Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến — tôi ngẩng đầu lên, người đàn ông trước mặt hầu như chẳng thay đổi gì, chỉ là thân hình rắn rỏi hơn đôi chút, khí chất cũng trở nên trưởng thành và điềm tĩnh hơn.

Tựa như mười lăm năm tháng dài đằng đẵng, cũng chỉ để lại một lớp bụi mỏng trên người ta.

Tôi nhàn nhạt lên tiếng:

“Kỷ Phong, lâu rồi không gặp.”

Ngay khoảnh khắc thấy tôi, vành mắt Kỷ Phong lập tức đỏ bừng, ta run rẩy đưa tay lên định chạm vào mặt tôi. Nhưng ngay khi vừa chạm đến, như bị bỏng, rụt tay lại theo bản năng, lúng túng tôi, lắp bắp:

“An An… thật sự là em… em đã trở về rồi…”

Tôi cảm nhận tay con siết chặt lấy cánh tay mình mỗi lúc một mạnh hơn, lòng tôi càng lạnh thêm vài phần.

Ánh mắt tôi lạnh lùng quét tới, khiến Kỷ Phong nghẹn lời, bắt đầu cảm thấy không khí có gì đó bất thường.

Lúc này, tóc dài — người bị tôi đánh đến gần như bất tỉnh — như thấy cứu tinh, liền bò lết về phía , yếu ớt cầu xin cứu mình, còn mắng tôi là độc phụ, đòi tôi trả thù.

Kỷ Phong nhíu mày, xuống dưới đất, giọng đã pha chút chán ghét:

“Sao lại là nữa?”

Tôi lạnh giọng cắt lời:

“Sao? Muốn tôi để báo thù cho bạch nguyệt quang của à?”

Kỷ Phong nhíu mày sâu hơn:

“Cái gì mà bạch nguyệt quang, em còn không rõ có hay không à?”

Tôi hừ lạnh:

“Tôi chẳng thèm quan tâm có hay không. Kỷ Phong, khiến tôi quá thất vọng rồi.”

Dứt lời, tôi vòng qua người ta, nắm tay Kỷ Tư An đi về phía trước.

Kỷ Phong lập tức giữ chặt cánh tay tôi, đôi mắt đỏ ngầu như sắp rỉ máu, gần như gào lên:

“Không đi! Em đừng hòng rời khỏi một bước!”

“Bốp!”

Một tiếng tát vang dội giữa không gian yên lặng, tất cả lập tức rơi vào tĩnh mịch. Đám côn đồ nằm rên rỉ dưới đất cũng nín bặt, ngay cả Kỷ Tư An cũng há hốc miệng kinh ngạc.

Kỷ Phong bị tôi tát nghiêng mặt, đứng đờ ra tôi.

Tôi nghiến răng :

“Con bị bắt nạt thảm như , không biết, hay là căn bản không thèm quan tâm?”

“Bốp!”

Lại một cái tát nữa, lần này là bên má còn lại, nước mắt Kỷ Phong chảy ròng ròng.

Tôi tiếp tục:

“Không có thời gian lo cho con, lại có thời gian đi tìm bạch nguyệt quang, đến mức cả thành phố đều biết chuyện, không thấy nhục à?”

“Bốp!”

Tiếng tát thứ ba vang lên, tôi chỉ tay thẳng vào mặt ta, từng chữ từng chữ nặng nề rơi xuống:

“Kỷ Phong, đây là cách tưởng niệm tôi sao?”

2

Kỷ Tư An bất chợt òa khóc nức nở, ôm chặt lấy cánh tay tôi, nghẹn ngào không thành tiếng:

“Mẹ… ba… con sai rồi, con sẽ không chuyện nữa đâu, mẹ đừng đánh nữa mà… hai người đừng giận nữa… hu hu hu…”

Nước mắt của Kỷ Phong cũng tuôn ra càng lúc càng nhiều, thậm chí đã nghẹn đến mức phát run. Có lẽ chẳng ai từng thấy ta như thế này – một Thái tử gia của Vinh Thành mà có ngày lại bấu víu lấy vạt áo một người phụ nữ mà khóc như đứa trẻ.

Anh ta cầu xin, giọng run rẩy:

“Anh sai rồi… vợ ơi, xin em đừng bỏ lại…”

Tôi hai người – một lớn một nhỏ – đang ôm tôi khóc như thể thế giới sụp đổ, tâm trạng vừa mới bình ổn một chút lập tức lại rối tung lên.

Tôi không ở đây 15 năm, rốt cuộc hai cha con nhà này đã cái quái gì thế?!

Tiếng khóc của hai cha con cứ dai dẳng mãi đến tận khi về đến nhà, cuối cùng cũng chỉ chịu im miệng sau khi tôi giận dữ gầm lên vì không thể chịu nổi nữa.

Tôi kéo Tư An lên lầu, nhốt Kỷ Phong ở bên ngoài.

Tôi nghiêm túc hỏi:

“Tư An, con kể mẹ nghe, suốt 15 năm qua con đã trải qua những gì?”

Nếu đúng như tôi suy đoán – Kỷ Phong có “bạch nguyệt quang” rồi liền quên luôn con – thì tôi chẳng ngại gì đá bay ta, dắt con rời khỏi nơi này để bắt đầu cuộc sống mới.

Tư An rúc trong lòng tôi, lí nhí kể:

“Sau khi con 8 tuổi… ba rất ít khi xuất hiện. Ban đầu con tưởng là do mình gì sai, sau này mới biết… là vì con càng lớn càng giống mẹ, ba thấy con thì lại buồn…”

Tôi ôm siết lấy Tư An, đau lòng hôn nhẹ lên trán con bé.

Tư An tiếp tục:

“Dù ba không thường tới, vẫn gửi tiền đều, còn gửi quà cho con nữa. Lúc đó con vẫn cảm thấy rất hạnh phúc… Cho đến cái năm ba đột nhiên biến mất, thì dì Hứa và con Hứa Thiến xuất hiện…”

“Dì Hứa với con là ba sai dì ấy đến chăm sóc con, là mẹ mới của con, rồi dọn vào sống chung với con luôn. Lúc đó con gọi điện kiểu gì cũng không liên lạc với ba, chỉ còn tiền và quà vẫn gửi về đều đặn. Ba giống như… bốc hơi khỏi thế giới .”

Tôi hỏi:

“Con có biết ba đi đâu không?”

Tư An lắc đầu, khẽ :

“Không ạ… ba biến mất đúng 5 năm. Dì Hứa bảo nếu con không nghe lời thì ba sẽ không cần con nữa…”

Tôi lạnh giọng:

“Và con đã tin thật?”

Tư An không trả lời, chỉ ngại ngùng với tôi, rồi bất chợt vui mừng :

“Tháng trước là sinh nhật 15 tuổi của con, ba cuối cùng cũng trở về! Ba không bỏ rơi con! Nhưng con sợ ba lại biến mất lần nữa… nên không dám với ba là con bị bắt nạt… Bây giờ mẹ cũng trở về rồi, con vui lắm, thật sự vui lắm… Con cũng là đứa trẻ có cả ba và mẹ rồi.”

Tôi âm thầm lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, lại hôn lên trán con một lần nữa, dịu dàng dỗ dành:

“Ngủ đi, Tư An. Mẹ sẽ không bao giờ rời xa con nữa.”

Sau khi dỗ Tư An ngủ yên, tôi bước ra khỏi phòng.

Bên ngoài, Kỷ Phong đang đứng yên như tượng gỗ trước cửa, cúi đầu im lặng, không biết đã nghe bao nhiêu trong cuộc chuyện vừa rồi.

Tôi trừng mắt lườm ta một cái, xoay người bước xuống cầu thang.

Kỷ Phong lập tức rón rén đi theo sát phía sau, như một đứa trẻ vừa sai chuyện.

Anh ta lí nhí lên tiếng:

“…Anh…”

“Tôi không hề biết mẹ con Hứa Doanh Doanh bắt nạt Tư An, mẹ tôi ta là em họ xa, tôi cứ tưởng có thể bầu với Tư An nên mới để họ dọn vào ở. Tháng trước khi tôi trở về, cảm thấy có gì đó không đúng, liền lập tức đuổi họ ra khỏi nhà. Tôi biết bây giờ gì cũng muộn rồi, tôi cầu xin em, em có tát tôi thêm hai cái nữa cũng , đừng rời xa tôi…”

Nói đến đây, mắt ta lại đỏ hoe. Tôi ngồi xuống ghế sô pha.

Kỷ Phong quỳ sụp xuống, đầu gối mềm nhũn, gục mặt vào lòng bàn tay tôi, nức nở :

“Anh nhớ em đến phát điên… Có rất nhiều lần chỉ muốn đi theo em cho xong, nghĩ đến Tư An… chỉ có thể cố gắng sống tiếp.”

Tôi thở dài, đưa tay vuốt tóc , bất đắc dĩ hỏi:

“Nghe còn… xuất gia?”

Anh vòng tay ôm lấy eo tôi, vùi mặt vào ngực tôi, giọng ấm ức:

“Đám nhà báo chỉ giỏi thêu dệt. Anh chỉ chép kinh trong thiền viện thôi, không thì đã sụp đổ từ lâu rồi…”

“Tư An biến mất suốt 5 năm, đã đi đâu?” – tôi hỏi.

Kỷ Phong trong lòng tôi khựng lại rõ rệt, rồi siết chặt tôi hơn nữa.

Tôi không giục, chỉ yên lặng chờ đợi câu trả lời.

Nhưng thật lâu sau, vẫn không gì, chỉ không ngừng lắc đầu. Tôi cụp mắt, nhẹ nhàng lau nước mắt cho :

“Không muốn thì thôi. Nhưng Kỷ Phong… con chúng ta ra nông nỗi thế này, không thể trốn tránh hoàn toàn trách nhiệm.”

Kỷ Phong nghiến răng:

“Anh sẽ không tha cho Hứa Doanh Doanh.”

Tôi gật đầu, tiếp tục :

“Anh không phải một người cha tốt. Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ cân nhắc đưa Tư An ra nước ngoài.”

Kỷ Phong nghẹn ngào bật khóc, tôi không để ý, đứng dậy quay về phòng mình.

Không ngờ ta cũng lập tức theo vào, vẫn cái dáng vẻ mặt dày không biết xấu hổ, ôm tôi không buông.

Tôi trừng mắt, suýt nữa đạp cho một cú:

“Sắp 40 tuổi rồi mà còn như con nít à?”

Kỷ Phong ôm chặt lấy tôi, tay bắt đầu không yên phận luồn vào trong áo, bị tôi vỗ thẳng một cái rồi gạt ra. Anh ấm ức vùi mặt vào cổ tôi:

“Anh sợ vừa mở mắt ra, em lại biến mất…”

Tôi thở dài, nhẹ nhàng ôm , dỗ dành như dỗ Tư An:

“Tôi sẽ không đi nữa.”

Tôi và Kỷ Phong là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau trong một khu tập thể.

Từng là một cặp “song sát” khét tiếng trong giới, chuyên trị bất công, thích hành hiệp trượng nghĩa khắp nơi.

Tôi thấy thầy giáo bắt nạt học sinh nữ, liền bỏ gián vào cốc trà của thầy.

Anh cứu một đứa bé khỏi tay đám côn đồ, tôi phụ trách đập tụi đó nhập viện.

Mãi đến khi tập đoàn Kỷ thị lớn mạnh, buộc phải theo ba mẹ chuyển đến Vinh Thành.

Hôm đó, nắm chặt tay tôi không buông, bị ba mẹ đánh mắng thế nào cũng không chịu rời. Cuối cùng tôi tranh thủ lúc không ai để ý, hôn nhẹ lên môi , rồi hứa rằng khi đậu đại học tôi sẽ đến Vinh Thành tìm . Lúc ấy mới ngốc nghếch, bịn rịn lên xe, mỗi bước lại ngoái đầu tôi.

Nhưng tôi còn chưa thi vào trường ở Vinh Thành, thì đã nghe tin Kỷ Phong bị bắt cóc.

Từ đoạn video đám bắt cóc gửi đến đe dọa, tôi nghe thấy mật hiệu riêng giữa tôi và .

Thế là vào một đêm tối trời gió lớn, tôi trộm thanh đao báu và gậy điện của ba, một mình lao thẳng vào hang ổ bọn bắt cóc, cứu Kỷ Phong ra ngoài.

Sau đó, ba mẹ tôi vừa khóc vừa trách mắng tôi quá liều lĩnh, tôi biết, lúc đó tôi đã sẵn sàng cùng chết với bọn bắt cóc.

Tôi ra — cho dù nhà họ Kỷ có đưa tiền chuộc hay không, đám đó cũng sẽ Kỷ Phong.

Nên tôi phải cứu bằng mọi giá.