Dung nhan nàng ngày càng rực rỡ, càng nhận nhiều sủng ái hơn.

Mấy tháng liền, hoàng đế chỉ muốn nàng ở bên, thậm chí cả yến tiệc trong cung cũng để nàng ngồi cạnh hầu rượu.

Hôm nay, khi thưởng hoa ở Ngự Hoa Viên, nàng mặc bộ y phục mới hoàng đế ban, từ gấm Thục thượng hạng.

Gấm Thục năm nay tiến cống rất ít, ngoài phần gửi vào cung Thái hậu, chỉ mình nàng nhận thưởng trong hậu cung.

Khi đi ngang qua ta, nàng ghé sát tai, mỉa:

“Tỷ tỷ, dù giờ tỷ là Thục phi thì sao chứ? Tỷ vẫn là người của Thái hậu, hoàng thượng luôn e dè tỷ.

“Dù tỷ có thăng vị phần, không sủng ái, cũng chẳng có giá trị lợi dụng. Cuối cùng cũng sẽ giống Hiền phi mà thôi.”

Hiền phi là cháu ruột của Thái hậu, bà định nâng đỡ để trở thành hoàng hậu.

Nhưng sau lần sẩy thai, thân thể Hiền phi suy yếu, thái y còn chẩn đoán nàng không thể sinh con nữa.

Từ đó, nàng trở thành kẻ bị Thái hậu vứt bỏ.

Nghe lời đầy khiêu khích của Tạ Dung Nguyệt, gương mặt ta thoáng lạnh đi, khiến nàng tưởng rằng mình đã chọc giận ta.

Đúng lúc nàng còn đang đắc ý, ta bỗng che miệng bật khẽ:

“Muội muội mỗi lần ban thưởng đều phải đem ra khoe khoang trước mặt tỷ, khiến ta nhớ đến một con chó ở trang viên ngày xưa. Mỗi lần khúc xương, nó đều tha khắp sân để khoe.”

“Ngươi dám ta là chó?!”

Thị nữ thân cận của ta đứng bên liền nhắc nhở nàng:

“Thục phi nương nương tôn quý, tên húy không phải ai cũng phép nhắc đến. Mong Chiêu nghi hãy cẩn trọng.”

Ta nhạt:

“Bổn cung sao lại mắng muội muội là chó chứ? Chó đáng biết bao.”

Từ khi nhập cung, Tạ Dung Nguyệt luôn người ta tâng bốc, chưa từng chịu nhục nhã như .

Nàng lập tức bước đến chỗ hoàng đế định mách tội ta, ánh mắt hoàng đế bỗng ngẩn ra, không còn ý đến nàng nữa.

Nàng theo ánh mắt của hoàng đế.

Giữa rặng hoa không xa, hai nữ nhân đang múa, thắt lưng mềm mại như liễu, điệu múa như tiên giáng trần.

Đó là đôi song sinh thứ nữ của nhà họ Thẩm vừa đưa vào cung, dung mạo và thân hình đều vượt xa Tạ Dung Nguyệt.

Đàn ông mà, luôn thích những điều mới mẻ, nhất là hoàng đế.

Ánh mắt Tạ Dung Nguyệt khựng lại, đôi mắt luôn cao ngạo của nàng lần đầu hiện lên vẻ sợ hãi.

Ta bước đến bên cạnh nàng, hạ giọng khẽ:

“Nhà họ Tạ chúng ta đâu thể so với gia thế của Hiền phi, muội lại kết thù kết oán với quá nhiều người trong cung.

“Muội muội, nếu mất sủng ái, chẳng phải cuộc sống sẽ còn thê thảm hơn Hiền phi sao?”

13

Những ngày sau đó, Tạ Dung Nguyệt dồn hết sức vào việc tranh sủng.

Nghe để trở nên đẹp hơn, nàng điên cuồng bôi đủ loại thuốc lên người.

So với những loại thuốc đó, ngay cả loại cao dưỡng da đắt đỏ trị giá trăm lượng bạc cũng chẳng là gì.

Dạo gần đây, thiên hạ đại hạn, dân chúng đói khát, xác ch,et nằm liệt.

Thế trong cung, sủng phi sống xa hoa, tiêu xài như nước, thật khó coi biết bao.

Ta sắp xếp lại sổ sách chi tiêu trong hậu cung, trình lên hoàng đế.

Hoàng đế dù buông thả trong hậu cung, khi nhắc đến triều chính thì lại không phải hôn quân.

Sau khi xem sổ sách, ngài tức giận đập cuốn sổ xuống bàn, giọng điệu đầy lửa giận:

“Chi phí son phấn của hậu cung lại nhiều thế này sao? Hiện tại đang gặp đại hạn, bá quan nhất định sẽ trẫm không biết quản lý hậu cung!”

Ta cúi đầu, kính cẩn thưa:

“Thần thiếp sẽ cầu hậu cung tiết kiệm chi tiêu, để không khiến bệ hạ phiền lòng.”

Ngài đứng dậy, nhẹ nhàng nâng cằm ta:

“Tại sao nàng lại suy nghĩ cho trẫm như ?”

“Vì… thần thiếp ngưỡng mộ bệ hạ…” Ta khẽ run rẩy ánh mắt, dịu dàng , “Thần thiếp nguyện bất cứ điều gì vì bệ hạ.”

Ta là người của Thái hậu, mà hiện giờ Thái hậu bắt đầu kiểm soát triều chính, trở thành cái gai lớn nhất trong mắt hoàng đế.

Nhưng khi ta những lời này, ngài lại tin.

Quả nhiên, khi một nữ nhân ngưỡng mộ, đàn ông sẽ không nghi ngờ đó là giả dối.

Huống hồ, ngay sau đó ta sẽ dùng sự ngưỡng mộ này cái cớ để hành dại dột.

Vài ngày sau, đến buổi yến tiệc, Thái hậu cáo bệnh không tham dự.

Đang giữa yến tiệc, bỗng một thái giám đến bẩm báo –

Thái hậu đột ngột phát bệnh nặng, e rằng không qua khỏi đêm nay.

Thái hậu bệnh nguy kịch là chuyện trọng đại, không thể để lộ ra ngoài.

Yến tiệc vẫn tiếp tục, tiếng nhạc tràn ngập cả hoàng cung.

Hoàng đế dẫn theo một số lão thần đức cao vọng trọng cùng thái y, âm thầm đến cung của Thái hậu.

Thị vệ thân tín đá cửa xông vào, tất cả đều thấy cảnh tượng trên giường.

Không ngờ trên giường của Thái hậu còn có một người đàn ông quần áo xộc xệch – người đó chính là biểu ca thanh mai trúc mã của bà.

Thái hậu năm nay cũng chỉ hơn bốn mươi, đang ở độ tuổi vừa trẻ vừa đầy tham vọng, lại phạm vào tội lớn đủ tru di cửu tộc.

Các đại thần cùng tộc với Thái hậu đồng loạt quỳ gối xin tha.

Cuối cùng, hoàng đế vì thể diện hoàng gia, chỉ ban cho Thái hậu một dải lụa trắng.

Ra ngoài tuyên bố Thái hậu băng hà vì bạo bệnh.

14

Vài ngày sau, ta đến cung của Hiền phi.

Hiền phi vẻ mặt đầy sợ hãi ta:

“Cô mẫu… thật sự ch,et rồi sao?”

Ta khẽ gật đầu:

“Yên tâm, bên ngoài đều là bà ấy ch,et vì bệnh, sẽ không liên lụy đến gia tộc của tỷ.”

Hiền phi lạnh:

“Không liên lụy thì sao chứ? Ta vốn đã chẳng còn gì, ngay cả phụ mẫu cũng ruồng bỏ ta rồi.

“Ngay từ đầu, ta chỉ là một con cờ mà thôi.”

Nàng khổ, từng giọt nước mắt lại lặng lẽ rơi xuống.

Ta hít sâu một hơi, chậm rãi :

“Thật ra, lần ám sát năm xưa, vị hôn phu của tỷ – Nghiêm Tri Châu – không ch,et. Hiện giờ, chàng đang ở Giang Nam, dùng tên là Giang Châu.”

Đôi mắt Hiền phi ánh lên tia sáng hi vọng:

“Ngươi… thật sao?”

Ta lấy ra một phong thư, đưa cho nàng:

“Nhưng bây giờ chàng chỉ là một thương nhân thân phận thấp kém, lại bị què chân. Tỷ e rằng sẽ không muốn gặp lại.”

Hiền phi nét chữ trong thư, đầu ngón tay cũng run lên:

“Chỉ cần còn sống là tốt, còn sống là tốt…”

Nàng đọc đi đọc lại bức thư, rồi ngẩng đầu ta, ánh mắt đầy nghi hoặc:

“Sao ngươi lại biết tung tích của chàng?”

Kiếp trước, Hiền phi trầm uất mà ch,et, trước lúc lâm chung vẫn luôn gọi tên Nghiêm Tri Châu.

Khi đó, ý thức nàng đã mơ hồ.

Ta biết chàng đã ch,et, để hoàn thành tâm nguyện của nàng, ta chỉ còn cách tìm một người có dung mạo tương tự.

Mà trong cung, người như không thiếu.

Khi đi tìm người, ta cờ gặp công công quản sự chuẩn bị xử tử một thái giám giả què chân.

Người này lại rất giống Nghiêm Tri Châu trong tranh của Hiền phi.

Ta cứu hắn, mới biết hắn chính là Nghiêm Tri Châu thật, đến để gặp Hiền phi lần cuối.

Nhưng khi hắn đến nơi, Hiền phi đã trút hơi thở cuối cùng.

Hai người cuối cùng cũng không gặp nhau.

Ta hỏi nàng:

“Tỷ có muốn rời khỏi hoàng cung, bắt đầu lại một cuộc sống khác không?”

Nàng ta đầy khó tin:

“Ngươi thật sự cho ta sống rời cung, không sợ ta bán đứng ngươi sao?”

Nàng biết ta mỗi ngày đều đến thỉnh an Thái hậu.

Mỗi lần ta dâng trà cho Thái hậu, trong đó đều có thêm chút độc dược.

Loại độc này không thể phát hiện bằng ngân châm, độc tính cũng không mạnh.

Nhưng uống lâu ngày, cơ thể sẽ suy yếu dần.

Trước khi yến tiệc bắt đầu, ta cũng đến cung của Thái hậu thăm bà, rồi bỏ thêm mê dược vào lư hương an thần.

“Ta không gi,et kẻ vô tội,” ta thu ánh mắt, chậm rãi , “Năm xưa, bức gia thư tỷ viết, ta đã giữ lại một phong. Trong thư tỷ dựng lên chuyện Thái hậu bệnh nặng, dụ biểu ca của bà ta vào cung… Nếu ta có mệnh hệ gì, tỷ cũng là đồng phạm.”

Hiền phi ngẩn người trong thoáng chốc, rồi bật :

“Tạ Vãn Âm, ngươi quả thật là một nữ nhân lợi .”

Nàng theo kế hoạch của ta, thay y phục cung nữ, cầm theo lệnh bài, cải trang rời cung.

Trước khi đi, nàng quay đầu hỏi ta:

“Nếu ngươi cũng có thể sống lại một lần, ngươi sẽ vào cung nữa không?”

“Sẽ,” ta nghiêng đầu, nở nụ , “Kẻ thù của ta nhiều lắm. Ta nhất định phải vào cung để báo thù.”

“Thái hậu đối xử với ngươi không tệ, cũng là kẻ thù của ngươi sao?”

Ta suy nghĩ một lúc, đáp:

“Trước đây, ta từng có một người rất tốt. Người ấy không bao giờ tính toán với ta, cũng không chê ta ngu ngốc, còn dạy ta đọc sách, viết chữ… Sau này, người ấy bị Thái hậu ch,et.”

Thái hậu tay dính đầy máu, Hiền phi sao đoán người ta nhắc đến chính là nàng của kiếp trước.

“Ta chưa từng thấy một nữ nhân trẻ tuổi mà thâm sâu, thủ đoạn tàn nhẫn như ngươi.” Nàng ngừng lại một chút, tiếp lời, “Nhưng không hiểu sao, ta hi vọng ngươi có thể chiến thắng.”

Ta lạnh lùng nàng:

“Giờ tỷ tin ta sẽ không gi,et tỷ rồi sao?”

Không xa, cung của Hiền phi đã bốc cháy.

Ngọn lửa càng lúc càng lớn, ngay cả bóng tối cũng bị nhuộm đỏ.

Nàng mỉm dịu dàng với ta, như thể mọi chuyện đã cách xa ngàn năm.

“Ta đã không còn giá trị lợi dụng với ngươi từ lâu. Ngươi muốn gi,et ta, sớm đã rồi, sao phải tốn công thế này.”

Sau khi về cung, ta đốt bức gia thư đã giữ lại.

Từ đêm nay, thế gian không còn Hiền phi nữa.

Trong hậu cung này, ta cũng không còn bè.

15

Ta giúp hoàng đế loại bỏ Thái hậu, chẳng bao lâu sau phong Quý phi.

Không còn Thái hậu, ta chính là nữ nhân có địa vị cao quý nhất trong cung.

Ta không còn như kiếp trước, ra sức nâng đỡ gia tộc của mình.

Bởi vì ai ai cũng biết, dù ta là Quý phi, không hoàng đế sủng ái.

Mỗi khi nhắc đến ta, đích mẫu đều tỏ vẻ chán ghét:

“Nó giờ đã Quý phi thì sao chứ? Lão gia bây giờ có thể thăng tiến trên quan trường, chẳng phải đều nhờ vào sự sủng ái của Nguyệt Nhi hay sao?”

Dù giờ đây Tạ Dung Nguyệt đã thất sủng, trong mắt đích mẫu, ta vẫn không thể bằng nàng ta.

Từ khi trong cung bắt đầu thi hành tiết kiệm, Tạ Dung Nguyệt không còn dùng nổi những loại thuốc dưỡng nhan đắt đỏ như trước.

Nói cho cùng, nhà họ Tạ cũng chẳng phải gia đình phú quý, đích mẫu tuy âm thầm trợ cấp cho nàng ta không ít, chẳng bao lâu cũng đuối sức.