Vài tháng sau.

Một mùa đông lạnh giá lướt qua chỗ Lăng Lăng, từ phòng thi tiếng Anh cấp bốn bước ra. Bông tuyết từ trời cao lất phất bay, trong suốt lấp lánh, lặng lẽ rơi xuống đất rồi tan vào trong bùn... Lăng Lăng ôm lấy hai cánh tay, chống lại từng tia rét mướt đang len lỏi vào tâm can, lên những bông tuyết lãng mạn buồn bã: Nếu số mệnh đã định phải hòa tan vào bùn nhơ, tội gì cứ phải sinh ra tinh khiết như thế?

"Lăng Lăng!" Một tiếng gọi trầm tĩnh ôn hòa cất lên, giống như cảnh ảo giác trong mơ.

Cô quay lại , Uông Đào ăn mặc sạch sẽ gọn gàng đang cầm bó hoa bách hợp trắng muốt đứng trước mặt . Một ngày mấy tháng trước, Lăng Lăng ngồi trong hàng net đọc truyện cả đêm đến mức đầu váng mắt hoa, lúc đứng dậy suýt té ngã, may mắn có một nam sinh đỡ lấy từ đằng sau. Cô định cám ơn, vừa quay đầu thì thấy hiện lên trước mắt một khuôn mặt mình đã phác họa trong tim không biết bao nhiêu lần.

Cô hỏi: "Là ư?"

"Bạn không sao chứ?" Vẻ mặt của ta quan tâm một cách xa lạ.

Cô , rời đi.

Từ đó Uông Đào kiên trì bền bỉ theo đuổi , giúp bổ túc xong khóa học chuyên ngành máy tính, còn mỗi ngày phụ đạo tiếng Anh, không dùng lãng mạn giả dối để theo đuổi cảm của , mà dựa vào sự ấm áp nồng nhiệt mang đến cho cảm giác an toàn...

...

"Anh là một người đàn ông bình thường, sẽ dùng phương thức bình thường để em trọn đời trọn kiếp!" Hoa bách hợp trên tay Uông Đào run run trong gió lạnh, nhận lấy, thương tiếc vuốt ve mặt cánh hoa đã bị gió lạnh thổi nhăn nheo, trơ mắt đóa bách hợp mềm mại ở trong tay mình điêu linh tàn tạ. Cô nhắm mắt lại, chế ngự nước mắt đang chực trào ra, lẳng lặng gật đầu! Số mệnh hoa tươi nếu nhất định phải héo rũ úa tàn thành tro bụi, cần chi phải nở rộ cao ngạo như kia?!

Khi Lăng Lăng mở to mắt mỉm sáng lạn với Uông Đào thì vô trông thấy một nam sinh đang đứng cách đó không xa.

Ấn tượng đầu tiên ta để lại cho là vẻ ngoài rất lạnh lùng, đứng tựa vai vào cây tùng phủ đầy tuyết, trên người mặc quần bò màu xanh cũ kỹ, áo khoác nâu bạc màu do giặt nhiều lần. Đôi môi mỏng ngậm hờ nửa điếu thuốc lá, khi hất lại mái tóc nhuộm nâu nhạt bị gió thổi tung để lộ ra một chiếc khuyên màu bạc hình chữ thập trên tai trái.

Lăng Lăng vốn không thích nam sinh ăn mặc như , ... có lẽ là do chàng này dáng người quá chuẩn, có lẽ là do mặt mũi rất đẹp trai cuốn hút, tác phong nổi loạn như thế bỗng dưng còn toát lên cá tính cùng sức hấp dẫn của ta...

Anh ta đón nhận ánh mắt của , khẽ nhếch khóe môi, nửa điếu thuốc trong miệng bay xuống đất theo một đường parabol hoàn hảo... Anh ta đi về phía , tay phải cọ cọ lên chiếc quần bò mài, nhướng người về phía này. "Trịnh Minh Hạo. Bạn của Đào Tử!"

"Chào !" Cô bắt tay, khi đầu ngón tay tiếp với lòng bàn tay ta, một cảm giác ấm áp mạnh mẽ chảy tràn vào huyết mạch. "Nghe danh đã lâu mà chưa thấy người."

"Anh cũng thường thôi!"

Cô rút tay lại, vừa vừa : "Anh khiêm tốn quá!"

Ngay cả một kẻ cua mề lạc hậu như còn nghe danh ta nhiều đến phát thuộc làu, có thể thấy ta hot đến mức nào!

Trịnh Minh Hạo vỗ vỗ vai Uông Đào: "Hôm nay tớ mời, chúc mừng người trở thành thân quyến!!!"

******

Đêm đó, Lăng Lăng trở về phòng ngủ mở profile cá nhân.

"Em là cây hoa loa kèn hoang dã mãi mãi chỉ vì chính mình mà nở hoa..."

Cô nhất thời , ghi thêm một sâu phía sau: "Em là cây hoa loa kèn hoang dã mãi mãi chỉ vì chính mình mà nở hoa... Rời khỏi đất mẹ là cái giá phải trả khi !"

Cô không biết sửa như có đúng hay không, hy vọng trong lúc đau khổ rối bời có thể bắt đầu mọi thứ một lần nữa, hy vọng hiểu : "Từ bỏ" chính là của dành cho .

Định luật Newton là lý tưởng của chứ không phải là phương thức tìm kiếm giải thoát...

Do dự nhiều lần, đem phần tự bạch sửa lại: "Em là cây hoa loa kèn hoang dã mãi mãi chỉ vì chính mình mà nở hoa... Đợi khi em hóa thành tro bụi, sẽ bắt gặp nụ của em!"

Anh không hiểu chẳng phải càng tốt sao? Nếu không muốn một tài năng thì phải triệt để quên đi!!! Khiến cho hai người họ hoàn toàn quên đi mảnh ảo tưởng đẹp đẽ này, đặt một dấu chấm hết cho cảm, viết nên một khởi đầu mới cho cuộc đời.

Nhưng Lăng Lăng không ngờ rằng, trong phút giây giằng co ngắn ngủi trước khi từ bỏ hoàn toàn cảm trong lòng, hệ thống QQ đã ghi lại thông tin cách đấy hai tiếng: "Rời khỏi đất mẹ là cái giá phải trả khi !" - khiến cho một người ở bên kia bờ đại dương trong lúc buồn bực cầm chuột đã quyết định buông bỏ tất cả...

Anh đã trở lại, mang theo một đắm say kiên định, vượt qua thời gian lẫn không gian quay về tìm . Nhưng không thể ngờ rằng, mất công tỉ mỉ thiết kế một cuộc gặp gỡ bất ngờ lãng mạn nhất, thổ lộ chân sâu sắc nhất, đến cả em họ, một tay lãng tử trường, cũng phải thốt lên đầy cảm khái: "Nếu em là phụ nữ, nhất định sẽ không lấy ai ngoài !"

Vậy mà người con nhất lại nỡ lướt qua như không thấy, tựa vào một chàng trai trông chất phác thuần hậu cùng nhau rời đi...

Bó hoa tulip trong tay rơi trên mặt đất... Hóa ra, họ rốt cuộc chỉ là những người xa lạ với nhau, người trong mộng khiến quyết định rời khỏi đất mẹ thực sự không phải là !

Anh ngẩng đầu mỉm với ánh mặt trời, hai trăm chín mươi mốt ngày, rốt cuộc đã sớm cảnh còn người mất! Điều duy nhất có thể là chúc phúc cho , cầu nguyện người bên cạnh có thể mang đến cho hạnh phúc!

******

Cuộc gặp gỡ trớ trêu nhất trên đời có lẽ chính là khi em với ở cạnh nhau vai kề vai ngay cả diện mạo của em cũng không rõ!

Ngày họ gặp nhau lần đầu tiên quả thực rất kịch tính:

Đông qua xuân tàn, mùa hạ lặng lẽ đến. Bất tri bất giác, những cành đào trong vườn trường khẽ đong đưa rơi rụng những cánh hoa màu hồng phấn, thường xuyên mang hương thơm mỹ lệ rải dưới chân khách bộ hành, mặc người dẫm lên.

Trong phòng ngủ, Lăng Lăng ngồi trước máy tính vắt óc tìm cách điều chỉnh chương trình vi tính, kết quả trên màn hình liên tục hiện thông báo: "Thuyên chuyển dữ liệu không thành công", kiên trì bất khuất sửa đi sửa lại.

Điện thoại trong phòng reo, Lâm Lâm đang xem phim thần tượng Hàn Quốc nhấc điện thoại, : "Vâng, cảm ơn ạ." Vừa dập điện thoại liền quay lại to với : "Lăng Lăng, dì dưới lầu có người tìm cậu đấy."

Cô đồng hồ. "Chết rồi! Năm giờ mười rồi, Uông Đào hẹn tớ năm giờ gặp nhau dưới lầu!"

Cô vội vội vàng vàng thay bộ váy cùng đôi giày thích nhất vào, chải chải vài nhát mái tóc dài qua eo, bước nhanh xuống lầu. Vừa xuống tới cầu thang đã thấy Uông Đào đứng dưới tán cây đào vẫy tay với . Lăng Lăng vừa định cất bước liền phát hiện phía trước có một người đàn ông trông rất có khí chất đi tới.

Áo sơ mi màu nâu nhạt, quần tây màu cà phê đậm, màu sắc thâm trầm như thế phối hợp với nhau không chỉ ôm lấy dáng người dong dỏng cao gầy của ta, mà còn bật lên vẻ nho nhã lịch thiệp từ bên trong. Đặc biệt trên tay ta cầm một bó hoa tulip đen óng ánh sắc tím, thể hiện một cách hoàn hảo đẳng cấp thưởng thức hơn người của ta.

Cô nghe thấy một nữ sinh thì thầm sau lưng: "Đẹp trai quá đi! Là hoa tulip đen ánh tím đúng không?! Lần đầu tiên tớ thấy đấy... Không biết ý nghĩa là gì nhỉ?"

"Tình cao thượng, vĩnh hằng, thủy chung không thay đổi..."

Một nữ sinh khác nhỏ giọng : "Rất rất đẹp trai!"

"Thực có khí chất nha!"

Nghe bình phẩm như , Lăng Lăng liền bỏ luôn ý định kỹ dung mạo của người đàn ông kia, không phải không hiếu kỳ mà do trước mặt trai mình lại chằm chằm đi ngắm trai đẹp thì thật là quá không tôn trọng dung mạo bình thường của trai. Cô cụp mắt, bước nhanh qua người đàn ông bảnh bao bên cạnh.

Khi hai người đi sượt qua nhau, ngoại trừ ngửi hương hoa tulip thần bí huyễn hoặc, còn ngửi thấy một mùi thơm tươi mát thấm đẫm lòng người, tựa như một mùi trà thanh đạm, nhất thời không nhớ ra là mùi của loại trà xanh nào...

Không thể tưởng tượng trên thế giới lại tồn tại một người đàn ông như thế, con người nồng nàn như mực, hương vị thanh đạm như trà...

Chỉ một cái chạm nhẹ vai đã khiến Lăng Lăng cảm thấy chấn trong lòng. Đàn ông như , vừa nếm qua tất sẽ say, sao có thể thưởng thức kỹ càng chứ...

Cô cố gắng áp chế mong muốn ngoái đầu lại, mỉm vươn tay, chăm chăm hướng về phía Uông Đào đang đi qua: "Em xin lỗi đã bắt chờ lâu như ."

Uông Đào trìu mến khoác vai : "Đi thôi, bọn nó ở nhà hàng chờ mình lâu rồi."

"Ồ! Lý Vi nhất định sẽ uống rượu."

"Không thành vấn đề, dù sao A Hạo cũng có thể vác về!"

******

Trong quán rượu ồn ào nhộn nhịp, Lăng Lăng vẫn im lặng như cũ.

Uông Đào có chút men say, bình thường luôn cẩn trọng từ lời đến cử chỉ hôm nay lại càng ngày càng hăng. Lăng Lăng không thích đàn ông say rượu rồi không kiểm soát bản thân, không muốn khiến mọi người mất hứng mất mặt Uông Đào nên đành trầm mặc ngồi đếm ngón tay.

Hai trăm chín mươi hai ngày... So với hai trăm chín mươi mốt ngày kia cũng không có gì khác biệt, ngày này qua ngày khác đều bận rộn, ngôn ngữ lập trình máy tính mà choáng váng.

Nhưng một tháng nay tinh thần có chút bất an, cứ ẩn ẩn cảm thấy như có triệu chứng thiếu máu cơ tim. Hôm qua đến bệnh viện của trường kiểm tra, định xem xem mình có chút dấu hiệu bệnh tim nào không gã lang băm kia đến cả CT cũng bắt chụp mà vẫn không phát hiện ra vấn đề gì... bực bội nhất là hắn còn đề nghị tới khám ở khoa tâm thần.

Cô tức muốn hộc máu, lúc ra cửa nghiến răng nghiến lợi với Uông Đào: "Cha bác sĩ này có phải nhờ đi cửa sau mới lấy bằng tốt nghiệp không ?"

"Này!" Uông Đào kéo ra xa: "Em đừng năng lung tung, người ta nghe thì không hay đâu!"

Cô không gì nữa, yên lặng rời khỏi bệnh viện. Uông Đào dù có giống , chung quy vẫn không phải là ấy!

Nếu là , sẽ : "Anh nghi tay bác sĩ này tốt nghiệp trường điều dưỡng quá..."

Cô nhất định sẽ mạnh miệng cãi lại : "Còn không phải tại sao: Thôi rồi, vì cớ gì lại đi đổi chữ ký cá nhân?! Còn đổi thành một câu thiệt khó hiểu: Huyết ốc Trung Nguyên phì kình thảo(*) - cảnh giới tư tưởng của Lỗ Tấn, Albert Einstein há có thể vươn tới!" Anh viết như bảo sao em không phát bệnh tim chứ!!!"

Có thể sẽ : "Anh sai rồi, lập tức sẽ đổi sang một câu thật rõ ràng dễ hiểu: "Chỉ cần có thể vun bón một đóa hoa, không ngại cỏ mục thối rữa.""

Lăng Lăng chìm trong tưởng tượng không nhịn mà mỉm , lúc ngước mắt lên thì trùng hợp chạm phải ánh mắt thăm dò của Trịnh Minh Hạo. Cô đáp lại ta bằng một nụ lịch sự yếu ớt, ta nhanh chóng dời tầm mắt, tiếp tục cùng nhóm chung phòng nâng ly!

"Lăng Lăng..." Uông Đào vươn tay nắm lấy vai , kề mặt gần sát, trong hơi thở nồng nặc mùi bia, "Em chưa ăn gì cả, đồ ăn không hợp khẩu vị sao?"

"Em no rồi." Mùi bia phảng phất trên người khiến Lăng Lăng cảm thấy khó chịu, không tự chủ đẩy ra, dịch ghế về phía sau.

Trịnh Minh Hạo khắp lượt một bàn toàn đồ ăn cay, gọi người phục vụ đến: "Cho thêm một bát súp ngô trứng." Khi súp ngô mang tới, Trịnh Minh Hạo chỉ chỉ vị trí của , người phục vụ liền đặt bát trước mặt .

"Cảm ơn !" Cô ăn một thìa, mùi hương thơm ngọt, vị nhẹ nhàng dễ chịu, nuốt vào trong bụng cảm giác ấm áp khoan khoái.

Cô tươi về phía Trịnh Minh Hạo: "Không ngờ cũng là một người rất biết quan tâm, súp ngon lắm!"

"Còn phải ." Lý Vi ngồi bên không quên tranh thủ thể hiện bản lĩnh thêm mắm dặm muối của mình: "Em đừng tưởng A Hạo cả ngày cà lơ phất phơ mà lầm, cậu ta chứ có tiếng là con trai tốt đấy."

"Thật hả? Thực ra em lạc hậu thông tin lắm!"

Lý Vi kéo kéo ghế, xích lại gần một chút: "Bạch Lăng Lăng, có một chuyện từ lâu đã muốn hỏi em."

"Chỉ số thông minh của em thấp lắm, đừng hỏi em cái gì sâu sắc cao siêu nhé."

"Hôm đó ở hàng net, Đào Tử với A Hạo ở cùng một chỗ, tại sao em lại coi trọng Đào Tử mà không để ý tới A Hạo?"

"Các ấy ở cùng một chỗ ư?" Cô sửng sốt trong chốc lát, hoài nghi về phía Trịnh Minh Hạo.

Dù sao, nghĩ kỹ lại quả thực cũng có chút kỳ lạ, Trịnh Minh Hạo với Uông Đào là thân chí cốt, sao có thể trước khi nhận lời Uông Đào mà vẫn chưa từng gặp mặt Trịnh Minh Hạo chứ.

Trịnh Minh Hạo thấy vẻ mặt ngờ vực của , còn nghiêm chỉnh trả lời: "Chúng ta đã gặp qua rất nhiều lần, là do bộ dạng quá tầm thường nên không dễ gì để lại ấn tượng cho người khác."

Hai cậu cùng phòng Nam Lộc và Cao Nguyên còn trêu chọc: "Đừng có khiêm tốn, bộ dạng của cậu rất dọa người, chính cậu còn không biết à!"

"Sớm đã bảo cậu đừng có đi ra hù thiên hạ, cậu không nghe. Giờ thấy choáng chưa?!"

Lý Vi lại dựa vào sát Lăng Lăng thêm một tí, gian manh hỏi: "Nếu lúc đó em thấy A Hạo của bọn , chắc Đào Tử không có cơ hội nào nhỉ!"

Lăng Lăng vờ coi như đó là một câu , thuận miệng đáp: "Vấn đề là Trịnh Minh Hạo sẽ không cho em cơ hội đâu!"

"Ai thế?" Lý Vi thấp giọng : "Nếu không em thử chọn lại một lần nữa xem..."

Lý Vi chưa dứt câu, một chai bia đã bay về phía ta, may là ta phản ứng đủ nhanh nhẹn, nghiêng người né tránh...

Sau khi tiếng vỡ choang của chai bia chấm dứt, tiếng quát mắng giận giữ của Trịnh Minh Hạo vang lên: "Mẹ kiếp, cậu đừng có ở đó xàm!"

----------------------

(*) Đây là một câu trong bài thơ có tên "Vô đề" của Lỗ Tấn.