8

Hai năm trôi qua.

Tôi và Tư Tự ngày càng ít liên lạc.

Chúng tôi chỉ gửi quà cho nhau vào dịp sinh nhật.

Nhưng không còn chia sẻ tâm sự nữa.

Mẹ tôi , thành tích của Tư Tự, đỗ thẳng vào đại học A chắc chắn không thành vấn đề.

Còn tôi thì không như .

Tôi dồn hết tâm trí vào việc học.

Đổi ly trà sữa nhài thành cà phê Americano đá.

Thành tích của tôi bắt đầu tăng lên.

Cân nặng của tôi bắt đầu giảm xuống.

Thậm chí, tôi cũng bắt đầu nhận thư .

Hết lá này đến lá khác.

Không ít hơn những lá thư Tư Tự từng nhận.

Nhưng tôi thậm chí không thèm mở ra, trả hết về cho người gửi.

Hôm đó tan học, tôi vừa đi vừa học từ vựng.

Đột nhiên có cảm giác có người đang theo dõi mình.

Tim tôi như muốn nhảy lên cổ họng.

Tôi tháo tai nghe xuống, cố ý đi chậm lại.

Quả nhiên, tiếng bước chân phía sau cũng chậm theo.

Lúc rẽ vào ngã tư, tôi bất ngờ quay đầu lại.

“Ai đó?!”

Người kia không kịp dừng, suýt nữa đâm vào tôi.

Tôi kỹ, thấy ta có vẻ quen quen.

“Cậu là—”

Người đó ngượng ngùng gãi đầu.

“À, tôi là Đinh Thừa Hải, gọi tôi Tiểu Đinh là . Là Tư nhờ tôi bảo vệ cậu—”

“Tiểu Đinh? Anh Tư??”

“Chúng ta từng gặp nhau rồi mà, lần trước Tư chuyện với tôi trong con hẻm ấy, không phải cậu đến tìm ấy đúng lúc sao?”

“Ồ, cậu là cái người bị đè vào tường đó hả, ‘trùm trường’?”

Khóe miệng Tiểu Đinh co giật.

“Phải phải, gọi tôi Tiểu Đinh thôi.”

Cậu ta , sau khi Tư Tự chuyển trường, mấy ngày trước đột nhiên liên lạc lại với cậu ta.

Nhờ cậu ta giúp một việc.

Tôi trừng mắt lườm cậu ta.

“Vậy nên cậu theo dõi tôi à?”

“Anh Tư là người dẫn đường của đời tôi, việc nhỏ này, tất nhiên tôi phải giúp.

“Hơn nữa, đây không gọi là theo dõi, mà là hộ tống.”

Tiểu Đinh nghiêm túc đến mức buồn , trên đường đi không ngừng kể về Tư Tự tốt thế nào.

Đến gần khu nhà, tôi dừng bước.

“Cậu về đi, tôi không cần cậu hộ tống.”

“Đừng mà, mới ngày đầu tiên thôi!”

“Mẹ tôi không thích con trai cơ bắp, tôi cũng không. Cậu về đi, đừng để người ta hiểu lầm.”

Cậu ta xuống bắp tay của mình.

Có vẻ muốn gì đó lại thôi.

Tôi không đợi cậu ta lên tiếng, quay lưng đi thẳng.

Về đến nhà, tôi định nhắn hỏi Tư Tự.

Tại sao lại như .

Nhưng tôi đã hứa với mẹ, sẽ ít liên lạc với ấy.

Chỉ vì một chút nhung nhớ mà khiến mẹ khó xử, tôi không thể .

9

Thời gian trôi nhanh như bị tua nhanh gấp đôi.

Hết bộ đề này đến bộ đề khác xong.

Cuối cùng, kỳ thi cuối cùng của cấp ba cũng đến.

Kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng bắt đầu.

Tôi ngủ một giấc trời đất quay cuồng.

Khi tỉnh dậy, thấy Tư Tự đang ngồi trên ghế sofa nhà tôi.

Tưởng mình đang mơ mộng du hành trong giấc ngủ.

Tôi đứng ở cửa phòng ngủ, không dám bước ra.

“Mẹ ơi!!!”

Nhưng chẳng ai trả lời.

Tư Tự bước tới, rồi xoa đầu tôi.

“Đừng gọi nữa, dì ra ngoài rồi.”

Là giọng của ấy.

Không phải mơ.

Tôi hoàn hồn, nhảy dựng lên, ôm lấy cổ ấy.

“Thật là à?

“Tôi còn tưởng có ma chứ!”

Tư Tự đỡ tôi vững vàng, khẽ một tiếng.

“Giữa ban ngày ban mặt, gì có ma?”

Đúng , chúng tôi là những người theo chủ nghĩa duy vật kiên định.

Tôi tựa lên vai ấy.

Mùi hương nhè nhẹ của gỗ tuyết tùng trên người ấy phảng phất quanh mũi tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, như để bù lại nỗi nhớ ngày đêm.

Người mà tôi ngày đêm mong mỏi, giờ đây lại xuất hiện ngay trước mắt sau một giấc ngủ.

“Anh đến từ bao giờ ?”

“Tối qua.”

Tôi sửng sốt.

“Sao không đến gặp tôi sớm hơn?”

Tư Tự định gì đó bỗng dưng ngừng lại.

Tôi theo ánh mắt của ấy, cúi xuống —

Lập tức mặt đỏ bừng.

Tôi vẫn chưa rửa mặt!

Còn đang mặc chiếc váy ngủ rộng thùng thình!

“Anh, , ! Nhắm mắt lại!”

Tôi luống cuống nhảy khỏi người ấy.

Tư Tự ngoan ngoãn nhắm mắt, còn không quên đỡ lấy tôi.

“Chậm thôi, đừng ngã.”

“Anh ra ngoài phòng khách đợi tôi, tôi xong ngay đây!”

Tôi lao như tên bắn vào phòng tắm.

Trong gương là tôi, tóc tai rối bù như ổ gà, cả người chẳng khác gì vừa bò ra từ đống rác.

Chết tiệt!

Lần gặp lại sau bao ngày xa cách!

Tôi lại xuất hiện với bộ dạng này!

Vốn dĩ định cho ấy thấy dáng người tôi gầy như tia chớp, khiến ấy sáng mắt.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ muốn đâm mù mắt mình mà thôi.

Tôi chọn một chiếc váy liền không tay.

Thoa một chút son bóng lên môi.

Nhìn mình trong gương, đột nhiên mặt tôi đỏ lên.

Vội vàng lau đi.

Như quá cố ý.

Không , không .

Trước mặt Tư Tự, tôi hiếm khi chưng diện.

Vẫn nên thoải mái một chút.

Cửa mở ra, Tư Tự đang tựa vào tường.

Hai năm qua, tôi cũng cao lên không ít.

Nhưng khi ấy đứng thẳng dậy.

Tôi chỉ vừa chạm đến vai ấy.

Ánh mắt ấy dừng trên người tôi, vài giây sau mới từ từ rời đi.

Cúi đầu xuống, vành tai ấy đỏ bừng.

10

Lâu ngày không gặp.

Sự ngạc nhiên ban đầu đã qua.

Bầu không khí trở nên hơi ngượng ngùng.

Ngược lại là ấy.

Nhanh chóng lấy lại tự nhiên, nhẹ nhàng đội chiếc mũ lưỡi trai lên đầu tôi.

“Bên ngoài nắng lắm.”

Giữa cái nóng mùa hè, tôi và Tư Tự vừa ăn kem sữa chua vừa dạo trong trung tâm thương mại.

“Mạt Mạt, em đã nghĩ sẽ nộp hồ sơ vào trường nào chưa?”

Tôi ước lượng điểm số của mình, vào đại học A có lẽ hơi khó.

Nhưng chắc chắn đủ để vào một trường trong thành phố của ấy.

Hai năm qua, những đêm thức khuya học hành không hề uổng phí.

Lấy ấy mục tiêu, tôi đã tìm phiên bản tốt hơn của chính mình.

Lúc đó, tôi chỉ nghĩ bằng mọi giá phải đến gần ấy hơn.

Giờ nghĩ lại, đại học A xa quá.

Nếu tôi đi xa như , sẽ rất khó để thường xuyên gặp mẹ.

Tôi cắn thìa, khẽ :

“Mẹ em tuyển thẳng vào đại học A rồi.”

Anh ấy “ừ” một tiếng.

“Mạt Mạt, đã xem qua một số trường ở thành phố A mà em có thể nộp hồ sơ. Em thử bàn với dì xem sao.”

Tôi ngẩn người.

Trong lòng dấy lên một cảm giác lạ lùng.

Anh ấy cứ chắc chắn rằng tôi nhất định sẽ đến thành phố của ấy sao?

“Anh đang giúp em quyết định à? Lỡ như em không muốn đến thành phố A thì sao?”

Tư Tự dừng bước, cúi đầu tôi.

“Vậy em muốn đến thành phố nào? Anh sẽ đi cùng em.”

Nhìn vẻ mặt vô cùng nghiêm túc của ấy, tôi bỗng thấy hụt hơi.

“Anh gì ? Anh đã tuyển thẳng rồi mà.”

Nói xong, tôi bước nhanh về phía trước.

Trung tâm thương mại đông người vào kỳ nghỉ hè.

Bất ngờ có người va vào tôi.

Tư Tự từ phía sau nắm lấy cánh tay tôi.

Hương thơm lạnh lẽo, sạch sẽ trên người ấy bao trùm lấy tôi.

Tim tôi bất giác đập nhanh hơn.

Anh ấy lại vô cùng tự nhiên nắm lấy tay tôi.

Đầu ngón tay lành lạnh, chạm nhẹ qua kẽ tay tôi.

Mười ngón tay đan chặt vào nhau.

“Mạt Mạt, không đâu. Chúng ta đã sẽ luôn ở bên nhau mà.”

Tôi vội rút tay ra.

“Nhưng mấy trường chọn, em không thích trường nào cả.”

Tư Tự cuống lên.

“Thế em muốn đi đâu? Anh theo em, không?”

Tôi cúi đầu xuống đất, nhỏ giọng hỏi ấy.

“Tư Tự, tại sao nhất định phải ở bên em…”

Là vì ấy có cùng suy nghĩ như tôi sao?

Hay chỉ là tôi tự đa .

Muốn nâng cấp thành .

Không đợi câu trả lời, tôi bỗng thấy bối rối, lo lắng vô cớ.

“Thôi, đừng nữa.

“Đi đâu học cũng mà, đến đại học A của , em đến—”

“Bởi vì thích em.

“Giang Mạt, thích em.”