Hiện giờ, trang điểm đậm, che khuất gần hết nét mặt thật, đội một bộ tóc giả xoăn vàng lòe loẹt, như thể muốn giấu mình.

Tôi nhanh chóng nhận ra vết bầm bị che bằng kem nền trên cổ :

“Cậu bị đánh à?”

Triệu Điềm lập tức đưa tay che cổ, mặt lúng túng:

“Không liên quan gì đến cậu.”

Tôi nhún vai, không quan tâm, kéo vali chuẩn bị rời đi thì bị ta gọi lại:

“Cậu không muốn biết tại sao tôi lại nhằm vào cậu à?”

Tôi quay đầu lại:

“Chẳng phải vì cậu đột nhiên nổi tiếng nên kiêu ngạo sao?”

Triệu Điềm tôi rất lâu, rồi nhạt đầy chua chát:

“Tất nhiên là không.”

Cô hỏi:

“Cậu còn nhớ Thẩm Tống không?”

Tôi nhíu mày, cố lục lại trí nhớ, cuối cùng cũng nhớ ra:

“Hình như là lớp trưởng hồi cấp ba của tôi.”

Trong ký ức, Thẩm Tống là một chàng trai hiền hòa, trầm tĩnh, có chút giống khí chất của Tạ Chi Hà.

Một hình ảnh bất chợt hiện lên trong đầu: Một buổi chiều hè nóng nực, điều hòa trong lớp hỏng, không khí ngột ngạt. Tôi gục đầu ngủ trên cuốn sách, nửa tỉnh nửa mê cảm nhận từng luồng gió mát. Khi mở mắt ra, là một chàng trai có đôi mắt tĩnh lặng, đang cầm quạt phe phẩy cho tôi.

Sau kỳ thi đại học, Thẩm Tống từng tỏ với tôi, tôi đã từ chối.

“Thời đại học, tôi từng một người trai. Tôi ta vô cùng. Đó là mối đầu của tôi. Nhưng dù tôi cố gắng thế nào, ta vẫn lạnh nhạt với tôi. Chỉ có lúc hôn vào nốt ruồi trên mũi tôi, ta mới tỏ ra dịu dàng.”

Triệu Điềm dừng lại, ánh mắt dán chặt vào nốt ruồi trên đầu mũi tôi.

Tôi lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Chết tiệt, Thẩm Tống lại còn chơi trò “thế thân” này sao.

“Không lâu sau, chưa đầy ba tháng, ta đã đá tôi.”

Triệu Điềm cúi đầu, giọng như nghẹn lại:

“Sau khi trở thành streamer, tôi muốn mua thêm đồ hiệu để thương hiệu cho bản thân. Nhưng lại bị lừa ký vào hợp đồng vay nặng lãi. Sau đó, có một ông khoảng hơn 50 tuổi, người đứng đầu trong danh sách tặng quà của tôi, đồng ý trả nợ giúp tôi, và tôi trở thành nhân của ông ta. Không ngờ, vợ ông ta biết chuyện, ép tôi ký giấy cam kết, bắt tôi trả lại hết số tiền.”

“Sau đó, tôi lại gặp một kẻ lừa đảo. Hắn tự nhận mình là Tạ Chi Hà.”

“Tất nhiên đó không phải thật sự là Tạ Chi Hà. Họ là một nhóm lừa đảo. Những đoạn tin nhắn mà tôi cho cậu xem đều là cuộc trò chuyện giữa tôi và kẻ đó. Nhưng lúc đó tôi thật sự ngu ngốc, hoặc có lẽ là quá tuyệt vọng, nên tôi đã tin. Tôi nghĩ, nếu tôi trở thành của một siêu sao như Tạ Chi Hà, thì gì còn thiếu tiền nữa?”

“Hai tháng trước, gần như toàn bộ số tiền tôi tích góp đã bị lừa hết. Cũng trong ngày hôm đó, tôi thấy ảnh tốt nghiệp cấp ba của cậu. Hóa ra cậu chính là ‘ánh trăng sáng’ mà Thẩm Tống luôn nhắc tới.”

Tôi khẽ thở dài:

“Tôi chưa từng thích cậu ta.”

Triệu Điềm lườm tôi một cái:

“Không thì tại sao ta lại mãi không quên cậu. Đàn ông vốn dĩ là thế, thích những thứ không thể có .”

Tôi siết chặt nắm tay, hỏi:

“Cậu mình bị lừa hai tháng trước. Vậy tại sao tháng trước cậu lại đột nhiên tuyên bố mình là của Tạ Chi Hà?”

Triệu Điềm im lặng.

Một lúc sau, ta tôi với ánh mắt đầy ẩn ý, nhạt:

“Tất nhiên là vì tôi phát hiện ra cậu thích ta.”

Tôi sững người.

“Tôi tìm thấy một cuốn nhật ký trong phòng cậu. Thời buổi này mà vẫn còn người viết nhật ký.”

Triệu Điềm khẽ chế giễu:

“Trong đó, cậu viết rằng năm hai đại học, mẹ cậu bị bệnh nặng. Vừa chăm sóc bà, vừa phải chuẩn bị thi cao học, cậu chịu áp lực rất lớn, suýt bị trầm cảm. Chính những bộ phim của Tạ Chi Hà đã giúp cậu vực dậy. Từ đó, cậu bắt đầu ý đến ta. Mỗi bộ phim của ta, cậu đều bao trọn phòng chiếu. Mỗi buổi phỏng vấn, cậu xem đi xem lại.”

“Dần dần, cậu nhận ra cảm của mình dành cho ta không chỉ là sự ngưỡng mộ một thần tượng.”

“Như Nhã, cậu một người cách xa mình đến mức không thể chạm tới.”

“Suốt đại học, cậu không hẹn hò ai. Sau khi học cao học cũng . Cậu phát hiện ra mình không thể thích bất kỳ ai khác ngoài Tạ Chi Hà.”

Triệu Điềm tôi chằm chằm:

“Tôi chẳng còn gì cả, thì tất nhiên không thể để cậu sống vui vẻ . Nên tôi cố ý khoe khoang rằng trai mình là Tạ Chi Hà, cố ý tìm cách biết lịch trình của ta, cố ý va phải ta để bị paparazzi chụp , rồi liên tục kể với cậu rằng Tạ Chi Hà đối xử với tôi tốt đến mức nào.”

“Tối hôm đó cậu khóc rất lâu đúng không? Tôi còn cố đứng ngoài cửa nghe suốt mấy tiếng.”

Triệu Điềm đột nhiên ngừng lại, ánh mắt trở nên âm u:

“Nhưng tôi không ngờ.”

“Cậu lại đương.”

“Và người cậu , lại chính là Tạ Chi Hà.”

“Tại sao vận may của cậu luôn tốt như ?”

“Thẩm Tống thích cậu, Tạ Chi Hà cũng thích cậu.”

Triệu Điềm nghẹn ngào, đôi mắt đỏ rực tràn đầy ghen tị, bất mãn, và cả mệt mỏi:

“Còn tôi thì giống như con sâu trong cống rãnh, chẳng ai thích, gì cũng sai cả.”

Tôi bình tĩnh ta:

“Nhưng Triệu Điềm, tôi chưa bao giờ gì có lỗi với cậu.”

“Ban đầu cậu thích ca hát, thích streamer, và dần dần nổi tiếng. Cậu có rất nhiều fan hâm mộ. Cậu rằng cậu muốn mặc đồ hiệu để đẹp hơn trong mắt fan, thật sự việc cậu mặc đồ thường hay đồ hiệu khi hát có khác biệt gì lớn với fan không? Chẳng qua cậu chỉ muốn thỏa mãn lòng hư vinh của mình mà thôi. Cậu đã đầu hàng trước ham muốn, để nó tự do lớn lên và cuối cùng quay lại hủy hoại cậu. Thế mà cậu lại trách số phận bất công.”

“Con đường nào cậu đi, đều là tự cậu chọn. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.”

Triệu Điềm cúi đầu, vai run rẩy.

Tôi không ta nữa, đẩy cửa ra.

Và ngay đó, tôi thấy Tạ Chi Hà đứng ở cửa, không biết đã nghe bao lâu.

9

Tôi lơ đễnh theo Tạ Chi Hà lên xe, ngồi im lặng cả đoạn đường, rồi ngơ ngác nhận ra mình đã đến nhà ấy.

Khoan… nhà của Tạ Chi Hà?

Mãi đến khi Tạ Chi Hà đóng cửa, tháo đồng hồ, rồi nâng cằm tôi lên hôn, tôi mới giật mình tỉnh táo lại.

“Tại sao lại xuất hiện ở trước cửa nhà tôi lúc đó?”

Tạ Chi Hà ôm eo tôi, vén những lọn tóc lộn xộn của tôi ra phía sau, dịu dàng đáp:

“Ban đầu chỉ là cờ ở gần đó, sau đó nhận tin nhắn của em về chuyện phải một mình chuyển nhà.”

Tôi lập tức nhận ra trọng tâm trong lời của , cảm giác như không phải mình đang tự tưởng tượng:

“Vậy là cờ ở gần vì cũng nhớ tôi, muốn đến tìm tôi đúng không?”

Không ngờ, Tạ Chi Hà thẳng thắn thừa nhận:

“Đúng , bảo bối, rất nhớ em.”

Hơi thở tôi chững lại. Nhìn ở ngay trước mắt, đôi mắt đen như hun nóng của lấp lánh một ngọn lửa không thể che giấu.

“Vậy đã nghe hết rồi.”

Bàn tay ấm áp của Tạ Chi Hà nâng mặt tôi, xoa nhẹ:

“Tại sao em không với sớm hơn?”

Tôi bĩu môi, không phục:

“Ngày nào tôi cũng nhắn cho đấy thôi!”

Anh im lặng hai giây, cúi xuống hôn nhẹ lên môi tôi, nghiêm túc :

“Là không nên không tin em.”

Thái độ chân thành của tôi hơi ngượng ngùng:

“Tôi đã nghĩ đến chuyện cho biết, lúc đó vừa biết không phải kẻ lừa đảo, mà lại tỏ vẻ rất giận tôi. Tôi sợ muốn chết, còn tâm trí đâu mà . Sau này, muốn thì lại không biết mở lời thế nào.”

“Sao không biết mở lời?”

Tôi tránh ánh mắt , cảm thấy mình thật ngớ ngẩn:

“Là một kiểu tâm lý kỳ quặc. Tôi đã thích trong âm thầm suốt bốn năm, còn mới thích tôi có nửa năm.”

“Với lại, tôi nghĩ chắc vì tôi thích quá, nên ngay cả khi nghĩ là kẻ lừa đảo, tôi vẫn đi suốt một tháng.”

Anh nâng mặt tôi lên, khóe môi hơi cong:

“Ai chỉ thích em nửa năm?”

Tôi ngẩn người , trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ, tim đập thình thịch:

“Anh lúc đó mới 11 tuổi!”

Mặt không đổi sắc:

“Nhưng em lúc đó còn nhỏ hơn, đã lớn lên sẽ vợ .”

“Có không? Tôi không nhớ gì trước năm 10 tuổi cả.”

Đôi mắt dài của hơi nheo lại:

“Thật không?”

Tôi chạm mũi, cuối cùng cũng không chữ “thật” dối lòng.

Tuần qua, tôi không chỉ nhắn cho “Tôi thích ” mỗi ngày. Tôi còn hỏi mẹ xin WeChat của dì Trần để biết thêm về những chuyện giữa tôi và Tạ Chi Hà hồi nhỏ.

Khi đó, bố tôi vừa qua đời, toàn bộ chuyện gia đình lẫn công ty đều dồn lên vai mẹ tôi. Mẹ không thể chăm sóc tôi, thường xuyên gửi tôi ở nhà hàng xóm, chính là nhà của Tạ Chi Hà.

Có lần, tôi ở nhà ấy tận ba tháng mà mẹ không đến đón.

Có thể , tôi đã lớn lên cùng Tạ Chi Hà.

Anh đối xử với tôi rất tốt: Dạy tôi bài tập, dạy tôi chơi piano, ngày nào cũng đợi tôi tan học ở cổng trường, không để ai bắt nạt tôi.

Thậm chí, tôi còn với dì Trần:

“Anh Chi Hà tốt quá, sau này con con dâu dì không?”

Lúc đó, Tạ Chi Hà đứng cạnh, vẻ mặt bình thản, vành tai đỏ bừng.

Kể đến đây, tôi không ngờ lại bật :

“Thật ra lúc nhỏ không tốt với em lắm, khá là lạnh nhạt.”

Tôi: “???”

Chẳng lẽ dì Trần nhớ nhầm?

“Vì mẹ rất thương em, còn đối xử với em tốt hơn cả – con trai ruột của bà.”

Tôi cứng họng, chỉ “ồ” một tiếng.

“Cho đến sinh nhật của , mẹ dẫn chúng ta đi công viên giải trí. Vì đông người nên em bị lạc. Khi bảo vệ tìm thấy em, em đang giúp một ông chủ quầy nhặt vòng.”

“Nhặt vòng?”

Anh gật đầu:

“Em thích một chiếc cốc rất đẹp, mãi không ném trúng, cũng không chịu đi. Ông chủ quầy không còn cách nào khác, đành bảo em nhặt lại những chiếc vòng khách khác ném xa. Nếu nhặt đến hết giờ, ông ấy sẽ tặng em chiếc cốc.”

“Sau khi bọn đến, em vẫn không chịu đi.”

“Mẹ lần đầu mắng em lúc đó, em không hiểu chuyện và bảo sẽ mua cái cốc luôn cho xong.”

“Nhưng em nhất quyết phải tự mình .”

“Trên đường về, em ôm chặt chiếc cốc trong tay, dựa vào vai , mơ màng rằng em biết không thích em, không chỉ vì em chia sẻ thương của mẹ , mà còn vì con mèo hoang em ôm về đã vỡ chiếc cốc mà bà ngoại thích nhất khi còn sống.”

“Khi đó em muốn đền cho , rất tức giận và rằng mọi thứ của em đều là của bố mẹ em. Hôm nay, em thấy một chiếc cốc giống hệt, và đây là chiếc cốc mà em tự mình kiếm .”

“Sau đó, em nắm lấy tay , đặt chiếc cốc vào lòng bàn tay và nhẹ nhàng hỏi: Vậy sau này đừng ghét em nữa, không?”

Những ký ức xa xôi qua lời kể của Tạ Chi Hà như xuyên qua thời gian, dần tái hiện rõ nét trước mắt tôi. Mảnh ghép mơ hồ, rời rạc ngày ấy cuối cùng cũng ghép lại hoàn chỉnh.

Khi đó, cậu thiếu niên lạnh lùng và trầm lặng lần đầu tôi bằng ánh mắt dịu dàng, xoa đầu tôi, :

“Được, sau này sẽ không ghét em nữa.”

“Nhớ ra chưa?”

Tôi gật đầu, cảm giác hiện tại và hồi ức hòa quyện, khiến lòng tôi xao không ngừng. Không hiểu sao, nước mắt tôi đột nhiên rơi xuống.

“Vậy nửa năm trước, đã gặp tôi, là chuyện gì ?”

Tạ Chi Hà nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt tôi bằng ngón tay cái.

“Hôm đó bị paparazzi đuổi theo, thấy em trong một cửa hàng đang thử một đôi giày cao gót. Nhưng em và có vẻ vừa cãi nhau, ấy quay lưng bỏ đi, còn em vội vàng chạy theo, bỏ cả đôi giày.”

“Sau đó, hai người ra khỏi cửa hàng, đột nhiên nhau . Bạn em áy náy rằng đã hứa tặng em đôi giày, vì quá đắt nên nhờ em đóng kịch. Em chỉ và chỉ vào chiếc cốc trên sạp hàng ven đường, bảo ấy tặng em chiếc đó là .”

Tôi ngạc nhiên:

“Chỉ vì một chiếc cốc mà nhận ra tôi sao?”

Tạ Chi Hà :

“Tất nhiên không. Anh có ảnh của em. Em lớn lên vẫn giữ nguyên tỷ lệ từ bé đến lớn, chẳng khác gì cả.”

Tôi xấu hổ trừ, chợt nhớ đến người mà nhắc tới, vội nhắn tin cho Trần Đình:

“Đã an toàn đến nơi, đừng lo.”

Trần Đình:

“Tớ đang ở nhà mới của cậu, không phải nhờ tớ dọn dẹp à? Cậu đến đâu rồi?”

Tôi cúi đầu đầy áy náy:

“Nhà trai.”

Trần Đình:

“… 6”

Cô ấy lập tức gửi thêm một câu:

“Nhớ bảo vệ an toàn nhé.”

Sau đó, bất kể tôi nhắn gì, ấy cũng không trả lời.

Nhìn chằm chằm vào màn hình với tin nhắn đó, tim tôi đập thình thịch, hơi thở có chút rối loạn.

“Đang nghĩ gì ?”

Tôi buột miệng:

“Đang nghĩ nhà có cái đó không.”

Nhận ra mình vừa gì, mặt tôi lập tức đỏ bừng, lắp bắp:

“Tôi… tôi không có ý đó.”

Tạ Chi Hà mỉm , bình thản đáp:

“Có.”

Tôi ngớ người, đối diện với ánh mắt sâu thẳm và nóng bỏng của , vô thức lùi lại một bước.

Tôi vừa nhích, cũng tiến tới, chỉ kịp thốt lên một tiếng rên khẽ bị nghẹn trong cổ họng, tôi đã bị ôm lấy eo và ép xuống giường.

Anh ngậm lấy môi tôi, nhẹ nhàng cũng đầy sức hút, khiến đầu óc tôi quay cuồng.

Tôi vòng tay qua cổ , hơi ngẩng đầu đáp lại.

Khi tách ra, tôi thở dốc, còn thì chậm rãi vuốt lưng tôi để tôi bình tĩnh lại. Khi tôi hơi ổn hơn, bế tôi đổi tư thế.

Đến cuối cùng, kiềm chế hỏi:

“Bảo bối, thực sự sẵn sàng chưa?”

Mặt tôi đỏ bừng, mắt sáng long lanh, giọng khàn khàn hỏi :

“Anh còn nhớ đã gì với tôi trước khi gặp nhau không?”

Tạ Chi Hà , môi ghé sát tai tôi, nhấn từng chữ:

“Đến lúc đó, em muốn đo vòng eo, muốn đi thang máy, em muốn gì cũng .”

…

Nửa đêm, tôi giơ tay chắn lại, không cho tiếp tục.

Nhưng Tạ Chi Hà dỗ dành:

“Bảo bối, vẫn còn vài người chưa lên thang máy, không trốn việc.”

Tôi rên khẽ, giọng đầy mơ màng:

“Không muốn nữa…”

Anh hôn lên dái tai tôi, không đáp ứng lời tôi.

Đêm nay, vẫn còn rất dài.

(Toàn văn kết thúc)