06.

Lê Minh Nguyệt nghĩ ngợi một lúc, bất chợt búng tay cái tách.

Anh ấy hào hứng khoe: “Gọi là Cặp Đôi Ngựa Ô nhé, thế nào?”

Tôi tối sầm mặt.

Chịu thua.

28.

Tôi không ngờ ngày khai trương Văn Cảnh cũng tới.

Anh ấy nhíu mày tôi, giọng trầm xuống:

“Em thật nghĩ là Lê Minh Nguyệt thích em sao?

“Nếu thích, sao có thể để em công việc này?”

Tôi về phía bếp, nơi Lê Minh Nguyệt đang mồ hôi nhễ nhại chiên gà, mỉm :

“Ừ, đúng.

“Có lẽ cậu ấy chỉ đơn thuần thích gà chiên thôi.”

Một “hoàng tử gà chiên” chăm chỉ.

Văn Cảnh nghẹn lời một chút không để tôi lái câu chuyện đi xa.

Anh ấy đưa ra một tờ giấy:

“Đây là điều kiện lương bổng. Em chỉ cần đồng ý, tuần sau có thể đi .”

Anh như nghĩ ra gì đó, ánh mắt thoáng lướt qua:

“Môi trường ở trường rất tốt, mọi người đều có văn hóa, sẽ không xảy ra chuyện đó nữa.”

Chuyện đó là gì? Bị đưa tiền giả à?

Hay là cái lần cãi cọ như mụ điên với khách hàng bỏ trốn?

Thì ra Văn Cảnh vẫn còn nhớ.

Tôi cứ tưởng ấy đã quên mất, cả những lời khiển trách tôi khi đó cũng quên rồi.

Nhưng không, ấy nhớ, và đổ lỗi cho môi trường.

Tôi không nhận tờ giấy, cũng không tiếp tục câu chuyện.

Văn Cảnh ngẩn ra.

Vẻ kiêu hãnh lúc nào cũng ngạo mạn dường như vỡ vụn.

Đôi mắt hơi mở to, thậm chí trông có chút ấm ức.

Anh không kìm mà hỏi, giọng hơi lớn:

“Anh và Lê Minh Nguyệt khác nhau ở chỗ nào? Cậu ấy lừa em mà em có thể tha thứ, còn gì sai, em lại chia tay không do dự?”

Tôi lắc đầu, có thể khiến một người luôn tự cao như Văn Cảnh đem mình so với người khác, chứng tỏ lần này ấy đã bị tổn thương thật sự.

“Thật ra cũng không có gì, nếu phải …

“Anh ấy dường như chưa bao giờ ra lệnh cho em, cũng chẳng bao giờ coi thường bất cứ điều gì của em.”

Tôi từ quê lên thành phố học đại học, Lê Minh Nguyệt xót xa cho tôi vì kỳ thi đại học quá vất vả.

Tôi bán hàng kiếm tiền, cậu ấy khen rằng tôi bán gì cũng ngon, còn sẵn sàng người giao hàng giúp tôi.

Ngay cả bè của cậu ấy cũng rất tốt với tôi.

Ai cũng khen những chiếc bánh quy, bánh ngọt nhỏ của tôi.

Khi tôi bận, họ sẵn sàng lái chiếc xe sang vài tỷ đi lấy hàng cho tôi, hoàn toàn không bận tâm xe sẽ bị bẩn.

Một người có em hay không, có thể từ thái độ của bè họ.

Tôi cảm nhận rằng bè của Lê Minh Nguyệt đều rất thích tôi.

Không như của Văn Cảnh, lịch sự và xa cách, trong mắt còn lấp ló chút khinh thường.

29.

Văn Cảnh tôi với vẻ gần như cẩn trọng:

“Tiểu Đường, em vẫn còn giận đúng không?”

Tôi lắc đầu: “Không cần giận dỗi gì, từng ấy năm rồi.”

Tôi đứng lên, lại tờ giấy rơi dưới đất:

“À đúng rồi, nếu em muốn vào trường đại học, thì Lê Minh Nguyệt cũng có thể giúp.

“Tiến sĩ Harvard cũng có thể sắp xếp cho em một công việc tốt mà.

“Nhưng cậu ấy chưa bao giờ công việc hiện tại của em là đáng xấu hổ.”

Tôi quay lại Văn Cảnh.

Buông bỏ những ám ảnh suốt nhiều năm, tôi chợt thấy nhẹ nhõm:

“Đó có lẽ chính là khác biệt giữa hai người.

“Anh thiếu sự tôn trọng dành cho em.”

Thiên tài, rốt cuộc cũng chỉ là thiểu số.

Tôi là Lâm Hải Đường, tôi đại diện cho những người bình thường!

30.

Khi tôi mở đến cửa hàng thứ mười trong chuỗi, bố của Lê Minh Nguyệt dường như đã không thể ngồi yên nữa.

Ông nhẹ nhàng ám chỉ: “Tiểu Đường, sự nghiệp quan trọng, kết hôn cũng quan trọng không kém.”

Lê Minh Nguyệt là đứa con mà ông Lê sinh muộn, khi đã ngoài bốn mươi.

Giờ con đã trưởng thành, nhà người khác ba thế hệ sum vầy, ông thực sự đứng ngồi không yên, muốn sớm bồng bế cháu trai, cháu .

Lê Minh Nguyệt dựa vào người tôi, nũng bắt tôi đút cho miếng táo, nghe bèn không vui:

“Ba, con không thích nghe những lời như đâu.

“Phải thực lòng chứ, việc ở bên vợ là niềm may mắn của con.

“Một người phụ nữ, đương nhiên là phải dồn sức cho sự nghiệp, còn con là chàng trai nhỏ dịu dàng, tinh tế ở bên cạnh ấy.

“Cả đời đàn ông chẳng phải là để xây dựng một mái ấm êm đềm sao?

“Giữ trái tim vợ mới là điều quan trọng nhất.”

Mẹ của Lê Minh Nguyệt vừa bước vào, nghe thế thì hài lòng gật đầu:

“Minh Nguyệt đúng rồi, Tiểu Đường, con cứ những gì con muốn.

“Mọi quyết định chỉ cần con thấy hợp lý là đã thực sự hợp lý.”

Bố của Lê Minh Nguyệt bị cả hai thuyết phục, không còn bận lòng về chuyện con cháu nữa.

Ông vẫy tay, một mèo tam thể liền nhẹ nhàng nhảy lên cánh tay ông.

Vừa vuốt ve mèo, ông vừa than thở:

“Con mèo này rõ ràng là hai đứa con cứu về, sao nó lại cứ dính lấy ta nhỉ?

“Ta đâu có thích nó lắm, thế mà nó bám ta thế cơ chứ?”

Nói là không thích, chứ người mua nhiều đồ chơi cho mèo nhất trong nhà này lại là ông.

Ha, đúng là ngoài miệng cứng rắn, lòng thì mềm nhũn.

31.

Khi gặp lại Văn Cảnh, tôi bất ngờ khi biết ấy đã chọn trở thành một công chức cơ sở.

Anh ấy đến một ngôi làng nghèo khó và hẻo lánh nhất cán bộ thôn.

Tôi ngạc nhiên quan sát , thấy làn da rám nắng lộ dấu vết việc ngoài trời, thấy bộ trang phục giản dị, mộc mạc.

Anh đã giúp làng đường bê tông, xây nhà máy, sửa trường học.

Dù có bao nhiêu ghét, tranh cãi trong quá khứ, tôi cũng không thể bất kỳ lời khó nghe nào với một người trong trang phục này.

Mỗi người sẵn lòng dấn thân về cơ sở để cống hiến đều xứng đáng kính trọng.

Anh ấy nghiêm túc, trách nhiệm, tích cực và vô cùng tài giỏi.

Lãnh đạo coi trọng , người dân mến , xã hội tôn vinh .

Có lẽ chỉ là đối xử không tốt với tôi, coi thường tôi.

Là tôi không may mắn.

Chỉ tiếc là tôi đến đúng lúc thanh xuân chẳng kịp tươi xanh.

32.

Văn Cảnh bật khi thấy ánh mắt của tôi:

“Nghĩ gì thế? Anh không phải người vĩ đại đến thế đâu. Với bằng cấp của , việc điều chuyển đi chỉ là sớm muộn thôi.”

Anh ấy đã trầm ổn hơn nhiều, khí chất cũng trở nên hiền hòa.

Trước kia lúc nào cũng lạnh lùng, chẳng thích giao tiếp với ai, giờ lại tự nhiên mỉm khi gặp mọi người.

Đúng là đã qua sự “đào tạo kỹ lưỡng” của nhà nước, có thể thay đổi thế này.

Tôi đưa thực đơn cho chọn món.

Văn Cảnh cúi đầu, giọng không thể hiện cảm gì:

“Cứ tưởng cả đời này em sẽ không gặp lại nữa.”

Tôi chống cằm đáp: “Chỉ là chia tay thôi, đâu phải phạm pháp.

“Không phải mỗi cặp đôi sau chia tay đều phải ầm ĩ đến khó coi.

“Không cần thiết.”

Văn Cảnh nhẹ: “Em rộng lượng hơn tưởng.”

Vài câu qua lại, rồi cũng chẳng còn gì để .

Hai người lại rơi vào im lặng.

33.

Văn Cảnh mở lời trước, hỏi tôi hình kinh doanh của quán thế nào.

Tôi đáp: “Cũng ổn.”

Lễ phép đáp lại, tôi cũng lịch sự hỏi về công việc của .

So với trước kia, Văn Cảnh nhiều hơn hẳn.

Thậm chí còn biết kiểu lạnh lùng.

Gặp mặt đến cuối, Văn Cảnh im lặng một lúc.

Cuối cùng cũng ra câu: “Xin lỗi.”

Xin lỗi vì điều gì, cả hai đều hiểu rõ.

Tôi khuấy ly cà phê: “Không một người thì chẳng cần phải xin lỗi.

“Chỉ là, lẽ ra nên rõ sớm hơn, hoặc dứt khoát hơn, đừng để lại chút hy vọng nào.”

Giữa tôi và Văn Cảnh cũng từng có những thời khắc tốt đẹp.

Sau khi mẹ mất, chúng tôi lớn lên nương tựa vào nhau.

Anh ấy từng vì tôi mà đánh nhau, bị thương, thậm chí gãy một cánh tay.

Mỗi lần ăn gà, hai chiếc đùi gà luôn để phần cho tôi.

Vì đôi khi tôi oán trách .

Hoặc là đối tốt với tôi hơn một chút, hoặc là lạnh lùng hẳn đi.

Nhưng lại cứ lúc nóng lúc lạnh, khi thì quan tâm, khi thì thờ ơ.

Cứ như , khiến tôi vấp ngã, bấp bênh, loạng choạng mà đuổi theo suốt nhiều năm.

34.

Văn Cảnh nghe xong lời tôi, đờ đẫn rất lâu mới lấy lại tinh thần.

Anh ấy nhếch mép khẽ, cố gắng mở lời, rồi lại đành ngậm chặt môi:

“Có thể em sẽ không tin, thật sự đã từng thích em.”

Tôi nhớ lại những lời lạnh lùng ấy, những ánh mắt lạnh nhạt, coi thường.

Không biết bao nhiêu lần tôi đã khóc đến ngủ thiếp đi, nửa đêm còn bị ác mộng giật mình tỉnh giấc.

Thức dậy rồi, chẳng thể nào ngủ lại nữa.

Tôi lau nước mắt, nuốt nỗi ấm ức trong lòng, rồi lại cặm cụi bài.

Tôi cảm thán: “Được thích đúng là xui xẻo thật.”

Không có an ủi, không có viên, chỉ có thể một mình mà cố gắng.

Chỉ dựa vào những lúc ngọt ngào, dịu dàng hiếm hoi mà liều mạng kiếm tìm sự công nhận.

35.

Lê Minh Nguyệt nhắn tin đã đến trước cửa.

Tôi cầm lấy túi xách, quay lại, lịch sự :

“Chắc đây là lần cuối mình gặp nhau rồi.

“Nghĩ kỹ lại, hình như cũng chẳng còn gì để nữa.”

Văn Cảnh thở gấp, đôi mắt hơi đỏ, ánh mắt lo lắng như muốn gì đó.

Nhưng tôi đã quay người bước đi.

Có lẽ ấy muốn cảm ơn tôi, lúc trước tôi chỉ thôi.

Ai ngờ tôi thực sự trở thành tấm quảng cáo tuyển sinh cho công chức.

Hóa ra tôi còn có tài tiên tri.

Tự tặng mình 10086 cái “like”!

36.

Vừa bước ra, Lê Minh Nguyệt đã nhào tới nũng.

Tôi xoa đầu ấy, mỉm rồi hôn một cái.

Buổi tối, tôi đưa cho món quà sinh nhật đã chuẩn bị sẵn.

Lê Minh Nguyệt ôm chặt chiếc áo len tôi đan, khóc nức nở:

“Anh thật là may mắn, thật sự… hu hu hu…”

37.

Ngày cưới, tôi đăng một dòng trạng thái:

“Hiền phu cùng ta bay cao chí lớn, ta đáp lại hiền phu ngàn vạn bạc vàng.”

Kèm theo là bức ảnh tôi đang đeo nhẫn kim cương cho Lê Minh Nguyệt.

Bạn bè trên mạng xã hội ai nấy đều bấm “like,” bình luận ngưỡng mộ không ngớt, cả trăm lời chúc “99” ngập tràn.

Bố mẹ của Lê Minh Nguyệt đăng liên tục mấy chục đoạn video đám cưới, đến nỗi chiếm trọn cả dòng thời gian.

Bố đứng trước cửa, trên tay còn bế mèo, hớn hở như Phật Di Lặc, phía sau là hai chiếc vali đầy phong bì mừng.

Gặp ai ông cũng nhiệt dúi cho một phong bì.

Rất nhiều học đại học cũ của tôi cũng đến tham dự đám cưới.

Có một cậu từng theo đuổi tôi chăm Lê Minh Nguyệt, đầy thắc mắc:

“Cậu thế nào mà lại ở bên Lâm Hải Đường thế?”

Mặt Lê Minh Nguyệt đỏ bừng.

Đêm qua hào hứng đến nỗi ba giờ sáng vẫn chưa ngủ, mà giờ vẫn tươi tỉnh rạng ngời.

Anh mỉm , giọng đầy tự hào:

“Muốn phu quân hiền tài, thì phải cưới ấy từ lúc còn bán hàng ngoài vỉa hè chứ.”

Cậu kia bị nụ rạng rỡ của Lê Minh Nguyệt chói mắt, quay đầu đi, giọng có chút ghen tị:

“Vậy thì cậu may mắn thật đấy.”

38.

Buổi tối, đôi mắt Lê Minh Nguyệt sáng rực, quấn lấy tôi mãi không buông:

“Em thề đi, nhất định phải trân trọng cả đời, mãi mãi không bỏ rơi .

“Nói đi, mau , cả đời.

“Vợ ơi, em gì đi mà.”

Tôi mệt đến nỗi mắt không mở nổi,

Nhưng vẫn rất nghiêm túc trả lời : “Mãi mãi .”

Từng có lúc tôi tiếc nuối nghĩ rằng nhân gian hoa nở rực rỡ, khi đến lượt tôi thì xuân đã không còn.

Đến khi ngoảnh lại, tôi mới nhận ra:

Năm tháng dần trôi, sương úa xanh của hạ, ngày đêm luân chuyển.

Minh Nguyệt sẽ mãi soi sáng Hải Đường.

-Hoàn-