.”