Chương 4

14

Có lẽ việc “tôi” tỉnh lại, đã khiến Kỷ Tư Nghiễn hoàn toàn gạt bỏ đi suy đoán điên rồ đó.

Kể từ hôm ấy, ấy không còn tìm tôi nữa.

Điều này giúp tôi có thêm thời gian để tận hưởng quãng đời 17 tuổi ngắn ngủi này.

Hôm ấy, khi đang trong tiết học.

Một cơn choáng váng quen thuộc bất chợt ập đến.

Kỷ Tinh Vũ ngồi cạnh phát hiện ra sự khác thường của tôi, vội hỏi.

“Em không khỏe à?”

Tôi chạm mắt với ta.

Đôi mắt màu trà sẫm ấy chứa đầy lo lắng.

Đột nhiên, tôi nhận ra một điều.

Có những lời, nếu bây giờ không ra.

Có lẽ, tôi sẽ không còn cơ hội để nữa.

“Kỷ Tinh Vũ, còn nhớ lời với tôi nửa năm trước không?”

Anh ta ngẩn người, có vẻ chẳng nhớ gì cả.

Tôi khẽ nhắc, “Là lúc chúng ta vừa mới trở thành cùng bàn.”

Những gì tôi sắp kể.

Không phải chuyện của tôi và ta.

Mà là câu chuyện của Từ Chỉ Kiều và Kỷ Tinh Vũ thực sự.

Mãi sau này tôi mới biết, hóa ra Từ Chỉ Kiều cũng từng thích Kỷ Tinh Vũ.

Cậu thiếu niên ấy, gương mặt tuấn tú, tính cách ngang tàng, kiêu ngạo.

Trong những năm tháng học trò, việc phải lòng một chàng trai như dường như là điều dễ dàng xảy ra.

Tôi nghĩ, chuyện dũng cảm nhất mà Từ Chỉ Kiều từng .

Chính là vào ngày giáo viên hỏi ý kiến học sinh.

Cô ấy đã chủ đề nghị ngồi cùng bàn với Kỷ Tinh Vũ.

Nhưng ấy không ngờ, cảm thầm kín của mình cuối cùng cũng bị ta phát hiện.

Hôm đó, Kỷ Tinh Vũ chặn ấy ngay trước cửa lớp.

Giọng điệu đầy khiêu khích.

“Có phải cậu thích tôi không?”

Sau đó, ta bật khinh miệt.

“Cậu cũng xứng sao?”

Có lẽ chính Kỷ Tinh Vũ cũng không ngờ.

Chính câu ấy lại trở thành giọt nước tràn ly, đẩy Từ Chỉ Kiều đến bước đường cùng.

Cha mẹ lần lượt qua đời, cuộc sống ngày càng khó khăn, sự xa lánh lạnh nhạt của bè, và… ánh mắt khinh thường của người mà ấy thích.

Tất cả đã khiến đơn ấy lựa chọn kết thúc sinh mệnh của mình.

Kỷ Tinh Vũ dường như cũng nhớ lại chuyện đó, khuôn mặt thoáng đỏ lên.

Anh ta vội vã giải thích.

“Hồi đó em và bây giờ rất khác.”

Tôi nhẹ.

“Đúng , khác nhau rất nhiều.”

“Nhưng bây giờ, tôi đã theo đuổi rồi.”

“Anh tính khí tệ, học hành dốt, đương vào rồi tôi thấy cũng chẳng có gì đặc biệt.”

“Kỷ Tinh Vũ, lần này đến lượt không xứng nữa rồi.”

15

Việc đầu tiên sau khi xuất viện.

Là tôi quay lại công ty.

Và chính thức nộp đơn từ chức cho Kỷ Tư Nghiễn.

“Lý do?”

“Coi như tôi gặp tai nạn xe xong, bỗng nhiên giác ngộ đi.”

Câu trả lời của tôi khiến hàng mày ấy nhíu chặt hơn.

“Nếu là vì lý do sức khỏe, tôi đã rồi, có thể tiếp tục nghỉ phép.”

“Không liên quan đến sức khỏe.”

Ngón tay Kỷ Tư Nghiễn gõ nhịp trên mặt bàn, vẻ bực bội hiện rõ.

“Vậy là vì Tiết Na?”

Tôi không trả lời.

Anh ấy bật , khóe môi nhếch lên một tia trào phúng.

“Không cần thiết phải . Để ta thay thế vị trí của , chỉ là một cuộc giao dịch.”

“Ý là, cũng giống như cuộc giao dịch hôn nhân với ta sao?”

Kỷ Tư Nghiễn khựng lại.

“Cô biết chuyện này từ khi nào? Nhưng giờ hôn ước đó không còn nữa.”

Tôi không hiểu.

Anh ấy bổ sung.

“Vì .”

Lúc này tôi mới biết, hóa ra chính vì vụ tai nạn của tôi, Kỷ Tư Nghiễn mới hủy bỏ hôn ước với Tiết Na.

Thay vào đó, điều kiện hợp tác sửa đổi, biến ta thành thư ký mới.

Nghe xong, tôi không cảm chút nào.

Chỉ thấy buồn .

Tôi giả vờ như không hiểu.

“Vậy có nghĩa là, tôi đã hỏng hôn ước của ?”

“Cô cố xuyên tạc lời tôi.”

“Tôi không dám, chỉ là cảm thấy trách nhiệm này hơi lớn thôi.”

Nghe , Kỷ Tư Nghiễn khẽ thở ra.

“Thâm niên việc của không lâu, kinh nghiệm chưa đủ sâu. Cô hẳn phải hiểu rõ, từ chức ngay bây giờ có nghĩa là phải bắt đầu lại từ đầu.”

“Những gì đã bỏ ra ở đây sẽ hoàn toàn tan thành mây khói. Cô cam lòng sao?”

Anh ấy đột nhiên thay đổi giọng điệu, đưa ra một lời đề nghị.

“Tôi cho một lựa chọn. Ngoài vị trí thư ký, có thể tự chọn bất kỳ vị trí nào khác.”

“Cô thông minh, hẳn là biết cách cân nhắc lợi ích.”

Sau đó, ấy buông một câu đầy ẩn ý.

“Tất nhiên, vị trí tôi … cũng bao gồm chức danh phu nhân tổng giám đốc.”

Nghe , tôi bật .

“Được thôi.”

Vẻ mặt Kỷ Tư Nghiễn thoáng giãn ra.

Tôi tiếp tục, “Nghe trụ sở châu Âu đang tuyển người, có quyền tiến cử đúng không?”

“Cháu muốn sang châu Âu việc.”

16

Ba tháng sau.

Hồ sơ xin chuyển công tác của tôi phê duyệt.

Khu vực châu Á – Thái Bình Dương chỉ có ba người vượt qua vòng phỏng vấn cuối cùng.

Tôi là một trong số đó.

Trước khi ra nước ngoài, tôi đặc biệt đến thăm trường của Từ Chỉ Kiều.

Thực ra, suốt khoảng thời gian này, tôi vẫn giữ liên lạc với ấy.

Giờ đây, cả hai chúng tôi đều không còn người thân ruột thịt.

Nhưng chính sự hoán đổi linh hồn kỳ lạ ấy lại khiến chúng tôi trở thành những người gần gũi nhất trên thế giới này.

Tuy nhiên, ấy vừa lên lớp 12, áp lực học hành nặng nề.

Còn tôi cũng bận rộn chuẩn bị cho phỏng vấn, nên vẫn chưa có dịp gặp mặt trực tiếp.

Hôm nay, vừa thấy tôi, khuôn mặt ấy lập tức nở nụ e dè.

“Dạo này thế nào rồi?”

“Vẫn thôi, học bài, thi cử. Nhưng mà lần thi thử vừa rồi mình đạt điểm khá cao, nhờ mấy ghi chép cậu để lại đấy.”

Không ngờ, những ghi chép tôi từng cho Kỷ Tinh Vũ, giờ lại giúp Từ Chỉ Kiều bắt kịp bài vở nhanh chóng.

Chúng tôi trò chuyện một lúc lâu.

Cuối cùng, tôi , “Tháng sau mình sang Thụy Sĩ việc rồi. Sau này không thể thường xuyên đến trường gặp cậu nữa.”

“Có gì cứ nhắn cho mình, đợi cậu thi đại học xong, mình sẽ giúp cậu visa.”

Nghe , ấy thoáng sững sờ, rồi chần chừ hỏi.

“Vậy… Kỷ Tinh Vũ thì sao?”

“Hả?”

Cô ấy do dự một chút, rồi lên tiếng.

“Cậu ta đã biết tớ và cậu không phải cùng một người rồi. Thực ra… ngay ngày hôm sau khi bọn mình đổi lại, cậu ta đã phát hiện ra.”

Tôi khẽ cau mày.

Chuyện này tôi không hề biết.

Trước đây tôi từng dặn Từ Chỉ Kiều không cần nhắc đến Kỷ Tinh Vũ với tôi.

Dù sao chúng tôi đã trở về đúng cuộc sống của mình.

Nhưng không ngờ… ta lại thông minh đến .

“Cậu có sự thật cho ta không?”

“Làm gì có, cậu bảo đây là bí mật của hai đứa mình mà!”

Cô ấy cắn môi, “Tớ không thừa nhận, cũng không phủ nhận. Muốn đợi chuyện với cậu rồi mới quyết định.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy thì cứ tiếp tục ngơ đi.”

Bất ngờ, ấy tôi, hỏi một câu đầy nghiêm túc.

“Chị… có thích cậu ấy không?”

Tôi sững lại.

Sau đó, bật , không trả lời mà hỏi ngược lại.

“Thế còn em? Em còn thích cậu ta không?”

Cô ấy lắc đầu mạnh mẽ.

“Từ lâu đã không thích nữa rồi.”

“Vậy em có hận cậu ấy không?”

Vì những lời tổn thương ngày đó.

Tôi thấy ấy lặng lẽ lắc đầu một lần nữa.

“Không còn hận nữa.”

Cô ấy ngập ngừng một chút rồi thì thầm.

“Có một chuyện em muốn với chị. Thật ra, Kỷ Tinh Vũ không bị điếc bẩm sinh.”

“Là do… hồi nhỏ bị mẹ ruột đánh đập.”

Tôi sững người.

Cô ấy tiếp tục.

“Nghe cha mẹ cậu ta vốn là một cuộc hôn nhân thương mại.

“Mẹ cậu ta không thể chấp nhận sự lạnh nhạt của chồng mình, nên đã trút giận lên con trai.

“Đến khi cha cậu ta phát hiện cậu ta bị bạo hành trong suốt nhiều năm, thì thính lực tai phải của cậu ta đã mất hoàn toàn rồi.”

Ngực tôi chợt nhói lên.

Ngay giây sau, tôi nhận ra có gì đó không đúng.

Kỷ Tư Nghiễn là người vô cùng kín kẽ, đặc biệt chưa bao giờ nhắc đến vợ cũ.

Những người thân cận như tôi còn không biết thông tin này.

Làm sao Từ Chỉ Kiều lại biết ?

Quả nhiên, sau khi xong, ấy thành thật thú nhận.

“Là Kỷ Tinh Vũ với em.”

“Cậu ta bảo nếu một ngày nào đó em gặp lại ‘người ấy’, thì hãy nhắn giúp cậu ta một câu.”

Tôi ấy, chờ đợi.

Cô ấy nhẹ giọng nhắc lại.

“Cậu ấy không cố ý tổn thương chị.

“Cậu ấy chỉ là… không biết cách mà thôi.”

Tôi lặng người.

Cô ấy dừng một lát, sau đó bổ sung.

“Cậu ta còn … cậu ta rất nhớ chị.”

Tôi thực sự muốn với Từ Chỉ Kiều rằng…

Những tổn thương trong quá khứ không phải là lý do để tổn thương người khác.

Nhưng khi vào đôi mắt lương thiện của Từ Chỉ Kiều, tôi lại cảm thấy… có lẽ chưa phải lúc để ra.

Tôi khẽ thở dài, nhẹ nhàng xoa đầu ấy.

“Biết rồi, cảm ơn em.”

Sau bữa ăn, tôi đưa Từ Chỉ Kiều quay lại trường.

Học sinh lớp 12 khổ sở, buổi tối vẫn còn vài tiết tự học.

Đến cổng trường, tôi thấy Phương Mẫn đang đợi ấy.

“Chị, em vào trước đây nhé.”

Cô ấy buông tay tôi ra, chạy về phía Phương Mẫn.

Nhưng nửa đường, như nhớ ra điều gì đó, lại quay trở lại.

Rồi bất ngờ ôm chầm lấy tôi.

“Quên với chị.

“Cảm ơn chị vì đã để lại cho em những ghi chép đó.

“Cảm ơn chị vì lá thư ấy.

“Cảm ơn chị đã giúp em tìm lại đã đánh mất.

“Cảm ơn chị đã để em hiểu rằng, em xứng đáng thương.

“Sau này… em sẽ sống, sẽ nỗ lực sống.

“Và sẽ cố gắng tìm thấy mọi điều tốt đẹp trên thế giới này.”

Dứt lời, ấy dùng tay áo đồng phục quệt lung tung lên mặt.

Rồi cúi đầu chạy đi, không muốn để tôi thấy đôi mắt hoe đỏ.

Từ xa, tôi nghe thấy Phương Mẫn đang hỏi ấy tôi là ai.

Giọng trong trẻo của ấy vang lên giữa không trung.

“Là chị của tớ.”

“Là một người chị, rất rất tốt với tớ!”

Tôi đứng ở cổng trường một lát.

Sau đó xoay người định rời đi, thì đột nhiên va phải một người chạy từ phía sau đến.

Theo phản xạ, tôi ngẩng đầu lên.

Và thấy một chàng trai đã lâu không gặp.

Kỷ Tinh Vũ đã thay đổi rất nhiều.

Cậu thiếu niên nổi loạn ngày nào, giờ đây lại mặc đồng phục chỉnh tề.

Mái tóc gọn gàng, gương mặt bớt đi vẻ bướng bỉnh, sắc bén.

Tôi né qua một bên định rời đi, ta bất ngờ túm lấy tôi.

“Chúng ta… đã gặp nhau chưa?”

Trong giây lát, máu trong người tôi như đông cứng lại.

Nhưng rất nhanh, tôi lấy lại bình tĩnh.

“Học đòi tán à, nhóc con?”

Cách xưng hô của tôi khiến hàng lông mày ta nhíu lại.

Nhưng rồi ta cũng thả lỏng tay.

Tôi thở phào, khẽ nhún vai, chuẩn bị rời đi.

Nhưng vừa bước một bước, ta lại một lần nữa chặn tôi lại.

“Tôi biết một người, mỗi khi dối đều vô thức nhún vai.”

“Vậy thì liên quan gì đến tôi?”

Ánh mắt Kỷ Tinh Vũ khóa chặt vào tôi, tôi cũng bình tĩnh lại ta.

Vài giây sau, chuông vào học vang lên.

Anh ta cuối cùng cũng buông tay.

“Xin lỗi, nhận nhầm người.”

Tôi mỉm .

“Không sao.”

17

Ngày tôi rời đi, chính Kỷ Tư Nghiễn đã đưa tôi ra sân bay.

Anh ấy khoác một chiếc áo măng tô đen, gương mặt nghiêm nghị.

“Đi đường cẩn thận, khi nào có thời gian tôi sẽ sang đó thăm em.”

Tôi không đáp.

Anh ấy đột nhiên bật .

“Lần tới em quay về, có khi tôi phải gọi em là Tổng giám đốc Lý rồi đấy.”

Trụ sở châu Âu vốn là nơi đào tạo những nhân sự cấp cao.

Dù sau này tôi có rời khỏi công ty.

Thì với kinh nghiệm từ đó, tôi vẫn có thể đảm nhận những vị trí hàng đầu trong các tập đoàn lớn.

Nghe , cuối cùng tôi cũng bật .

“Vậy thì, mong lời sẽ thành sự thật.”

Trước khi vào cửa kiểm tra an ninh, Kỷ Tư Nghiễn đưa hành lý cho tôi.

“Việc em ra nước ngoài trải nghiệm cũng tốt.

“Sau này, chúng ta không còn là cấp trên – cấp dưới nữa, cũng có thể tự do ở bên nhau.”

“Thi Nhiên, những gì tôi từng với em không phải là .

“Vị trí phu nhân tổng giám đốc, tôi vẫn sẽ giữ lại cho em.”

Tôi khẽ .

“Nhưng vị trí đó, không hấp dẫn bằng công việc gia sư ngày trước đâu.”

Vừa dứt lời, ánh mắt Kỷ Tư Nghiễn chợt sững lại.

Tôi không quan tâm đến vẻ mặt cứng đờ của ấy nữa.

Chỉ mỉm , quay người bước vào khu chờ lên máy bay.

Rút điện thoại ra.

Tôi xóa hết mọi liên lạc và tin nhắn liên quan đến Kỷ Tư Nghiễn.

Cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có tràn ngập trong tôi.

Ai rằng, Lọ Lem nhất định phải cưới Hoàng tử thì mới có một cái kết đẹp?

Lần này.

Tôi chỉ muốn tìm lại chính mình.

Sống một cuộc đời không cần phụ thuộc vào bất kỳ ai.

— (Toàn văn hoàn) —