06.

Phụ thân đột ngột hét lên, sau đó lập tức hạ thấp giọng, dường như sợ mình nghe nhầm.

“Ngươi vừa rồi, ngươi vừa rồi …”

“Ta , thiếu gia thi đỗ Giải Nguyên ạ, hạng nhất!” Nguyên Bảo đến không thấy mắt đâu, cả người vẫn chìm trong kích , chỉ hận không thể lao lên quỳ xuống dập đầu chúc mừng phụ thân ta.

Phụ thân loạng choạng lùi lại hai bước, còn chưa kịp gì, bên ngoài đã truyền đến tiếng chiêng trống báo tin vui vang trời:

“Lục Hựu lão gia có ở đây không? Chúng ta đến báo tin vui cho Giải Nguyên lão gia!”

Phụ thân ngơ ngác ta một cái, mẫu thân ta lại lập tức phản ứng lại, “vèo” một cái đứng dậy, xách váy chạy ra ngoài.

Giây phút này, ta cảm giác mẫu thân ta còn chạy nhanh hơn cả Usain Bolt, bà ấy gần như để lại một tàn ảnh trong sân!

Ta đi theo bà ra cửa, nha dịch trước cửa khua chiêng gõ trống, tiếng vang trời, tất cả mọi người đều mặc đồ đỏ, trước n.g.ự.c đeo hoa đỏ, vui mừng khôn tả!

Mặt phụ thân ta lộ vẻ kích , đang định tiến lên, Tần phu nhân bên cạnh lại xông ra.

Bà ta mặt đầy ý , nha dịch vui vẻ : “Các vị lão gia đến báo tin vui cho ai , có phải là Tần Tĩnh nhà ta không?”

Mẹ ta nhíu mày: “Tần Tĩnh Tần tiếc gì chứ, đây là tin vui của Hựu ca nhi nhà ta! Lão gia báo tin vui vừa nãy hô bà không nghe thấy à?”

Tần phu nhân nhếch mép, không nhịn chế nhạo: “Lục Hựu? Lục Hựu thi rớt ba lần nhà bà á? Lục phu nhân, có phải bà mơ ngủ chưa tỉnh, hay là muốn đỗ cử nhân đến phát điên rồi?!”

Bà ta không nhặt mồm, quay sang hàng xóm láng giềng đang xem náo nhiệt : “Các vị hàng xóm, bà ta lại dám đây là tin vui của Lục Hựu, không khỏi quá nực rồi!”

Tuy nhiên không ai để ý đến bà ta, ánh mắt của mọi người đều có chút vi diệu.

Tần phu nhân một lúc, không nổi nữa, sắc mặt dần dần trở nên tái mét.

Đám nha dịch xem đủ kịch bên cạnh tươi : “Chúc mừng Lục lão gia đỗ Giải Nguyên!”

Đội chiêng trống phía sau lại bắt đầu tấu nhạc.

Phụ thân ta kích đến không rõ lời, nước mắt già chảy ngang dọc, run rẩy móc bạc từ trong túi ra nắm lấy tay nha dịch:

“Các vị lão gia về mua rượu uống, vất vả các vị lão gia rồi!”

Nha dịch sờ sờ nén bạc trong tay, nụ trên mặt càng sâu hơn: “Vậy chúng ta xin thơm lây vận may của Lục Giải Nguyên!”

Người vây xem bên cạnh ngày càng đông, có người mặt đầy kinh ngạc:

“Không phải Hựu ca nhi nhà họ Lục thi ba lần đều không đỗ sao, sao lại đột nhiên thi đỗ Giải Nguyên rồi?”

Người bên cạnh giải thích: “Trước kia lúc đỗ tú tài Hựu ca nhi tuổi còn nhỏ mà, bao nhiêu năm nay, đây là tích lũy lâu ngày mới bộc phát!”

“Cũng phải, lúc thi đỗ mới hơn mười tuổi thôi nhỉ, ai dô sau đó khắp nơi đều thần đồng này lúc nhỏ tài năng lớn lên chưa chắc đã giỏi, thế này xem, người ta chính là không giống thường, vừa ra tay đã là Giải Nguyên!”

“Có gì ghê gớm đâu, chẳng phải cũng thi bao nhiêu lần mới đỗ sao…”

Người ngưỡng mộ, kẻ ghen ghét, người xem náo nhiệt, gì cũng có.

Phụ mẫu ta chắp tay với láng giềng xung quanh: “Trong nhà chưa chuẩn bị gì, ngày mai chúng ta mở tiệc lưu thủy ba ngày, mời các vị đến chung vui!”

“Nhất định đến, vận may của Giải Nguyên phải hưởng ké mới !”

“Hựu ca nhi đây là Văn Khúc Tinh hạ phàm rồi,” Vương phu nhân ở góc phố , “Ta nhất định phải bế con trai nhỏ nhà ta đến hưởng chút hơi văn chương!”

“Đúng , chuyện tốt thế này, chúng ta cũng đi…”

…

Cả ngày hôm đó phụ thân ta đều không khép miệng, lúc ánh mắt mơ màng khóe miệng cũng cong lên.

Miệng ông ấy lẩm bẩm: “Vạn lần không ngờ còn có ngày này, Hựu ca nhi thật sự vẻ vang cho chúng ta!”

Mẫu thân ta sảng khoái : “Nghe nhà họ Giang kia từ hôn với chúng ta, Thẩm Đồng Phong mà họ tìm sau đó năm nay lại rớt đài, Hựu ca nhi nhà chúng ta lại là hạng nhất, ta thật muốn xem vẻ mặt của nhà họ Giang!”

Ta vội vàng ghé qua chuyện Mạnh Yên Cẩm với phụ mẫu ta một chút.

Mẫu thân ta nhíu mày, dường như có chút bất mãn với cách của Mạnh gia, không chịu nổi việc ta đã đồng ý với Mạnh Yên Cẩm, cuối cùng hết cách, đành vội vàng mua đồ, gọi bà mối đến Mạnh gia dò hỏi ý tứ.

07

[ – .]

Bà mối rất nhanh đã quay về báo tin.

Chỉ là vẻ mặt có chút không tốt lắm.

Dưới sự thúc giục nhiều lần của mẫu thân tôi, bà ta mới khó xử : “Mạnh lão gia rồi, … Lục thiếu gia đỗ tiến sĩ, mới bằng lòng gả Mạnh tiểu thư cho… cho nhà chúng ta.”

Mẹ ta trừng mắt: “Mạnh gia đó chẳng qua chỉ là một nhà sa sút, nghe gia phong cũng không đứng đắn, hậu viện nuôi mười mấy tiểu thiếp! Lại còn phải đợi Hựu ca nhi nhà ta đỗ tiến sĩ mới chịu đồng ý?!”

“Quả thực…” Bà ấy kìm nén nửa ngày mới nặn ra một câu, “Khinh người quá đáng!”

Kết quả này, ta không hề bất ngờ.

Bây giờ đúng là ta đã đỗ cử nhân, nếu triều đình có vị trí khuyết cũng có thể trực tiếp đi nhậm chức ngay.

Nhưng nếu không có, ta cũng chẳng qua chỉ là một cử nhân quèn mà thôi.

Chỉ là rồng mạnh không ép rắn địa phương, cả nhà Mạnh gia đều ở huyện Tam Sơn này, tự nhiên phải nịnh bợ cho tốt vị huyện lệnh sắp nhậm chức.

Tuy là Giải Nguyên, nguyên thân trước đó mười một tuổi đã thi đỗ tú tài, vẫn thi rớt ba lần mới đỗ.

Mạnh gia do dự cũng là bình thường, có thể một câu đợi ta đỗ tiến sĩ, cũng tức là bằng lòng giữ Mạnh Yên Cẩm lại đến sau kỳ thi Hội năm nay, đã xem như coi trọng ta rồi.

Mẫu thân ta vẫn đang tức giận, ta an ủi bà vài câu, sau đó về phòng học bài.

Sau thi Hương rất nhanh là đến thi Hội, có thể đỗ tiến sĩ hay không chính là trong khoảng thời gian này.

Ta phải nắm chặt thời gian.

Phụ thân ta bỏ ra số tiền lớn, tìm rất nhiều bản sao của công báo triều đình, còn tìm rất nhiều bài văn bát cổ do các đại nho giải.

Ta dùng một tháng sắp xếp phân loại tất cả các bài văn, từ trong đó rút ra mấy loại dàn ý chung, trích chép một số điển cố cao siêu, viết rất nhiều bài văn mẫu.

Ưu điểm của loại văn mẫu này là có thể nhanh chóng đi vào đề bài, mở rộng tư duy, hơn nữa quy cách và điển cố đều là loại mà quan chủ khảo thích nhất.

Bởi vì đây đều là phần tinh túy rút ra từ những bài văn hay nhất.

Đối với người đời sau đã quen với chiến thuật biển đề mà , đây chính là thứ đơn giản nhất, đặt ở hiện tại, mọi người đều học hành chỗ này một búa, chỗ kia một dùi, đây thuộc về đòn tấn công giảm chiều thực sự.

Học đến cuối cùng ta đã có thể liếc qua đề bài, trong đầu lập tức hiện ra ba cách giải trở lên.

Tháng hai âm lịch, cây liễu bên hồ vừa mới nhú mầm non.

Ta mang theo giỏ thi, bước lên con đường đi dự thi Hội.

Cái lạnh đầu xuân se sắt, trong không khí vẫn còn mang theo chút hơi lạnh.

Ta ngồi trong phòng thi đề bài.

“Nước có đạo, lời của người ấy đủ để hưng thịnh.”

Cái này quả thực quá đơn giản, ta suy nghĩ một chút, tràn đầy tự tin bắt đầu hạ bút.

…

Thi Hội tổng cộng thi ba buổi, mỗi buổi ba ngày.

Đợi đến ngày cuối cùng ra ngoài, ta đã kiệt sức, mắt cũng không chuyển nổi nữa.

Thời tiết tháng ba vẫn còn rất lạnh, trong phòng thi ngay cả một ngụm nước nóng cũng không có, hoàn toàn dựa vào lương khô để chống đỡ, ngủ cũng không ngon, ăn cũng không ngon, thật sự là quá khổ sở.

Ta thậm chí không buồn đi tìm Mạnh Yên Cẩm, về nhà liền lao đầu lên giường ngủ một giấc trời đất tối tăm.

Thời gian đợi kết quả thật khó khăn.

Trong khoảng thời gian đó ta lại lén lút ra ngoài gặp Mạnh Yên Cẩm một lần.

Tố Vân còn sốt ruột hơn cả Mạnh Yên Cẩm, liên tục hỏi ta: “Lục công tử, lần này ngài có thể đỗ tiến sĩ không ạ, huyện lệnh lão gia đã đến hỏi lão gia nhà ta mấy lần về hôn sự của tiểu thư rồi, lần này nếu ngài không đỗ, tiểu thư nhà ta biết sao đây!”

“Tố Vân!” Mạnh Yên Cẩm nghiêm mặt, nghiêm túc , “Nói gì ?! Lục công tử bằng lòng ra tay giúp đỡ đã là hiếm có, sao ngươi có thể bức người như !”

Ta nghĩ ngợi: “Đỗ tiến sĩ thì không khó, chỉ sợ thứ hạng không tốt.”

Ta không hề khiêm tốn, khoa cử thời cổ đại thật sự là nghìn quân vạn mã qua cầu độc mộc, ta tuy đã chuẩn bị đầy đủ, vẫn không dám chắc chắn.