Chương 3

Mặt Đồng Hoàn càng lúc càng trắng bệch:
“Em.. em không có…”

“Đủ rồi.” Tô Chấp Dự lạnh lùng tôi.
“Em bình tĩnh lại đi.”

“Làm sai không phải em, có tư cách gì bảo em bình tĩnh?”
Tôi trừng mắt ta.

Tôi bước đến định bế Tang Tang lên:
“Về với mẹ, đừng ở với loại người rác rưởi này.”

Tang Tang không nhúc nhích, bật khóc:
“Con không đi!”

“Đừng trút giận lên con nít chứ!” Đồng Hoàn vội vàng kéo tay tôi ra.

Tôi nghiến răng nhịn giận:
“Tôi còn biết thương con mình hơn nhiều.”

Tôi định hất tay ta ra, trong lúc giằng co, cổ tay bỗng đau nhói—
Tang Tang cắn vào tay tôi!

“Buông dì nhỏ ra! Con ghét mẹ!”

Con bé không có bao nhiêu sức lực,
cơn đau đó đủ để khiến tôi bừng tỉnh.

Đến khi Tô Chấp Dự kéo Tang Tang ra,
con bé rưng rưng nước mắt:

“Không bắt nạt ba và dì nhỏ!”

Mặt tôi trắng bệch, lẩm bẩm:
“Nhưng mẹ mới là mẹ con mà…”

Trong tầm mắt của tôi, Tang Tang nhào vào lòng Đồng Hoàn,
ta vừa dỗ dành vừa lúng túng cúi đầu.

Tô Chấp Dự cất giọng nhẹ nhàng:
“Trẻ con có sở thích của riêng nó, em đừng để bụng.”

Trái tim tôi càng lúc càng lạnh lẽo.

“Sở thích riêng hả… ha, em còn có thể để bụng gì nữa đâu?”

Tôi quay người đi, đầu óc trống rỗng.

“Chị…” Đồng Hoàn gọi tôi, bị Tô Chấp Dự chặn lại:
“Đừng lo cho ấy!”

Đêm đã khuya.
Tôi lang thang vô hồn trên đường, đầu óc hỗn loạn.

Lúc đầu tôi chỉ muốn ly hôn, đưa Tang Tang đi.
Nhưng giờ xem ra, ngay cả Tang Tang… cũng chẳng còn thích tôi.

Tôi đúng là một người mẹ thất bại.

Đang loạng choạng thì bất ngờ có ai đó đỡ lấy tôi.

Lực không mạnh lắm.
Tôi quay đầu —là một cậu bé cao đến ngang eo tôi.

“Là cháu?”

Chính là cậu thiếu niên từng đưa tôi vào bệnh viện.
Cậu ấy mặc chiếc áo thun bạc màu, tay cầm một túi vải đựng chai nước khoáng.

“Cô sao lại đi một mình ngoài đường?”

“Sao cháu vẫn chưa về nhà?”
Chúng tôi đồng thanh hỏi nhau.

Thấy chai nước trong tay em, tôi mới hiểu—
một đứa trẻ như , đã phải gánh vác cả gia đình.

Tôi buồn bã lắc đầu, định rời đi.
“Nhà… chẳng còn nhà nữa…”

Bảy năm vun đắp—giờ nghĩ lại như một trò rẻ tiền.
Tôi từng chọn kết hôn với Tô Chấp Dự khi sự nghiệp đang ở đỉnh cao,
sau đó chỉ là một cái tên mờ nhạt trong giới hội họa.
Tôi từng nghĩ, có thì sẽ phải đánh đổi.

Giờ thì chỉ còn lại hối hận.

Tôi chẳng còn lại gì cả.

Đi vài bước, tôi phát hiện thiếu niên ấy vẫn lặng lẽ đi theo phía sau.

Thấy ánh mắt tôi trống rỗng, em dè dặt mở miệng:

“Nếu không có chỗ ở, có thể đến nhà cháu.”

Tôi bật :
“Mời người lạ về nhà không sợ nguy hiểm sao?”

“Ba mẹ cháu đâu? Không lo cho cháu à?”

Cậu im lặng một lúc rồi lắc đầu:

“Không đâu.”

Tôi không hiểu vì sao, lại theo cậu bé ấy về nhà.

Nhà em nằm trong khu dân cư bình thường,
trong nhà còn có một bà cụ chống gậy.

Bà bị yếu mắt, sau khi nghe cậu kể chuyện, liền nhiệt mời tôi:
“Còn phòng đấy, sạch sẽ lắm, ngủ ở đây nhé.”

Tôi gật đầu.
Trước khi ngủ, tôi vô thấy một bức ảnh cũ trên đầu giường.

Trong ảnh là một người phụ nữ dịu dàng đang ôm đứa trẻ mỉm .
Đôi mắt của đứa bé và cậu thiếu niên kia có chút tương đồng.
Tôi hiểu người phụ nữ đó là mẹ của cậu.

Nhìn nụ ấy, tôi thấy mình… có phần giống bà.

Tôi nhận ra trong căn phòng này không hề có đồ dùng của phụ nữ trung niên.
Tôi lặng lẽ không gì nữa.

Tôi ngủ rất yên giấc suốt đêm.
Sáng sớm, tôi rời đi thật khẽ, để lại ít tiền.

Xuống tầng, có một nhóm trẻ con thấy tôi bước ra từ nhà cậu bé ấy,
liền nhạo:
“Sao lại ra từ nhà thằng con hoang đó? Bị lừa rồi à?”

Tôi phải mất một lúc mới hiểu, bọn chúng đang trêu cợt cậu thiếu niên kia.

Tôi nghiêm mặt :
“Trẻ con mà bậy, mắng bừa, cảnh sát sẽ bắt đấy.”

Đám nhóc vội vàng giải tán.
Dường như có ai đó trên tầng đang xuống rồi lặng lẽ thu ánh mắt lại.

Tôi thở dài, sau đó dặn dò một người thân ở gần đó,
nhờ chăm sóc cậu bé giúp tôi.

Có lẽ vì đã ngủ ngon một đêm,
tôi thấy mình có sức sống trở lại.

Tôi bàn với luật sư soạn thảo xong đơn ly hôn, rồi cho người gửi đến.

Cùng lúc, tôi cũng xong thủ tục xuất ngoại.
Chỉ đợi đơn ly hôn ký, tôi sẽ ra nước ngoài học chuyên sâu mỹ thuật.

Chỉ là… hai ba tuần trôi qua,
phía bên kia vẫn không chịu ký.

Bất đắc dĩ, tôi buộc phải đồng ý với đề nghị gặp mặt của Tô Chấp Dự.

Trong quán cà phê, bên cạnh còn có Tang Tang.

Nửa tháng không gặp, tôi không kìm mà con bé thêm vài lần.
Nhưng Tang Tang giận dỗi quay mặt đi, không chịu tôi.

Tô Chấp Dự ân cần đẩy cốc cà phê đến trước mặt tôi,
gương mặt tuấn tú giờ có thêm chút u sầu:

“Em nhất định phải ly hôn sao?”

“Tang Tang mới ba tuổi thôi, hơn nữa… em vốn không thân thiết gì với nhà họ Đồng.
Sau khi ly hôn, một mình em sẽ sống thế nào?”

Tôi bình tĩnh :
“Vậy thì chia thêm chút tài sản cho tôi là .”

Sắc mặt Tô Chấp Dự khẽ biến, vẫn tiếp tục khuyên nhủ:
“Cuộc sống trước giờ của chúng ta chẳng phải rất tốt sao?”

Tôi người đàn ông trước mặt – dáng vẻ bình thản, xa lạ,
trong lòng ngập tràn thất vọng.

Tôi chợt nhận ra, suốt từng ấy năm, tôi chưa từng thật sự thấu .

“Anh tiếp cận tôi… là vì Đồng Hoàn, đúng không?”

Anh im lặng mấy giây – xem như thừa nhận.

Dù đã sớm đoán ra, tim tôi vẫn thắt lại từng hồi.

Tôi bật lạnh:
“Vậy muốn tôi nuốt mảnh thủy tinh vào bụng mà vẫn phải giả vờ sao?”
“Tôi và Thương Viễn đã không còn khả năng quay lại.
Anh không cần tiếp tục trói buộc cuộc đời tôi.”

“Đồng Dạng.” – Tô Chấp Dự bình thản ,
“Em vẫn luôn là nữ chủ nhân của nhà họ Tô, điều đó chưa từng thay đổi.”
“Hơn nữa bây giờ Đồng Hoàn và Thương Viễn đang hạnh phúc,
và ấy cũng chưa từng vượt quá giới hạn.”
“Chỉ cần em không ly hôn, sẽ giữ khoảng cách với ấy.”

Nghe đến đây, cuối cùng tôi cũng hiểu rõ –
Nếu tôi kiên quyết ly hôn, thế nào cũng sẽ có lời đồn lan ra,
ảnh hưởng đến danh tiếng của Đồng Hoàn.

“Vậy ra, rốt cuộc… vẫn là vì ấy.”

Tình cảm si kiểu này, đúng là khiến người ta không thể sánh kịp.

Tôi không thể ngồi yên thêm nữa, lập tức đứng dậy:
“Đừng với tôi mấy chuyện cân đo thiệt hơn ghê tởm đó.”
“Nếu không chịu ký, thì ra tòa.”

Tôi quay người định rời đi, thì bị một câu giữ lại:

“Vậy còn Tang Tang thì sao?”

Tô Chấp Dự biết rõ điểm yếu chết người của tôi.

Tôi quay đầu lại –
Tang Tang vẫn giận, quay mặt đi không thèm tôi.

Tôi khẽ :
“Anh là cha ruột của con bé, chắc sẽ không bạc đãi nó đâu.”

Có lẽ thấy tôi quá kiên quyết,
Tô Chấp Dự bắt đầu đổi chiến lược.

Anh dẫn Tang Tang đến chỗ tôi mỗi ngày,
hoa tươi và quà tặng cũng gửi đến không ngừng.

Nhưng tất cả những thứ này… tôi lại nhận vào đúng lúc mình không còn để tâm nữa.

Thậm chí ngay cả Đồng Hoàn cũng đến tận nơi muốn gặp tôi,
tôi không đồng ý tiếp ta.

Càng dây dưa ở đây,
tôi càng tiêu hao sinh lực.

Tôi quyết tâm – phải sớm rời khỏi nơi này để thở chút không khí mới.

Sau khi giao toàn quyền xử lý thủ tục ly hôn cho luật sư,
tôi liền ra sân bay.

Nhưng vừa mở cửa phòng chờ hạng thương gia,
một lớn một nhỏ đồng thời quay đầu tôi.

“Mẹ ơi.” – Tang Tang gọi.

Tô Chấp Dự ngồi thẳng lưng, giọng dịu đi:
“Dạng Dạng, quay về đi.”

Anh cố ý để Tang Tang giữ tôi lại.

Tang Tang ôm chặt lấy chân tôi, ngước mắt năn nỉ:
“Mẹ ơi, Tang Tang sai rồi…”

Nhìn đôi mắt long lanh đáng kia, tôi khẽ mềm lòng.
Nhưng trong đầu lại hiện lên cảnh đêm đó –
con bé cắn tôi.

Trẻ con vốn không hiểu chuyện, lẽ ra tôi không nên để tâm.
Nhưng lúc này, vết cắn đó như âm ỉ đau lại.

Cuối cùng tôi vẫn không rời đi –
không phải vì Tang Tang.

Mà là vì tôi – người giúp trông nom thiếu niên kia – gọi báo rằng:
“Bà của cậu bé xảy ra chuyện rồi.”

Khi tôi vội vã chạy đến,
bà cụ đã phủ tấm vải trắng.

Có lẽ vì tuổi cao, lại mang bệnh lâu ngày,
nên bà đã ra đi lặng lẽ trong giấc ngủ.

Cậu bé tên là Trần Minh Viễn.
Cha mất sớm, mẹ thì bỏ đi,
chỉ còn bà nội một mình nuôi nấng cậu khôn lớn.

Ngoài căn nhà nhỏ do cha để lại,
cậu chẳng còn gì.

Tôi giúp lo hậu sự cho bà.

Suốt quá trình, em rất im lặng.
Chỉ đến khi đưa tiễn, cậu bé mới khẽ với tôi một câu:

“Cảm ơn .”

Tô Chấp Dự cũng dẫn Tang Tang đến, đứng từ xa lặng lẽ .

Anh không hiểu, tại sao tôi lại dốc lòng với một thiếu niên xa lạ như .
Tôi cũng chẳng giải thích gì.

Trên mảnh đất nhỏ.

Tang Tang không thích không gian xám xịt này,
cứ nhón chân không chịu bước xuống đất.

“Mẹ định khi nào đi?”
Con bé hỏi đi hỏi lại.

Cạnh bên, Trần Minh Viễn quỳ gối, nhẹ giọng với tôi:
“Cô à, đi đi, chị giúp cháu đủ nhiều rồi.”