6.

“Đa… đại ca, em thề giữ mồm giữ miệng, không gì hết!”

Tôi co rúm trong góc, run như cầy sấy.

Người đàn ông trước mặt cau mày: “Run cái gì? Tôi đáng sợ đến thế à?”

“Không… không đáng sợ!”

Tôi sắp khóc đến nơi: “Đại ca, sao lại quay lại ?”

Anh ta hờ hững : “Làm rơi một chiếc khuy măng sét, quay lại tìm.”

Khuy măng sét?

Tôi chớp chớp mắt, lấy từ túi ra thứ vừa nhặt .

“Là cái này sao?”

Người đàn ông hơi nhướng mày: “Sao lại ở chỗ ?”

“Tôi nhặt !”

Tôi nhanh chóng giải thích: “Thật đấy!”

Anh ta liếc tôi một cái, rồi chìa tay ra trước mặt. Tôi cũng chằm chằm vào bàn tay ấy.

Ba giây sau, tôi mới giật mình phản ứng lại:

“Ồ ồ ồ!”

Tôi cẩn thận cài lại khuy măng sét cho ta, rồi chợt nhớ ra—tôi nhặt nó trong phòng VIP vừa nãy. Mà phòng VIP đó, chính là của vị khách đã gọi ba triệu tiền rượu tối nay.

“Cô hát cũng không tệ.”

Tôi nghe ta :

“Có hứng thú ăn với tôi không?”

…

Người này bị điên à?!

Anh ta giọng tôi có tác dụng ru ngủ, có thể chữa mất ngủ cho ta, muốn tôi mỗi tối hát cho ta nghe.

Đây là sỉ nhục tôi.

Dù ta có là xã hội đen đi nữa, cũng không thể sỉ nhục tôi như .

Tôi vào nhà vệ sinh điều chỉnh cảm , quyết tâm đi từ chối thẳng. Nhưng vừa đến cửa phòng VIP, tôi vô nghe thấy bọn họ nhắc đến Giang Hân.

“Một minh tinh nhỏ, cũng không nổi tiếng lắm.”

“Đôi chân kia… hai triệu.”

“Mắt ba triệu.”

“Cũng không đắt.”

Chân tôi mềm nhũn.

Những kẻ này… thật sự là lũ điên!

Bọn họ… mua bán nội tạng người sao?!

Cơ thể tôi run lên, tay bấu chặt vào cửa phòng VIP. Không ngờ cánh cửa này lại quá trơn, tôi mất đà lao thẳng vào trong.

Cả căn phòng im bặt, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi lập tức đổi nét mặt, nặn ra một nụ rạng rỡ:

“Đại ca, em nghĩ kỹ rồi, em hát!”

Hèn biết quý mạng.

Chưa đầy một giây sau, người đàn ông kia lấy ra một chiếc thẻ, tiện tay đặt lên bàn.

“Một đêm, mười bài, mười nghìn.”

Tôi quỳ gối trượt đến trước mặt ta, hai tay kính cẩn nhận lấy thẻ:

“Anh, em có thể việc suốt 365 ngày không nghỉ!”

Anh ta hơi khựng lại, khóe môi giật giật, rồi cong lên một nụ mỉm.

“Tôi họ Tề, Tề Hoa.”

Tôi ngơ ngác gật đầu:

“Vâng, Tề.”

Nghĩ ngợi một chút, tôi lại :

“Em là Tiết Ninh.”

“Tôi biết.”

Tôi ngạc nhiên:

“Anh biết?”

Tề Hoa quay đầu, ho nhẹ một tiếng:

“Quản lý giới thiệu.”

“À à.”

Tôi xoa xoa chiếc thẻ, trong lòng vẫn hơi bất an.

“À, … em thế này không tính là gia nhập hội của các chứ?”

Tôi chỉ muốn kiếm tiền, không có ý định thật sự nhúng tay vào xã hội đen.

Tề Hoa tôi chằm chằm, lông mày nhíu lại. Tôi hạ giọng giải thích:

“Em… em vẫn đang tính thử đi thi công chức.”

Mấy người đàn em bên cạnh ta ghé lại thì thầm gì đó, vẻ mặt Tề Hoa thoáng cái trở nên khó tả.

Vài giây sau, ta cố gắng nhịn , trầm giọng đáp:

“Không tính.”

7.

Mang theo tâm trạng vừa phấn khích vừa lo lắng, tôi rời khỏi tầng trên.

Không khí căng thẳng trong phòng VIP lúc nãy cũng tan biến. Tề Hoa chống cằm, ngón trỏ đặt bên sống mũi cao thẳng, vẻ mặt khó đoán.

“Cô ấy tưởng chúng ta là xã hội đen.”

“Thiếu gia không định giải thích sao?”

Tề Hoa lắc đầu:

“Tôi thấy… thế này kích thích hơn! Hơn nữa, nếu không như , có lẽ ấy cũng chẳng nhận sự giúp đỡ của tôi. Đúng rồi, mau mau nghĩ một cái tên thật ngầu, Thanh Long Bang? Song Đao Hội? Hắc Hổ Đường? Thôi để sau đi, chúng ta đang đến đâu rồi?”

Vệ sĩ suy nghĩ một chút: “Đang về Giang Hân.”

“À đúng.”

Tề Hoa nhíu mày:

“Cô ta còn không đẹp bằng A Ninh, mà dám mua bảo hiểm cho mặt mình?”

“Phải đấy, giới nghệ sĩ toàn người như , có người còn mua bảo hiểm cho cả tóc nữa.”

…

Ba ngày sau.

Vừa đếm số dư trong tài khoản, tôi vừa cảm thán trên đời này lắm người giàu quá. Cùng lúc đó, tôi lặng lẽ cầu mong tối nay Tề Hoa lại mất ngủ để tôi có thể kiếm thêm ít tiền lẻ.

Điện thoại bất chợt hiện lên thông báo.

Tôi qua—là hot search do Giang Hân mua.

Xui xẻo thật.

Thì ra ta đến An Thành là để khách mời trong concert của một ca sĩ, còn ở lại đây mấy ngày, bảo sao hôm trước lại gặp ta.

Hôm nay là ngày cuối ta ở An Thành.

Từ lúc thấy bài hot search đó, mí mắt phải của tôi cứ giật liên tục. Quả nhiên, vừa đến hội quán, tôi đã thấy Giang Hân vẫn ngồi ở chỗ cũ, ra vẻ uống rượu tao nhã.

Trước khi đi cũng phải đến tôi buồn nôn một trận mới chịu sao?

Tôi coi ta như không khí, hát xong đến giờ là tính rời đi. Nhưng trong phòng hóa trang ở hậu trường, ta vẫn tóm tôi.

“Tôi có chuyện muốn với .”

“Tôi thì chẳng có gì muốn với .”

Tôi không muốn ở chung một không gian với ta dù chỉ một giây, xách túi định đi thì ta chặn ngay trước mặt.

“Năm trăm nghìn.”

Cô ta kẹp một chiếc thẻ trong tay, nhét vào túi áo tôi:

“Tiết Ninh, giờ bấp bênh như , năm trăm nghìn không phải con số nhỏ đâu.”

Tôi thấy lạ.

Dạo này có trend tặng thẻ cho người khác sao?

“Ý là gì?”

“Năm trăm nghìn, mua sự im lặng của .”

Cô ta ghé sát tai tôi:

“Tôi không muốn nghe bất kỳ lời nào về ‘Sau Khi Trời Tối’ từ miệng nữa. Như trước đây , đừng hát, cũng đừng nhắc tới.”

Tôi ngước lên ta, sắc mặt dần trầm xuống.

Hóa ra tin đồn trên mạng dạo này là thật.

Giang Hân đã cặp kè với đạo diễn nổi tiếng Trần Càn, giành suất nữ chính trong bộ phim tiếp theo của ông ta. Cô ta sắp nâng tầm địa vị rồi, nên vội vã đến dọn dẹp “cái gai” trong mắt.

Tôi không hiểu:

“Cô nghĩ tôi sẽ đồng ý sao?”

“Dựa vào thứ này.”

Cô ta giơ điện thoại lên, mở một đoạn video.

Trong video, tôi đang ngồi cùng một người đàn ông trung niên. Dưới bàn, bàn tay ông ta đặt trên đùi tôi.

Video đến đây thì dừng lại.

Chỉ cần thêm một giây nữa, có thể thấy cảnh tôi nổi giận hất rượu lên đầu lão già đó. Nhưng video không có đoạn đó, thế nên nó đủ sức hiểu lầm.

“Nếu không đồng ý, tôi chỉ có thể giúp lên hot search lần nữa thôi. Lần này, có thể chính thức thân bại danh liệt.”

Tôi tức đến mức lồng ngực đau nhói, tay vịn vào bàn trang điểm, ngón tay siết chặt đến trắng bệch. Giang Hân thấy tôi như , càng đắc ý hơn. Cô ta vừa định gì đó thì đột nhiên—

“Bốp, bốp, bốp.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Cô ta hoảng hốt quay đầu lại.

Tề Hoa đứng ở cửa, vừa vỗ tay vừa bước tới. Anh ta lấy chiếc điện thoại từ tay đàn em bên cạnh, thong thả đi đến.

“Ồ, đây chẳng phải là minh tinh Giang Hân sao?”

Anh ta chẳng khách sáo chút nào, dí thẳng camera vào mặt Giang Hân. Cô ta sợ đến mức hoảng loạn lùi lại, cuống cuồng che mặt.

Tôi đảo mắt một cái, lập tức chớp thời cơ trốn ra sau lưng Tề Hoa.

“Đại ca, ta bắt nạt em!”

Tôi chỉ vào Giang Hân, ra vẻ tủi thân:

“Bắt nạt em cũng là bắt nạt , không thể nhịn đâu!”

Tề Hoa quay đầu tôi, nửa nửa không. Tôi chột dạ, không dám thẳng vào mắt ta, chỉ hùng hồn chỉ vào Giang Hân:

“Anh xem, ta còn dám trừng mắt với ! Rõ ràng là coi thường !”

Tề Hoa mặc kệ trò hù dọa vớ vẩn của tôi, chỉ phất tay một cái, lập tức có đàn em chặn lối ra của Giang Hân.

Cô ta cố tỏ ra bình tĩnh:

“Mấy người định gì? Không sợ tôi báo cảnh sát sao?”

“Báo đi.”

Tề Hoa hất cằm:

“Tôi cũng đang muốn báo đây. Có người đe dọa người của tôi, tôi đã quay lại hết rồi.”

Người của tôi…

Cách này… lạ lắm.

Tôi len lén Tề Hoa, cố đè nén cảm kỳ lạ trong lòng. Giang Hân biến sắc, cắn môi không gì.

Căng thẳng kéo dài vài phút, cuối cùng ta không chịu nữa.

“Anh muốn thế nào?”

“Đơn giản.”

Tề Hoa nhẹ nhàng giật lấy điện thoại của ta, không chút biểu cảm mở album ảnh, xóa sạch video liên quan đến tôi, rồi tiện tay ném điện thoại lại.

“Bất kể có lưu bản sao hay không, tôi không muốn thấy bất kỳ tin xấu nào về ấy trên mạng.”

Anh ta sang tôi:

“…Bất kỳ tin xấu nào.”

Giang Hân nắm chặt điện thoại: “Vậy cũng phải xóa video vừa quay đi.”

Tề Hoa nhạt: “Không.”

Quá hợp lý.

Quá bá đạo.

Đúng chất xã hội đen.

Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy nể phục họ.

Giang Hân giận đến mức run lên, hất tay đàn em của Tề Hoa ra rồi bỏ chạy trước khi có thêm người kéo đến.

Tôi sung sướng giơ tay mấy cú vào không trung. Lúc hoàn hồn lại, mới nhận ra mọi người đang tôi. Tôi lập tức chỉnh lại biểu cảm, cung kính với Tề Hoa:

“Cảm ơn đại ca! Em nguyện tiểu…—”

Tôi nuốt vội chữ “đệ”.

“…người hát ru của .”

Tề Hoa đi qua bên cạnh tôi, xoa đầu tôi một cái:

“Cả đời? Tham vọng lớn đấy.”

Giọng ta mang theo ý , mặt tôi bỗng chốc đỏ bừng.

Chết tiệt, câu này… dễ hiểu lầm quá!

“Đi thôi, tiện đường đưa em về nhà.”

8.

Trên chiếc siêu xe của Tề Hoa, tôi như ngồi trên đống kim châm. Không biết gì, tôi đành tìm bừa chủ đề:

“Anh… Tề, tối nay có bị mất ngủ không?”

Tề Hoa nghiêng đầu liếc tôi một cái.

“Tề Hoa.”

“Hả?”

“Tôi tên là Tề Hoa.”

Giọng ta hơi nghiêm túc:

“Đây là lần thứ hai tôi tên mình với em rồi, Tiết Ninh.”

Tôi giật mình nhận ra— ta không thích tôi gọi là “đại ca”.

Nhưng gọi thẳng tên thì lại không phải quá suồng sã sao?!

Tôi do dự một chút, rồi chậm rãi mở miệng:

“Tề… Tề Hoa, tối nay có bị mất ngủ không?”

Cánh tay ta đặt hờ lên cửa sổ, tay phải che miệng, giấu đi nụ vừa nhếch lên.

“Có.”

Tôi nghe thấy ta trả lời.

Nhà tôi không xa, chỉ một lát sau xe đã dừng lại trước cửa. Tôi xuống xe, đi vài bước thì chợt khựng lại. Quay đầu bước lại gần cửa sổ xe, tôi cúi xuống ta.

“Tối nay… cảm ơn .”

Tề Hoa ngước mắt tôi, ánh đèn đường vàng nhạt phủ lên khuôn mặt ta, cho các đường nét sắc bén trở nên dịu dàng hơn, khiến ta trông… bớt đáng sợ hơn nhiều.

Anh ta hỏi tôi:

“Em có biết tâm trạng ảnh hưởng đến giọng hát của mình không?”

Tôi chớp mắt.

“Khi em vui vẻ, giọng hát của em nghe hay hơn. Vậy nên, tôi mong em có thể vui vẻ. Hy vọng… tối nay tôi có thể ngủ ngon.”

Trái tim tôi dường như lỡ một nhịp.

Tôi sững sờ ta:

“Vậy tôi… tối nay sẽ cố gắng.”

“Cảm ơn em.”

…

Trên đường quay lại khu biệt thự, Tề Hoa ngồi một mình ở ghế sau, ngốc nghếch.

Người vệ sĩ ngồi ghế phụ xoay lại ta:

“Thiếu gia, tán đỉnh thật đấy.”

Tề Hoa sửng sốt:

“Tán gì cơ?”

Vệ sĩ cũng ngẩn người:

“Chẳng phải… đang theo đuổi Tiết Ninh tiểu thư sao?”

“Tôi?”

Tề Hoa bật :

“Tôi có tư cách sao? Tôi xứng đáng à? Tiết Ninh nên đứng trên sân khấu tỏa sáng. Làm sao tôi có thể theo đuổi ấy ?”

Càng , giọng ta càng nhỏ dần, khí thế cũng yếu đi rõ rệt. Cuối cùng, ta im lặng, sau đó, ngẩng đầu người vệ sĩ:

“Tôi xứng đáng sao?”

Vệ sĩ:

“Xứng! Quá xứng!