“Nếu đương, mèo phải sao?”

Tôi lắp bắp:

“… Liên quan gì đến mèo chứ?”

“Không liên quan mèo,” tiếp lời, giọng thấp hơn một chút, “ tôi thì sao?”

Trong cơn hỗn loạn cảm của tôi, đã lên tiếng:

“Tôi thích .”

Ánh đèn trong xe khá mờ, đôi mắt sáng rực, ánh vừa kìm nén vừa bướng bỉnh:

“Cô người khác, còn tôi—người thích —phải sao đây?”

8

Dự đoán là một chuyện.

Nhưng khi dự đoán trở thành sự thật, cảm giác lại là một chuyện khác.

Tôi chỉ còn biết hối hận.

Không nên thử , càng không nên tò mò. Biết Lương Mục Bạch thích mình, thực sự chẳng giúp ích gì.

Tôi gượng, cố xoa dịu bầu không khí:

“Tôi đâu có ý định ai đâu.”

“Nhưng thích ta.” Anh ngay.

“Cô thích ta, chuyện đương chẳng phải chỉ là sớm muộn thôi sao?”

… Trong mắt , tôi hấp dẫn đến mức nào ?

Chẳng lẽ cứ thích một người là sẽ lập tức thành đôi với người đó sao?

“Đúng thế.” Anh cướp lời, giọng chắc nịch.

…

“Vậy, về chuyện tôi thích , nghĩ sao?” Anh tiếp tục hỏi.

Sau khi tỏ , Lương Mục Bạch như biến thành một kẻ lì lợm, không biết lùi bước. Thái độ này khiến tôi bỗng dưng không biết đối phó thế nào.

Tôi sợ hãi đáp:

“Tôi… có tài cán gì mà thích chứ?”

Câu này mang ý từ chối rõ ràng, khiến bầu không khí trong xe lập tức trùng xuống.

Lương Mục Bạch im lặng rất lâu.

Cuối cùng, với vẻ không cam tâm:

“Tôi ở bên suốt mấy tháng nay, không bằng một lần gặp mặt của với người kia sao?”

Anh tò mò:

“Người đó trông thế nào? Có ảnh không, cho tôi xem thử?”

Tôi từ chối:

“Chỉ là người bình thường thôi, ngoại hình cũng bình thường.”

Anh khẽ , một tiếng mang chút châm chọc, môi nhếch nhẹ khi lặp lại:

“Người bình thường, ngoại hình bình thường…”

“Buổi tối để đứng một mình chờ xe, tính cách xem ra cũng chẳng mấy dịu dàng, chu đáo gì.”

Anh nghiêm túc hỏi:

“Vậy rốt cuộc tôi kém chỗ nào so với ta?”

Tôi hoàn toàn không biết phải trả lời thế nào.

Cuộc đối thoại đã trượt khỏi quỹ đạo bình thường, và tôi chẳng thể đoán nên tiếp tục hay dừng lại.

Từ chối? Hay là rời xa?

Nhưng Lương Mục Bạch là sếp của tôi, cả công việc chính lẫn phụ đều gắn với ta. Tôi còn có thể tránh đi đâu nữa?

Tôi thử dò xét:

“Lương tổng, tôi có thể… nghỉ việc không?”

Anh ngay lập tức im lặng, không lời nào.

Dưới ánh mắt thúc giục của tôi, từ tốn lên tiếng:

“Trong hợp đồng ghi rõ, phải đủ một năm. Nếu không, sẽ bị tính là vi phạm và phải đền một khoản tiền không nhỏ.”

Anh bổ sung:

“Hợp đồng chăm mèo, là chính tay ký đấy.”

…

Tôi bắt đầu nghi ngờ, liệu đây có phải kế hoạch đã tính toán sẵn từ lâu không.

Tôi định gì đó, đã nhanh chóng cắt ngang:

“Cô đừng nghĩ đến chuyện nghỉ việc, cũng đừng nghĩ đến chuyện dọn đi.”

“Tôi sẽ chuyển đi,” , giọng đầy quả quyết. “Cô và mèo cứ ở lại đó.”

“Như không hay lắm…”

“Không có gì không hay,” nhẹ, tự giễu, “dù sao nuôi con mèo này cũng là vì mà.”

Rồi thêm, giọng trầm xuống:

“Để chọn con mèo khó bảo này, tôi đã tốn không ít công sức.”

…

9

Lương Mục Bạch là . Anh chuyển đi thật, để lại tôi và Lật Tử sống trong căn hộ rộng rãi giữa trung tâm thành phố.

Chỉ khi đi rồi, tôi mới nhận ra ngôi nhà này lớn đến mức nào. Nó rộng đến mức đôi khi khiến tôi cảm thấy mình như bị nuốt chửng.

Lật Tử vẫn ăn, ngủ đều đặn như mọi ngày, thỉnh thoảng lại có vài hành kỳ lạ.

Chẳng hạn, nó sẽ tha đôi dép của Lương Mục Bạch đến trước mặt tôi, sau đó ngước đôi mắt to tròn lên , “meo meo” như muốn hỏi: “Bố đâu rồi?”

Hoặc đôi khi, nó tự tiện vào phòng ngủ của , nhảy lên giường, lăn qua lộn lại, cuối cùng còn giơ móng ra vẫy tôi, như muốn mời tôi cùng ngủ ở đó.

Con mèo rõ ràng là nhớ Lương Mục Bạch.

Thật ra, tôi cũng có chút nhớ .

Có lẽ đó chỉ là thói quen.

Suốt mấy tháng cùng sống dưới một mái nhà, tôi đã quen với việc xuất hiện ở mọi góc trong căn hộ này.

Bây giờ, nơi nơi đều vắng bóng , lòng tôi không khỏi có chút trống trải.

Nhưng tôi không thể gặp .

Nếu Lương Mục Bạch đã muốn tránh mặt, tôi thậm chí không có cơ hội chạm vào gấu áo của .

Công việc không còn giao thoa, cuộc sống cũng không còn liên lạc, biến mất như chưa từng tồn tại. Ngay cả khoảng thời gian chung sống trước đây cũng dần giống như một ảo ảnh.

Anh đang trốn tôi.

Hình như đây chính là điều tôi từng mong muốn.

Nhưng Lật Tử ngày càng nhớ .

Nó thường xuyên ngồi trước cửa phòng , kêu lên những tiếng “meo meo” thê lương, khiến tôi không đành lòng.

Cuối cùng, tôi cầm điện thoại, chủ nhắn tin cho Lương Mục Bạch.

Tôi: “Anh có ở đó không?”

Anh trả lời ngay:

“Có chuyện gì thế?”

Tôi quay một đoạn video ngắn cảnh Lật Tử đứng trước cửa phòng , vừa kêu vừa cào cửa, rồi gửi qua.

Kèm theo dòng chữ:

“Lật Tử có vẻ nhớ bố.”

Nhìn dòng tin nhắn này, tôi bất giác thấy hơi ngượng.

Nhưng câu trả lời của lại khiến tôi bất ngờ:

“Bảo người xem mắt của đến vuốt ve nó đi.”

Tôi không nổi lời nào.

Chỉ đến lúc này, tôi mới hiểu ý chị họ “trình độ cao” là như thế nào.

Tôi nghiến răng, nhắn lại:

“Tôi không có người xem mắt.”

Tin nhắn gửi đi, bên kia im lặng rất lâu.

Tôi tiếp tục gõ thêm:

“Cũng không có người nào tôi thích.”

“Lúc trước tôi chỉ lừa thôi.”

Anh vẫn chưa trả lời. Tôi đợi một lát, cuối cùng phải tung chiêu quyết định:

“Lật Tử nhớ .”

Tôi còn chưa kịp gõ thêm mấy chữ “tôi cũng ”, thì đã trả lời.

Một đoạn tin nhắn thoại, giọng khàn khàn, hơi thở dồn dập:

“Mở cửa, tôi đang ở ngoài.”

10

Thì ra, “chuyển đi” mà Lương Mục Bạch chỉ là… chuyển sang căn hộ khác trong cùng tòa nhà.

Anh cố tránh giờ giấc tôi ra vào, nên tôi mới không gặp .

Hai “bố con” xa cách đã lâu, giờ quấn quýt không rời, thân thiết một hồi lâu.

Nhìn Lật Tử bỗng chốc từ con mèo ngang bướng hóa thành mèo ngoan ngoãn trong lòng , tôi bắt đầu nghi ngờ liệu hai “cha con” này có phối hợp với nhau để diễn vở “khổ nhục kế” không.

Tôi mang ra một ly nước, hỏi thẳng:

“Anh có định về không?”

Anh tôi, ánh mắt sáng rực:

“Nếu muốn giữ tôi lại, tôi sẽ không đi.”

Tôi thầm nghĩ: Anh thật biết cách nước lấn tới.

Nhưng may là cũng chẳng cần tôi giữ lại.

Lật Tử đã nằm gọn trong lòng , ngủ ngon lành, móng vuốt bám chặt lấy áo sơ mi của khiến chẳng thể nhúc nhích.

Vừa vuốt mèo, vừa tôi, hỏi:

“Tôi có thể hiểu rằng… cũng nhớ tôi một chút không?”

Không chịu nổi dáng vẻ đắc thắng của , tôi thản nhiên đáp:

“Không, không thể hiểu .”

Nhưng chỉ , dịu dàng :

“Thầy dạy ngữ văn của tôi từng bảo, hiểu như thế cũng chẳng sai.”

…

Tôi mím môi, quyết định không tranh cãi nữa.

Lương Mục Bạch cũng không thêm gì, chỉ lâu lâu lại tôi bằng ánh mắt ấm áp, như thể muốn tất cả những gì nghĩ.

Cuối cùng, tôi không kiềm , hỏi:

“Sao lại thích tôi?”

Nếu thật sự đã lên kế hoạch từ chuyện con mèo, thì lẽ ra đã thích tôi từ trước cả khi tôi vào công ty. Nhưng điều đó sao có thể?

Trước đây, tôi hoàn toàn không quen biết .

Lương Mục Bạch trầm ngâm một lúc, rồi :

“Năm tôi khởi nghiệp, sống rất chật vật. Tôi đánh nhau khắp nơi, còn từng bị tạm giữ. Lúc đó, tôi ngồi bệt bên vệ đường. Có lẽ trông tôi thảm quá, nên đi ngang qua, đưa cho tôi một túi hạt dẻ nóng.”

Tôi nghe mà ngỡ ngàng:

“… Chỉ thôi sao?”

Anh dường như không hiểu cảm của tôi, liền giải thích thêm:

“Lúc đó mặc đồng phục xanh trắng của học sinh lớp 12, buộc tóc đuôi ngựa. Cô rất xinh đẹp, một vẻ đẹp mà tôi không cách nào diễn tả bằng lời.”

“Tôi đã từ cái đầu tiên,” .

Tôi vẫn không hiểu nổi.

Anh tiếp tục:

“Khoảnh khắc ấy, tôi đã ghi nhớ rất lâu.”

“Lâu đến mức, mỗi lần nhớ lại, tôi đều phải tự nhắc mình rằng, tôi không thể sai nữa. Tôi không xứng, không thể quấy rầy , càng không thể .”

Anh bỗng :

“Cô có thể tưởng tượng cảm giác của tôi khi thấy sơ yếu lý lịch của ở phòng nhân sự công ty không?”

“Lúc đó, tôi thực sự cảm thấy ông trời đã thương xót tôi.”