Chương 7

15

Tôi cứ thế từng bước từng bước theo đuổi Cố Hoài Thanh, cứ tưởng sẽ còn rất lâu nữa mới có kết quả, mà bước ngoặt lại đến nhanh đến mức tôi không kịp phản ứng.

Ngày cuối năm, tôi hẹn Cố Hoài Thanh đi phố đi bộ mua tranh Tết, trên đường tôi cứ líu lo mãi, trách rõ ràng còn trẻ mà sống y như mấy ông thiền sư, còn “phật hệ” hơn cả ba tôi.

Vừa dứt câu, tôi còn đang đứng phía bên kia đường, thì bất ngờ bị ai đó kéo mạnh lại phía sau, tôi hét lên, ngã nhào cùng với điện thoại xuống đất. Một chiếc xe lao vút qua ngay trước mặt.

Một bóng người cao lớn che chắn cho tôi, sau đó ngồi xuống, chau mày:

“Đi đường nhớ đấy, học.”

Khoan đã?!

Đây chẳng phải là Lâm Tùy Tinh — nam thần của viện Toán – Lý sao?!

Tôi vội đứng dậy, cảm ơn rối rít. Cậu ta khẽ gật đầu, giữ khoảng cách, biểu cảm chẳng chút dao — đúng là kiểu “mặt lạnh soái ca” trong truyền thuyết.

Nhưng rồi tôi thấy cậu “mặt lạnh” ấy, khi thấy một nào đó thì ánh mắt lập tức sáng rỡ, chạy tới bên ấy một cách hớn hở như đứa trẻ.

Thôi xong, vừa bị phát cẩu lương, giờ lại bị ép ăn thêm.

Tôi lật đật nhặt điện thoại, quả nhiên — cái máy tội nghiệp lại tiếp tục tắt ngúm sau khi trải qua cú ngã trời giáng đó.

Tôi định qua mượn điện thoại của hai người kia để gọi cho Cố Hoài Thanh, thì cổ tay bị ai đó nắm chặt lại, rồi bị kéo mạnh vào một vòng tay quen thuộc.

Hương thơm quen thuộc tràn ngập cánh mũi. Toàn thân Cố Hoài Thanh run lên, tôi chưa từng thấy mất kiểm soát như .

“Hứa Nam Nam.”

Anh ôm tôi rất lâu, sau đó khẽ gọi tên tôi, giọng trầm thấp kéo dài.

“Chỉ cần em không sao là rồi.”

Tôi nghe rõ tiếng hít thở dồn dập trong lồng ngực , cảm giác như đã phải đấu tranh rất nhiều, rồi mới thở ra một tiếng đầy nhẹ nhõm:

“Em thành công rồi.”

Hả?

Tôi ngẩng đầu định biểu cảm của thì bị giữ chặt trong lòng. Trên đỉnh đầu, giọng trầm khàn vang lên:

“Chúng ta hẹn hò nhé.”

(16)

Sau đó, kể lại, lúc tôi đang chuyện với thì đột nhiên mất tín hiệu, rồi ngay sau đó là tiếng còi xe vang lên inh ỏi.

Phản xạ đầu tiên của Cố Hoài Thanh là kiểm tra máy trợ thính.

Sau đó lao đi như bay đến đúng ngã rẽ tôi đã trước đó.

Suốt cả đoạn đường, chỉ có một cảm giác — sợ.

Tôi cuộn mình trên ghế sofa cùng , hỏi:

“Anh sợ đến sao?”

Anh nghiêm túc gật đầu:

“Khoảnh khắc đó, tưởng như đang mơ thấy ác mộng, và mặt trời sẽ không bao giờ ôm nữa.”

Nghe đến đây, tim tôi như thắt lại, rồi tôi ôm chầm lấy .

“Em sẽ luôn ôm .”

Anh khẽ , cằm tựa lên đầu tôi, thì thầm như khó tin:

“Không ngờ có ngày lại thật sự đương.”

Tôi lập tức bắt “từ khóa” trong câu:

“Không lẽ trước giờ chưa từng ai?!”

Anh gõ nhẹ vào trán tôi:

“Vui à?”

Chắc lúc đó tôi đến lộ cả răng.

“Trước đây luôn nghĩ chỉ là một trò của dopamine, không chân thực.”

“Nhưng bây giờ, đổi ý rồi.”

Tôi đắm đuối:

“Sao lại đổi ý?”

“Bỗng nghĩ, nếu một trò có thể kéo dài cả đời… thì cũng đáng mà.”

(17)

Yêu nhau chưa bao lâu thì đến Tết.

Không còn cách nào khác, chiều 30 Tết, tôi lưu luyến tạm biệt , còn kiễng chân hôn nhẹ một cái:

“Mùng 3 em quay lại với nha!”

Cố Hoài Thanh vẫn rất ngại những hành thân mật. Mỗi lần tôi chủ như là lại đỏ mặt, đáng đến mức khiến người ta muốn chọc mãi không thôi.

Anh xoa đầu tôi:

“Không vội. Anh với Phát Tài sẽ đợi em.”

À, Phát Tài chính là cái cây thần tài của chúng tôi. Sau khi nhau, Cố Hoài Thanh cố lót thêm vài vật dưới chậu cây để cây cao đúng bằng , nghiêm túc đúng lời tôi từng :

“Khi nào cây cao bằng thì mình ở bên nhau nhé.”

Tôi cứ nghĩ phải đợi đến mùng 3 mới gặp lại .

Ai ngờ sáng mùng 1, khi tôi vừa lơ mơ tỉnh dậy chuẩn bị đi ăn…

Thì phòng khách đã nhộn nhịp vô cùng.

Tôi vừa xuống tầng, liền thấy Cố Hoài Thanh đang ngồi trên sofa, trò chuyện vui vẻ với ba tôi.

“Cái quái gì ?!”

Tôi đã hai ngày chưa gội đầu, cả người lôi thôi lếch thếch.

Tôi vội đưa tay che mặt, vẫn kịp thấy Cố Hoài Thanh lén bật .

“Nam Nam, nhanh nhanh, rửa mặt đi rồi ra ăn cơm, mọi người đang đợi con đấy.”

Cảm ơn ba đã cứu tôi khỏi mất mặt, tôi vèo cái chạy thẳng vào nhà tắm, đứng trong đó bình tĩnh lại một hồi mới dám ra ngoài.

Vừa ngồi xuống bàn ăn, ba tôi đã mở miệng:

“Ba thấy thằng Cố ăn Tết một mình nên gọi nó sang đây cho vui, haha!”

“Lúc đầu ba tính gọi con dậy luôn, mà thằng Cố bảo để con ngủ thêm tí.”

Vừa ông vừa rót trà cho cả hai người, vừa lẩm bẩm:

“Thằng Cố à, dù kém ba nhiều tuổi, lại hợp tính nhất trong đám cựu sinh viên, như em ruột ấy!”

Tôi suýt phun nước ra — ba ơi, dừng lại!

Câu này tuyệt đối không , hai người không thể là “ em” !
Vì con muốn ấy … con rể của ba cơ mà!

Chẳng lẽ sau này hai người lại mỗi người gọi một kiểu?

Cố Hoài Thanh cũng có vẻ hơi ngại ngùng, gượng một tiếng, rồi cúi đầu uống cạn chén trà.

“Thằng Cố giờ tuổi này chắc cũng đến lúc có rồi nhỉ?”

Tim tôi vừa thả lỏng chút thì lại nhảy dựng lên.

Mẹ tôi sao cũng hóng hớt kiểu này trời?

Cố Hoài Thanh suy nghĩ vài giây, cuối cùng cũng thật:

“Tôi có người rồi.”

Câu này vừa dứt, cả ba người trong phòng đều sững mặt.

Ba mẹ tôi lập tức hào hứng hẳn lên, đặc biệt là ba tôi, mắt sáng rỡ:

“Ồ? Cô nào mà tài thế, cưa đổ cả cậu cơ à?”

He he he he he, là con ba đó, ba có thấy tự hào không?

Cố Hoài Thanh ba tôi, giọng chân thành:

“Không phải ấy cưa đổ tôi. Mà là tôi may mắn mới theo đuổi ấy.”

Nói xong, ánh mắt dịu dàng sang tôi.

“Tạch!”

Ba tôi không tin nổi, cụng ly với , cảm thán:

“Cậu thật không dễ dàng gì, trải qua nhiều chuyện như , nếu đã có người thì đừng tự hành mình nữa nhé.”

Anh gật đầu, vẫn tôi không rời, giọng như một lời hứa:

“Để có thể ở bên ấy lâu hơn… tôi sẽ sống cho thật tốt.”

(18)

Bữa ăn hôm đó đúng kiểu “vui trong lòng mà không dám thể hiện”, tôi như nghẹn nguyên trong cổ, chỉ mong nhanh đến mùng 3.

Cuối cùng cũng chờ đến mùng 3, tôi chọn đúng lúc ba tôi không có nhà, chuồn lẹ đi luôn.

Tôi cố không báo trước để tạo bất ngờ cho .

Rất thành thạo mở khóa, tôi lao vào nhà ôm chầm lấy , kiễng chân hôn một cái:

“Nhớ chết đi ! Hôm nay ba em không có nhà nên em mới trốn đi đó!”

Cố Hoài Thanh bị tôi ôm cứng người lại, ánh mắt cứ chằm chằm về phía sau tôi.

Tôi đang định hỏi sao lại đơ như thế…

Sau lưng bỗng vang lên một giọng quen thuộc, trầm và uy nghiêm:

“Hứa Nam Nam!”

Thôi xong!!!

Tôi lập tức nhảy dựng lên, cứng đờ quay đầu lại.

Đúng, ba tôi không có ở nhà… lại có mặt trong nhà Cố Hoài Thanh!

Trời ơi, đúng kiểu “chạy trời không khỏi nắng”, tôi tính bất ngờ ai ngờ tự rơi đầu vào bẫy.

Tôi còn chưa kịp giải thích, thì ba đã liếc Cố Hoài Thanh một cái sâu sắc rồi quát tôi:

“Ngồi yên đấy, về nhà rồi tính.”

Sau đó ông sang Cố Hoài Thanh:

“Cậu theo tôi vào trong, tôi muốn chuyện.”

Cố Hoài Thanh vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, như muốn trấn an. Nhưng hành đó lại khiến mặt ba tôi đen hơn, giục vào phòng nhanh lên.

Tôi cuống cuồng đi đi lại lại trong phòng khách, còn áp tai vào cửa thư phòng để nghe trộm — không nghe gì.

Cánh cửa đó cách âm tốt đến đáng sợ luôn đấy.

Không biết bao lâu sau, cửa mới mở.

Cố Hoài Thanh là người bước ra đầu tiên.

Tôi lập tức chạy đến đầy lo lắng.

Ba tôi cũng theo sau bước ra, lườm tôi một cái:

“Tôi có ăn thịt nó đâu?”

Nói xong, ông quay lưng bỏ đi luôn không ngoảnh lại.

Vậy là hết à?

Hết thật rồi á?

Tôi còn chuẩn bị một đống lý do để thuyết phục ba cơ mà.

“Ba em đồng ý rồi thật hả?”

Cố Hoài Thanh như trút gánh nặng, kéo tôi ôm vào lòng:

“Ừ, bán cho nhà em rồi đó.”

“Anh cách nào ?”

Theo lý thì ba tôi phải tức giận mới đúng chứ.

Nhưng Cố Hoài Thanh chẳng có ý định kể cho tôi biết bọn họ đã những gì, chỉ nhẹ nhàng ôm tôi. Tôi ngẩng đầu lên — thì ra đang ngốc nghếch .

Tôi hỏi gì.

Giọng thoáng vui của Cố Hoài Thanh truyền đến bên tai tôi:

“Anh đang vì… mặt trời cuối cùng cũng có thể mãi mãi mọc vì rồi.”

(Phiên ngoại 1)

Tôi từng hỏi ba vì sao lại gật đầu nhanh như .

Ba vừa xem luận văn vừa đáp:

“Ba đâu phải ông già cổ hủ.”

“Hai đứa chênh nhau sáu tuổi, còn ít hơn ba với mẹ chênh nhau nữa kìa.”

À, quên mất, ba mẹ tôi cũng là “vợ trẻ chồng già”.

Ba tôi thở dài:

“Thằng Cố đúng là một trong những cựu sinh viên giỏi toàn diện nhất mà ba từng gặp. Ba thật sự rất quý nó.”

Tôi ông bằng ánh mắt kỳ dị:

“Chứ không lẽ sau này hai người mỗi người gọi theo một kiểu?”

Ba tôi bộ định dọa tôi:

“Đồ nghịch tử!”

Tôi vội vàng giơ tay đầu hàng, xoa dịu ông:

“Có con rể là quý như có thêm con trai, không thơm sao?”

Nhưng khi tôi hỏi rốt cuộc Cố Hoài Thanh đã gì để thuyết phục ông, ba tôi vẫn không chịu tiết lộ.

Chỉ mỉm lấp lửng:

“Cái cây ba vất vả trồng bao lâu, nghĩ là chỉ nhờ người ta chăm giùm một thời gian… không ngờ lại bị chuyển hẳn sang nhà người ta luôn rồi.”

(Phiên ngoại 2)

Sau khi tôi chuyển ngành sang học tâm lý, tôi thường xuyên cùng thảo luận mấy vấn đề thú vị trong ngành.

Thi cuối kỳ thực sự quá khó!

Tôi tháo máy trợ thính của xuống, nghiêm túc mà xàm:

“Tâm lý học bảo, khi tai không nghe gì, thì thứ cảm nhận là do trái tim nghĩ tới.”

Anh ngoan ngoãn nhắm mắt, xòe tay ra:

“Tiếc quá, giờ chẳng cảm nhận gì hết.”

Anh vừa dứt lời, tôi liền hôn chụt lên má một cái, cố ý ăn hiếp lúc không nghe thấy, rồi ghé sát tai thì thầm:

“Hóa ra là đang nghĩ tới chuyện này à?”

Có vẻ cũng đoán tôi đang gì, bị sự trơ tráo của tôi chọc cho bật .

Anh nheo mắt đầy nguy hiểm, đưa tay giữ gáy tôi lại, mạnh mẽ cúi xuống hôn ngược lại, chuẩn xác hôn lên môi tôi, mạnh đến mức khiến tôi hơi đau:

“Đây mới là thứ nghĩ tới.”

“Hiểu chưa?”

Tôi chỉ còn biết nằm gục trên lưng , khúc khích không thôi.

Trời đang dần ấm lên, nắng ngoài cửa sổ rọi sáng cả căn phòng khách.

Còn tương lai của chúng tôi — cũng rực rỡ như thế.

(Toàn văn hoàn)