CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

Dứt lời, vung tay gọi—

Ba, bốn người bước vào, toàn là khuôn mặt quen thuộc từ đại viện.

Toàn phi công, kỹ sư, cán bộ hậu cần… cùng lớn lên với tôi.

“Sở Nghi.”

Một bên bộ phận kỹ thuật đưa tôi chai nước ngọt.

“Đừng sợ, Gia Thanh kể hết với tụi rồi. Chỉ cần em mở miệng, nguyên cả đại đội sẽ đứng sau lưng em.”

Tôi bật thành tiếng:

“Các đúng là… những ông tốt.”

“Em không sợ.” Tôi nhẹ nhàng , “Chỉ thấy không cần thiết.”

“Nhưng mà giờ các đã tới, cũng tốt.”

“Để cho Trần Chí Viễn biết—tôi không hề đơn độc.”

Tôn Gia Thanh đập mạnh lên bàn:

“Phải rồi! Phải cho bọn họ biết—đằng sau em, là cả đại viện quân đội!”

15

Buổi chiều, buổi huấn luyện vẫn chưa bắt đầu, trước cổng khu hậu cần của căn cứ bay đã đứng sẵn một hàng người.

Người mặc phi công phục, người mặc quân phục cán bộ,

Có người mặc đồng phục kỹ thuật, thậm chí cả binh sĩ nghiên cứu khoa học đeo kính cũng có mặt.

Toàn bộ—đều là những trai lớn lên cùng tôi trong đại viện quân đội từ nhỏ.

Dẫn đầu, đương nhiên là Tôn Gia Thanh.

Một tay chống hông, tay kia cầm que kem cắn một miếng, toe toét:

“Nghe , có người tưởng em tụi này dễ bắt nạt lắm à?”

Một cán bộ chính trị đứng bên nhận ra , ngạc nhiên:

“Cậu là… người nhà họ Tôn?”

“Nhà họ Tôn, họ Vương, họ Bạch đều có đây. Ngay cả Lục Nhất Minh – từng chuyển từ pháo binh sang – cũng đến.” Anh quay đầu điểm danh từng người.

“Cậu xem, tụi mình nuôi Triệu Nghi từ nhỏ, vị trí ấy ở đại viện là gì?”

Lục Nhất Minh đẩy gọng kính, giọng bình thản:

“Chúng tôi em ấy lớn lên. Năm tuổi thuộc lòng quân ca, bảy tuổi biết thay cha mình trình bày quy trình báo cáo. Ai dám bắt nạt em ấy, chúng tôi sẵn sàng viết đơn tập thể gửi lên lãnh đạo trong đêm.”

“Không phải dựa thế để ức hiếp người khác, mà là tụi tôi đủ bản lĩnh để bảo vệ người nhà.”

Tôn Gia Thanh tiếp lời:

“Đúng! Triệu Nghi là em của tụi này. Người ngoài muốn đụng đến ấy? Được, trước hết hỏi tụi này có đồng ý không đã.”

Một màn rầm rộ như khiến Trần Chí Viễn cuối cùng cũng nhận ra mình đã sai.

Anh kéo theo Trần Tri Vận – dù ta mặt mày khó chịu – đến trước mặt tôi xin lỗi công khai.

Tin tức lan đi rất nhanh. Cả căn cứ bay đều biết—

Triệu Sở Nghi, duy nhất lớn lên trong đại viện quân đội thủ đô,

Là báu vật đám con cháu cựu binh nâng niu trong lòng bàn tay.

Không ai dám bàn tán sau lưng tôi nữa,

Không ai dám bịa chuyện, xỉa xói trong tối.

Ngay cả mấy nữ cán bộ trung niên trong ban chính trị từng tôi không thuận mắt,

Giờ gặp tôi cũng tươi như hoa,

Không ra miệng, lòng thừa hiểu—

Những người đứng sau lưng tôi, sẵn sàng vì tôi mà liều mình.

Nhưng điều quan trọng hơn cả là—

Bản thân tôi, cũng đủ cứng rắn để không thua kém ai.

16

Tôi đến sinh nhật.

Mẹ đặc biệt bay từ nước ngoài về, đích thân lo liệu nhà hàng, đặt bánh kem.

Hỏi tôi không biết bao nhiêu lần rằng ai sẽ đến dự.

Tôi bảo không cần rình rang, mà bà bận rộn chẳng khác gì đang gả con , hận không thể bao trọn cả khách sạn.

Các trong đại viện đến đủ cả, Tôn Gia Thanh trêu:

“Bữa tiệc này mà còn chưa phải gả chồng, thì sau này Sở Nghi lấy chồng chắc phải náo nửa thủ đô mất.”

Tôi chỉ , không đáp.

Lúc buổi tiệc mới bắt đầu, tôi bất chợt :

“Ba, con nghe hôm nay cũng là sinh nhật của Trần Tri Vận. Trùng ngày với con, ở phòng bên cạnh.”

Ba tôi là cán bộ cơ quan trung ương, nghe chỉ gật đầu:

“Đúng là có chuyện đó.”

Tôi chậm rãi nhấp một ngụm trà, rồi :

“Vậy thì mời ấy với Trần Chí Viễn qua ăn cùng đi. Cho thêm phần náo nhiệt.”

Tôn Gia Thanh nhíu mày:

“Em điên à? Gọi họ qua gì? Chẳng phải rước bực vào người sao.”

Tôi mỉm , đặt tách trà xuống:

“Nhưng bây giờ, họ cũng không dám bắt nạt em nữa. Đúng không?”

Anh gật đầu ngay:

“Đúng! Có bọn ở đây, ai dám đến em?”

Mười phút sau, Trần Chí Viễn và Trần Tri Vận đến.

Vừa bước vào, lập tức đối diện với mấy chục cán bộ quân đội cao lớn oai phong.

Dãy bàn kéo dài từ giữa phòng đến tận góc khuất, ai nấy đều mỉm ,

Nhưng không một nụ nào thật sự dành cho họ.

Trần Tri Vận mặc váy trắng như tuyết, trông giống một nữ sinh văn nghệ lạc vào doanh trại.

Trần Chí Viễn liếc tôi, ánh mắt phức tạp.

Có lẽ là nhớ lại ngày này ở kiếp trước.

Tôi và Trần Tri Vận cùng tổ chức sinh nhật.

Khách khứa vây quanh ta, không ai dành cho tôi một lời chúc.

Trên bánh kem, thậm chí không có tên tôi.

Tôi ngồi trong góc, như một cái bóng không ai đoái hoài.

Còn hiện tại—

Tôi đang ở giữa ánh đèn rực rỡ.

Được nâng niu như ánh trăng giữa trời sao.

17

Trần Chí Viễn và Trần Tri Vận cùng nhau dè dặt ngồi xuống.

Từng món ăn lần lượt dọn lên bàn.

Mẹ tôi dịu dàng gắp thức ăn cho tôi:

“Món này là sườn xào chua ngọt, con thích nhất hồi bé, còn nhớ không?”

Tôi gật đầu. Bà lại :

“Tráng miệng là thạch sữa dừa con thích, mẹ còn bảo đầu bếp thêm đậu đỏ như con thích nữa đấy.”

Tôi cúi đầu xuống, thì thấy một chén chè xoài hạt é đẩy tới trước mặt.