Ngày đính hôn của Chu Kỳ An, tôi nhận chẩn đoán bệnh của mình.

Điện thoại trước mặt nhấp nháy không ngừng, trên màn hình hiện tên của Chu Kỳ An.

Tôi tắt tin nhắn của ta.

Chu Kỳ An luôn tôi chỉ có chết đi mới trả hết nợ cho ta.

Vậy thì bây giờ ta đã như ý, những gì tôi nợ, sẽ trả hết một lần.

1

“Cô đang ở đâu? Nhẫn của tôi để quên trong ngăn kéo, mau mang tới đây.”

Chu Kỳ An không gọi điện thoại, liền gửi tin nhắn qua WeChat.

Tôi không trả lời, chậm rãi bước ra tiệm tạp hóa cạnh bệnh viện, tốn không ít sức mới tìm một gói kẹo sữa Đại Bạch Thố từ kệ hàng dưới cùng.

Nắng mùa đông ấm áp chiếu lên người, hương vị ngọt ngào tràn ngập khoang miệng tôi.

Như thể tôi đã quay lại thôn Tiểu Đông, lúc tôi đau bệnh không ngừng khóc lóc, bà nội sẽ lấy ra hai viên kẹo từ đầu giường, “Tiểu Khanh, ăn kẹo đi, ăn kẹo rồi sẽ không đau nữa.”

Tôi siết chặt tờ giấy chẩn đoán trong tay, ngước mặt trời trên cao mà nghĩ: Bà ơi, phải sao đây, lần này ăn kẹo vẫn đau.

Từ lúc rời khỏi nhà, cuộc sống của tôi luôn đắng chát.

Bà ơi, sao cuộc đời lại đắng đến ?

“Tu… tu… tu…” Điện thoại vẫn không ngừng đổ chuông.

Tôi bắt máy.

“Lâm Tri Khanh! Rốt cuộc ở đâu? Cô cố ý phải không?” Anh ta ngừng lại một chút rồi tiếp: “Chẳng lẽ vẫn còn cảm với tôi, nên không muốn tôi kết hôn?”

Vết thương trong lòng lại bị xé toạc. Nếu không nhờ Chu Kỳ An nhắc nhở, tôi đã suýt quên rằng, chúng tôi từng có cảm.

“Chu Kỳ An,” tôi bình tĩnh gọi tên ta, “tôi không nữa.”

“Nhẫn của , nhờ người khác đi lấy. Tiệc đính hôn của , tôi sẽ không tham dự.”

Tôi nhắm mắt, cảm nhận cơn chóng mặt thoáng qua, “Chúc hạnh phúc.”

Chúng ta đừng gặp lại nữa.

Ở đầu dây bên kia, Chu Kỳ An vẫn gì đó, tôi chẳng muốn nghe.

Cúp điện thoại, quay lại, tôi thấy y tá Tiểu Chu vừa tan ca.

“Sao lại ở đây?” Cô kéo khóe miệng, nở nụ gượng gạo.

Tôi , “Chờ đấy, mời trưởng y tá đi ăn cơm.”

Những năm qua tôi thường đến bệnh viện, dần quen biết Tiểu Chu. Nhìn ấy lấy chồng, sinh con, rồi hôm nay thăng chức.

Chúng tôi cũng xem như bè.

Tôi muốn ăn lẩu cay, liền bị ấy mắng té tát.

“Bệnh nhân mà ăn đồ ăn vặt cái gì!”

Tôi tranh luận, “Cô nên bình đẳng với mọi nguyên liệu, có không?”

Cô dẫn tôi đến một nhà hàng riêng. Chưa kịp ăn, đã rơi nước mắt ngay trước mặt tôi.

“Bà tôi từng , trên bàn ăn, ngay cả thở dài cũng không ,” tôi rút một tờ khăn giấy lau nước mắt cho ấy, “huống hồ là khóc. Như không may mắn đâu.”

Cô bực bội giật lấy khăn giấy, ép tôi đưa tờ giấy chẩn đoán ra.

Tôi xua tay, “Tan ca rồi thì đừng việc nữa, tôi biết tận tâm, tận tâm đến mức tôi bái phục.”

Thấy lại định mắng tôi, tôi vội vàng thêm một câu, “Hơn nữa, cũng biết mà, đều giống nhau thôi.”

Gia đình tôi – cha mẹ, em – đều mắc cùng một bệnh.

Bệnh di truyền.

Không thể sống .

Tôi đã tiễn từng người, cuối cùng cũng đến lượt chính mình.

2

Ăn xong, tôi đưa Tiểu Chu về nhà.

“Cô phải nhập viện, biết điều đó mà, đúng không?” Cô tôi với ánh mắt đầy thận trọng.

Tôi thấy hơi buồn, không muốn ánh mắt đau buồn của ấy.

“Biết rồi, đừng lo.” Tôi vẫy tay tiễn ấy vào nhà.

Nhưng con người sống, không thể chỉ ngồi chờ chết.

Ít nhất, tôi không muốn .

Tôi nhanh chóng mua vé máy bay, chuẩn bị đến Ngọc Long Tuyết Sơn – nơi tôi luôn muốn đến chưa có cơ hội.

Núi tuyết mùa đông là cảnh đẹp khiến tôi ngỡ ngàng ngay cả trong mơ.

Trước khi chết phải đến xem một lần, như tôi mới nhắm mắt xuôi tay.

Cuộc sống không bao giờ như ý, ví dụ trước khi thực hiện nguyện vọng đẹp đẽ, luôn phải gặp những người không muốn gặp.

“Cuối cùng cũng biết quay lại?” Chu Kỳ An đứng đó, bên cạnh là một đống tàn thuốc, trông như đã đợi rất lâu.

“Nếu tôi không nhầm, đây là nhà tôi.” Tôi cất chìa khóa đi, không định cho ta vào nhà.

Khuôn mặt Chu Kỳ An tối sầm lại. “Hôm nay đi đâu? Tại sao không mang nhẫn đến cho tôi?”

Anh ta bước từng bước ép sát tôi. Tôi lùi mãi đến mép cầu thang, không còn đường lui, chỉ biết giơ tay đẩy ta ra.

“Công việc của tôi không bao gồm việc đó.”

Tôi đã trợ lý cho Chu Kỳ An hai năm. Từ công việc lớn ở công ty đến việc nhỏ nhặt trong cuộc sống, đều do tôi lo liệu.

Chu Kỳ An sai khiến tôi đến mức quen tay. Tôi không giống trợ lý, tôi giống một nô lệ hơn, một kiểu nô lệ gánh món nợ cả đời không trả nổi.

“Đúng , công việc của không bao gồm việc đó. Công việc của chẳng phải là âm mưu hẹn hò với sếp, sau đó đánh cắp bí mật công ty đưa cho người khác sao?”

Toàn thân tôi cứng đờ.

Chu Kỳ An tôi lạnh lùng, đưa tay lấy chìa khóa từ túi tôi và kéo tôi vào nhà.

Tôi cảnh giác ta, giữ khoảng cách một cánh tay. “Hôm nay đính hôn rồi.”

Chu Kỳ An nghiến răng tôi, mạnh tay kéo tôi sát lại. “Vì có người không mang nhẫn cho tôi, tiệc đính hôn bị hủy rồi.”

Anh ta cúi đầu, ghé sát tai tôi nhỏ: “Lâm Tri Khanh, nợ tôi, lại nhiều thêm một chút.”

Chúng tôi đứng quá gần nhau, đầu óc tôi rối bời, chỉ biết luống cuống giơ tay ra che chắn.

“Chu Kỳ An…” Tôi nghiến răng, chỉ muốn cắn ta một miếng để hả giận.

Anh ta có vẻ không hài lòng với thái độ của tôi. Vừa định gì thì cửa bị gõ dồn dập.

“Bùm bùm bùm,” âm thanh vang lên trong bóng tối, như tiếng gọi tử thần, khiến tim tôi đập nhanh hơn.

Tôi gạt tay Chu Kỳ An ra, bước về phía cửa. Vừa mở cửa, một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi.

“Chát!” Tôi sững người, tay ôm mặt, nhất thời không thốt nên lời.

Vì trước mặt tôi là Trịnh Hiểu – vị hôn thê của Chu Kỳ An.

3

Chu Kỳ An uể oải đứng dậy, kéo tay tôi ra, kỹ rồi quay sang Trịnh Hiểu hỏi: “Cô cái gì ?”

Gương mặt Trịnh Hiểu vẫn giữ lớp trang điểm tinh tế, đôi mắt còn đỏ hoe, như vừa khóc xong.

Cô ta chỉ vào tôi, chất vấn: “Anh hủy tiệc đính hôn chỉ để đến chỗ ta? Tôi có điểm nào không bằng ta?”

Tôi siết chặt tay, thậm chí không dám ngẩng đầu lên.

“Cô ta chẳng qua vì tiền mới ở bên . Anh đã quên chuyện năm đó…”

“Đủ rồi!” Chu Kỳ An ngay lập tức lạnh mặt, Trịnh Hiểu cũng tắt tiếng. Nhưng gương mặt ta vẫn đầy căm phẫn. Nếu ánh mắt có thể người, tôi chắc đã bị ta băm vằm thành trăm mảnh.

Chu Kỳ An kéo Trịnh Hiểu ra khỏi cửa, sau đó quay lại, nắm lấy mặt tôi xem xét. “Về chườm đá đi. Tuổi tác đã lớn rồi, đừng để khuôn mặt này bị hủy thêm.”

Tôi hất tay ta ra, nhíu mày giục ta đi nhanh.

Chu Kỳ An lại không vui, tôi chăm một hồi lâu mới : “Mai tôi đến đón đi .”

Tôi cúi đầu đáp: “Không có chuyện sếp đi đón nhân viên. Tôi sẽ đi đúng giờ.”

Chu Kỳ An có một câu đúng: Tôi là một kẻ dối, giỏi nhất là dối.

Anh ta nghi ngờ tôi hai lần, rồi quay lưng bước đi. Khi đóng cửa, ta đứng ngập ngừng một lúc lâu, cuối cùng : “Mai gặp.”

“… Mai gặp.”

Ngày mai sẽ không gặp, nếu không có gì bất ngờ, cả đời này chúng tôi cũng sẽ không gặp lại.

Tôi đổi vé ngay trong đêm, mãi đến khi máy bay gầm rú cất cánh, tôi mới thực sự an lòng.

Bên ngoài cửa sổ là một màn đen kịt, tôi như thấy nơi xa xôi trong mơ ước của mình.

Mang theo những hy vọng đẹp đẽ, tôi thiếp đi, trong giấc mơ là một vùng sáng rực rỡ, mỗi mảnh ký ức đều có bóng dáng của Chu Kỳ An.

“Đừng , để tôi vẽ .”

Đây là Chu Kỳ An của năm nào nhỉ? Anh ấy thích nhất là vẽ tranh cho tôi ở mọi nơi.

Anh , tất cả phong cảnh đều không đẹp bằng tôi, nên lưu giữ tôi trong từng bức vẽ của mình.

“Khanh Khanh, thấy cà phê có chút đắng.”

Đây lại là Chu Kỳ An của năm nào? Anh luôn gọi tôi là “Khanh Khanh”, luôn tôi không cần biết cuộc sống đắng cay ra sao, vì có thể đảm bảo tôi sẽ không bao giờ phải chịu khổ.

Anh : “Khanh Khanh, đi cùng , đảm bảo cuộc sống của em sẽ ngọt như mật.”

“Qua Tết, chúng ta kết hôn nhé. Khoản tiền này về, coi như sính lễ dành cho em.”