08

Từ hào hứng đến chán nản, Du Châu chỉ mất đúng một buổi chiều.

Việc bày quầy bán hàng thật sự rất tốn sức.

Từ khâu chuẩn bị nguyên liệu đến vận chuyển và dựng quầy, mọi thứ đều rất mất công.

Tôi đặt quầy trước cổng trường đại học của Du Châu.

Ngôi trường duy nhất trong tỉnh đạt chuẩn 985, sinh viên qua lại đều có học thức và ăn rất dễ nghe.

Du Châu rõ ràng trở nên bối rối, cố che giấu, không muốn để ai nhận ra.

Chắc sợ bè phát hiện thân phận cậu ấm của mình.

Anh ngồi trên chiếc ghế nhỏ cạnh quầy, tay liên tục lướt điện thoại một cách bồn chồn.

Không lâu sau, Trần Lệ đến.

Cô còn dẫn theo vài người , đều là những người Du Châu từng dẫn tôi gặp trước đây.

Hồi trước khi ăn chung, tôi thấy quần áo và phụ kiện trên người họ toàn là hàng hiệu.

Lúc đó, tôi còn rụt rè hỏi dò Du Châu liệu có bị bè bắt nạt không.

Giờ nghĩ lại, đúng là ngu ngốc hết sức.

“Vật hợp theo loài, người chơi cùng người.”

Có lẽ bọn họ từ lâu đã xem tôi như một trò rồi.

Du Châu viện cớ rằng bè trong trường đã giúp nhiều, kéo tôi đi ăn cùng họ.

Tôi buộc phải dừng quầy hàng lại, để tạm trong một con hẻm nhỏ.

Nhà hàng do Trần Lệ chọn.

Chỉ cách trang trí thôi cũng biết đây là nơi tôi không bao giờ dám bước vào.

Du Châu họ nhờ đi chọn rượu.

Thế là bàn ăn chỉ còn lại tôi và Trần Lệ.

“Cô Mạnh, những nơi như thế này, chắc không thường tới nhỉ?”

Ánh mắt của Trần Lệ tôi như một con mèo đang chơi với chuột, ác ý không hề che giấu.

Tôi không định đáp lại.

Nhưng Trần Lệ lại hiểu nhầm sự im lặng của tôi, nghĩ rằng tôi mềm yếu, sợ hãi.

Vì thế ta càng lấn tới.

“Người ta ít nhất phải biết tự lượng sức mình, đừng bám lấy đàn ông như đỉa mà còn tự đắc, nghĩ mình quyến rũ ghê gớm. Loại người như , thấy buồn đúng không?”

“À đúng rồi, tôi nghe mẹ mất rồi, bà mất vì cái gì thế?”

Bên này ồn ào đến mức mọi người ý.

Khi Du Châu chạy đến, tôi vừa mới mạnh tay tát Trần Lệ một cái.

Gương mặt Trần Lệ sưng đỏ, vẻ mặt dữ tợn, giơ tay định trả đòn.

Du Châu từ phía sau giữ chặt cổ tay ta, lạnh lùng quát:

“Cô định gì?!”

Giọng lạnh lẽo đến đáng sợ.

Vừa , gần như theo bản năng kéo tôi ra phía sau, che chắn.

“Anh hỏi tôi à?” Trần Lệ ấm ức, trợn trừng mắt . “Rõ ràng là ta ra tay trước!”

Du Châu vẫn không buông tay, sự căng thẳng và giận dữ trong ánh mắt càng rõ rệt.

“Cô đã gì với ấy?!”

Hóa ra là sợ tôi phát hiện ra sự thật giả nghèo và chơi cảm của tôi.

Tâm trạng hỗn loạn trong tôi lập tức trở nên rõ ràng.

Tôi hừ lạnh trong lòng, sự khinh thường dâng tràn.

“Cô ấy tôi phải biết tự trọng, đừng bám lấy .”

“Tôi…”

Tôi đột ngột lên tiếng, giữa chừng cố ý dừng lại một chút.

Ánh mắt hoảng loạn thoáng qua trên khuôn mặt Du Châu.

“Còn phạm mẹ tôi đã mất, nên tôi mới ra tay.”

Du Châu thở phào một cách không rõ rệt.

Anh buông tay Trần Lệ ra, bắt đầu lên tiếng hòa giải một cách khéo léo.

“Mông Mông, em… đôi lúc cũng không cần phải nghiêm trọng như .”

“Cô ấy chỉ là tính trẻ con, không có ý đó, em không thể nhường ấy một chút sao?”

Trần Lệ bắt đầu khóc ấm ức.

Trẻ con biết khóc thì sẽ kẹo.

Những người xung quanh ta lao vào an ủi, bảo vệ ta, miệng vẫn những lời độc địa nhất dưới lớp vỏ “tính cách trẻ con.”

Người thiên vị luôn không biết sợ là gì.

Rõ ràng lý trí tôi hiểu rằng mình đã đặt cảm sai chỗ, khi nghe thấy Du Châu bảo vệ Trần Lệ, tim tôi vẫn bị đâm đau nhói một chút.

Qua ánh phản chiếu trên dụng cụ ăn, tôi thấy khuôn mặt trắng bệch, xấu hổ của chính mình.

“Bạn có vẻ không thích em lắm.”

“Em nghĩ em nên đi thôi.”

Tôi nhếch mép , bộ dáng buồn bã.

Muốn diễn tiếp vở kịch này, tỏ ra yếu thế là một cách rất hiệu quả.

Vừa tích lũy lợi thế đạo đức, vừa tiếp tục lừa gạt sự tin tưởng của Du Châu.

Được mất đều tự chịu, với ai cũng công bằng.

Tôi quay lưng rời đi.

Du Châu, như tôi đoán, không hề đuổi theo.

09

Tôi vào nhà vệ sinh.

Lúc tranh cãi với Trần Lệ, ta đã đổ một bát chè lên người tôi.

Mặc dù mùa đông mặc dày nên không bị bỏng, nước chè ngấm vào quần áo, cảm giác rất khó chịu.

Tôi lau sạch vết chè trên áo, định rời đi thì bất ngờ nghe thấy tiếng tranh cãi.

“Em không cần biết! Anh chính là thích cái con nhỏ nghèo mạt đó, không nỡ chia tay với ta!”

Là giọng của Trần Lệ và Du Châu.

“Đừng bậy.”

Du Châu tựa hờ lưng vào bệ rửa tay, khẽ mắng, không chút nghiêm túc, mặc kệ ta loạn.

“Vậy tại sao đến giờ vẫn không chia tay ta? Còn vì ta mà trách mắng em?”

Ánh mắt Du Châu thoáng vẻ khó chịu.

“Nói bậy, ấy là chính thức của .”

Thấy Trần Lệ sắp nổi nóng, liền đứng thẳng dậy, lười biếng dỗ dành ta.

“Được rồi, em thôi.”

“Ai không nỡ? Thời điểm chia tay, đã định sẵn rồi.”

“Chính là… vào ngày sinh nhật của .”

Anh nheo mắt, như thể đang hồi tưởng.

“Trước giờ mỗi năm vào sinh nhật , Mạnh Thư Đồng đều bỏ công sức chuẩn bị mọi thứ. Để ta phí công vô ích, cũng coi như thay em trả thù rồi.”

Qua khe cửa, tôi thấy vẻ mặt hờ hững của Du Châu.

Không khác gì lúc ở công viên giải trí.

Tôi cụp mắt, nhếch môi mỉa mai.

Thật đúng là ở bên nhau hai năm, hiểu nhau đến mức ăn ý.

Tôi cũng chọn ngày sinh nhật .

Trần Lệ nhanh chóng dỗ dành xong.

“Cũng phải, cái tính kiêu ngạo chết tiệt của Mạnh Thư Đồng, nếu ta biết những chuyện này sau lưng, chắc chắn sẽ hận chết mất.”

Cô ta nở nụ ác ý, ngón tay nghịch ngợm chạm vào ngực Du Châu, liệt kê từng chuyện đã để chơi khăm tôi.

“Cô ta bày quầy bán hàng, báo quản lý đô thị đến đuổi, bắt ta chạy hai con phố.”

“Cô ta vất vả lắm mới tìm việc , lại tố cáo tiệm bánh không đạt tiêu chuẩn phòng cháy, còn âm thầm cho đánh giá xấu khiến ta bị mắng te tua…”

Trần Lệ khanh khách, vai không ngừng rung lên.

“Anh đúng là xấu tính thật đó.”

Những lớp vỏ vàng ngọc che giấu sự mục nát bên trong từng lớp từng lớp bị bóc trần.

Mỗi câu Trần Lệ , tôi lại cảm thấy lạnh thêm một phần.

Tôi luôn nghĩ mình xui xẻo, lần nào cũng gặp khách hàng sự, hoặc bị quản lý đô thị khó.

Hóa ra, tất cả là do ta.

Mỗi lần tôi thất thểu về nhà, vì một khoản tiền nhỏ mà phải cau mày đối mặt với sổ sách, liệu ta có cảm thấy đắc ý trong lòng không?

Sao một con người có thể biến thành thứ đáng khinh đến như ?

Cơn lạnh thấu xương như chui vào tận tim, khiến cả cơ thể tôi run lên từng hồi.

Tôi phải dồn hết sức mới có thể hít thở một hơi.

“Em biết điều là rồi, đừng nhiều lời trước mặt ta.”

“Chỉ tiếc là hai năm qua vẫn không tìm cái USB mà em .”

Du Châu tỏ vẻ tiếc nuối:

“Anh đã hỏi Mạnh Thư Đồng rất nhiều lần, sau khi mẹ ta qua đời, ngoài đống nợ nát, bà ấy thật sự chẳng để lại gì. Em và bác trai có thể yên tâm rồi.”

Trần Lệ hừ một tiếng, nhón chân tiến sát mặt Du Châu.

“Đừng loạn, có camera.” Du Châu nhẹ nhàng giữ vai ta.

Nhưng Trần Lệ không chịu dừng lại, cuối cùng vẫn hôn lên khóe môi Du Châu, kèm theo tiếng đắc ý kiêu ngạo:

“Em cứ loạn đấy!”

Thật kinh tởm…

Thật sự quá kinh tởm.

Dạ dày tôi cuộn lên, một cơn buồn nôn trào dâng mãnh liệt.

Cơn đau xoắn chặt lại nơi đáy dạ dày, vừa đau vừa muốn nôn.

Tôi bám vào cửa nhà vệ sinh, nôn đến mức nóng rát cả cổ họng.

Nôn đến khi chẳng còn gì để nôn, tôi vẫn cố gắng nôn khan.

Hai người ngoài cửa đã sớm rời đi.

Tôi rửa mặt, vào khuôn mặt tái nhợt, xanh xao của mình trong gương.

Sao tôi lại để bản thân trở thành như thế này?

Bàn tay lạnh buốt, mất hết cảm giác, ấn lên hốc mắt, tiếng nức nở nghẹn ngào thoát ra khỏi cổ họng không cách nào kiềm chế .

Trước khi mẹ tôi mất, câu cuối cùng bà để lại cho tôi là: “Hãy chăm sóc tốt cho bản thân.”

Nhưng những năm qua, tôi ăn uống qua loa, mặc cũng qua loa.

Người mà tôi mắc nợ nhất, chính là bản thân mình.

Tôi đã không chăm sóc tốt cho chính mình.

10

Sau khi từ nhà hàng về, mỗi lần thấy Du Châu, tôi lại nhớ đến cảnh ta quấn quýt với Trần Lệ.

Và cả những lời không còn chút lương tâm nào của ta.

Chỉ cần ta chạm vào tôi, tôi liền cảm thấy toàn thân như có kiến bò.

Cảm giác ghê tởm đến mức không ăn không ngủ .

Sinh nhật của Du Châu là ngày 30 tháng 1.

Trong một tháng ngắn ngủi còn lại, tôi từng bước đẩy kế hoạch của mình đi theo đúng lộ trình.

Tôi cố ý để lại dấu vết khắp nơi, diễn vai một người mắc bệnh nặng không thể cứu chữa, không muốn ta phải vướng bận, vì luôn cố tỏ ra xa cách.

Thái độ lúc lạnh lúc nóng của tôi khiến Du Châu gầy đi trông thấy.

Khi ở cạnh tôi, ta trở nên cẩn thận hơn, gần như là lấy lòng để sắc mặt tôi.

Chỉ cần tôi cho ta một ánh mắt dễ chịu, một lời hứa hẹn giả tạo.

Lập tức, ta có thể tự dỗ dành mình, vui vẻ cả ngày.

Nếu không tận mắt thấy những việc bẩn thỉu mà ta , tôi thật sự có thể bị dáng vẻ này của ta đánh lừa.

Cuốn nhật ký của tôi không biết từ khi nào đã dày gần nửa cuốn, xen lẫn bên trong là một vài hóa đơn và ảnh chụp, trông giống như một cuốn sổ tay cá nhân.

Tôi tính toán thời gian, bắt đầu dọn dẹp sạch sẽ căn phòng trọ.

Ngày 27 tháng 1, tôi xin nghỉ việc ở tiệm bánh.

Khi về nhà, sắc mặt Du Châu trông rất tệ.

Anh ta ngồi trên giường, chỉ mặc một chiếc quần bò cạp trễ.

Phần thân trên để trần, lộ ra cơ bắp rắn chắc, mái tóc vẫn còn nhỏ nước, như thể đang tắm dở dang.

“Hôm nay tắm mà quên mang khăn.” Giọng Du Châu khàn khàn.

Tôi theo ánh mắt ta, thấy chiếc tủ quần áo đã trống một nửa.

“Quần áo của em biến mất, cả khăn tắm và khăn quàng cổ cũng không còn.”

Dưới đất là chiếc vali của tôi, tối qua tôi đã thu dọn một nửa và nhét dưới gầm giường.

“Em định rời đi.”

Giọng của Du Châu càng lúc càng thấp, gần như không thể nghe thấy.

“Em định rời đi, Mông Mông.”

“Em cũng không cần nữa…”

Diễn xuất của ta ngày càng điêu luyện.

Tôi giấu đi sự chế giễu trong ánh mắt rất tốt.

“Sao có thể chứ, nghĩ nhiều rồi.” Tôi đáp nhẹ nhàng.

“Không phải nghĩ nhiều.”

Du Châu ngẩng đầu lên tôi, ánh mắt bình tĩnh hốc mắt đã đỏ lên một vòng.

“Thời gian này, em không chuyện với , cũng không ôm nữa.”

“Em không xoa bóp cổ tay cho , không ăn cơm nấu, cũng không kể nghe những gì em đã mỗi ngày.”

“Em thật sự không muốn nữa, đúng không?”

“Anh đã sai điều gì sao?”

Ánh mắt ta bướng bỉnh chằm chằm tôi, câu hỏi ngớ ngẩn đến mức suýt khiến tôi bật .

Anh ta còn mặt mũi mà hỏi sao?

Kế hoạch của tôi giờ chỉ còn cách một bước cuối cùng.

Tôi đè nén cảm giác ghê tởm trong lòng, cố dỗ dành ta.

“Thời gian này… em bận quá.”

“Có một số chuyện, chờ em xử lý xong rồi với , không?”

Không biết Du Châu có tin hay không, ta hỏi tiếp:

“Vậy quần áo của em đâu?”

“Dạo này em sụt cân, quần áo cũ mặc rộng quá, nên em thu dọn để quyên góp cho vùng núi.”

“Hành lý này là em dọn từ tối qua. Quản lý bảo em tham gia một khóa đào tạo bánh ngọt, em phải đi công tác vài ngày.”

Tôi lấy lý do đã chuẩn bị từ trước.

Còn chưa hết câu, Du Châu đã bất ngờ ôm chặt lấy tôi.

Anh ta ôm rất chặt, như người sắp chết đuối bám lấy khúc gỗ.

“Em sợ chết mất…”

“Em sợ chết mất, Mông Mông.”

“Anh cứ tưởng em không cần nữa…”

Anh ta vùi mặt vào cổ tôi, giọng nghẹn ngào.

Bàn tay tôi áp lên lưng ta, cảm nhận cơ bắp dưới lòng bàn tay đang run rẩy nhẹ.

“Sao lại không cần chứ.”

Tôi nhẹ giọng dỗ dành.

“Qua hai ngày nữa là sinh nhật 22 tuổi của rồi, em nhất định sẽ chuẩn bị một món quà thật đặc biệt cho .”

“Anh chắc chắn sẽ thích, một món quà.”

Chúng tôi ôm lấy nhau, cố gắng tìm kiếm sự ấm áp từ cơ thể đối phương.

Nhưng trong góc khuất mà ta không thấy, tôi ngẩng đầu lên.

Trong tấm gương lớn đối diện, phản chiếu khuôn mặt đầy vẻ ghê tởm của tôi.

Ngày 28 tháng 1.

Tôi báo với chủ nhà ngày rời đi.

Chủ nhà sẽ kiểm tra căn hộ sau khi tôi dọn xong rồi trả lại tiền cọc.

Ngày 29 tháng 1.

Tôi gửi đi toàn bộ hành lý.

Ngoại trừ đồ của Du Châu, chỉ còn lại một vài món đồ đôi của chúng tôi.

Cốc sứ tự , gối ôm đôi, tranh số DIY cùng …

Tôi hoặc vứt bỏ, hoặc đập nát.

Sau khi chắc chắn không còn sót lại gì, tôi đặt chìa khóa và cuốn nhật ký lên bàn trà.

Hôm nay, Du Châu đã báo với tôi rằng sẽ đi dã ngoại nướng thịt cùng Trần Lệ và đám .

Ngày mai là “ngày chia tay bất ngờ” của và tôi, tất nhiên họ phải ăn mừng thật vui vẻ, dùng sự thảm của tôi để nâng ly.

Thật ra, dù Du Châu không đi, tôi cũng sẽ tìm cớ để đuổi ta ra ngoài.

Như , tôi đỡ phải tốn công.

Trước khi lên máy bay, điện thoại của tôi hiện 32 cuộc gọi nhỡ.

Tôi thản nhiên bẻ sim điện thoại.

Đã quyết định về phía trước, tôi sẽ không ngoảnh lại.

Những khoảnh khắc dù sáng hay tối, những cảm tốt hay xấu, tôi đều sẽ không nhớ đến nữa.

Ba năm trôi qua nhanh như chớp mắt, tôi đã ổn định cuộc sống tại một thị trấn nhỏ hẻo lánh ở miền Nam.

Miền Nam mưa nhiều.

Trong sân nhà nghỉ tôi quản lý, dưới mái hiên, tôi kê một chiếc ghế xích đu, đắp một tấm chăn mỏng, nằm trên đó.

Mái tóc dài búi lên bằng trâm, áp vào ghế xích đu khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Tôi rút trâm ra, để mặc cho tóc xõa rối tung.

Chú chó nhỏ màu vàng phe phẩy đuôi, cọ vào mu bàn tay tôi, cố đánh thức tôi dậy chơi với nó.

“Đừng loạn…”

Tôi khẽ vung tay, đuổi chó đi.

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ, tôi nghe thấy một tiếng gọi “Mông Mông” cực kỳ khàn khàn.

Giọng quen thuộc cũng xa lạ, khiến tôi nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác trong cơn mơ mà thôi.

“Mông Mông…”

Giọng của Du Châu nặng hơn vài phần.

Xuyên qua tiếng mưa tí tách, nó kéo tôi trở về hiện thực.