Thỉnh thoảng tôi thực sự không thể liên kết con người hay ra vẻ đáng thương này với hình ảnh kẻ săn mồi.

Nhưng nghĩ đến vảy rắn của , cái đuôi dài to như thân cây, hàm răng sắc nhọn, cảm giác thương lập tức vụt tắt.

17

Sau đó, suốt một tuần, mỗi tối sau khi đi về, tôi đều phải tranh thủ nghiên cứu thêm về tập tính của loài rắn.

Trên TV đang chiếu một bộ phim ngọt ngào, bỗng Phong Diễn xuất hiện phía sau tôi.

Thấy tôi không để ý đến , xáp lại gần, ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh tôi.

Vừa đọc xong một cuốn truyện ngắn về phong tục dân gian, tôi liền khẽ nhích ra một chút.

Anh mặc áo T-shirt thoải mái, bỗng kéo tay tôi đặt lên cơ bụng của mình.

Nóng rực.

Tôi giật mình rụt tay lại.

Anh : “Em đăng lên WeChat là tối về sẽ nằm trên cơ bụng của để học Marx.”

Tôi bất đắc dĩ, đó là vì buổi sáng thua cược với đồng nghiệp, họ bắt tôi phải đăng như thế.

“Em đâu có thi cao học, học Marx gì.”

“Tư tưởng của vĩ nhân phải luôn học hỏi.”

Anh cắn môi, ánh mắt lạnh đi: “Anh hiểu rồi, chỉ là em không muốn dùng cơ bụng của .”

Anh vào khoảng không một cách nghiêm túc, “Là người đàn ông nào…”

Tôi vội nằm xuống: “Học học học, em học!”

Bao nhiêu năm rồi, tôi chỉ nhớ câu: “Chủ nghĩa duy vật cơ học, còn gọi là chủ nghĩa duy vật siêu hình, siêu hình.”

Tôi nghĩ ngợi: “Siêu hình, không thì thôi học?”

Phong Diễn chẳng nghe tôi đang lảm nhảm cái gì.

Anh cầm tay tôi nghịch, lúc thì so tay lớn với tay nhỏ, lúc thì so sánh cánh tay với tay tôi.

So tới so lui, hai bàn tay xòe ra thành hình chữ V, đo mặt tôi.

Tôi chợt lạnh sống lưng.

Vừa mới đọc xong cuốn tiểu thuyết, trong đó kể về loài rắn đo đạc con mồi.

Trước khi ăn, chúng sẽ đo kích thước của con mồi xem có thể nuốt trọn không.

“Bảo bối, em mềm thật đấy.”

Anh cầm tay tôi lên, khẽ cắn một cái.

Tôi giật mình.

“Anh đói à?”

Anh ngẩn người: “Cũng hơi, không phải kiểu…”

“Để em nấu mì cho !”

Tôi không giỏi nấu ăn, chỉ biết nấu mì.

Dù sao tôi cũng không phải người ăn.

Hôm nay không no, thì tôi không gọi là Tô Tri Du nữa.

Một tô mì bò, ấy ăn ngon lành.

Vừa ăn vừa ngẩng đầu lên: “Lâu rồi em chưa nấu gì cho ăn.”

Vậy thì ăn nhiều thêm chút đi.

Tôi bưng lên tô thứ tư, có vẻ khó xử: “Anh có hơi no rồi, thấy bụng có chút khó chịu.”

“Chắc chắn là no rồi chứ?”

“Ừ, em ngủ trước đi.”

Anh nhíu mày, tay đặt lên bụng xoa xoa.

Tôi định đi lại không nỡ.

“Để em xoa cho .”

Tay tôi xoay vòng trên bụng .

Phong Diễn khẽ rên một tiếng, mặt đỏ bừng.

Tôi không để ý.

Tôi chỉ nghĩ đến cảnh một con rắn đen cực lớn nuốt chửng tôi, mắc nghẹn ở dạ dày, phải tiêu hóa suốt nửa năm. Thật là một cảnh tượng như ở địa ngục.

Không thể chấp nhận nổi.

Anh cao hơn tôi nhiều, tôi ngồi, bóng của ấy phủ xuống người tôi.

Khi cắn vào dái tai tôi, tôi lạnh toát cả người.

Tôi cố đánh thức lương tâm của ấy: “Phong Diễn, đừng có đậy, không thì đi ăn mì đi.”

Anh sợ, ngẩng đầu, nghiêm túc ngồi thẳng.

18

Chú ba gửi cho tôi một gói thuốc.

Ông bảo tôi không hành thiếu suy nghĩ, chờ ông tập hợp người đến nhà tôi, rồi mới đối phó với Phong Diễn.

Loại thuốc này có thể khiến ấy ngủ nhiều ngày.

Thực ra mấy ngày nay, tôi dần đoán ra ý định của Tô Tĩnh An là muốn trừ khử Phong Diễn hoàn toàn.

Nhưng tôi lại không có ý định đó.

Tôi gọi điện cho ba: “Chú ba, con chỉ cần giải trừ dấu vết theo dõi của ta trên người con thôi, con không có ý định ta.”

Ông ngẩn người.

“Được thôi, nghe theo con .”

Trong màn hình, khuôn mặt ông ấy luôn cho tôi cảm giác vừa trẻ trung lại vừa già cỗi, thật khó diễn tả.

Ông bảo tôi hướng camera về phía Phong Diễn.

Phong Diễn đang rửa bát trong bếp, khẽ ngân nga một bài hát.

“Con hãy hướng camera về phía lưng ta.”

Tôi theo.

Tô Tĩnh An bên kia cầm một chiếc gương đồng, giơ đối diện với camera.

“Sau lưng ta có thứ gì đó.”

Tôi phóng to hình ảnh, sống lưng lạnh toát.

Sau lưng Phong Diễn lơ lửng những bóng ma chi chít.

Thân thể họ bê bết máu, mặt mũi chẳng còn rõ, nhiều cái ruột lòi ra, tay chân cụt lủn, cảnh tượng kinh hoàng không thể nổi.

Anh ấy vẫn ngân nga bài hát ngọt ngào, trên lưng lại mang theo vô số linh hồn chết thảm.

Tô Tĩnh An : “Đây cũng là thứ có ghi chép lại, nó tàn ác vô cùng, sinh linh nhiều không kể xiết, bấy lâu nay không có sơ hở, vì nó có thể ngụy trang hoàn hảo như con người.”

“Chờ thêm hai ngày nữa, sẽ tập hợp mọi người, cùng nhau đối phó với nó.”

Tôi hình ảnh Tô Tĩnh An trong camera, nhẹ nhàng : “Được.”

19

Tôi không kịp chờ đến khi Tô Tĩnh An tới.

Ngày sinh nhật của Phong Diễn, ấy có biểu hiện rất kỳ lạ.

Tôi không biết có phải do lá bùa bình an Tô Tĩnh An gửi cho tôi không.

Tôi đeo trên cổ ba ngày rồi, Phong Diễn dường như trở nên bứt rứt bất an.

Anh ấy chắc không để ý rằng đồng tử của mình đã nhuốm nét của vật.

Chỉ cần tôi rời khỏi tầm mắt , sẽ đi theo.

“Em đi đâu?”

“Em lấy đồ tươi, nấu bữa tiệc sinh nhật cho .”

Anh ấy gật đầu từ tốn.

Tôi tranh thủ vòng qua giàn hoa, đi ra cửa sau.

Anh nhận ra ngay, tiến lại gần và vác tôi quay trở lại.

“Chạy lung tung, không ngoan chút nào.”

Vừa vào cửa, ấy đã không thể kìm nén, đè tôi xuống sàn.

Chiếc răng nanh sắc nhọn hơn thường ngày, cắm vào mạch máu đau nhói.

Một lúc lâu sau, bỗng lả người xuống, ngủ thiếp trên người tôi.

Tôi kéo lên ghế sofa.

Khi tỉnh dậy, dường như chẳng nhớ chuyện vừa xảy ra, lại kéo tôi lên, đặt ngồi trên đùi .

Phong Diễn dụi vào người tôi: “Quà sinh nhật của đâu?”

Vì ngồi gần quá, lại ngửi thấy vết thương chưa đông máu trên cổ tôi.

Ánh mắt mơ màng, lại há miệng ra.

Chắc còn không biết mình đang gì.

Tôi cầm ly rượu trên bàn trà.

“Uống một chút trước đi, quà sẽ đến ngay thôi.”

Anh vui vẻ chấp nhận.

Đây là tiết mục không thể thiếu vào mỗi dịp sinh nhật, vừa uống rượu vừa quấn lấy nhau.

Nhưng năm nay khác, tôi đã bỏ thuốc của Tô Tĩnh An vào rượu.

Chỉ có một phần mười liều, đủ để ngủ vài giờ.

Hệ thống rằng sự tồn tại của tôi đang cản trở sự tiến triển cảm giữa nam và nữ chính, nên nó có thể đưa tôi đến một thế giới khác, còn tôi sẽ quay lại sau một khoảng thời gian.

Hiện tại tôi chưa nghĩ ra đối sách nào, đành tạm thời thỏa hiệp và trốn đi một thời gian.

Phong Diễn ngửa cổ uống cạn ly rượu, rồi tựa cằm lên vai tôi, thở dài liên tục.

Tôi hỏi ấy: “Sao ?”

Vai tôi đột nhiên thả lỏng, Phong Diễn ngồi thẳng dậy, nở nụ bên khóe miệng.

“Không phải em nên cho biết là có chuyện gì sao? Bảo bối, thấy mình có vẻ hơi khác thường.”

Thuốc bắt đầu có tác dụng.

Nhưng không như Tô Tĩnh An , đây không phải là thuốc mê.

Đó là loại thuốc khiến ấy mất kiểm soát.

Không hề có chút chậm rãi, răng nanh của lại cắm xuống, đau đến mức khiến tôi bật kêu lên.

“Phong Diễn!”

20

Anh hoàn toàn không thể tự kiểm soát.

Tôi gọi , vẫn vô ích.

Điện thoại trên sofa rung lên, tôi cố với lấy, bị gạt đi.

Trên đầu, chiếc đèn chùm ba nhánh lộng lẫy cũng lắc lư vì sự bất ổn của .

Từ góc đó, Phong Diễn đã mất lý trí, đè chặt tôi xuống, tiến công như một kẻ săn mồi.

Anh trở lại với bản năng vật.

Tôi ở trước mặt , chỉ coi như là một con mồi.

Giống như lời người phụ nữ kia , trước tiên là hút máu, sau đó sẽ nuốt chửng tôi.

Trong cơn mê lờ mờ, tôi như nhớ ra lý do mình sợ rắn đến thế.

Tôi sợ Phong Diễn.

Vào thời Khai Nguyên, tôi đã chết dưới tay .

Khi tôi hấp hối, vẫn cắn chặt vào cổ tôi.

Khắp cơ thể tôi là những vết thương sâu hoắm.

Đau thấu xương.

Lúc đó tôi cũng đã gọi như thế.

“A Diễn, thả em ra.”

Sau đó, linh hồn tôi tan biến, và chết đi.

Lần này, tôi vẫn không thể đẩy ra.

“Phong Diễn, Phong Diễn!”

Tôi cố gắng đánh thức khỏi cơn điên loạn.

Nhưng vẫn không nhúc nhích, tham lam lướt môi khắp cổ tôi.

Tôi kiệt sức, chỉ còn cách chờ chết.

Đột nhiên, ngoài cửa vang lên tiếng gõ dồn dập.

“Tri Du!”

Giọng này nghe rất quen, là Tô Tĩnh An.

Nghe thấy âm thanh từ bên ngoài, Phong Diễn dường như có chút tỉnh táo lại.

Anh tôi đầy ẩn ý, sau đó bế thốc tôi lên, chân trần bước xuống tầng hầm.

Dưới đó có một căn phòng bí mật chuẩn bị sẵn cho tôi.

Anh , nếu lúc không có nhà mà có kẻ xấu xâm nhập, tôi có thể trốn vào đây.

Anh nhốt tôi vào trong căn phòng đó.

Trong cơn hoảng loạn, tôi cố gắng bám lấy , tay vô chạm vào một chỗ lạnh lẽo, mềm mại trên người .

Do bị đặt xuống giường, lúc ngã xuống, tôi kéo tuột nút áo sơ mi của , lộ ra phần ngực.

Một diện tích lớn vảy rắn hiện ra trước mắt tôi.

Ánh mắt lóe lên chút hoảng hốt, rồi quay người đi.

Không biết vì điều gì, tôi đột nhiên không kiềm chế cơn buồn nôn.

Phong Diễn lấy lại bình tĩnh, lạnh một tiếng.

“Em ghét đến sao?”

Anh cúi xuống, cắn mạnh lên vai tôi, cố để lại dấu vết như để trả đũa.

“Em biết không phải là người từ lâu rồi đúng không?”

Tôi yếu ớt gật đầu.

Ngay sau đó, cơn buồn nôn lại trỗi lên.

Anh bỗng bật , bấm một nút trên điều khiển.