Chương 17

Lý Minh thì bỏ học, ngày ngày lang thang ngoài phố.
Lý Tuyết trở nên trầm lặng, thành tích học tập sa sút thảm …

Những tin ấy khiến tôi thấy có chút cảm , rồi đều tan biến trong tiếng trong trẻo của Lý Nhạc.

Công chúa nhỏ của tôi bắt đầu tập đi, dáng đi xiêu vẹo đáng đến mức khiến lòng tôi mềm nhũn.

Mỗi lần con bé dang tay gọi “mẹ!”, tôi đều cảm thấy hạnh phúc đến nghẹn ngào.

Một buổi tối, sau khi ru Lý Nhạc ngủ, tôi lật lại cuốn sổ ghi chép những biến cố từ ngày tái sinh.
Từng dòng, từng chữ là hành trình tôi đã đi qua.

Trang cuối cùng, tôi viết:

“Kiếp này, tôi học rằng phải bản thân trước khi người khác.
Phải biết tự bảo vệ thì mới có thể bảo vệ người mình thương.
Sự tử tế cần có giới hạn và sắc bén. Cảm ơn ông trời đã cho tôi một cơ hội lại.
Cuộc sống của tôi và Lý Nhạc, bây giờ mới thực sự bắt đầu.”

Tôi khép sổ lại, kéo nhẹ rèm cửa.
Bầu trời đêm lấp lánh sao.
Ngày mai… sẽ lại là một ngày nắng đẹp.

9

“Giáo sư Âu, buổi phỏng vấn sắp bắt đầu rồi ạ.”

Tôi ngẩng lên, mỉm với trợ lý trẻ: “Được, tôi đến ngay.”

Chỉnh lại cổ áo vest, tôi bước vào trường quay.
Mười năm đã trôi qua, khóe mắt tôi đã có nếp nhăn, ánh mắt lại sáng và kiên định hơn bao giờ hết.

“Chào mừng giáo sư Âu Tĩnh – chuyên gia giáo dục nổi tiếng!” – MC hào hứng giới thiệu.
“Cuốn sách mới của ‘Ranh giới và Yêu thương: Nghệ thuật cân bằng trong giáo dục gia đình’ đã đứng đầu bảng xếp hạng suốt 12 tuần! Cô có thể chia sẻ một chút về triết lý giáo dục của mình không?”

Tôi mỉm vào ống kính: “Cốt lõi của giáo dục là sự cân bằng giữa và quy tắc.
Yêu thương không có giới hạn là nuông chiều.
Mà quy tắc không có thì là áp đặt…”

Buổi phỏng vấn diễn ra suôn sẻ. Vừa rời khỏi đài truyền hình, điện thoại tôi đổ chuông.

“Mẹ ơi! Con đậu rồi!” – Giọng Lý Nhạc trong trẻo vang lên trong máy.
“Con vừa nhận thư mời nhập học từ Học viện Giáo dục Harvard!”

Mắt tôi lập tức cay xè: “Tuyệt vời! Mẹ biết con sẽ mà!”

“Cũng nhờ mẹ với mấy triết lý giáo dục đó chứ bộ. Người phỏng vấn mê luôn á!” – Con tôi vui.
“À mà, bà ngoại dặn mẹ nhớ sáu giờ tối nay có tiệc gia đình đó nha, đừng đến trễ~”

Cúp máy, tôi ngước bầu trời xanh trong, lòng ngập tràn cảm .

Ai có thể ngờ rằng, sau khi trọng sinh, tôi không chỉ nuôi dạy Lý Nhạc khôn lớn khỏe mạnh,
mà còn trở thành một chuyên gia giáo dục nổi tiếng?

Mà tất cả những điều đó…
đều bắt đầu từ một quyết định nhỏ bé: Ngừng hài lòng người khác. Học cách chính mình trước.

Tiệc gia đình tổ chức tại căn nhà mới của mẹ tôi.

Sau vụ tranh chấp tài sản mười năm trước, tôi đã dùng phần mình nhận để mua cho mẹ một căn hộ tiện nghi, rồi đầu tư phát triển sự nghiệp.

Bây giờ mẹ tôi đã nghỉ hưu, mỗi ngày tập dưỡng sinh, chơi với cháu ngoại, cuộc sống nhẹ nhàng, thanh thản.

“Tĩnh Tĩnh, xem cái này này.” – Mẹ đưa tôi một quyển tạp chí, bìa là ảnh tôi trong một buổi phỏng vấn, tiêu đề:
“Từ mẹ kế đến chuyên gia giáo dục – Cuộc đời nghịch chuyển của Âu Tĩnh.”

“Ngoại mua hai mươi cuốn luôn đó, gặp ai cũng phát!” – Lý Nhạc đứng bên tủm tỉm.

Con bé năm nay mười tám, dáng vẻ đã trưởng thành xinh đẹp, ánh mắt ngời sáng, còn tự tin hơn tôi của ngày xưa.

“Mẹ ơi!” – Tôi bật bất lực, vẫn không giấu nổi niềm vui.

Chuông cửa vang lên.
Lý Nhạc chạy ra mở, rồi gọi to: “Mẹ… có người tìm mẹ.”

Tôi bước ra, ngạc nhiên đứng sững.

Lý Minh và Lý Tuyết đang đứng ngoài cửa.
Ăn mặc giản dị, thậm chí có phần khắc khổ.

Mười năm không gặp, Lý Minh giờ đã là một người đàn ông gầy gò, hốc hác.
Lý Tuyết vẫn có nét thiếu nữ, ánh mắt đã mất đi vẻ kiêu kỳ năm xưa.

“Âu… Âu dì…” – Lý Minh lắp bắp.
“Có thể… chuyện một lát không?”

Mẹ tôi cảnh giác đi ra, tôi nhẹ nhàng vỗ tay bà:
“Mẹ, mẹ đưa Nhạc Nhạc vào bếp chuẩn bị bàn ăn đi ạ.”

Trong phòng khách chỉ còn ba người. Tôi rót trà, chờ họ lên tiếng.

“Chúng tôi… chúng tôi đến để xin lỗi.” – Giọng Lý Tuyết run rẩy.
“Chuyện năm xưa… bọn cháu thật sự quá tệ bạc.”

Tôi im lặng họ, không đáp lời ngay.
Tôi nhớ như in lúc mình hấp hối ở kiếp trước — hai đứa trẻ tôi dốc cả đời chăm sóc, lại lạnh lùng đứng tôi chết, còn rằng:
“Đây là quả báo cho con mẹ kế ác độc.”

Lý Minh dường như không chịu nổi sự im lặng, đột ngột quỳ xuống:
“Âu dì, cháu biết bọn cháu không còn mặt mũi đến gặp dì… cháu thật sự hết cách rồi.
Mẹ cháu… Vương Diễm, bà ấy đã cuỗm sạch tiền của cháu, vợ cháu thì bế con bỏ về nhà mẹ đẻ… cháu…”

Lý Tuyết cũng bật khóc:
“Chồng cháu đánh đập cháu… cháu muốn ly hôn mà chẳng có việc , chẳng có tiền tiết kiệm…
Âu dì, xin dì giúp tụi cháu…”

Nhìn họ khốn đốn thế này, lòng tôi trăm mối ngổn ngang.

Kiếp trước, tôi đối xử với họ hết lòng, đổi lại là phản bội.
Kiếp này, tôi giữ khoảng cách, mà họ lại tìm đến lúc rơi vào đáy vực.
Thật là trớ trêu.

“Đứng dậy đi.” – Tôi cuối cùng cũng mở lời.
“Tôi sẽ không cho tiền, có thể giới thiệu việc .
Lý Minh, tôi mở một xưởng sửa xe, đang cần học việc.
Lý Tuyết, nhà trẻ trong khu phố đang tuyển bảo mẫu, có đào tạo.”

Họ sửng sốt, rõ ràng là mong đợi nhiều hơn thế.

“Âu dì… dì không tha thứ cho tụi cháu sao?” – Lý Tuyết hỏi nhỏ.