Chương 3

8.

Trong giấc mộng ấy, Tạ Trầm tuyệt chẳng mảy may đề phòng đệ đệ, nào ngờ Tạ Mặc lại hạ độc thủ với huynh trưởng. Khi Tạ Trầm mê man mấy ngày rốt cuộc tỉnh lại, Tạ Mặc đích thân đến thăm – cũng là lần đầu tiên ta chạm mặt hắn.

Sau khi hắn rời đi, Tạ Trầm nắm tay ta, nhẹ giọng bảo rằng đó là thân đệ cùng mẹ, sau này nếu chàng có mệnh hệ gì, ta có thể tìm Tạ Mặc giúp đỡ, bởi hắn là cánh tay đắc lực chàng tin cậy nhất.

Ta gật đầu thuận theo, chẳng bao lâu sau, mùa thu săn b.ắ.n vừa mới bắt đầu, Tạ Trầm đã bị trọng thương. Mũi tên kia chỉ cách trái tim chàng một sợi tóc mong manh.

Mọi người cuống quýt kinh hoảng, riêng ta run rẩy giữa cơn hoảng sợ trùm lên. Một là sợ Tạ Trầm vong mạng. Hai là… bởi ta trông thấy tận mắt – mũi tên nọ là do Tạ Mặc b.ắ.n về phía chàng.

Đợi đến khi Tạ Trầm thoát khỏi cơn nguy kịch, tim ta mới tạm yên. Lúc ấy, ta thoáng bắt gặp ánh của Tạ Mặc – trong đó có một thoáng nuối tiếc lướt qua. Ta ngoảnh mặt đi, chỉ chuyên sắc mặt tái nhợt của Tạ Trầm.

Ngay khi bọn họ vừa tiến vào trường săn, ta đã thấp thỏm không yên. Thân thể Tạ Trầm vốn suy nhược, mà ta – một Thái tử phi chẳng ai để tâm – lén lút rời khỏi cung cũng chẳng ai ngăn cản. Vừa trông thấy chàng, cảnh tượng kinh hoàng ấy liền đập vào mắt.

Từ đó, ta cẩn trọng đề phòng Tạ Mặc, chẳng dám thốt một lời cùng Tạ Trầm, sợ chàng chẳng chịu nổi sự thật.

Còn chuyện Tạ Mặc dị ứng với đậu phộng, ta cũng vô biết trong một lần sự cố. Hôm ấy, yến mừng thọ của Hoàng Hậu có dâng rượu ngâm hoa lạc. Có lẽ chính Tạ Mặc cũng không rõ mình mẫn cảm, lại thêm khi ấy Hoàng Thượng sủng ái, tâm hớn hở, bèn uống rất nhiều. Lần đó, suýt chút nữa mất nửa cái mạng. Ta ghi nhớ chuyện này, khắc cốt ghi tâm.

Bởi thế, ta dám chắc hôm nay ép Tạ Trầm uống rượu, tất có bóng dáng Tạ Mặc đứng sau. Ta phải ra tay trước. Dù chẳng phải độc ác gì, chỉ là âm thầm rắc nửa gói bột hoa lạc mà thôi.

Ta muốn tích phúc cho Tạ Trầm, không để chàng vội vã c.h.ế.t như kiếp trước. Cũng coi như nhắc nhở Tạ Mặc: từ nay nên biết mà tránh xa đậu phộng, giữ mạng cho chính mình.

9.

Sáng hôm sau, Tạ Trầm tỉnh lại. Khi ấy, ta vừa mới xem qua nội vụ Đông Cung.

Do vẫn còn vương dư âm lễ thành hôn, chàng khoác ngoại bào đỏ tươi bên ngoài áo choàng đen. Thế khi men rượu tiêu tan, sắc đỏ ấy lại càng nổi bật vẻ xanh xao của chàng, đến nỗi mạch m.á.u dưới làn da cũng thấp thoáng lộ ra.

Ta còn đang ngẩn người ngắm , Tạ Trầm đã mỉm trước:

“Mấy việc này hẳn rối rắm lắm? Nếu có chỗ nào chưa rõ, nàng cứ hỏi ta. Nếu ta không có mặt, nàng tìm Cố thúc – người theo hầu từ nhỏ – mọi chuyện trong Đông Cung đều tường tận.”

Ta khẽ gật đầu, mắt vẫn không rời gương mặt chàng:

“Vâng.”

Chàng càng nghe càng vui, nụ càng thêm rạng rỡ. Mỗi lần chàng , đuôi mắt cong cong như trăng non đầu tháng, nơi khóe mắt phải lại có một nốt ruồi son, rực rỡ mà kiều.

Ta chợt thấy mặt nóng ran, vội giục chàng ngồi xuống. Nụ trên gương mặt chưa kịp tắt, Tạ Trầm đã nghiêm túc mà tạ lỗi:

“Hôm qua là ta không phải, khiến nàng phải lo. Việc bên ngoài, ta sẽ xử lý.”

Ta thầm nghĩ:

“Việc gì liên quan đến chàng? Rõ ràng là do đệ tốt của chàng họa.”

Nhưng lời ấy chẳng hợp với bộ dáng hiền hòa nhu thuận mà ta đang cố gắng gìn giữ, nên chỉ nhẹ nhàng đáp:

[ – .]

“Thân thể chàng mới là quan trọng nhất.”

Chàng nghe , nụ dần tắt, ánh mắt thoáng gợn ưu tư:

“Ta không nên liên lụy nàng. Thân thể ta bất an, nàng cứ yên lòng, nếu đến ngày ấy thật, ta nhất định sẽ sắp xếp chu toàn cho nàng.”

Trời đất ơi, ai lại vừa mới tân hôn ngày thứ hai đã lời gở như ? Dù thế, vẻ mặt chàng, ta cũng không khỏi mềm lòng.

Ta cố chấp :

“Điện hạ nhất định phải sống lâu sống khỏe.”

Ta không muốn sớm quả phụ.

10.

Do Tạ Trầm ngủ say tới gần trưa, nên chúng ta vào cung bái kiến Hoàng Thượng, Hoàng Hậu hơi muộn. Vậy mà chẳng ai quở trách, chỉ riêng Thuần Quý phi là tỏ rõ bất mãn.

Phụ hoàng, mẫu hậu chàng dường như rất ưng ý ta. Chúng ta vừa hành lễ xong, Thuần Quý phi liền chẳng kiêng dè gì mà tan bầu không khí hòa hợp:

“Nương nương nên sớm chọn thêm phi cho Thái tử. Nhìn xem, mới ngày đầu tân hôn, sắc diện Thái tử đã khởi sắc hơn nhiều. Thái tử phi lần này quả đúng là xung hỉ thành công.”

Thuần Quý phi sống bao năm nơi thâm cung, mà sao cái miệng chưa từng bị xé nát? Ấy là bởi nàng có chỗ dựa vững như núi Thái Sơn.

Tổ phụ nàng là cựu thần ba triều, giữ chức nhất phẩm; phụ thân cùng huynh trưởng nắm mười vạn binh mã, tung hoành sa trường; tỷ tỷ ruột gả xa Mông Cổ hòa thân, nay đã sinh hai trai một , địa vị vững vàng chẳng ai lay chuyển.

Ngay cả Hoàng Thượng, Hoàng Hậu cũng phải cẩn trọng lời với nàng, huống hồ gì là ta – một Thái tử phi chẳng sủng ái, xuất thân từ Thôi Quốc Công phủ vốn không thực quyền. Nàng nào có để vào mắt?

Có điều, nơi này là “sân nhà” của Hoàng Hậu.

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu nhé! Hoặc muốn đề cử một bộ nào đó thấy rất hay chưa có người edit.

Hoàng Hậu vẫn giữ nụ đoan trang, mắt ta và Tạ Trầm đầy từ ái, lời ra lại chẳng dễ nghe:

“Chỉ cần thân mình A Trầm có chút khởi sắc, bổn cung đã thấy mãn nguyện. Về phần Thái tử phi, đức hạnh hiền hòa, nếu muội có nhã hứng, cứ mời nàng sang cung ngồi chơi. Thứ nhất g.i.ế.c thời gian, thứ hai… biết đâu chừng cung muội lại có tin vui?”

Lời này… chẳng phải xem ta như bùa may mắn sao?

Nhưng Hoàng Hậu quả là cao tay, đánh trúng chỗ đau nhất. Thuần Quý phi bao năm không thể có thai, lặng người hai giây, rồi gắng nặn ra một nụ :

“Vậy thần thiếp xin rửa mắt mong chờ.”

Một màn kịch hay. Ta và Tạ Trầm là vãn bối, đương nhiên không tiện chen lời.

Lúc nâng chén trà, ta lặng lẽ liếc Hoàng Thượng ngồi phía trên. Thần sắc ngài như mặt hồ mùa thu, chẳng gợn chút cảm , giống như một phụ thân chờ đợi bao năm chỉ để thấy nhi tử thành thân, nay ưng ý rồi nên lòng thỏa mãn.

Ta nhấp một ngụm trà, thầm nghĩ:

Người trong cung này… quả thực thú vị.

Mà ta… cũng bắt đầu phân vân: nên ra tay giúp Hoàng Hậu, hay là ủng hộ Thuần Quý phi như kiếp trước đây?