15

Hách Khuynh mải mê với công việc.

Hách Vũ Thì cũng đã quá lâu chưa chịu về nhà.

Mẹ Hách, không tránh khỏi, đã tìm đến tôi.

Tôi người phụ nữ trước mặt – người từng coi trọng tôi, rồi lại lạnh nhạt với tôi – trong lòng dâng lên một nỗi buồn không sao diễn tả.

Có lẽ vì chúng tôi đều là mẹ.

Cũng có lẽ… vì chúng tôi đều là phụ nữ.

“Diểu Diểu, năm xưa mẹ chọn con là vì con trầm tĩnh, biết giữ mình, là người phù hợp để con dâu nhà họ Hách.”

“Nhưng bây giờ, Hách Khuynh và Vũ Thì, hai cha con đều vì con mà không chịu về nhà… như thì khác gì Từ Vi năm đó?”

“Diểu Diểu, quay về đi. Coi như nể mặt mẹ, cho Hách Khuynh thêm một cơ hội.”

Mẹ Hách chưa bao giờ là kiểu phu nhân giàu sang hay cư xử kiêu ngạo, ép người vào đường cùng.

Trái lại, bà luôn chuyện với giọng điệu ôn hòa và lễ độ.

Giống như…

Giống như cách Hách Khuynh và Hách Vũ Thì đối xử với tôi .

Tôi nghĩ, nếu không phải vì con trai và cháu nội của mình,

Có lẽ bà cũng sẽ chẳng hạ mình ngồi trong căn hộ hai phòng ngủ nhỏ bé này của tôi, khẩn cầu tôi cho Hách Khuynh một cơ hội.

“Nhưng bác à, Hách Khuynh… ấy không cháu.”

“Cuộc hôn nhân giữa cháu và ấy, đã khiến cháu lãng phí chín năm cuộc đời.”

“Năm đó bác chọn cháu, là vì gia thế nhà cháu, chứ không phải vì chính bản thân cháu.”

“Giờ đây cháu cũng đã đúng như những gì mọi người mong muốn hai nhà gắn bó khăng khít, không thể tách rời, đứa con bác mong cũng đã sinh rồi. Hách Vũ Thì giờ đã lớn, không có cháu, nhà họ Hách vẫn sẽ chăm sóc tốt cho nó.”

“Vậy thì… bác có thể, có thể trả lại tự do cho cháu không?”

Ngày xưa, cha tôi từng đánh gãy chân tôi, từng ném chết chó nhỏ tôi nuôi.

Tôi từng là đứa con nhút nhát, yếu đuối, không dám phản kháng.

Về sau tôi gả cho Hách Khuynh, mục tiêu của họ đã hoàn thành.

Lại có thêm Hách Vũ Thì – một sợi dây máu mủ gắn bó không thể tách rời.

Tôi… đã không còn bất cứ giá trị gì nữa rồi.

Và điều quan trọng nhất là

“Bác à, cháu… cháu không còn Hách Khuynh nữa.”

Tình cảm thuở thiếu thời, khởi đầu từ câu ấy:

Lâm Diểu, nếu em ngủ thiếp đi, thì em sẽ mãi mãi mất đi tự do.”

“Em có nguyện ý gả cho không? Có lẽ… có thể cho em tự do.”

Nhưng về sau,

Chàng thiếu niên từng mộng mơ rồng ấy, cuối cùng cũng hóa thân thành chính con rồng.

Và quên mất lời hứa thoảng qua mình từng thốt ra năm ấy.

“Haizz…” – mẹ Hách khẽ thở dài, ánh mắt rơi vào khoảng không trước mặt.

Bà cất giọng, dường như đang với ai khác:

“Con nghe thấy rồi chứ, Hách Khuynh? Mẹ đã cố hết sức.”

Bên cạnh túi xách của bà, màn hình điện thoại vẫn đang sáng.

Trên đó hiện rõ cuộc gọi đang kết nối với Hách Khuynh.

16

Tối hôm đó, Hách Khuynh xuất hiện trước cửa nhà tôi.

“Diểu Diểu, vẫn muốn thử lại một lần nữa.”

“Anh biết… trước đây là sai.”

“Là lạnh nhạt với em, không trân trọng em.”

“Có thể… cho một cơ hội, để bù đắp, để bắt đầu lại từ đầu không?”

Tôi lặng lẽ , giọng bình thản:

“Tôi nghĩ… những lời tôi cần đã đủ rõ ràng rồi.”

Hách Khuynh buông tay vò mái tóc hơi rối của mình, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên mặt.

Anh vốn luôn ý hình tượng, hiếm khi nào để bản thân lộ ra bộ dạng thảm như .

Hôm nay mặc một bộ vest màu xám chì,

Nhưng lại đeo cặp khuy tay áo màu xanh dương

Màu sắc quá tương phản, là một lỗi phối đồ nghiêm trọng.

Trước đây, từng bộ đồ mặc ra khỏi nhà đều do tôi đích thân chọn lựa từng món.

Còn hiện tại tôi chỉ nghĩ đến một chuyện:

Khi nào mới chịu rời đi?

Hách Khuynh trông như người mất phương hướng, đôi mắt đỏ hoe tôi, gần như là cầu xin:

“Anh… em, Diểu Diểu!”

“Chỉ là không biết cách thể hiện, chưa từng ai trước đó, không biết là phải thế nào, nên mới khiến em tổn thương, khiến em đau lòng.”

“Đến khi em rời đi rồi… mới nhận ra, không thể sống thiếu em.”

“Tất cả đều là lỗi của .”

“Diểu Diểu, em có thể… có thể cho một cơ hội nữa không?”

“Vũ Thì cũng không thể rời xa em, thằng bé ngày nào cũng khóc lóc đòi mẹ, ngoài em ra, ai dỗ cũng không chịu. Em có thể… vì con, đừng tuyệt như không?”

Ồ, giờ thì tôi.

Nói chưa từng ai, nên không biết cách .

Trước đây, khi chúng tôi gặp mặt theo sự sắp đặt của gia đình,

Anh đã từng tôi, lạnh nhạt :

Lâm Diểu, trong lòng tôi đã có người khác rồi, em biết mà, đúng không?”

Khi ấy, còn đang giằng co với nhà họ Hách vì chuyện với Từ Vi.

Về sau, sau khi chúng tôi kết hôn, tôi nghe tin Từ Vi đã có trai mới ở Mỹ.

Đêm đó, lần đầu tiên Hách Khuynh uống say và về nhà muộn.

Sáng hôm sau, mẹ Hách ép hỏi khi nào chúng tôi định có con,

Anh lạnh đáp:

“Bảo ấy đổi loại nước hoa sang hương dành dành đặc chế, tôi sẽ đồng ý.”

Từng khoảnh khắc, từng câu , từng hành ,

Đều in hằn bóng hình của một người khác.

Vậy mà bây giờ lại , chưa từng ai?

Tôi , đầy chế giễu:

“Vậy còn Từ Vi thì sao?”

Hách Khuynh khựng lại.

Như thể cuối cùng cũng không thể che giấu nữa, cúi đầu, nghiêm túc :

“Không có Từ Vi gì cả, Diểu Diểu. Chưa từng có ai tên Từ Vi.”

“Năm đó chỉ không muốn bị gia đình sắp đặt, nên cố ý dựng chuyện ra như .”

“Người , từ đầu đến cuối… chỉ có em.”

Buồn thật.

17

Trước đây, tôi cũng từng nghĩ

Liệu việc Hách Khuynh lạnh nhạt, đối xử hờ hững với tôi,

Có phải là vì trong lòng vẫn ôm lấy nỗi oán hận nào đó liên quan đến Từ Vi?

Cảm giác bất lực, không thể chống lại số phận, tôi hiểu rất rõ.

Nhưng… tôi không hề thấy thương .

Về sau, khi Hách Vũ Thì chào đời, cảm tôi dành cho Hách Khuynh dần nhạt phai.

Chỉ còn lại sự tê liệt, vô cảm rồi biến thành thói quen.

Tôi như cái bóng của một người con dâu mẫu mực, máy móc hoàn thành mọi việc mà nhà họ Hách mong đợi.

Tôi đặt tất cả kỳ vọng vào Hách Vũ Thì.

Mong rằng ít nhất trong ngôi nhà lạnh lẽo này, tôi còn có một người thật sự cùng mình mang chung dòng máu.

Những ngày đầu tiên, Hách Vũ Thì từng là sự an ủi duy nhất của tôi.

Nhưng chỉ vỏn vẹn hai năm sau…

Kỳ vọng ấy cũng biến thành một chiếc gai, đâm thẳng vào máu thịt tôi.

Có thể… Hách Khuynh tôi.

Nhưng nếu phải so với sĩ diện của , lòng tự tôn, cùng biết bao thứ khác nữa thì đó chẳng qua cũng chỉ là một thói quen.

Một thói quen tôi chăm sóc chu đáo, tỉ mỉ đến mức chẳng cần phải gì.

Trong cuộc hôn nhân giữa tôi và , bất kể là vì lý do gì

Anh thờ ơ tôi, dùng lạnh nhạt vũ khí,

Anh mặc nhiên cho rằng phụ nữ nên hi sinh cho gia đình,

Tất cả… đều là những sự thật không thể chối bỏ.

Không ai là không biết cách , cũng không ai là thật sự không hiểu là gì.

Chỉ là sau khi đánh mất rồi, mới bắt đầu tiếc nuối

Chẳng qua cũng chỉ vì không cam lòng, và… chưa tìm một người tốt hơn.

Khi còn trẻ, ai, cái gì… cũng chẳng có gì sai.

Nhưng khi trưởng thành, buông bỏ thứ gì, cũng không có gì đáng trách.

“Hách Khuynh,” tôi , bình thản , “giữ chút thể diện cho bản thân đi.”

18

Hách Khuynh là một người kiêu ngạo.

Anh hiểu rõ từng lời tôi .

Vì , lần cuối cùng tôi gặp vẫn là ở nhà tôi.

Thời gian trước, tôi lại theo một đoàn du lịch đi đến Tân Cương.

Mùa hè ở đó thường mưa nhiều, tôi bị dầm mưa mấy lần.

Cộng thêm dạo này công việc bận rộn, chuyện nọ chuyện kia chất chồng…

Sau khi trở về, không tránh khỏi tôi bị ốm.

Toàn thân mệt mỏi, lúc tỉnh dậy từ trong cơn mê tối mịt, người đỡ tôi dậy lại là Hách Khuynh.

Hách Vũ Thì đang gục đầu bên mép giường, lo lắng khẽ hỏi:

“Mẹ ơi, mẹ thấy sao rồi?”

“Mẹ có đau ở đâu không?”

“Con với ba đưa mẹ đi bệnh viện nhé?”

Hách Khuynh đặt một chiếc gối sau lưng tôi, dịu giọng :

“Tối qua lúc thấy em lảo đảo bước vào khu căn hộ, đã cảm thấy không ổn.

Đi theo em lên đến nơi thì thấy em ngất xỉu ngay trước cửa nhà vì sốt cao.”

“Anh đã bảo người đến tiêm hạ sốt cho em rồi. Bây giờ thấy thế nào? Vẫn khó chịu không?”

Vừa , vừa cẩn thận đưa cho tôi một vật.