CHƯƠNG 1

Cuối những năm 70, ba tôi chạy vạy đủ đường, cuối cùng cũng xin cho tôi một suất trở về thành phố.

Hôm đó, Cố Tử An – chàng thanh niên trí thức cùng tôi bị đưa xuống nông thôn – đã cầu hôn tôi. Chúng tôi kết hôn rồi cùng nhau quay lại thành phố.

Tôi ta hết lòng, sinh con, nuôi dạy con cái, đồng cam cộng khổ để ta thành công, có địa vị và danh tiếng.

Vậy mà… trong một chuyến du lịch, khi tôi phát cơn hen suyễn, ta lại thừa cơ ném thuốc của tôi đi, lạnh lùng tôi giãy giụa giữa ranh giới sống chết.

Anh ta nghiến răng : “Nếu năm đó không dựa vào suất về thành để ép tôi cưới, tôi đã không chia tay với Trương Oanh. Cô ấy cũng sẽ không phải lấy một thằng côn đồ rồi bị đánh chết ở cái làng đó.”

“Cô ấy chết thê thảm như , còn lại sống sung sướng mấy chục năm. Bây giờ, cũng nên nếm thử nỗi đau mà ấy từng chịu.”

Lúc ấy tôi mới hiểu: Vì “bạch nguyệt quang” của mình, ta đã oán hận tôi suốt mấy chục năm.

Mở mắt ra lần nữa. Tôi quay trở lại đúng ngày ba tôi gửi điện báo.

1.

“Lấy đi! Lấy đi!”

Tiếng hét và reo hò xung quanh khiến tôi choàng tỉnh.

Tôi nhận ra mình đang đứng trước văn phòng đội trí thức trẻ ở đầu làng. Trước mặt là Cố Tử An, ta đang tôi đầy căng thẳng.

Anh ta đỏ bừng mặt, lắp bắp : “Tần Chi Chi, đã thích em từ lâu rồi. Anh hứa, nếu chúng ta kết hôn, nhất định sẽ đối xử tốt với em, thương em, không để em bị thiệt thòi.”

Tôi sững người. Tôi đã sống lại. Sống lại thời điểm bốn mươi năm trước.

Tôi vừa mới nhận điện báo của ba, rằng ông đã xin suất cho tôi về thành phố.

Toàn thân tôi run rẩy vì kích . Nhìn Cố Tử An trước mặt – người mà kiếp trước đã chết tôi – tôi thề, kiếp này sẽ không bao giờ cho ta bất kỳ cơ hội nào nữa.

Tôi lùi lại một bước, ta.

Phía sau ta là Trương Oanh – đang rưng rưng nước mắt, cắn môi, siết chặt vạt áo như cố kìm nén cảm .

Sau này tôi mới biết, hai người họ từ lâu đã âm thầm hứa hẹn cả đời với nhau.

Kiếp trước, khi ba tôi gửi điện báo, thành phố vừa mới ban hành chính sách mới: nếu thanh niên trí thức đã kết hôn, người có suất trở về thành có thể đưa vợ/chồng theo.

Cố Tử An biết tin này, lập tức cầu hôn tôi, dỗ dành tôi đi đăng ký kết hôn.
Thế là ta đường hoàng theo tôi về thành phố.

Trong mắt mọi người, Cố Tử An có mối quan hệ thân thiết với hai nữ thanh niên trí thức – tôi và Trương Oanh.

Khi ta cầu hôn tôi, ai cũng nghĩ rằng cuối cùng ta đã nhận ra cảm thật sự và lựa chọn tôi.

Nhưng không ai biết, tất cả chỉ là mưu tính của ta.
Anh ta chỉ muốn lợi dụng tôi để quay lại thành phố, sau đó tìm cách đưa Trương Oanh trở về sau.

Chỉ tiếc là ta không đủ năng lực để xin suất cho người khác, ngay cả công việc của bản thân còn phải dựa vào ba tôi, gì dám mở miệng?

Cuối cùng, Trương Oanh phải ở lại làng, còn ta thì đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi.

Tôi lạnh sống lưng.

Giờ phút này, nghe những tiếng reo hò xung quanh, gương mặt quen thuộc của Cố Tử An, tôi siết chặt bức điện báo trong tay, lùi lại một bước:

“Cố Tử An, chẳng phải đang ở bên Trương Oanh sao? Sao bây giờ lại đột nhiên cầu hôn tôi? Anh thay lòng đổi dạ như , Trương Oanh phải sao? Anh đi, ấy sắp khóc rồi kìa.”

“Anh mau đi dỗ ấy đi.”

Tôi thấy Trương Oanh ngẩn người, há hốc miệng tôi không tin nổi.

Còn Cố Tử An thì cuống cuồng giải thích: “Anh… không hề ở bên Trương Oanh! Người luôn thích là em, Chi Chi! Em phải tin !”

Gương mặt Trương Oanh lập tức tái mét, nước mắt tuôn như suối.

Tôi nghiêng đầu, nở nụ mỉa mai:

“Nhưng hôm trước tôi thấy hai người ôm nhau ở sân phơi thóc mà. Tôi cứ tưởng hai người chính thức đang nhau rồi đấy.”

Những người dân và thanh niên trí thức đứng xung quanh bắt đầu bàn tán rôm rả:

“Không thể nào! Cố Tử An xác định quan hệ đương với Trương Oanh rồi mà, sao quay sang cầu hôn Tần Chi Chi?”

2.

“Gã trí thức nam này á, lần trước tôi còn thấy ta và tên Trương Oanh tay trong tay ở bãi ngô kìa, ban ngày ban mặt không biết ngại.”

“Đúng đấy, tôi đi trực đêm còn thấy hai người họ hôn nhau bên bờ sông, ngượng chết đi .”

“Không thể nào… Trương Oanh lúc nào cũng ra vẻ thanh cao mà? Bình thường còn hay chê bai Cố Tử An nghèo, không có khả năng đưa ấy về thành phố nên không muốn ở bên kia mà? Thì ra là sớm đã cặp với nhau rồi à?”