6

Ngày danh sách bảo lưu nghiên cứu sinh công bố, cũng chính là ngày diễn ra lễ tốt nghiệp.

Tôi đang đứng trên sân thể dục, cùng các trong lớp chụp ảnh kỷ niệm.

Trong tầm mắt, tôi thấy Thẩm Bạch.

Từ bậc thang bước xuống, ánh nắng chói chang phủ lên sân thể dục.

Tôi định đi về phía bóng râm, đã bước thẳng về phía tôi.

Gương mặt u ám, một tay nắm chặt cổ tay tôi.

“Chuyện này là sao?”

Trên màn hình điện thoại là danh sách sinh viên bảo lưu nghiên cứu sinh mà trường vừa công bố.

Thẩm Bạch tôi, trong mắt tràn đầy khó hiểu.

“Đại học Nam Kinh? Tô Thanh, đây lại là chiêu trò gì để thu hút sự ý của tôi à?”

“Đổi lại đi, một như cậu chạy đến một nơi xa lạ như thế gì?”

Tôi thẳng vào mắt , qua ánh mắt ấy, tôi dường như thấy Thẩm Bạch của kiếp trước.

Đó là năm thứ hai sau khi chúng tôi kết hôn.

Anh đi công tác rất lâu, rồi bất ngờ trở về.

Hôm đó trời mưa rất lớn, ôm tôi thật chặt.

Đêm ấy, chúng tôi quấn lấy nhau đến tận khuya.

Đến khi chìm vào giấc ngủ, vẫn thì thầm bên tai tôi.

“Đừng rời xa .”

Mãi sau này tôi mới biết…

Ngày hôm đó, Giang Minh đã công khai mối quan hệ trên mạng xã hội. Nguồn đăng tải tại truyện nè chấm nét

Tôi chợt nhận ra…

Có lẽ từ đầu đến cuối, người mà Thẩm Bạch không muốn mất đi… chưa bao giờ là tôi.

Mãi sau này, tôi mới biết…

Hóa ra, đôi mắt tôi có vài phần giống với Giang Minh.

Tôi thầm thích ba năm, theo đuổi bốn năm, bên hai mươi năm.

Mãi đến khi hơn nửa đời người trôi qua, tôi mới biết mình chẳng qua chỉ là người thay thế.

Trái tim bỗng trở nên cay đắng.

Tôi rút tay về, ánh mắt lạnh dần.

“Chẳng phải như rất tốt sao? Sau này, sẽ không bao giờ phải gặp lại tôi nữa.”

Ánh mắt Thẩm Bạch thoáng hiện lên vẻ phức tạp.

“Cậu không cần phải .”

Chiếc áo sơ mi trắng mặc lộ rõ vết hằn trên cổ, dưới ánh mặt trời, nó trở nên chói mắt đến mức khiến người ta không thể phớt lờ.

Tôi cắt ngang lời , lấy từ trong túi ra một chiếc móc khóa hình nhím.

“Trả lại cho .”

Đây là thứ duy nhất mà từng tặng tôi, cũng là món đồ duy nhất tôi từng xin .

Nếu đã không còn gặp lại, thì cũng nên trả lại thôi.

Thẩm Bạch thoáng khựng lại, không đưa tay nhận.

“Cậu không cần phải .”

Anh lặp lại lần nữa, tay vô thức đưa lên gãi đầu, vẻ mặt đầy bực bội.

Tôi , không hiểu sao lại có biểu cảm này.

Tay tôi vẫn lơ lửng giữa không trung.

Một lúc lâu sau, Thẩm Bạch hít một hơi sâu, ánh mắt càng trở nên khó đoán.

“Đừng giận dỗi vô cớ như , tôi chưa từng—”

Giọng trầm xuống, câu gần như bị nghẹn lại, đến cuối còn hơi khàn đi.

Tôi ngước mắt , khẽ mỉm .

“Chưa từng tôi, đúng không? Tôi biết mà.”

Thẩm Bạch sững sờ.

Anh hơi hé miệng, như thể muốn gì đó rồi lại chẳng ra .

Ánh mắt cụp xuống, giống hệt như lần đầu tiên tôi gặp .

Giống như một con nhím bị tổn thương, bất an và đầy hoang mang.

Có lẽ… là tôi đã sai.

Anh chưa từng tôi.

Vậy thì, tại sao phải sợ mất tôi?

Tôi nhét chiếc móc khóa vào tay , môi khẽ nhếch lên.

“Giữ lấy đi. Kiếp này, tôi buông tha cho rồi.”

“Xin chào, có thể chụp chung một tấm ảnh không?”

Một cậu thiếu niên bước đến, giọng trong trẻo kèm theo nụ .

“Tôi đã chụp với mọi người rồi, cũng muốn giữ lại một chút kỷ niệm.”

Tôi gật đầu, đi theo cậu ấy.

7

“Tách.”

Tiếng máy ảnh vang lên, khoảnh khắc ấy lưu lại trên tấm phim.

Cậu thiếu niên ngập ngừng một lúc, rồi mở lời.

“Có thể ôm một cái không?”

“Tôi không có ý gì đâu, xem, mọi người cũng đang ôm nhau kìa.”

Trên sân thể dục, tất cả mọi người đều đang ôm nhau, chúc mừng ngày tốt nghiệp.

Tôi khẽ gật đầu, nhẹ nhàng ôm lấy cậu ấy.

Hương bạc hà thoang thoảng len lỏi vào khoang mũi.

Khi buông ra, tôi thấy bên dưới mắt cậu thiếu niên có một nốt ruồi lệ.

Ký ức bỗng dưng ùa về.

Tôi vô thức thốt lên:

“Tạ Cảnh Xuyên?”

Khuôn mặt của cậu ấy sáng lên trong thoáng chốc, đôi mắt ánh lên niềm vui bất ngờ.

“Cậu biết tôi à?”

Tôi lặng người, không biết phải trả lời thế nào.

Kiếp trước, tôi biết đến cái tên này vì sau này cậu ấy trở thành một tuyển thủ eSports nổi tiếng, video của cậu ấy vô số người đăng tải trên mạng.

Nhưng tôi chưa từng biết rằng…

Cậu ấy lại học cùng trường với tôi.

8

Thẩm Bạch đứng sững tại chỗ, một giọt nước mắt chậm rãi lăn xuống gò má.

Anh chạm tay lên mặt, ngơ ngẩn mất vài giây.

Đây là kết cục mà mong muốn.

Nhưng tại sao, lại không thể nở nụ ?

Ngước mắt lên, thấy trước mặt đang ôm chầm lấy chàng trai kia.

Một cơn giận dữ vô danh bỗng dâng lên trong lòng.

Anh định bước tới, bước chân bỗng chững lại giữa không trung.

Cuối cùng, vẫn không dám tiến lên.

“Anh Thẩm Bạch, sao thế?”

Cánh tay bị kéo nhẹ một cái, quay đầu lại, bắt gặp gương mặt của Giang Minh.

“Không có gì.”

Giọng hơi khàn, ánh mắt vẫn theo bóng rời đi.

Ngay khoảnh khắc ấy, chợt cảm thấy…

Tim mình như mất đi một mảnh.

Anh đã đồng ý theo Giang Minh ra nước ngoài.

Anh từng nghĩ rằng, khi biết tin này, ấy sẽ đi theo , giống như đã từng.

Nhưng ấy không .

Có lẽ, lần chia xa này… thực sự sẽ không còn gặp lại nữa.

9

Năm đầu tiên ở nước ngoài, Thẩm Bạch và Giang Minh chính thức xác lập mối quan hệ.

Nhưng khi đặt chân đến đây, mới phát hiện… nơi này không hề phù hợp với mình.

Giang Minh gia nhập một đoàn phim, ngày ngày bận rộn với công việc.

Mỗi lần trở về, ấy luôn cau mày, giọng gấp gáp:

“Xong chưa? Hôm nay vẽ xong chưa?”

Anh có thể hiểu sự sốt ruột của ấy.

Ở nơi đất khách quê người, tất cả mọi thứ đều cần tiền để duy trì.

Nhưng khi đối diện với giá vẽ, đầu óc trống rỗng.

Anh cầm cọ lên, rồi lại đặt xuống, chẳng thể nào vẽ nổi.

Hít sâu một hơi, rời khỏi phòng, không biết phải trả lời ấy thế nào.

Đi ngang qua phố Serna, bỗng dừng bước.

Anh thấy một người vô gia cư, theo phản xạ quay sang bên cạnh.

Anh nhớ kiếp trước, cũng từng gặp một người như .

Lúc đó, ấy đã cầm ổ bánh mì của mình, chạy đến đưa cho ông lão.

Đó là loại bánh mà thích nhất.

Nhưng vẫn sẵn sàng tặng cho người khác.

Khi ấy, từng bật trêu ngốc nghếch, còn chỉ lặng lẽ ngước mắt lên, ôm lấy cánh tay .

Cô :

“Tặng người một đóa hồng, tay vẫn còn lưu hương.”

Anh nghĩ, nếu là của hiện tại, chắc cũng sẽ …

Chỉ là bây giờ, không còn ở bên nữa.

Bên cạnh trống rỗng, chẳng còn giọng ríu rít mỗi ngày.

Mũi bỗng cay xè.

Anh kéo chặt chiếc áo khoác, giữ lấy chút hơi ấm cuối cùng.

10

Trở về nhà, treo áo lên giá.

Khẽ gọi một tiếng:

“Anh về rồi.”

Căn phòng trống vắng.

Không một ai đáp lại.

Anh xuống điện thoại, tin nhắn từ Giang Minh hiện lên trên màn hình.

【Bảo bối, em đi đây ~ Yêu .】

Anh nhắn lại một chữ “Ừ”, rồi cất điện thoại, lặng lẽ bước vào phòng.

Thẩm Bạch pha cho mình một bát mì ăn liền.

Khi mở nắp ra, bỗng nhớ đến khoảng thời gian này của kiếp trước.

Lúc đó, và cùng chuyển vào một căn hầm tăm tối.

Những ngày ấy thật sự rất khó khăn.

Vào mùa đông, thường ra ngoài tìm cảm hứng, có khi ngồi suốt cả ngày.

Mỗi lần trở về, trên bàn ăn luôn có sẵn bữa cơm nóng hổi.

Cô nhỏ nhào vào lòng , ôm chặt lấy , khẽ :

“Chào mừng về nhà.”

Thẩm Bạch khẽ nhếch môi, trái tim lại nhói lên.

Căn hầm chưa đến 80 mét vuông ấy… khi đó, chính là nhà của họ.

Còn bây giờ, căn hộ rộng rãi sáng sủa này… lại chẳng còn là nhà của nữa.

11

Tháng 1 năm 2036.

Đây là năm thứ hai Thẩm Bạch sống ở nước ngoài.

Ở đây, không có truyền thống Tết Nguyên Đán.

Suốt một năm qua, đã thử rất nhiều lần, vẫn không thể vẽ một bức tranh nào khiến bản thân hài lòng.

Vết thương từ tai nạn năm đó khiến lưng đau nhói mỗi khi trời trở lạnh.

Anh ngồi trước bàn ăn, chằm chằm vào bữa cơm mà đã tốn cả buổi chiều để nấu.

Đến mười một giờ đêm, Giang Minh mới trở về.

Cô lao vào lòng , dụi đầu nũng, ngước mắt .

“Hôm nay có vẽ xong chưa?”

Thẩm Bạch khựng lại, giọng hơi khàn:

“Chưa.”

“Anh đã nấu cơm rồi.”

Giang Minh thoáng sững sờ, sau đó nhanh chóng rời khỏi vòng tay , khẽ nhếch môi nhạt:

“Tôi không ăn đâu, đoàn phim vẫn còn việc.”

“Rầm!”

Cửa phòng đóng sầm lại, trong căn hộ lại chỉ còn lại một mình .

Anh cầm điện thoại lên, theo bản năng mở đoạn chat cũ.

Tin nhắn vẫn dừng lại ở bốn năm trước.

“Ngày mai đừng đến tìm tôi, tôi không muốn thấy cậu nữa.”

Tin nhắn đó là do chính gửi.

Anh đã quay lại một năm trước , dùng khoảng thời gian đó để giữ lại Giang Minh.

Lúc ấy, vẫn chưa sống lại.

Cô vẫn như trước đây, luôn lặng lẽ đi theo .