Nhưng khi các nhận tiền và nghe lý do, ai nấy đều mỉm :

“Chúng tôi biết từ lâu bọn trẻ lấy tiền để đóng học phí cho cháu. Chỉ là thấy chúng nó suốt ngày nghịch ngợm, nên cố ý đánh chúng một trận thôi.”

Tôi sững người, sau đó cúi chào thật sâu.

Họ không gì, dù biết chuyện của tôi, không ai tỏ ra khinh ghét.

“Cháu là đứa trẻ ngoan, sau này phải sống tốt nhé.”

Tôi chân thành cảm ơn, khi quay đi vẫn không nhịn ngoảnh lại.

Điều tôi thấy là những nụ ấm áp.

Trái tim tôi cũng cảm thấy ấm áp theo.

Đến kỳ thi đại học, Triệu Huệ thật sự không thể tham gia.

Hừ, đó là lựa chọn của ta thôi.

Con người, muốn đạt thì phải trả giá.

Còn tôi, không ngoài dự đoán, đứng trong top 3 toàn tỉnh.

Hạ Tịnh luôn nghĩ tôi chỉ biết đứng bét lớp, mãi mãi chỉ có thể là đứa kém cỏi.

Đáng tiếc, bà ta đã sai.

Tôi từng khao khát rời xa bà ta hơn bất kỳ ai khác, rời xa cái địa ngục ấy.

Muốn thoát khỏi nơi đó, muốn bò ra khỏi vực sâu, tôi không thể không nuốt máu, giấu nước mắt và giả vờ hoàn hảo để giành lấy cơ hội.

Trường học và tất cả thầy , bè đều kinh ngạc đến mức khó tin.

Thậm chí có người còn lén tố cáo tôi gian lận lên Sở Giáo dục.

Tiếc thay, sau khi điều tra đi điều tra lại, họ không tìm thấy gì cả, bởi tôi không hề gian lận.

Triệu Hợp Ý, đứng trong top 3 toàn tỉnh – ấy luôn giấu tài năng của mình.

Hai tin tức này khiến không ít người phải bàng hoàng.

Bao gồm cả gia đình họ Triệu.

Dường như họ bắt đầu hối hận.

Tôi không biết là vì thành tích xuất sắc của tôi hay vì lý do nào khác, và tôi cũng chẳng bận tâm muốn biết.

Họ tìm đến tôi vào ngày hôm sau khi có kết quả thi.

Lúc đó, tôi đã một căn phòng nhỏ trong con hẻm để ở.

Không biết họ nghe tin tức này từ đâu, khi tôi về đến nhà đã thấy gia đình họ chen chúc trong căn phòng chật chội của mình, vẻ mặt gượng gạo.

Dĩ nhiên, Triệu Huệ không đến.

Mẹ tôi tôi, muốn gì đó lại thôi.

Cha tôi bóp trán, còn Triệu Dạ thở dài.

“Cãi nhau lâu thế rồi, giờ cũng nên quay về nhà đi chứ? Tiểu Huệ đã tha thứ cho em từ lâu, chúng ta cũng tha thứ cho em rồi.”

Tôi thấy buồn , họ không thèm cởi giày, chỉ thản nhiên cởi giày mình ra rồi đi dép trong nhà.

“Các người có biết hành này xem là xâm phạm trái phép vào nhà dân không?”

Cha tôi cau mày sâu hơn.

“Mày cái gì thế? Bố mẹ và trai đến thăm mày mà lại là xâm phạm sao?”

Tôi mất kiên nhẫn, từ trong nhà lấy ra tờ thỏa thuận cắt đứt quan hệ:

“Nhìn cho kỹ đi. Chúng ta đã cắt đứt quan hệ từ lâu rồi. Đừng phiền tôi nữa.”

Có lẽ vì thái độ dửng dưng của tôi khiến họ tức giận, hôm đó nhà họ Triệu bỏ đi đầy phẫn nộ.

Còn tôi? Tôi chẳng thèm quan tâm.

Tôi lại đến trạm thu gom phế liệu trong hẻm.

Lần này, tôi gọi bé ra, và khi bé chạy lon ton tới, tôi đặt nhanh một chiếc thẻ rồi rời đi.

Chiếc thẻ kèm theo một mảnh giấy nhỏ dán trên đó, bay phất phơ trong gió:

“Để chữa bệnh cho Duệ Duệ.”

8

Sau khi có kết quả thi, các trường đại học hàng đầu trong nước thi nhau mời tôi nhập học, thậm chí cạnh tranh quyết liệt để thu hút tôi.

Cũng có nhiều giáo viên khuyên tôi đi du học.

Nhưng tôi chọn trường S – trường xếp hạng nhất toàn quốc.

Lý do rất đơn giản, trước đây Duệ Duệ từng viết trên giấy rằng bé rất muốn học ở S khi lớn lên.

Bố mẹ và trai sẽ rất tự hào.

Vậy nên tôi chọn trường S, cũng là để đợi bé vài năm.

Khi biết tôi chọn trường S, Triệu Dạ nhắn tin cho tôi.

Dù tôi đã chặn họ, ta vẫn không ngừng thay đổi số để liên lạc.

“S là trường có bề dày lịch sử, học phong rất tốt, là một lựa chọn tuyệt vời. Bố mẹ muốn tổ chức tiệc mừng nhập học cho em. Em cũng nên quay về nhà rồi.”

Tôi khẩy, lần này không từ chối.

Cũng đã đến lúc gửi tặng món quà của tôi.

Tôi nhắn lại:

“Được, ngày tổ chức tiệc tôi sẽ về.”

Gần như ngay lập tức, Triệu Dạ trả lời, dài dòng nhắc nhở tôi về thời gian, địa điểm, và trách cứ tôi không nên nổi nóng với bố mẹ.

Tôi không trả lời nữa. Có lẽ ta cũng nhận ra, cuối cùng điện thoại của tôi yên tĩnh trở lại.

Ngày tổ chức tiệc mừng là một ngày trời trong xanh, nắng đẹp.

Gia đình họ Triệu đặt tiệc tại khách sạn sang trọng nhất thành phố.

Tôi đến đúng giờ, chậm rãi bước vào trước ánh mắt lo lắng của họ.

Thấy tôi đến, cả nhà thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn cách bày trí công phu của buổi tiệc, tôi nhận ra họ rất tự hào vì tôi đỗ trường S.

Rất nhiều họ hàng và đối tác cầm ly rượu đến chúc mừng.

Bố mẹ tôi, với vẻ mặt đầy niềm vui, kéo tôi đi khắp nơi trò chuyện.

Tôi bất giác tự hỏi, người đã thẳng tay cắt đứt quan hệ với tôi, hô to rằng tôi không phải con họ, giờ đang ở đâu nhỉ?

Triệu Huệ từ đầu đến cuối mặt mày tái nhợt.

Cô ta ngồi trên xe lăn, đám thân vây quanh.

Một đám người cắn răng giận dữ tôi, chẳng ai đến chúc mừng, trông như họ đến để trả thù .

Cuối cùng, người không nhịn lại là cậu trai tên Tề Thắng – kẻ từng bê đồ ăn nước uống cho tôi.

Cậu ta bước đến, nhạt, nâng ly chúc rượu tôi.

“Tiểu thư Triệu, hôm nay thật rạng rỡ. Chỉ tiếc cho chị , đáng ra hôm nay cũng là ngày vui của ấy. Nhưng giờ ấy chỉ có thể ngồi trên xe lăn mà thôi.”

Gia đình họ Triệu thoáng cứng người, nụ trên mặt cũng dần nhạt đi.

Tôi mỉm nhẹ nhàng, cụng ly với cậu ta.

“Hóa ra là chuyện này à. Trùng hợp thật, tôi cũng đang định xin lỗi chị mình đây.”

Nghe , gia đình họ Triệu lập tức tôi đầy hy vọng.

Ngược lại, Tề Thắng thì có dự cảm không lành, quay đầu Triệu Huệ – người đang cố gượng sắc mặt không giấu nổi sự lo lắng.

Tôi bước đến, đẩy xe lăn của Triệu Huệ lên sân khấu trong ánh mắt kinh hãi của ta.

Triệu Huệ gần như mặt trắng bệch, cả người run rẩy không ngừng.

Tôi thản nhiên cầm lấy micro:

“Kính thưa quý vị khách quý, chào buổi sáng. Rất cảm ơn mọi người đã đến tham dự tiệc mừng nhập học của tôi.

“Tôi nghĩ chắc hẳn ai cũng biết, trước đây giữa tôi và chị tôi – Triệu Huệ – từng có chút hiểu lầm nhỏ.”

Tôi liếc đám đông bên dưới với vẻ ngây thơ, ánh mắt chuyển sang Triệu Huệ – người đang ngồi trên xe lăn, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Sau đó, tôi nhấn nút phát video trên điện thoại.

Màn hình lớn vốn đang chiếu hình ảnh chúc mừng bỗng chuyển sang một đoạn video từ camera giám sát.

Triệu Huệ không còn chút máu trên mặt, ta quay đầu tôi, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Tôi ghé sát tai ta, khẽ :

“Triệu Huệ, chị nghĩ chỉ có mình chị mới mua chuộc giúp việc sao?”

Thực tế, tôi đã sớm chi tiền để một người giúp việc khác lắp đặt camera giám sát trong phòng Triệu Huệ khi ta không có ở đó.

Tất cả mọi người đều bị đoạn video trên màn hình thu hút.

Trong video, có thể thấy rõ cảnh tôi và Triệu Huệ đang giằng co, thậm chí còn nghe cuộc chuyện của chúng tôi.

Rồi chỉ thấy Triệu Huệ bất ngờ túm lấy tay tôi, tự mình đẩy mạnh về phía sau, và nở một nụ nhạt.

Tiếp theo, ta đâm vỡ kính cửa sổ và ngã xuống.

Mọi chuyện đơn giản chỉ có thế.

Nhưng giống như buổi tiệc trước, cả khán phòng chìm trong im lặng chết chóc.

Gia đình họ Triệu không thể tin nổi, quay đầu lên sân khấu, ánh mắt đổ dồn vào Triệu Huệ.

Triệu Huệ run rẩy, đối diện với ánh mắt thất vọng, khinh miệt, và chế giễu của mọi người, cuối cùng không chịu nổi mà ngất xỉu.

Tôi bước xuống sân khấu với vẻ bình thản, trước khi rời khỏi hội trường, tôi tiến đến chỗ gia đình họ Triệu – những người đang đứng đờ ra – và gửi tặng món quà cuối cùng.

“À, chắc bố biết chuyện này rồi nhỉ? Triệu Huệ là con ruột của bố và Hạ Tịnh đấy.”

9

Chuyện hôm đó ra một vụ chấn lớn.

Nhà họ Triệu, vốn là gia đình danh tiếng ở thành phố C, thậm chí còn xuất hiện trên bản tin.

Trong đoạn tin tức, Triệu Huệ đưa vào bệnh viện trong ánh mắt khinh miệt của mọi người.

Ngay khi ta rời đi, mẹ Triệu phát điên, lao vào đá cha Triệu điên cuồng.

Ngay cả Triệu Dạ cũng không can ngăn.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Tôi vừa ăn vặt vừa xem màn kịch, cảm thấy thật “hợp vị.”

Làm sao tôi biết Triệu Huệ là con ruột của cha Triệu và Hạ Tịnh ư?

Chính Hạ Tịnh đã buột miệng ra khi say rượu.

Khi tôi lớn lên, càng ngày càng cảm thấy mình không giống con ruột của Hạ Tịnh.