15

Tôi ở nhà thêm vài ngày.

Có lẽ vì trái tim tôi đã không còn bị ràng buộc nữa.

Tôi thật sự không muốn tiếp tục ru rú trong nhà.

Lén lút giấu ba mẹ, tôi hẹn Tống Thiến ra ngoài chơi.

Vừa bước ra khỏi cửa không bao lâu, tôi đã cảm nhận một ánh nóng rực bám chặt lấy mình.

Bề ngoài tôi cố tỏ ra bình tĩnh, bước chân vô thức nhanh hơn.

Gần nhà tôi có một con phố thương mại.

Ở đó rất đông người, chỉ cần tôi đến đó là sẽ an toàn.

Người theo dõi tôi dường như đoán ý định này.

Ngay khi tôi sắp bước vào khu phố, một bàn tay lớn bất ngờ bịt chặt miệng tôi, kéo tôi vào một con hẻm tối.

“Diêu Hạ, dạo này em cứ trốn tránh tôi?”

Giang Vũ ép tôi vào tường, mái tóc lòa xòa trước trán, ánh mắt sâu thẳm khó lường.

Nhưng tôi vẫn tinh ý phát hiện ra quầng thâm nặng nề dưới mắt ta.

Khoảnh khắc đó, một suy nghĩ nực chợt lóe lên trong đầu tôi.

Chẳng lẽ ta sắp phát điên vì không liên lạc với tôi?

Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi lập tức gạt bỏ ý nghĩ hoang đường ấy.

Giang Vũ nâng cằm tôi lên bằng một ngón tay, ánh mắt nguy hiểm.

“Diêu Hạ, em quên rồi sao? Em còn nợ tôi một lần.”

Tim tôi nhói lên một chút, chỉ thoáng qua không còn đau đến tận xương như trước, mà gần như chẳng còn cảm giác gì.

Tôi biết.

Tôi đã gần như buông bỏ hoàn toàn người đàn ông này.

Anh ta đã không còn đủ sức khuấy đảo cảm của tôi nữa.

Tôi thẳng vào mắt ta, giọng bình thản.

“Giang Vũ, tôi hy vọng trưởng thành hơn một chút.

“Anh đã mười tám tuổi rồi, sẽ không còn ai chịu trách nhiệm cho hành của nữa đâu.”

Giọng tôi rất nhẹ, dường như lại chọc trúng nỗi đau sâu trong lòng ta.

Đôi mắt Giang Vũ trầm xuống, ánh dậy sóng.

“Ồ? Cái đuôi nhỏ ngày nào giờ lớn rồi nhỉ? Còn dám lên mặt dạy dỗ tôi nữa.

“Diêu Hạ, em đúng là không ngoan chút nào!”

Ánh mắt ta trở nên hung hãn, siết chặt cằm tôi, cúi đầu muốn cắn xuống môi tôi.

Nhưng ngay khoảnh khắc ta lao đến, tôi lạnh lùng phun ra một câu.

“Giang Vũ, có biết ở miền Nam có một nơi rất nổi tiếng không?”

Tôi đột ngột nâng đầu gối, thúc mạnh vào bụng ta.

Rồi nhanh chóng vặn người, thực hiện một cú quật vai mạnh mẽ, ném ta xuống đất.

“Là Phật Sơn đấy, Quảng Đông Phật Sơn.

“Anh không biết sao? Ông nội của Tống Thiến ở Phật Sơn, tôi đã học vài chiêu từ ông ấy.”

Không thèm Giang Vũ đang rên rỉ trên mặt đất, tôi quay lưng bước đi.

Ngay khi tôi sắp rời khỏi con hẻm, một tiếng gào giận dữ vang lên từ phía sau.

“Diêu Hạ!”

Bước chân tôi hơi chững lại.

Giọng khàn khàn, mang theo chút run rẩy, lại tiếp tục vang lên.

“Tôi cho em một cơ hội cuối cùng. Ngay lập tức… quay lại bên tôi.

“Không thì, chúng ta sẽ hoàn toàn kết thúc!”

Tôi khẽ thở dài, xoay người lại, chuẩn bị ra lời cắt đứt tất cả.

Nhưng đúng lúc đó, một sức nặng ấm áp đặt lên vai tôi, một mùi hương bạc hà nhàn nhạt lan vào chóp mũi.

“Anh cũ à, đừng phiền Hạ Hạ của tôi nữa.

“Hạ Hạ của tôi… đã có chủ rồi!”

Thương Nghiễn nhướng mày tôi, đôi mắt ánh lên sự tinh nghịch, khóe môi nhếch lên đầy ý .

“Anh đúng không… công chúa của tôi?”

Ánh nắng rực rỡ phía trước soi sáng khuôn mặt .

Cậu thiếu niên đứng giữa buổi hoàng hôn vàng rực, trong mắt đầy sự chân thành và mãnh liệt.

Tôi lặng lẽ , tim bỗng dưng đập lỡ một nhịp.

Như bị một thế lực vô hình dẫn dắt, tôi chậm rãi gật đầu trước ánh tràn đầy vui sướng của .

“Ừm, đúng.

Hoàng tử Thương Nghiễn của tôi.”

“Không! Tuyệt đối không thể nào!”

Sau lưng, một tiếng gào thét giận dữ như dã thú vang lên.

Nhưng tôi chỉ nắm chặt tay Thương Nghiễn, cùng đi về phía ánh mặt trời, bỏ lại bóng tối phía sau.

16

Sau khi cơn qua đi.

Tôi chân thành xin lỗi Thương Nghiễn.

Tôi thẳng thắn thừa nhận, khi nãy tôi chỉ vì một chút sĩ diện hão huyền mà có hành lỗ mãng như .

Thật ra, bây giờ tôi chưa sẵn sàng cho một mối quan hệ mới.

Cũng không chắc liệu tương lai mình có đủ dũng khí để bắt đầu một khác hay không.

Nỗi đau mà Giang Vũ mang đến là cả đời không thể xóa nhòa.

Mối quan hệ méo mó ấy đã khiến tôi hoàn toàn mất đi khao khát đương.

Thương Nghiễn có chút thất vọng, vẫn tôn trọng quyết định của tôi.

Trước khi chia tay, đứng ngược sáng, nở một nụ rực rỡ.

“Diêu Hạ, nếu một ngày nào đó em muốn ai đó, hãy chọn đầu tiên, không?

“Anh—Thương Nghiễn—nguyện món đồ chơi cho em luyện tập!”

Lòng tôi chấn mạnh, một dòng ấm áp dâng lên trong ngực.

Tôi biết, Tống Thiến đã kể hết mọi chuyện về tôi cho Thương Nghiễn.

Nhưng không ghê tởm, không xem thường tôi.

Mà chỉ dùng cách vụng về chân thành nhất để an ủi tôi.

Tôi đặt tay lên ngực.

Nhịp tim đang đập rất nhanh.

Có lẽ, ngày tôi mở lòng đón nhận , cũng không còn xa nữa.

17

Tôi cùng Tống Thiến ra sân bay.

Ngay trước khi lên máy bay.

Chúng tôi cờ chạm mặt Tạ Vũ Vi và Giang Vũ.

Vừa thấy hai người họ, ánh mắt tôi lập tức bị thu hút bởi chuỗi Phật châu trên cổ tay Tạ Vũ Vi.

Đó là chuỗi hạt mà Giang Vũ đã mang đi vào ngày chúng tôi cắt đứt quan hệ.

Tôi lặng lẽ nó một lúc, lòng bỗng thấy nhẹ nhõm hơn.

Cuối cùng, sau bao lần xoay vần, chuỗi hạt này cũng tìm chủ nhân thực sự của nó.

Còn lời hứa tôi từng với dì Nguyễn, cũng chính thức khép lại tại đây.

Một sự thanh thản chưa từng có tràn ngập trong lòng tôi.

Thậm chí, tôi còn thoải mái mỉm , chủ chào hai người đang đi về phía mình.

Trước thái độ hòa nhã của tôi.

Gương mặt Giang Vũ lập tức sa sầm, không một lời, bỏ mặc Tạ Vũ Vi mà xoay người rời đi.

Hoàn toàn không còn sự dịu dàng, ân cần như trước khi theo đuổi ta.

Sắc mặt Tạ Vũ Vi có chút cứng đờ, miễn cưỡng vài câu xã giao với chúng tôi, rồi vội vã đuổi theo Giang Vũ.

Tôi theo bóng lưng hai người họ, lòng thầm nghĩ, có lẽ con đường sau này của họ sẽ chẳng dễ dàng gì.

Trải qua bao chuyện, cuối cùng tôi và Tống Thiến cũng đến trước cổng trường đại học danh tiếng ở miền Nam.

Ngay tại cổng trường.

Tôi bất ngờ thấy một người quen—Thương Nghiễn.

Anh mặc sơ mi trắng, đứng dưới bóng cây, khẽ vẫy tay về phía chúng tôi.

Tư thái thanh tao, phong thái xuất chúng.

Giống hệt như lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau.

Tôi sững sờ, quay sang hỏi Tống Thiến.

“Không phải Thương Nghiễn đã chọn học ở miền Bắc rồi sao?”

Cô nàng nháy mắt tinh nghịch, nụ y hệt họ mình.

“Anh họ tớ ấy à, đúng là không chịu bỏ cuộc, chỉ muốn ôm mỹ nhân về tay thôi!

“Hạ Hạ, cậu không biết đâu.

“Hôm cậu sửa nguyện vọng, ấy cũng đổi luôn nguyện vọng đấy!”

Tôi người con trai đang chậm rãi bước về phía mình, lòng bỗng dâng lên một cảm giác lạ lùng.

Nhịp tim rối loạn một cách khó hiểu.

Thì ra, cũng từng có người lặng lẽ sắp đặt tất cả, chỉ để ở bên tôi.

Thật tốt biết bao…

Hóa ra, tôi—Diêu Hạ—cũng xứng đáng thương.

18

Tôi và Thương Nghiễn chính thức bên nhau.

Trong quãng thời gian đại học.

Chúng tôi cùng nhau dạo phố, cùng nhau chạy bộ ban đêm, cùng nhau nghe chung một bài hát…

Những điều ngọt ngào mà các cặp đôi thường , chúng tôi gần như đều đã trải qua.

Trong khoảng thời gian bên Thương Nghiễn.

Tôi mới thực sự cảm nhận .

Niềm hạnh phúc và sự mãn nguyện khi có một lành mạnh.

Loại giá trị tinh thần này.

Hoàn toàn không thể so sánh với mối quan hệ méo mó giữa tôi và Giang Vũ năm đó.

Điều đáng là.

Dù tôi và Thương Nghiễn luôn quấn quýt bên nhau.

Nhưng thỉnh thoảng, tôi vẫn cảm giác có ai đó đang theo dõi mình.

Cảm giác ấy ngày một mãnh liệt.

Cuối cùng, tôi cũng đối mặt với kẻ luôn lén lút dõi theo tôi.

19

Trong một lần đi chơi ở công viên giải trí.

Một linh vật gấu bông cầm chùm bóng bay tiến về phía tôi, giọng ồm ồm cất lời:

“Quý xinh đẹp, nếu một người từng phạm sai lầm, có sẵn lòng cho ta một cơ hội để sửa chữa không?”

Tôi nhận lấy quả bóng từ tay linh vật, ánh mắt chân thành.

“So với việc tha thứ, tôi càng hy vọng người đó biết trân trọng những gì mình đang có ở hiện tại hơn.”

Tôi khẽ nghiêng đầu.

Tầm mắt rơi xuống bộ đồ mà Giang Vũ từng gọi là ‘hấp dẫn’ nhất.

Ánh mắt tôi lóe lên, tôi kéo tay người mặc bộ linh vật đang cứng đờ ấy, bước về phía Tạ Vũ Vi.

Dường như đã đoán điều gì.

Cô ta căng thẳng đến mức ngồi không yên, vừa thấy tôi tiến lại, lập tức muốn đứng dậy rời đi.

Tôi gọi ta lại, rồi đặt tay linh vật lên tay ta.

“Đã từng có một đôi nhân, lúc còn sống thì chán ghét nhau.

“Đến khi một người sắp chết, người kia mới cuống cuồng hối hận.

“Nhưng có ích gì chứ? Khi còn sống không biết trân trọng, đến khi mất đi thì chỉ có thể âm dương cách biệt, mãi mãi không gặp lại.

“Nếu có thể, tôi thật lòng hy vọng những người tôi quen biết sẽ không bao giờ lặp lại bi kịch này.”

Trước khi rời đi.

Tôi nhẹ nhàng ôm lấy Tạ Vũ Vi, ghé sát tai ta, thì thầm:

“Tạ Vũ Vi, có biết không?

“Chuỗi Phật châu đó, vốn dĩ là món quà mà dì Nguyễn dành cho con dâu tương lai của bà ấy.”

Gương mặt ta đỏ bừng lên.

Ngay sau đó, ta nhào vào lòng người đang cởi đầu linh vật—Giang Vũ.

Giang Vũ ôm chặt lấy ta, ánh mắt dịu dàng hiếm thấy.

“Vũ Vi, những ngày qua chắc em đã hoảng sợ lắm.

“Anh hứa, sau này sẽ không như nữa.”

Nói xong, ta quay đầu tôi, ánh mắt phức tạp.

“Diêu Hạ, cảm ơn em, và… xin lỗi.”

Tôi phất tay, nhẹ nhàng tạm biệt họ.

Trong thoáng chốc, tôi dường như thấy bóng dáng dì Nguyễn.

Bà vẫn dịu dàng như thuở nào.

Bà cúi người thật sâu trước tôi, rồi dần tan biến theo cơn gió, như thể chưa từng xuất hiện.

Tôi quay lưng đi về phía trước, đôi mắt nhòe đi vì lệ nóng.

“Hạ Hạ công chúa, sao thế?”

Thương Nghiễn đột nhiên bế bổng tôi lên, ánh mắt đầy hoang mang.

Tôi vòng tay ôm lấy cổ , nhẹ nhàng đặt lên môi một nụ hôn.

“Thương Nghiễn, sau này chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau, đúng không? Nhất định sẽ, đúng không?”

Vành tai đỏ bừng, đôi mắt lại sáng rực chưa từng có.

“Sẽ mà, nhất định sẽ!”

Tầm mắt tôi vượt qua , về phía đàn chim nhạn đang bay về phương Nam, rồi lặng lẽ cầu nguyện.

Cầu chúc cho tôi, và cho cả —người đang đọc những dòng này.

Mong rằng chúng ta đều có thể bên người mình , mãi mãi không chia xa.

(Toàn văn hoàn.)