9

Tôi cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve chuỗi Phật châu trong tay.

Ngực tôi như bị nhét đầy rơm rác mục nát, nghẹn đến mức không thở nổi.

Giang Vũ cũng thấy chuỗi hạt đó.

Sát khí trong mắt ta bỗng dâng lên cuồn cuộn, ta đột ngột ép tôi vào tường, hôn tôi dữ dội.

Trước mắt tôi tối sầm lại, cảm giác buồn nôn cuồn cuộn dâng lên.

Giang Vũ bế bổng tôi lên, hơi thở trở nên nặng nề đến đáng sợ.

“Diêu Hạ, hôm qua tôi đã rồi, em còn nợ tôi một lần.

“Lần này, hôm nay em phải trả!”

Tôi cụp mắt xuống, ánh mắt trở nên vô hồn.

Lần này, tôi không còn lý do nào để thuyết phục bản thân kháng cự nữa.

Bởi lẽ, như những gì ta .

Nếu không phải vì tôi, có lẽ dì Nguyễn đã có thể sống lâu hơn, thậm chí có thể chữa khỏi…

Ngay lúc Giang Vũ sắp cướp đoạt tôi hoàn toàn, một cuộc điện thoại vang lên.

Anh ta nhíu mày, bật loa ngoài.

“Giang Vũ, mau qua đây đi, tối qua mạnh tay quá, giờ em đau lưng đến mức không xuống giường .”

Giọng này rất quen thuộc—là Tạ Vũ Vi!

Tôi giật bắn người, ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy sự không thể tin nổi.

Giang Vũ đã ở bên Tạ Vũ Vi rồi.

Vậy thì tại sao ta còn dây dưa với tôi?

Chưa kịp mở miệng chất vấn.

Lời tiếp theo của ta khiến toàn thân tôi lạnh toát.

“Ngoan nào, vừa bận xử lý một món đồ không thể lộ ra ánh sáng, giờ qua ngay đây.”

Tôi siết chặt nắm , các khớp ngón tay trắng bệch.

Chỉ vì chuyện của dì Nguyễn.

Tôi—Diêu Hạ—thật sự đáng bị ta chà đạp như một món đồ chơi không thể công khai sao?

Không, tôi không chấp nhận!

Giang Vũ cúp máy, liếc tôi một cái.

“Diêu Hạ, tối nay nhớ mặc bộ đồ tặng.

“Xử lý xong chuyện của Vũ Vi, sẽ đến kiểm tra ‘hàng’ của em.”

Nói xong, ta quay người rời đi, tiện tay cầm theo bữa sáng trên tủ.

Trước khi bước ra khỏi cửa, ta còn quay đầu lại bổ sung:

“Bánh bao và sữa đậu ở khu Bắc, Vũ Vi cũng thích. Lần sau mua cho em nữa.”

Nỗi nhục nhã như một ngọn lửa cháy lan khắp tứ chi.

Tôi giật phăng chuỗi Phật châu trong tay, ném thẳng vào người đàn ông đó.

“Giang Vũ, cút! Anh cút khỏi cuộc đời tôi!

“Từ nay về sau, giữa tôi—Diêu Hạ—và , hoàn toàn cắt đứt!”

Bước chân Giang Vũ khựng lại.

Anh ta cúi xuống, nhặt chuỗi hạt lên, nhét vào túi áo, gương mặt đầy vẻ khó chịu.

“Diêu Hạ, ngoài việc bám lấy tôi, em còn con đường nào khác không?

“Với cái tính tiểu thư này của em, ngoài tôi ra, còn ai chịu nổi em?

“Đừng trẻ con nữa, sau này chúng ta vẫn sẽ cùng nhau ra Bắc học đại học, chẳng phải vẫn cần chăm sóc em sao?”

Anh ta bỏ đi.

Nhưng những lời của ta cứ như gai nhọn cắm thẳng vào da thịt tôi, khiến tôi run lên vì nhục nhã và căm phẫn.

10

Tuyến lệ không ngừng cay xè.

Tôi cố gắng gom nhặt chút lý trí còn sót lại, bước đến cửa.

Tôi thay đổi mật mã khóa cửa, đồng thời chặn hết mọi phương thức liên lạc với Giang Vũ.

Sau khi hoàn tất mọi việc.

Tôi ngồi bệt xuống, tựa lưng vào cửa, từng tiếng nấc nghẹn ngào vang lên trong im lặng.

Giang Vũ trước đây không phải như .

Khi dì Nguyễn còn sống.

Anh ta từng là một chàng trai tỏa sáng như ánh trăng, tràn đầy nhiệt huyết tuổi trẻ.

Anh ta cũng từng chăm sóc tôi rất nhiều, thậm chí có phần thiên vị.

Hồi nhỏ, ba mẹ tôi bận rộn, thường xuyên ở nước ngoài.

Chính ta là người đã kiên nhẫn ở bên tôi.

Còn tôi thì như một chiếc đuôi nhỏ, luôn bám theo ta không rời.

Nhưng kể từ sau khi dì Nguyễn mất, ba Giang Vũ tái hôn, mọi thứ thay đổi hoàn toàn.

Giang Vũ bắt đầu hút thuốc, uống rượu, lăn lộn trong các quán bar.

Thành tích học tập lao dốc không phanh, suýt chút nữa bị nhà trường đuổi học.

Chính tôi, vì giữ lời hứa với dì Nguyễn, vẫn luôn ở bên ta, không rời không bỏ.

Bạn bè ta thường tôi là một con chó trung thành, là đứa con mù quáng vì , là người hầu riêng của Giang Vũ.

Những lời đó đau như dao cứa.

Tôi cũng không phải cỗ máy vô tri.

Mỗi lần nghe thấy, tôi đều lặng lẽ trốn vào chăn, khóc thầm suốt đêm.

Nhưng đến ngày hôm sau, tôi vẫn sẽ ép bản thân phải vực dậy tinh thần.

Vì tôi từng hứa với dì Nguyễn, rằng sẽ không để Giang Vũ lạc lối.

Có lẽ những năm qua.

Tôi đã hi sinh quá nhiều, hạ mình quá thấp, mới khiến ta xem thường tôi đến .

“Sẽ không như nữa. Tôi—Diêu Hạ—sẽ không tiếp tục hèn mọn nữa.

“Giang Vũ đã mười tám tuổi, đã là người trưởng thành, ta phải tự chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình.

“Tôi đã thực hiện lời hứa với dì Nguyễn. Tôi—Diêu Hạ—có thể ngẩng cao đầu mà sống.”

Tôi lúng túng lau nước mắt, gọi điện cho Tống Thiến.

Tôi muốn dời lịch du lịch sớm hơn.

Tôi phải tránh hết thảy mọi khả năng có thể chạm mặt Giang Vũ.

Tôi cần thời gian để vết thương trong lòng khép lại.

Điện thoại nhanh chóng kết nối, đầu dây bên kia, Tống Thiến có vẻ ngập ngừng.

Tôi nhận ra có gì đó không đúng, vội vàng hỏi ấy đã xảy ra chuyện gì.

Cô ấy chần chừ một lúc, rồi dè dặt mở miệng:

“Hạ Hạ, có phải tối qua cậu đến KTV, sau đó bước ra từ nhà vệ sinh nam không?

“Cậu có biết không, người ta đang đồn ầm lên, rằng cậu đang… bán mình.”

11

Tống Thiến gửi cho tôi một đường link.

Tôi mở ra xem, trên diễn đàn trường tràn ngập những lời bẩn thỉu.

Họ đang phấn khích bàn tán về tôi.

Nói tôi “bốc lửa”, “lẳng lơ”, “hồ ly tinh”, tôi “không biết tự trọng”…

Họ đóng đinh tôi lên cột nhục mạ của đạo đức.

“Không phải , không phải …”

Tay tôi run rẩy phóng to bức ảnh đang ghim lên đầu trang.

Trong bức ảnh, một tóc rối bù, quần áo xộc xệch, mắt đỏ hoe, khóe môi rách toạc.

Nhìn qua quả thực có chút ám muội.

Nhưng rõ ràng đây chỉ là một bức ảnh bình thường của một người thất thần.

Chỉ vì chụp trước nhà vệ sinh nam mà bị người ta cố suy diễn, bóp méo.

Cơn giận dâng lên đến mức tôi suýt ngất, vẫn cố giữ lý trí, gỡ Giang Vũ ra khỏi danh sách chặn và gọi thẳng cho ta.

Mọi chuyện đều bắt nguồn từ ta.

Anh ta nhất định phải đứng ra rõ cho tôi!

Điện thoại đổ chuông rất lâu.

Ngay khi tôi nghĩ rằng không còn hy vọng nữa, thì đầu dây bên kia đột nhiên kết nối.

m thanh hỗn loạn vang lên, kèm theo điệu nhạc rock chát chúa.

“Alo, ai ?”

Giọng con nũng nịu vang lên.

“Tôi là Tạ Vũ Vi, của Giang Vũ. Anh ấy đang hát karaoke.”

Mặc dù đã sớm đoán trước.

Nhưng trái tim tôi vẫn không kìm mà thắt lại.

Tôi cố gắng đè nén cảm , bình tĩnh mở miệng:

“Tôi là Diêu Hạ. Phiền đưa điện thoại cho Giang Vũ, tôi có chuyện muốn với ta.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó, một tiếng khẽ vang lên.

“Thì ra cậu là Diêu Hạ à? Cậu có biết biệt danh mà Giang Vũ đặt cho cậu là gì không?”

Hơi thở tôi cứng lại, cổ họng khô rát.

Không đợi tôi đáp lời, giọng ta đã vang lên đầy chế giễu.

“Chỉ có một chữ thôi—’bốc lửa’.”

Cảm giác như một thùng nước đá vừa dội thẳng lên đầu tôi.

Hai hàm răng tôi va vào nhau, giọng run rẩy đến mức suýt không cất lên .

“Tôi rồi, phiền đưa điện thoại cho Giang Vũ!”

Có tiếng bước chân di chuyển, tiếng ồn ào bên đó bỗng nhiên giảm hẳn.

Tôi biết, ta không muốn đưa điện thoại cho Giang Vũ.

Tôi đang định gằn giọng cảnh cáo.

Nhưng ngay lúc ấy, lời tiếp theo của ta đã giáng cho tôi một cú tát thẳng mặt.

“Cậu gọi vì chuyện trên diễn đàn trường đúng không?”

“Là tôi—Tạ Vũ Vi đấy. Xem như lần này cho cậu—Diêu Hạ—một bài học nhỏ, lát nữa tôi sẽ cho người gỡ xuống.

“Diêu Hạ, ơn biết tự trọng một chút, đừng như cao su dính chặt, cứ cố chen chân vào giữa tôi và Giang Vũ nữa!”

Cơ thể tôi chao đảo, phải vịn tường mới gắng gượng đứng vững, vừa định mở miệng phản bác.

Thì đầu dây bên kia vang lên một tiếng giễu cợt, tiếp đó là một giọng nam lạ hoắc:

“Diêu Hạ? Là tôi, em chí cốt của Giang Vũ đây.

“Nói trắng ra nhé, một lần bao nhiêu? Ra giá đi.”

“Dù sao cũng đã bị người ta chơi trong nhà vệ sinh rồi, để tôi thử một chút cũng có khác gì đâu?”

Cơ mặt tôi căng cứng, run rẩy vì giận dữ.

Không chút do dự, tôi tắt ngúm cuộc gọi.

Tôi biết, trông chờ vào Giang Vũ lên tiếng giải thích là điều không thể.

Một kẻ thối nát như ta.

Biết đâu còn mong cho vụ việc ầm ĩ hơn nữa.

Như thế, tôi sẽ càng không thể thoát khỏi bàn tay ta.

Nhưng may mắn thay.

Chuyện này xảy ra sau khi tôi tốt nghiệp cấp ba.

Với tôi, những người học cũ ấy, có lẽ cả đời chẳng bao giờ chạm mặt nữa.

Họ muốn hiểu lầm thì cứ hiểu lầm đi.

Tôi lại chặn Giang Vũ một lần nữa, rồi gọi ngay cho Tống Thiến.

Sau khi kể rõ mọi chuyện.

Ngoài dự đoán của tôi, ấy không hề ghét bỏ, mà ngược lại, tức giận đến mức đòi cho Giang Vũ một bài học.

Một dòng ấm áp len lỏi trong tim.

Tôi hẹn ấy ngày mai cùng đi du lịch, sau đó vội vàng cúp máy.

Trước khi kết thúc cuộc gọi, ấy còn úp mở rằng sẽ dành cho tôi một bất ngờ.

Tôi chỉ nghĩ đơn giản, chắc ấy muốn an ủi tôi mà thôi.

Tối đó, tôi ngủ rất sớm.

Nhưng trong cơn mơ màng, tôi dường như nghe thấy bên ngoài vang lên vài tiếng lớn, cùng với một câu chửi thề.