Hữu Dương bước tới gần với khuôn mặt lạnh tanh, phía sau là Đức Hiếu đang mím môi đầy lo lắng.

Anh đánh mắt một vòng, chợt dừng lại trước những đĩa bánh quy hình con gấu sắp ngay ngắn và đẹp mắt gần đó. An Ngọc đã để ý tới mọi phản ứng trên khuôn mặt , thấy bèn lên tiếng trước, cố tỏ ra bình tĩnh và thoải mái nhất.

- Anh có muốn ăn không? - Cô , chỉ về phía phòng bánh phía sau lưng mình. - Tôi có để dành một đĩa cho đấy.

- Cô tự sao? - Nghe tới đây, Hữu Dương đánh mắt lên , mày hơi nhíu lại trông có vẻ không vui cho lắm. Anh . - Không ai với là nơi này không phép vào à?

- Có rồi, họ không ngăn tôi. - An Ngọc vẫn hết sức điềm nhiên. - Vì tôi là mợ chủ mà, thân phận ngang với đấy. Cho nên họ không dám trái ý tôi.

Hữu Dương vẫn nhíu mày , sau lại những người xung quanh. Ai nấy nếu rụt người lại, đầu cúi thấp, đến cả thở mạnh cũng không dám. An Ngọc đứng gần còn phát hiện ra một bé trông khá trẻ còn đang run lên, giống như không chịu nổi ánh mắt săm soi của . Vậy là bước sang một bước, thành công lọt vào tầm mắt , cũng che chắn cho ấy, cất tiếng.

- Chúng ta chuyện chút không?

Hữu Dương chằm chằm, sau đó không không rằng quay người rời đi. Đức Hiếu thở ra một hơi, với vẻ mặt vừa bất lực vừa thương , sau đó lắc đầu đi theo .

Mà lúc vừa đi khuất khỏi nhà bếp, An Ngọc cũng thầm thở phào một hơi. Cô nuốt nước bọt, tim vẫn đang đập nhanh trong lồng ngực. Thật ra ban nãy cũng rất sợ, ánh mắt của giống như thể đâm xuyên qua linh hồn người đối diện , khiến gần như muốn đóng băng ngay tại chỗ, đôi chân không kìm cũng run lên cầm cập. Nhưng không dám tỏ ra sợ hãi, bởi vì nếu như , những người có mặt ở đây đều sẽ bị liên lụy bởi một phút bốc đồng của . Cô đã với họ rằng sẽ chịu trách nhiệm rồi. Vậy nên sẽ không để bất cứ ai vì mình mà phải hứng chịu cơn thịnh nộ của .

Phải! Là thịnh nộ! Qua vài lần chung đụng và quan sát, có thể đoán dù chỉ hơi mơ hồ rằng người đàn ông này có tính kiểm soát rất mạnh. Anh đặt ra quy tắc, và bắt mọi người phải tuân theo quy tắc của mình. Cái cách gọi “phu nhân” hay là “mợ chủ”, “cậu chủ” chính là một ví dụ điển hình và thiết thực nhất, cả cái cách mọi người đều sợ hãi nữa. Vậy nên, nếu một chuyện gì đó không theo ý , chắc chắn sẽ tức giận.

Không! Phải là cực kỳ tức giận.

Cô liều theo ý mình như thật ra một phần là do chủ quan, không nghĩ tới việc sẽ về vào cái giờ nửa chừng thế này. Ai mà biết một lần phản kháng lại bị chính chủ bắt quả tang kia chứ.

An Ngọc khẽ thở dài quay về phòng bánh, pha một cốc cafe xong, vừa mang đồ rời đi vừa tự cầu nguyện cho bản thân.

Được rồi! Lát nữa phải quan sát đường chạy cho mình thật cẩn thận mới , lỡ như ta điên lên ném đồ tới chỗ thì còn biết nên tiến lùi thế nào để không bị dính chưởng. Vì ly cafe này mới pha tức thì đấy, cực kỳ nóng luôn.

An Ngọc theo Hữu Dương vào phòng đọc sách, trước đó, còn nhận ánh mắt đầy lo lắng của Đức Hiếu nữa. Ánh mắt của ta khiến có cảm giác như mình chuẩn bị từ giã cuộc đời .

Cửa đóng lại, An Ngọc Hữu Dương cởi chiếc áo khoác bên ngoài ra, tùy tiện ném lên ghế sofa, vừa nới cà vạt vừa đi về phía bàn việc. Cô chần chừ chốc lát rồi cũng tiến tới, đặt khay đồ lên bàn . Hữu Dương cũng chỉ liếc một cái rồi bằng cặp mắt vô cảm. Anh không lên tiếng, giống như đang chờ mở lời trước .

Nhưng sự thật là chẳng có gì để với hết. Cái cớ sứt sẹo ấy của chỉ để giải quyết hình trước mắt mà thôi, bây giờ mặt đối mặt với trong căn phòng kín thế này khiến vô thức thấy áp lực, đặc biệt là dưới đôi mắt như muốn xuyên thấu của .

- Sao? Không có gì để à? - Có vẻ như hết kiên nhẫn, ngả người ra sau ghế, hai tay đan vào nhau đặt lên đùi, cất tiếng trước. An Ngọc mím môi đứng trước mặt , đầu cúi thấp giống như học sinh đang bị . Thấy bắt đầu tỏ ra sợ hãi, chẳng hiểu sao lại bật , bằng chất giọng trào phúng. - Ban nãy ngầu thế cơ mà? Còn đứng chắn cho người khác nữa, sao bây giờ lại im như mất lưỡi thế?

- Anh chỉ bảo tôi không tự ý ra khỏi nhà thôi còn gì? - Một lúc sau, An Ngọc mới lên tiếng. Cô cố dằn cảm giác sợ hãi xuống, . - Huống hồ, việc tôi cũng đâu ảnh hưởng gì tới đâu?

Hữu Dương nhướn mày, bật có vẻ thích thú. Dẫu vẫn chẳng dám , mắt vẫn đăm đăm hướng xuống đất. Tiếng bước chân vang lên, đã rời khỏi chỗ, đứng dậy. Cô có thể cảm nhận hơi thở của đang dần tiến sát tới bên .

Hữu Dương ngồi lên mép bàn, một tay xỏ túi quần, một tay đưa lên chạm vào cằm . Ngón trỏ dùng lực nâng cằm lên, để vào mắt mình. Anh .

- Đúng là không ảnh hưởng, tôi không thích. - Vừa , ngón cái của vuốt nhẹ lên môi như bỡn, dẫu đang mỉm ánh mắt lại chẳng hề có một chút cảm nào. - Tôi không thích việc em đứng ra bảo vệ người khác và chống đối lại tôi. Em hiểu vấn đề ở đây không?

- Tôi không chống đối . - Cô hít sâu một hơi rồi mới lên tiếng. - Tôi chỉ không muốn thấy cảnh người khác phải chịu tội thay tôi. Nếu thấy khó chịu với việc của tôi thì cứ thẳng, đừng giận cá chém thớt.

- Vậy em xem, đang yên đang lành em vào bếp gì? - Ngón tay chậm chạp trượt xuống cổ , vị trí đặt tay ngay tại chỗ thanh quản, mỗi lần đều hơi run lên, cả lúc nuốt nước bọt cũng có cảm giác trượt lên trượt xuống, rất thú vị.

An Ngọc hơi nhíu mày, cảm thấy hành của hôm nay hơi khó hiểu. Nhưng chỉ có thể đứng im, .

- Tôi bánh... - Ngừng khoảng một giây, tiếp. - Cho .

- Cho tôi? - Hữu Dương lại bật , lia mắt qua đĩa bánh đã nguội đang đặt trên bàn, sau đó lại . - Nếu cho tôi, vì sao bọn họ cũng có?

- Tôi nhiều, nếu vứt đi sẽ rất phí. - An Ngọc đánh mắt sang hướng khác. Hữu Dương lại nâng mặt lên cao hơn, nhướn mày. - Để tôi cho em biết một chuyện nhé. Tôi ấy, rất ghét những kẻ dối trá.

An Ngọc mím môi, không phản ứng, tim trong lồng ngực bất giác đập nhanh hơn. Anh ta biết dối, cũng không thể thật rằng những thứ đó vốn chẳng phải để ăn, cũng không phải cho người khác. Cô chỉ muốn để giải tỏa áp lực mà thôi.

Nhưng có vẻ như cũng không muốn khó , sau khi bỏ lại một câu cảnh cáo hăm dọa đầy thiện chí như , buông ra, xoay người trở về chỗ ngồi. Liếc vẫn đang đứng đó, lại hỏi.

- Còn chuyện gì nữa không?

Vốn định bảo “không”, vì trong huống thế này, nếu đã cho phép thì chẳng ai dại gì mà ở lại đây cả. Chỉ là, sau vài giây lưỡng lự, vẫn lấy hết can đảm hỏi .

- Sau này tôi vẫn có thể theo ý mình chứ?

Hữu Dương không trả lời thẳng. Anh chỉ liếc đĩa bánh kia một lần nữa, nhạt.

- Em xem?

Lúc An Ngọc rời đi, Hữu Dương thở hắt, bóp bóp hai bên thái dương. Khi mắt lướt qua đĩa bánh, dừng lại, chằm chằm nó hồi lâu rồi vẫn vươn tay ra lấy một cái cầm lên.

Đó là chiếc bánh quy màu nâu hình gấu xinh xắn, bên ngoài có một lớp bóng dầu. Hữu Dương một lúc, sau đó đưa lên miệng cắn một miếng rất nhỏ.