Lý Thanh Linh tôi từ trái qua phải, nhíu mày suy tư: “Với tính cách của cậu, chắc chắn sẽ không để chuyện như thế xảy ra.”

Tôi bẹo má cậu ấy khen: “Vẫn là cậu hiểu tớ nhất.”

Lần tiếp theo gặp lại Trình Hữu là ở một thủy cung nổi tiếng.

Anh ta có quầng thâm dưới mắt, qua lớp kính, ánh mắt ta đăm đăm tôi trong làn nước.

Dưới biển xanh thẳm, mái tóc tôi lơ lửng, tôi mặc một chiếc đuôi cá lấp lánh, chơi cùng đàn cá, tạo dáng cho du khách chụp ảnh.

Thấy ta ngỡ ngàng, tôi tiến lại gần, áp tay lên kính, đối diện với bàn tay run rẩy của ta cách một lớp ngăn.

Trình Hữu tôi, trong mắt lướt qua sự ngạc nhiên và kinh ngạc.

Sau giờ , chúng tôi ngồi cạnh nhau.

Trình Hữu lặng lẽ đưa tôi một chai nước ấm.

Tôi uống một hơi rồi tự nhiên kể về chuyện của mình:

“Bố dượng em là huấn luyện viên bơi, sau này ông ấy ra cái chết của một người trong lúc huấn luyện, bị đuổi việc và trở nên nghiện rượu. Khi còn bé, em thường không nghe lời, ông ấy khó chịu nên đã dìm đầu tôi xuống nước. Ông ấy hiểu rõ dung tích phổi của trẻ em, cũng biết một đứa trẻ chín tuổi có thể nín thở bao lâu. Lần đầu tiên em thật sự rất sợ hãi, nỗi sợ trước cái chết thấm vào từng đốt xương. Đến lần thứ ba, em sợ đến mức không kìm , vừa khóc vừa xin lỗi, rằng em sẽ không như nữa.”

“Từ đó trở đi, em trở nên rất ngoan ngoãn, bố dượng tôi giống như một đứa trẻ phát hiện ra trò chơi thú vị. Sau khi uống rượu, ông ấy coi việc tra tấn em như một thú vui. Có một thời gian dài, em sợ đến mức không dám uống nước, không dám tắm.”

“Sau này, em hiểu ra, lý do trò chơi này không dừng lại là vì bố dượng em có quyền lực và sức mạnh trên em. Ông ấy quyết định sống chết của em. Nên cho đến khi em có khả năng, emphải cố gắng để không bị lâm vào cảnh khốn khổ như .”

Không ai biết tôi đã vượt qua nỗi sợ nước như thế nào.

Không ai biết rằng tôi đã học cách nín thở trong tiếng của bố dượng, mệt mỏi đến mức nào khi giả vờ vùng vẫy đau đớn.

Ở một khía cạnh nào đó, bố dượng và Trình Kỳ Xuyên là cùng một loại người, đều có quyền hành tùy ý với tôi.

Nếu hôm đó tôi không giả vờ đuối nước, Trình Kỳ Xuyên sẽ tìm cách khác để tra tấn tôi.

Vì , tôi cần trở thành người có quyền lực, để họ quỳ gối cầu xin, họ như những con chó đuôi cúp vào người.

Trình Hữu lặng lẽ nghe, rồi với tôi: “Anh xin lỗi.”

Anh ta ôm tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng, như đang đối xử với một vật báu quý giá.

“Chúng ta bắt đầu lại không?”

Tôi nhắm mắt, rơi lệ trong lòng ngực ấm áp của ta, để mặc cho ra nhẹ nhàng bày tỏ từ tận đáy lòng dành cho tôi.

9Vệ Anh bị buộc phải ra nước ngoài.

Chỉ vì một câu của Trình Hữu, gia đình Vệ gia không dám trái.

Cô ta khóc lóc, cố gắng liên lạc với Trình Hữu nhiều lần, tất cả cuộc gọi đều bị từ chối.

Anh ra ôm lấy tôi, an ủi: “Cô ấy đã bị đưa sang Úc, đảm bảo sẽ không còn phiền chúng ta nữa.”

Tôi chỉ mà không đáp.

Trình Kỳ Xuyên bị bố mẹ dạy dỗ một trận, khi đến cầu xin tôi, ta khúm núm cúi đầu, nụ khúm núm, mồ hôi lạnh đổ đầy mặt, tràn đầy vẻ sợ hãi.

Trình Hữu ngồi trên sofa, mân mê tay tôi mà không thèm đến ta, khẽ vào tai tôi:

“Uyển Ngọc, em quyết định đi.”

Tôi phải thừa nhận, khoảnh khắc đó thật sảng khoái, nếm trải chút hương vị của quyền lực, giống như đang đứng trên đỉnh núi, cảm nhận cơn gió thổi mạnh đầy thích thú.

Trình Hữu bắt đầu chiều chuộng tôi hơn, ngoài mười vạn tiền tiêu mỗi tháng, ta còn tặng nhà, xe, túi xách và vàng bạc, không thiếu thứ gì.

Lý Thanh Linh ngập chìm trong đống túi xách và trang sức, hít hà không khí của sự giàu có:

“Khi nào thì có chuyện tốt như thế này rơi trúng đầu mình đây?”

Tôi ném cho cậu ấy một chiếc vòng vàng:

“Chia tay với cái cậu trai ki bo thích lạnh nhạt đi, Trình Hữu sẽ tài trợ mình mở quán cà phê, cậu đến phó giám đốc, chia lợi nhuận cho cậu.”

Lý Thanh Linh vui sướng cầm lấy vòng vàng, nhảy lên rồi vồ lấy điện thoại gọi trai:

“Alo, tôi sắp phát tài rồi, đang cản đường tài vận của tôi, biến đi!”

Tôi đến đau bụng.

Hai ngày trước, tôi đăng ký một khóa học marketing.

Giáo viên giao bài tập, cầu mỗi sinh viên phải tự mở cửa hàng và sẽ chấm điểm vào cuối kỳ dựa trên phần thuyết trình bằng PPT.

Hầu hết các chọn mở cửa hàng online.

Vì điểm số không chiếm tỷ lệ lớn trong điểm tổng kết, nhiều đăng ký qua loa rồi để đó không gì.

Chỉ có tôi là tận dụng cơ hội này, nghiêm túc hỏi Trình Hữu về các vấn đề liên quan đến việc mở cửa hàng.

Nghe Trình Hữu đã bắt đầu đầu tư từ năm 14 tuổi, hợp tác với người khác để mở cửa hàng.

Hiện tại, ta đang kinh doanh xe cũ và thu nhập rất khả quan.

Trình Hữu có tài nguyên, có quan hệ, lại có kinh nghiệm, giúp tôi xây dựng nền tảng là lựa chọn tốt nhất.

Nhân một lần sau khi chúng tôi ở bên nhau, tôi như một mèo cuộn tròn trong lòng ta, nũng nịu ra kế hoạch của mình, liệt kê chi tiết mục tiêu, chi phí, lợi nhuận và rủi ro.

Trình Hữu lười biếng xoa đầu tôi, cầm điện thoại gọi cho trợ lý nhà họ Trình, cầu đối phương chuẩn bị tài liệu về các mặt bằng thương mại dưới tên ta.

“Cứ thử sức xem, thiếu gì cứ với .”

Thế là tôi bắt đầu bận rộn.

Trang trí, tìm nhà cung cấp, đi lo giấy tờ kinh doanh, tuyển nhân viên, vân vân, tôi bận đến mức quay cuồng như con quay.

Mọi quy trình đều có Trình Hữu đích thân kiểm tra, nhờ mà tôi tiết kiệm không ít thời gian.

Ngày khai trương, có rất nhiều người đến chúc mừng, gửi hoa, không khí náo nhiệt vô cùng.

Trình Hữu đứng trước cửa tiệm, giúp đỡ tiếp đón, đôi mắt đào hoa hơi nheo lại khi thấy nhiều người quen cũ của mình.

“Những người đó là em mời đến à?”

Tôi vén tóc, nhẹ:

“Em chỉ đăng lên mạng, họ tự hỏi thăm rồi rủ nhau đến, rằng không thì sẽ mất mặt với Trình Hữu.”

Anh ta nhướng mày hỏi tiếp:

“Em thêm họ vào danh sách bè, sao không biết?”

Tôi khoác tay ta, giả vờ nhẹ nhàng đáp:

“Không có gì đâu, chỉ là lần ăn tối trước đây có kết với mấy người thân của , còn lại thì do giới thiệu qua WeChat, em cũng ít chuyện, chủ yếu là vì liên quan đến thôi.”

Trình Hữu tôi không gì, trong ánh mắt là một sự sâu thẳm như vực thẳm có thể nuốt chửng mọi thứ.

Một lúc sau, ta mới mỉm , một câu:

“Uyển Ngọc của quả thật không tầm thường chút nào.”

10Sau khi kiếm khoản tiền đầu tiên, tôi đăng ký cho Trình Hữu một chuyến du lịch đến Nam Cực.

Trước đó, ta đã từng đến đó một lần.

Với kiểu công tử như Trình Hữu, có lẽ ta đã chu du khắp thế giới, không sao, điều quan trọng là lần này người đồng hành là ai.

Kể từ khi tôi và Trình Hữu bên nhau, có không ít tò mò về chuyện của chúng tôi.

Thậm chí, có người bắt chước tôi, cố gắng giả vờ ngây thơ để “ cờ” tạo cơ hội.

Nhưng kết quả chỉ nhận ánh mắt lạnh lùng và khinh thường của Trình Hữu.

Lý do sâu xa là ở chỗ, tôi và ta có sự đồng điệu về tâm hồn trên nhiều khía cạnh.

Tôi có thể cùng ta nghiên cứu cách món đậu phụ thối trên sân golf.

Và cũng có thể cùng ta bàn luận về cuốn Red Book của Jung tại một quán nướng vỉa hè.

Dù chủ đề gì ta đưa ra, tôi không bao giờ để nó rơi vào im lặng.

Có người cho rằng tôi có kiến thức phong phú và EQ cao, biết cách trò chuyện.

Nhưng Lý Thanh Linh thì không nghĩ như .

Cậu ấy rằng tôi có một sức hút đặc biệt không thể diễn tả.

Lần đầu gặp nhau trong ký túc xá, chỉ qua vài câu , Lý Thanh Linh đã ngoan ngoãn chia cho tôi một nửa số tiền sinh hoạt, dù cậu ấy cũng đang lo lắng về tiền sinh hoạt phí.

Sau đó, dù nghĩ lại vẫn không hiểu nổi tại sao mình, một người keo kiệt, chỉ cần thấy khuôn mặt tôi và nghe giọng của tôi, liền như bị thôi miên mà đưa tiền ra vui vẻ.

Tôi nửa nửa thật : “Bởi vì chúng ta là đồng loại, nên mới nên giúp đỡ nhau.”

Lúc đó, tôi cũng hỏi vay tiền hai người cùng phòng còn lại.

Nhưng họ xem thường tôi vì xuất thân từ vùng quê nhỏ, chỉ có Lý Thanh Linh tốt bụng cho tôi vay.

Cậu ấy xuất thân từ một gia đình trọng nam khinh nữ ở một huyện nhỏ, dưới còn vài đứa em, cha mẹ không quan tâm đến cậu ấy, nên học phí phải vay từ quỹ hỗ trợ của nhà nước, còn tiền sinh hoạt phải vào xưởng việc kiếm từng đồng.

Còn tôi, kể từ khi có cha dượng, mẹ ruột tôi trở nên vô , chỉ thương em , lấy hết tiền tiết kiệm của tôi để cho em đi học thêm và du lịch.

Tôi không may mắc bệnh nặng, phải vay qua mạng mới đủ tiền phẫu thuật.

Sau khi khỏi bệnh, sức khỏe tôi yếu ớt, không thể việc , và khoản vay không đủ.