Chương 4

Người chất vấn tôi tên là Uông Thượng Hạo.
Hồi đại học, hai chúng tôi thi đua gay gắt, suốt bốn năm cạnh tranh học bổng.
Cuối cùng, tôi luôn hơn ta một bậc — tôi lấy học bổng loại I, ta chỉ loại II.

Năm cuối, vì chưa từng giành loại I, ta mất suất học cao học miễn thi.
Từ đó đến giờ, ta ghi hận trong lòng.

Nhưng… thua kém người khác, lại quay sang trách tôi à?

Còn chiếc đồng hồ mà ta , là Quan Yến tặng tôi.
Tôi thậm chí không biết thương hiệu, đồ rẻ, đeo chơi thôi, nên tôi mới dám đeo.
Ai ngờ lại bị kéo ra moi móc thế này.

Tôi lười biếng mở miệng:
“Bạn trai tặng đấy, sao nào? Ghen tị à? Ghen thì cậu cũng có thể tìm trai mà.”

Mặt Uông Thượng Hạo tái xanh:
“Vớ vẩn! Có lần tôi thấy ngồi với một gã trong nhà hàng cao cấp, trai gì mà dẫn đi mấy chỗ đó? Rõ ràng là đi bán rồi!”

“Uông Thượng Hạo, cậu bị điên à?!” — Một đứng lên chửi thẳng.

Còn tôi thì… không giận mà phì :
“Thế cậu có rõ người đàn ông đó là ai không?”
“Tôi thèm để ý chắc? Chắc chắn là một gã trung niên bụng bia nào đó thôi!”

Tôi lại :
“Uông đại thần, giờ cậu ở công ty nào thế?”

Anh ta ưỡn ngực, kiêu ngạo báo tên công ty.

Chính là… công ty của Quan Yến.

Tôi tán thưởng:
“Công ty lớn ghê.”
“Phải rồi, đâu như ai kia, bốn năm liền lấy học bổng loại I mà tốt nghiệp xong chỉ có thể chân sai vặt ở mấy công ty nhỏ không tên tuổi.”

Công ty tôi chuyên về nghệ thuật và sưu tầm, ngoài thì nhỏ thật, đối tác toàn là giới nhà giàu như Quan Yến.
Thuộc dạng “nhỏ mà chất”.

Nhưng tôi không rảnh để giải thích cho loại người như Uông Thượng Hạo.

Đúng lúc đó, Quan Yến nhắn tin tới:
“Bao giờ tan tiệc? Anh đến đón em.”

Nói cho công bằng, dù mối quan hệ giữa tôi và Quan Yến trong quá khứ không vẻ vang lắm,
tuyệt đối không hèn hạ như lời Uông Thượng Hạo ra.

Quan Yến chỉ hơn tôi 5 tuổi, và khi đó, cả hai chúng tôi đều độc thân.
Việc ấy trợ giúp chi phí chữa bệnh cho mẹ tôi, chẳng có gì sai.
Mà trước khi Lạc Ninh xuất hiện, bên cạnh ấy cũng chỉ có mình tôi, điều đó cũng đúng nốt.

Thậm chí, đêm đầu tiên tôi và Quan Yến ở bên nhau —
cũng chính là “lần đầu tiên” của ấy.

Nam nữ độc thân, tự nguyện đến với nhau,
không tổn đến ai.

Nói trắng ra, Uông Thượng Hạo chỉ là thiếu người dạy dỗ.
Mà… người tới “dạy” ta, sắp xuất hiện rồi đây.

Đêm đó, 12 giờ, buổi họp lớp kết thúc.
Mọi người đều gọi xe Didi về nhà.

Uông Thượng Hạo đám con , cố khoe mẽ:
“Tôi đi Mercedes đấy nhé, có gọi tài xế thay rồi, ai về cùng đường thì tôi cho đi nhờ.”

Hắn cố nhấn mạnh hai chữ “Mercedes”.

Thế —
không có lấy một để tâm tới hắn.

Không cam lòng, hắn quay sang tôi tiếp tục chọc ngoáy:
“Mạnh Anh Nam, cuối tháng rồi, có tiền gọi xe không đấy? Tôi có thể tiện đường đưa về.”

“Không cần.”

“Đừng cố chấp chứ, không thật sự giận tôi đấy chứ? Đùa tí mà.”

“Bạn trai tôi sắp đến đón rồi.”

“Ha! Cô có trai á?”

“Không những có, mà còn… kết hôn rồi.”

Câu ấy như tiếng sét giữa trời quang.
Trong chớp mắt, mọi người đều im bặt.

Đúng lúc đó —
một chiếc Porsche quen thuộc trờ tới trước cửa nhà hàng.

Quan Yến bước xuống xe, sải bước nhanh về phía tôi.

Uông Thượng Hạo dụi mắt, không thể tin nổi:
“Tổng… tổng giám đốc Quan?!”

Quan Yến chẳng thèm liếc hắn một cái, không ngang ngó dọc, bước thẳng đến chỗ tôi.

“Anh Nhiên, tối nay trời trở lạnh rồi, đừng để bị cảm.”

Anh cởi áo vest đắt tiền, nhẹ nhàng khoác lên người tôi.

Tôi nở nụ rạng rỡ, ngẩng mặt :
“Cảm ơn , chồng .”

Một tiếng “chồng ” đó không chỉ khiến đám học của tôi đứng hình,
mà ngay cả Quan Yến cũng sững người.

Mãi đến khi lên xe, vẫn còn ngẩn ngơ như người mất hồn.
Còn tôi thì ở trong xe không ngậm miệng.

“Hôm nay phối hợp quá ăn ý luôn! Anh có thấy vẻ mặt như nuốt phải ruồi của Uông Thượng Hạo không? Quan Yến, có đang nghe không ?”

“Có.”
Anh hoàn hồn lại.
Trong bóng tối, quay sang tôi, ánh mắt đen láy long lanh như chứa cả một hồ nước sâu.

“Anh Nhiên, lúc nãy thể hiện thế nào?”
“Hoàn hảo.”

“Vậy… có phần thưởng không?”
“Anh muốn gì?”

Anh cắn nhẹ môi dưới, rồi khẽ :
“Gọi lại cái cách xưng hô đó… thêm một lần nữa.”

“Không .”
Tôi từ chối ngay lập tức.
Đến chính tôi cũng ngẩn ra vì phản ứng nhanh như chớp của mình.

Rõ ràng đây chỉ là việc lấy tiền dịch vụ, gọi một tiếng “chồng ” thì có gì to tát?
Nếu Quan Yến vui, gọi cả trăm lần cũng chẳng sao.

Vậy tại sao tôi lại vội vã từ chối?

Là vì… ánh mắt của Quan Yến.
Ánh mắt quá mức chân thành, quá mức chuyên , khiến tôi lo sẽ lại rơi vào lưới lần nữa.

Quan Yến khẽ gượng:
“Không sao. Dù sao… sau này cũng còn nhiều cơ hội.”

Nửa tiếng sau, về đến nhà Quan Yến.
Nhưng ở nhà… lại có một vị khách không mời mà đến.

Lạc Ninh.

Lạc Ninh nằm dài trên ghế sofa,
một tay lướt điện thoại, một tay gặm kem.

Cô ấy trông quen thuộc như thể đang ở chính nhà mình.

Nghe thấy tiếng , quay đầu lại chúng tôi.

Lạc Ninh đúng là rất xinh đẹp,
kiểu nhan sắc mang tính “tấn công trực diện”,
khiến tôi vô thức lùi về sau một bước.

Lạc Ninh vẫy tay với tôi:
“Chào em dâu nha~”

Tôi: ???
Khoan đã.
Cô ấy vừa gọi tôi là gì cơ?!

Tôi hoang mang ấy,
lại quay sang Quan Yến.

Quan Yến cau mày:
“Cô không thể vứt cái vỏ kem vào thùng rác à?”
“Ăn xong rồi vứt, sao ngày nào cũng sạch sẽ thái quá thế?”

“Nếu không phải là chị họ tôi, tôi đã đuổi ra khỏi nhà từ lâu rồi đấy.”

Sau khi dằn lại vài giây, Quan Yến quay sang tôi:
“Để giới thiệu chính thức, đây là chị họ — Lạc Ninh.”

“…Chị… chị họ?”

“Anh Nhiên, em sao , trông sốc thế?”

“Cô ấy ấy ấy…” — tôi lắp bắp đến sắp không thành câu,
“Không phải là người phụ nữ khác từng nuôi à?”

Bầu không khí lập tức đông cứng.

Rồi Lạc Ninh bỗng bật lên, không giữ hình tượng chút nào.

Quan Yến thở dài:
“Anh Nhiên, em hiểu lầm to rồi. Lạc Ninh là chị họ ruột của .”

“Không đúng.”
Tôi cố moi ký ức:
“Quan Yến, trước kia lén nghe điện thoại sau lưng em, em từng nghe với đầu dây bên kia:
‘Ninh Ninh, em là con chim hoàng yến mà thích nhất.’”

Giọng dịu dàng, mê đắm…
Em chưa bao giờ quên .

Lạc Ninh đến chảy nước mắt.

Cô :
“Có bao giờ em nghĩ đến khả năng…
‘chim hoàng yến’ ấy nuôi thật sự là một con chim?
Một con chim cảnh, tên là Ninh Ninh?”

Quan Yến từng nuôi một chim nhỏ.
Là giống chim hoàng yến.
Tên gọi là Ninh Ninh.

Anh cực kỳ quý con chim ấy,
nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa.
Không có ở nhà thì thôi,
chứ hễ đi vắng là cũng phải gọi video để “ chuyện” với Ninh Ninh.

Còn về việc vì sao lại giấu tôi chuyện đó—
Vừa nhắc đến, mặt Quan Yến đã đen sì lại.

“Lúc đầu không định giấu em đâu. Là chị ! Chị ấy mỗi lần chuyện với Ninh Ninh trông ngu hết chỗ , sợ em không thích, nên mới phải lén lút…”

Lạc Ninh bên cạnh hề hề.
Thấy tôi vẫn chưa hết mơ hồ, lấy điện thoại ra, mở đoạn tin nhắn cũ,
đích thân kể lại toàn bộ sự thật —

Khoảng hai năm trước.
Một ngày, Quan Yến vội vàng tìm đến chị họ mình, có chuyện gấp cần giúp đỡ.

“Em thích một , mà không biết phải theo đuổi thế nào. Chị ơi, cứu em!”

Lạc Ninh :
“Cậu đánh giá cao chị rồi. Chị đây cũng là hoa độc thân đấy!”

“Nhưng chị là con mà, chị có thể phân tích tâm lý con giúp em!”

Lạc Ninh đồng ý.

“Trước tiên, em phải thể hiện ưu điểm của mình đã. Em biết ưu điểm của mình là gì không?”
“Không biết.”

“Em ngốc à? Em giàu thế còn gì?!”