Chương 4

Tôi gương mặt vặn vẹo của Lý Giang, bỗng thấy nực đến đáng thương.

Kiếp trước, ta tưởng chỉ cần cướp tờ thông báo là có thể đổi đời, lại chết thảm ngay trên đường đi nhập học.

Còn bây giờ, tờ thông báo giả chưa kịp giúp ta bước vào cổng trường, đã bị vạch trần giữa bàn dân thiên hạ.

Cô ta mãi mãi không hiểu rằng:
Thứ không thuộc về mình, có cướp cũng chỉ là phù du.

Lý Giang quay người định chạy trốn, vài thanh niên trong làng đã kịp chặn lại, xốc nách lôi ta về nhà.

Tống Mạnh Nhiên mặt trắng bệch, trán đầy mồ hôi lạnh.

Hắn ta vụng về lau mặt, rồi móc ra từ túi áo một tờ giấy nhăn nhúm:
“Giấy của Lý Giang là giả, của tôi là thật! Tôi thi đỗ bằng năng lực của mình!”

Nhân viên công tác nghiêm mặt, nhận lấy giấy kiểm tra kỹ lưỡng.

Sau khi đối chiếu và xác nhận là thật, dân làng bắt đầu dịu giọng, không còn xôn xao như trước nữa.

Tống Mạnh Nhiên thấy lập tức ra vẻ oan ức:
“Tôi biết bà con giận tôi vì chuyện vừa rồi, tôi thật lòng xin lỗi…”

“Tôi học hành vất vả suốt bao nhiêu năm, chỉ mong một ngày có thể ngẩng đầu người, mang lại cuộc sống tốt cho làng mình!”

Mẹ hắn ta cũng sụt sùi khóc theo:
“Thằng bé thật sự khổ lắm, nhịn ăn nhịn mặc để dành tiền học, mọi người xem kìa – nó gầy như que củi rồi còn gì…”

Vừa bà ta vừa xắn tay áo hắn lên khoe cho mọi người xem “gầy đến thế nào”.

Tống Mạnh Nhiên tiếp, giọng đầy :
“Lý Giang và tôi lớn lên cùng nhau, ấy chỉ mong có thể thoát khỏi cái làng nghèo này một lần. Tôi chỉ là… không nỡ để giấc mơ của ấy tan vỡ.”

“Tôi thừa nhận mình đã sai, xuất phát điểm của tôi là vì tốt!”

Tôi lặng lẽ hắn ta vừa khóc vừa kể, móng tay siết chặt lòng bàn tay đến bật máu.

Ánh mắt hắn ánh lên vẻ xảo trá – y hệt kiếp trước.

Khi đó, sau khi đánh tôi và con trai tôi, hắn ôm lấy chúng tôi khóc nức nở, khiến tôi chỉ biết cắn răng chịu đựng.

Sau đó hắn vắt kiệt tiền bạc nhà tôi, lại còn đóng vai con rể hiếu thảo, đưa tiễn mẹ tôi qua đời.

Và bây giờ, hắn lại định đổ hết lỗi cho “ý tốt”, cho giấc mơ của Lý Giang, chỉ để giữ lấy tư cách sinh viên đại học và leo lên bằng sự đồng cảm của người khác.

Kịch bản rẻ tiền này, mà vẫn có người tin – ánh mắt của dân làng đã pha lẫn cảm thông và do dự.

Tôi không thể để hắn tiếp tục dẫn dắt cảm mọi người.

“Ý tốt thật đấy.”

Tôi lạnh, từng chữ vang dội giữa sân:
“Tống Mạnh Nhiên, học ngày học đêm để đổi đời, giấc mộng của Lý Giang lại phải dùng cả cuộc đời tôi để tế sao?!”

“Anh luôn miệng sẽ dẫn bà con đổi đời, tiệc mừng đỗ đại học nhận bao nhiêu lễ vật, lừa đi bao nhiêu tem phiếu, rốt cuộc có đồng nào dùng cho dân làng chưa?”

Ánh mắt Tống Mạnh Nhiên lóe lên vẻ hoảng loạn:
“Từ Cẩn Huyên, nghĩ tôi muốn thế sao? Nhà đến cái đèn dầu còn không dám đốt, lấy gì nuôi học đại học? Tôi chỉ là giúp sớm nhận ra hiện thực mà thôi!”

“Hơn nữa, tôi với có hôn ước từ bé. Tôi mà thành đạt rồi, tôi sẽ chăm sóc , cho cuộc sống tốt hơn. Mọi việc tôi … cũng là vì đấy chứ!”

Những lời ngụy biện trơ trẽn của hắn khiến tôi vừa giận vừa buồn .

“Vì tôi ư? Tống Mạnh Nhiên, đừng tự lừa mình nữa.”

Tôi khẩy:
“Anh chê tôi là quê, còn bảo tôi osin cho và Lý Giang. Mặt dày đến thế cơ à?!”

Mặt Tống Mạnh Nhiên xanh mét, xấu hổ hóa giận, gào lên:
“Cô bịa đặt! Cô rõ ràng ghen tị với tôi và Lý Giang, nên mới ở đây bôi nhọ đảo ngược trắng đen!”

“Tôi học hành khổ cực là để giúp cả làng đổi đời, mà lại miêu tả tôi thành kẻ tiểu nhân như thế?!”

Tôi lạnh lùng hắn:
“Tống Mạnh Nhiên, tỉnh lại đi. Làm sai thì phải dám nhận, chứ đừng quanh co chối cãi.”

Hắn còn định biện minh nữa, dân làng đã hiểu rõ mọi chuyện, không ai còn buồn nghe lời hắn nữa.

Bà con bắt đầu xô đẩy Tống Mạnh Nhiên về nhà hắn, cầu hắn trả lại tiền bạc lừa của mọi người.

Tiếng cãi vã, mắng mỏ dần khuất xa…

Nhân viên công tác tôi đầy tán thưởng:
“Cô bé, cháu rất tốt. Tỉnh táo, quyết đoán, mà vẫn giữ bình tĩnh. Khó lắm đấy.”

Ông thở dài nhẹ nhõm:
“Làm công tác bao nhiêu năm, gặp nhiều người bị lợi ích mờ mắt, hiếm lắm mới thấy một người như cháu – bị vẫn tỉnh táo phản đòn.”

Ông Lý chống gậy đến gần, đôi mắt đục ngầu ánh lên giọt lệ:
“Con bé Huyên, nhờ có con cả làng mới thoát nạn. Không có con, chắc mồ yên mả đẹp của bọn già chúng ta cũng bị tụi nó lừa mất!”

Bà Vương lau nước mắt, dúi vào tay tôi hai quả trứng gà còn nóng:
“Con ngoan, cầm lấy. Bác biết con khổ lắm rồi…”

Nhân viên thu dọn hồ sơ, vỗ vai tôi thật mạnh và chắc chắn:

“Cháu yên tâm, chuyện lừa đảo thế này sẽ báo lên cấp trên theo đúng quy định.
Còn giấy báo nhập học, để đích thân thủ tục cho cháu. Sau này có khó khăn gì, cứ tìm .”

Ông ngập ngừng, rồi nở nụ ấm áp:
“Thanh Bắc là nơi rất tốt. Hãy học hành tử tế, đừng để mấy chuyện dơ bẩn lỡ mất tiền đồ.”

Tôi đỏ mắt – kiếp này, sẽ không ai cướp nổi cuộc đời tôi nữa.

Hoàng hôn buông xuống.

Trong sân nhà họ Tống vang lên tiếng đồ đạc vỡ loảng xoảng, dân làng vây quanh như muốn đập sập cả bức tường đất.

Cha mẹ Tống Mạnh Nhiên vẫn cố gắng phân bua, đã bị tiếng ó, mắng nhiếc lấn át.

Tôi đứng bên ngoài, mắt lạnh vào – nỗi nhục của kiếp trước cuối cùng cũng rửa sạch.

Nhân viên giữ lời, nhanh chóng giúp tôi hoàn tất thủ tục nhập học.

Ngày nhận thư báo trúng tuyển từ Đại học Thanh Bắc, ánh nắng hôm đó rực rỡ như thể ông trời cũng mỉm với tôi.

Đi kèm bức thư ấy, là công văn khẩn từ Sở Giáo dục Huyện:
Tống Mạnh Nhiên bị hủy tư cách nhập học.

Lý do: Mặc dù điểm thi đủ tiêu chuẩn, hành vi giúp người khác giả hồ sơ, lừa gạt tập thể, vi phạm nghiêm trọng nguyên tắc trung thực.

Tin tức lan nhanh như gió. Nhà họ Tống lại một lần nữa bị vây kín, bức tường đất sắp sập đến nơi.

Ông Lý gõ mạnh gậy xuống bậc cửa:
“Trả tiền đây! Nuôi gà nửa năm, đổi lại một câu dối à?!”

Bà Vương lao lên, giật tóc mẹ Tống Mạnh Nhiên:
“Tiền học của cháu tôi đâu?! Năm đồng tôi dành dụm ba tháng trời đấy! Nhà bà ăn gì mà mất hết lương tâm rồi hả?!”

Mẹ hắn hét lên trong tuyệt vọng, tóc rối bù che hết mặt – trông không khác gì một kẻ điên.

Tống Mạnh Nhiên bất ngờ nhào tới ôm chặt lấy chân tôi, vừa khóc vừa cầu xin:
“Cẩn Huyên! Làm ơn cứu ! Mình lớn lên cùng nhau mà – em cứu một lần đi!”

“Nếu em chịu giúp cầu xin dân làng tha thứ, nguyện trâu ngựa báo đáp em suốt đời!”

Cha hắn cũng chẳng còn oai phong gì, mặt mày đen sạm, rưng rưng nước mắt:
“Huyên con à, cha con từng cứu mạng bác, con nể đó mà cứu Mạnh Nhiên một lần đi! Nếu nó không lên trường, đời nó coi như tiêu rồi!”

Tôi họ từ trên cao, ánh mắt không chút thương .

“Làm trâu ngựa?” – Tôi nhạt, một cú đá thẳng vào Tống Mạnh Nhiên đang bám dưới chân mình.

“Những việc dơ bẩn mà nhà các người bao năm qua – nghĩ chỉ một câu xin lỗi là xong sao?!”

“Và từ nay đừng bao giờ lấy chuyện cha tôi cứu mạng các người ra nữa – ông ấy cứu là người bị nạn, không phải cứu lũ vô ơn trở mặt như các người!”

Tống Mạnh Nhiên quỳ rạp dưới đất, gào khóc tuyệt vọng như một con chó bị đánh gãy xương sống.

Hắn ta bám chặt lấy vạt áo tôi:
“Cẩn Huyên! Anh biết sai rồi! Chỉ cần em tha cho lần này, …”

“Tha cho ?”

Tôi lùi lại một bước, ghê tởm giật mạnh góc áo bị hắn nắm qua.

Cơn gió lạnh ngày nào khi hắn đẩy mẹ con tôi xuống đường ray như lại ùa về, quét lên mặt, đau rát.