Lâm Triệt đặt Xoay Xoay xuống. Bước chân vội vã lao về phía chúng tôi, Tay vung lên hất tôi ra, đổ cả bàn trà kính.

Trong mớ hỗn độn trên sàn, đầu gối tôi đập mạnh vào góc bàn đá cẩm thạch.

“Tô Mãn, em phát điên đủ chưa!” Anh ta ôm lấy Tô Doanh, lùi lại mấy bước như thể tôi là bệnh truyền nhiễm.

“Cút khỏi đây ngay!”

Tiếng Xoay Xoay gào khóc thảm thiết vang lên từ tầng hai, Hòa lẫn với tiếng nức nở nghẹn ngào của Tô Doanh.

Tôi bấu lấy thành ghế sofa để đứng dậy, Phát hiện vạt váy bị mảnh kính găm chặt xuống sàn, Chỉ hơi cử thôi cũng phát ra âm thanh rách toạc như vải bị xé.

“Bác Trương!”

Lâm Triệt hét về phía phòng giúp việc nơi dì giúp việc vẫn im lặng nãy giờ:

“Đuổi con đàn bà điên này ra ngoài cho tôi!”

Rồi quay sang tôi, nghiến răng nghiến lợi: “Nếu năm đó chết thật luôn thì tốt biết mấy.”

6

Cơn mưa ập đến bất ngờ, Những hạt mưa lớn như đá rơi lộp độp lên cửa kính sát đất.

Tôi lên tầng hai, nơi Xoay Xoay đang đứng bên cầu thang. Gương mặt bé đỏ bừng vì khóc.

Đôi mắt từng cong như trăng lưỡi liềm khi gọi “mẹ ơi” thuở nào, Giờ lại ánh lên vẻ căm giận y hệt Tô Doanh.

Trái tim tôi như bị đè nặng bởi tảng đá.

Tô Doanh nghe lời Lâm Triệt, trong mắt lộ ra tia sáng vui mừng. Cô ta bước từng bước nhỏ đến gần tôi, ra vẻ muốn đỡ tôi dậy.

Nhưng móng tay lại cắm sâu vào cánh tay tôi. Cô ta tôi, rồi Lâm Triệt đầy giận dữ,

Cuối cùng dừng mắt ở đôi mắt đỏ hoe vì khóc của Xoay Xoay, rồi thở dài:

“Tiểu Mãn, hay là… em cứ về trước đi. Có gì thì từ từ .”

Giọng ta nghe như đang nén .

Mặt Lâm Triệt lại càng thêm u ám:

“Tô Doanh, em đừng quan tâm đến ta! Đuổi ta đi!”

Tô Doanh ra vẻ không dám phản đối, đứng thẳng người, Nhưng ánh mắt lại vô cùng phấn khích.

Tôi lảo đảo đứng dậy, đầu gối đau đến mức như có trăm ngàn cây kim đâm vào mỗi lần nhấc chân.

“Không cần đuổi, tôi tự đi.”

Tôi lạnh lùng chằm chằm vào Lâm Triệt, từng chữ cất ra đều đanh thép:

“Lâm Triệt, đừng mừng vội. Xoay Xoay là con tôi, không ai cướp .”

Khi tôi lao ra ngoài trong cơn mưa tầm tã, Tô Doanh đuổi theo, nhét vội một chiếc ô vào tay tôi.

Tôi không hiểu rốt cuộc ta có ý gì.

Cô ta ghé sát tai tôi, thì thầm: “Ngày kia… trường có buổi họp phụ huynh.”

Tôi sững người, trong lòng bỗng dấy lên một tia hy vọng. Nhưng ánh mắt vẫn mang vẻ nghi ngờ ta.

Cô ta khẽ: “Chị không giúp em đâu, chỉ muốn cho em tận mắt thấy cảnh con ruột không nhận ra mẹ mình thôi.”

7

Hai ngày sau, tôi vẫn đến — trường học của Xoay Xoay.

Từ xa, chiếc cổng vòm cầu vồng chói mắt khiến tôi nhức nhối. Toàn là phụ huynh, ồn ào náo nhiệt, như một trò hề.

Chỉ đứng cách một con phố, tim tôi đã đau nhói.

Năm năm trước, tôi cũng từng có giấc mơ giống thế này… Trong mơ, tôi và Lâm Triệt, mỗi người nắm một tay con bé dắt đi.

Nhưng bây giờ, tất cả đã khác.

Tôi cố gắng hít thở thật sâu, Muốn mình trông không quá thảm .

Giữa đám đông trẻ con, tôi vẫn ra Xoay Xoay ngay từ cái đầu tiên. Con bé mặc chiếc váy công chúa màu hồng.

Lâm Triệt đứng bên cạnh, gương mặt nở một nụ dịu dàng mà tôi chưa từng thấy.

Tôi cắn chặt môi, không cho mình phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Tôi nhắc bản thân phải bình tĩnh, phải kiên nhẫn. Chuyện này chỉ là tạm thời thôi, Xoay Xoay sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra tôi là mẹ nó.

Bất ngờ, Xoay Xoay quay đầu lại, như thể vừa thấy tôi.

Trong đôi mắt con bé thoáng qua một tia bối rối. Rồi nó lập tức gạt tay Lâm Triệt ra, chạy về phía tôi.

Tim tôi đập thình thịch, một niềm khó diễn tả dâng trào.

Tôi mở rộng vòng tay, chuẩn bị đón lấy con mình.

“Mẹ ơi!”

Giọng của Xoay Xoay vang lên trong trẻo như nắng sớm, Rọi sáng cả thế giới u ám của tôi.

Tôi quỳ xuống, định ôm chầm lấy con bé.

Nhưng giây tiếp theo, nụ trên môi tôi cứng đờ.

Xoay Xoay chạy đến ôm chặt lấy chân Tô Doanh, Ngẩng đầu, ngọt ngào :

“Mẹ ơi, mẹ kìa, dì xấu tính kia cứ chằm chằm chúng ta.”

Tô Doanh cúi xuống, dịu dàng vuốt đầu Xoay Xoay. Cô ta ngẩng đầu lên, nở nụ chiến thắng tôi. Như thể đang : “Thấy chưa? Dù em có đến đây, thì có thay đổi gì đâu?”

Tôi cảm thấy nhục nhã vô cùng, chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Đúng lúc đó, Lâm Triệt bước tới. Anh ta tôi bằng ánh mắt lạnh lẽo như đang người xa lạ. Khinh thường. Ghê tởm.

“Tô Mãn, còn định chuyện đến bao giờ?”

Giọng ta không lớn, đầy sự khinh rẻ và chán ghét.

“Tôi cứ tưởng đã đủ điên rồi, ai ngờ còn dám mò đến tận trường mà quấy rối?”

“Tôi chỉ muốn Xoay Xoay một chút.” – tôi cúi đầu, nhỏ.

“Nhìn Xoay Xoay à?”

Anh ta nhếch môi lạnh. “Tốt nhất nên từ bỏ ý định mang con bé đi đi.”

Lâm Triệt ghé sát tai tôi, hạ giọng, ngữ điệu đầy độc địa:

“Cô bây giờ chẳng có gì trong tay, không nhà, không việc. So với tôi thì có tư cách gì? Dù có kiện ra tòa, cũng chẳng thể nào giành quyền nuôi con.”

Nói xong, ta không thèm tôi lấy một cái, Bế Xoay Xoay lên rồi nắm tay Tô Doanh quay lưng bước vào trường.