03

Lúc nhận lại điện thoại, trời đã chập choạng tối. Nhìn chiếc điện thoại đã bị xóa sạch dữ liệu, tôi không nhịn bật .

Nếu những ký ức ngu xuẩn trong quá khứ cũng có thể format, thì tốt biết bao?

Ba năm thanh xuân rực rỡ, ba năm điên cuồng không sợ trời đất của tôi…

Tất cả đều uổng phí.

Đúng lúc đó, điện thoại nhận một cuộc gọi.

“Chị ơi, lớp học tiếng Anh mà chị đăng ký trước cho bé, bây giờ bắt đầu xếp lớp rồi. Em gửi mã thanh toán cho chị nhé, tổng cộng ba mươi tám triệu, chị chuyển xong nhớ chụp màn hình lại cho em.”

Ba mươi tám triệu… Tôi cổ tay trống trơn của mình, rồi lại nhớ đến chiếc vòng tay vàng sáng lấp lánh trên tay Lâm Phương Phi.

Tôi nhạt, rồi bình tĩnh trả lời:

“Cô giáo, xin lỗi, tôi không đăng ký lớp học tiếng Anh cho Thương Nguyên nữa. Không phải do trung tâm có vấn đề, mà là tài chính của tôi không cho phép. Nếu sau này cần, tôi sẽ liên hệ lại.”

Cúp máy, tôi gọi xe đến tiệm vàng, mua chiếc vòng tay chòm sao phong thủy mà tôi đã thích từ lâu chưa từng nỡ mua. Giá vừa đúng ba mươi tám triệu tám.

Rời khỏi tiệm vàng, tôi lại ghé trung tâm thương mại, mua luôn chiếc áo khoác và đôi giày mà trước đây tôi từng thích đã do dự không mua.

Ba năm kết hôn, tôi thắt lưng buộc bụng, cắt giảm mọi chi tiêu để lo cho đủ thứ lớp học của Thương Nguyên.

Còn tôi?

Người tôi hết lòng thương lại xem tôi như một bảo mẫu miễn phí.

Thậm chí còn muốn tôi “người gánh nợ” cho căn nhà mua lúc giá cao.

Nhịn đủ rồi.

—

Về đến nhà đã là mười một giờ khuya. Phòng khách tối đen như mực. Tôi đặt đồ xuống, bật đèn lên, liền đối diện với khuôn mặt u ám của Thương Dự.

“Ninh Hinh, em có biết Tiểu Bảo đã đói bụng đi ngủ không? Nó đợi em bao lâu rồi, em biết không?

Là mẹ, dù muốn đi chơi, em cũng phải quan tâm đến thời gian của Tiểu Bảo chứ?

Còn mấy thứ em mua nữa, đống đồ này tốn bao nhiêu tiền?

Tiểu Bảo sắp vào trường tư thục, chỉ riêng học phí đã hơn trăm triệu một năm.

Hai vợ chồng mình phải vất vả thế nào mới xin cho nó vào học, em có thể nghĩ cho Tiểu Bảo một chút không?”

Trước đây, tại sao tôi không nhận ra chứ?

Từng câu từng chữ ta , có câu nào hỏi đến tôi không?

Muộn thế này đi taxi về có nguy hiểm không? Đi cả buổi có mệt không? Đã ăn gì chưa?

Không.

Vẫn chỉ là Tiểu Bảo.

Vì để thuận theo lịch sinh hoạt của nó, tôi phải hy sinh cả cuộc sống, cả giao tiếp xã hội của mình, ngày ngày xoay quanh nó.

Vì muốn nó vào trường tư tốt nhất, tôi phải tiết kiệm từng đồng, để nó hưởng mọi điều kiện ưu việt nhất.

Tôi chằm chằm vào gương mặt sa sầm của Thương Dự, chậm rãi lên tiếng:

“Thương Dự, tôi chỉ là mẹ kế của Tiểu Bảo, tôi không có bất kỳ quan hệ máu mủ nào với nó. Tôi đối tốt với nó là vì cảm, người chịu trách nhiệm trực tiếp cho việc ăn, mặc, học hành của nó là – người cha ruột của nó.”

Thấy sắc mặt tôi lạnh đi, Thương Dự lập tức dịu giọng:

“Vợ à, không có ý trách em, chỉ là em về muộn thế này, em biết lo cho em thế nào không?

Lần sau muốn đi shopping thì để đi cùng em, chồng còn có thể xách đồ cho em nữa mà.

Với lại, em biết đấy, tuổi thơ của lớn lên trong nước mắt và sự chờ đợi.

Anh không muốn Tiểu Bảo cũng phải chịu bi kịch như ngày xưa.”

Trước đây, chỉ cần ta nhắc đến quá khứ bất hạnh của mình, tôi liền như bị bỏ bùa, đau lòng cho ta, cảm thông cho ta, rồi lại thương, chiều chuộng Thương Nguyên gấp bội phần.

Nhưng lần này, tôi chỉ thong thả xoay nhẹ chiếc vòng phong thủy trên tay, không buồn ngước lên.

“Bi kịch tuổi thơ của là do bố mẹ tạo ra. Nếu Thương Nguyên không hạnh phúc, thì cũng là do và mẹ ruột của nó nên.

Thương Dự, tôi nhắc lại một lần nữa – tôi chỉ là mẹ kế.”

Nói xong, tôi chẳng thèm quan tâm đến vẻ mặt sững sờ của ta, cũng không như mọi khi, ghé vào phòng Thương Nguyên ngủ.

Tôi mở cửa phòng ngủ, dứt khoát bước vào.

04

Sáng hôm sau, tôi không còn như mọi ngày – đặt báo thức từ sớm, nghĩ cách bữa sáng ngon miệng cho Thương Nguyên, hay gọi nó dậy.

Chỉ đến khi “bang bang bang” – tiếng gõ cửa dồn dập và tiếng khóc của Thương Nguyên vang lên, tôi mới chậm rãi đi mở cửa.

Thương Nguyên khóc càng lớn, lồng ngực Thương Dự phập phồng tức giận.

“Ninh Hinh, em xem bây giờ mấy giờ rồi?

Tiểu Bảo đến trường thì các đã học xong một tiết rồi!

Bây giờ mới là giai đoạn chuyển tiếp từ mẫu giáo lên tiểu học, nếu vào cấp một mà cũng đi trễ, giáo viên sẽ nó thế nào?”

Tôi gãi đầu. “Ồ.”

Nước mắt lăn dài trên mặt Thương Nguyên, nó nghẹn ngào, hùng hổ lao đầu vào bụng tôi.

“Đồ đàn bà xấu xa! Đều tại đuổi mẹ tôi đi, không cho tôi ăn, còn để tôi đi học trễ! Tôi đập chết !”

Lực của trẻ con không nhỏ chút nào, tôi không còn như trước nữa. Tôi nhanh chóng đóng cửa phòng ngủ lại.

“Bộp!” – một tiếng vang lên.

Tôi thờ ơ mở cửa ra, đứa trẻ đang ôm trán, lãnh đạm : “Sao mà khỏe ?”

Trên trán Thương Nguyên đỏ một mảng lớn. Thương Dự tức giận đến mức gân xanh nổi lên.

“Ninh Hinh! Nó chỉ là một đứa trẻ, mà em cũng đánh nó sao?”

Tôi nhấc tay lên ra hiệu dừng lại, chậm rãi :

“Anh mở mắt ra mà cho rõ, tôi đánh nó lúc nào? Đừng vu oan cho người khác.”

Thương Dự xoa trán, thở dài:

“Thôi rồi, không muốn cãi với em. Em mau lấy quần áo, đồ ăn sáng rồi đưa nó đến trường đi.”

Tôi giơ hai bàn tay thô ráp lên. “Xin lỗi, đau khớp tay, không . Anh nhẹ nhàng thế, thì tự đi.”

Thương Dự tôi rất lâu, cuối cùng vẫn kéo Thương Nguyên đi thay đồ.

Nghe tiếng cửa rầm một cái đóng sầm lại, căn bếp bừa bộn, tôi không nhịn mà bật .

Thương Dự này cũng thú vị đấy – vừa sợ con trai bị đói, vừa sợ tôi phát hiện ta biết nấu ăn.

Làm đồ ăn xong, lại cố bày bừa khắp nơi, để tôi ngại phiền mà không nhờ vả ta lần sau nữa.

Tính toán cũng khéo lắm.

Nhưng tôi chẳng thèm dọn dẹp, chỉ thoải mái đi rửa mặt, xách túi ra tiệm ăn sáng.

—

Lang thang trên phố, tôi vô gặp mẹ của học Thương Nguyên.

“Mẹ Thương Nguyên, sáng nay tôi đi đăng ký cho con ở trường Tiểu học Thương Thành, sao không thấy chị?”

Tôi sững người. “Đăng ký gì cơ?”

Chị ấy ngạc nhiên tôi:

“Trời ơi, đăng ký nhập học cho học sinh mới chứ còn gì nữa! Chỉ có hôm nay thôi, lỡ mất là hết cơ hội. Hôm qua giáo còn nhắc trong nhóm tận ba lần, tag cả nhóm luôn, chị không thấy à?”

Tôi giơ điện thoại lên. “Hôm qua điện thoại bị hỏng, sửa xong thì mất hết tin nhắn.”

Chị ấy vội vàng phất tay:

“Vậy thì chị tranh thủ đi đi, họ việc đến 4h30 thôi, nếu nhanh vẫn còn kịp đấy.”

Tôi bực bội gãi đầu, lập tức gọi xe về nhà tìm giấy tờ. Nhưng lục tung cả căn nhà vẫn không thấy sổ tiêm chủng của Thương Nguyên đâu cả.

Không có giấy này thì không thủ tục nhập học . Tôi vội vã gọi cho Thương Dự.

Gọi lần thứ nhất – ta tắt máy.

Lần thứ hai – lại tắt.

Lần thứ ba, thứ tư… ta chặn số của tôi luôn.

Tôi tức giận đến run người, chỉ đành nhắn tin cho ta trên Địa Cầu Số.

Nhưng ngay khi gửi tin nhắn đi, màn hình lập tức hiện dấu chấm than đỏ.

Linh cảm có chuyện chẳng lành, tôi hít sâu một hơi, mở trang cá nhân của Lâm Phương Phi.

Video mới nhất:

Thương Dự và ta đang vui chơi ở công viên giải trí.

Phần caption:

“Chỉ cần tôi ngoắc tay một cái, thì chẳng còn chuyện gì liên quan đến người khác nữa. P/s: Video này dành riêng cho vị khách ghé thăm hôm qua.

Chị đã chiếm lấy người đàn ông và con của tôi quá lâu rồi, cũng đến lúc trả lại cho tôi rồi nhỉ?”

Trong video, Thương Dự – người luôn sợ độ cao, lại đứng trên sân nhảy bungee, ánh mắt si mê Lâm Phương Phi:

“Bảo bối, đi một vòng lớn, mới nhận ra người nhất vẫn là em.”

Nhạc nền: “Bạn đã từng vì ai mà đánh đổi tất cả chưa?”

Tôi mở từng video cũ của Lâm Phương Phi, càng xem càng cảm thấy trái tim như bị ai bóp nghẹt, đau đến tận xương tủy.

Lúc Thương Nguyên bị viêm phổi nằm viện, Thương Dự đang đi công tác, thực tế là đi du lịch cùng ta ở cổ trấn.

Lúc Thương Nguyên đánh nhau, gãy nửa chiếc răng cửa của , phụ huynh nhà kia đến tận nhà chuyện, tôi một mình mệt mỏi đối phó, thì hai cha con họ đang đi hái nấm ở Vân Nam với Lâm Phương Phi.

…

Tôi lướt tiếp từng video, tim càng lúc càng đau, đầu ngón tay lạnh buốt.

Từng chuyện, từng chuyện một, điều khiến tôi sốc nhất chính là một video cũ mà Lâm Phương Phi đã đăng từ rất lâu.

“Tôi là gió, vốn dĩ phải ra đi. Nhưng hành trình cần lộ phí, con cái cần có người chăm sóc, nên tôi chỉ có thể nuốt nước mắt, người đàn ông thuộc về mình tìm ‘kẻ gánh nợ’ giúp tôi.”

Thời gian đăng video đó trùng khớp với lần đầu tiên tôi gặp Thương Dự.

Hôm ấy, tôi đang lái xe thì một bà lão bỗng dưng ngã ngay trước đầu xe tôi.

Tôi hoảng loạn, lập tức rút điện thoại gọi cảnh sát.

Nhưng Thương Dự , nhanh chóng tắt cuộc gọi của tôi.

“Gặp chuyện này càng dây dưa càng phiền phức.”

Chỉ vài câu, ta đã dọa cho kẻ ăn vạ kia bỏ chạy.

Trong mắt tôi lúc đó, ta như tỏa sáng.

Rồi những lần qua lại ăn uống, những cuộc gặp cờ, những lần cố ý để tôi tiếp với Thương Nguyên…

Hết lần này đến lần khác, ta tỏ ra đáng thương, bày ra dáng vẻ yếu đuối trước mặt tôi.

Nhưng rồi, trong một video khác – video ghi lại khoảnh khắc tạo bất ngờ – tôi lại thấy bà lão từng ăn vạ trước xe tôi.

Bà ta chẳng phải ai xa lạ, mà chính là… bà ngoại của Lâm Phương Phi.

Ha, hay lắm! Hay đến mức tôi không nổi!

Tôi siết chặt tay, móng tay vừa mới bị bẻ gãy từng cái một.

Đau buốt đến tận lòng bàn tay.

Tôi những mảnh móng bị gãy trong lòng bàn tay, như thể đang cuộc hôn nhân đầy dối trá của mình.

Muốn chơi đúng không?

Tôi kim đồng hồ dần nhích đến 4h30… 5h… 6h… rồi 7h.

Khoé môi tôi nhếch lên thành một nụ không tiếng .

Hai người bọn họ vui vẻ hưởng thụ bên ngoài, còn muốn tôi bảo mẫu miễn phí cho con họ?

Vậy thì cứ chờ xem!

—

Chợt nhớ đến căn nhà mà ta từng nhắc đến trong phần bình luận, tôi vội bắt xe đến văn phòng luật sư.

Nhưng sau khi hiểu rõ mọi chuyện, tôi giận đến mức nghẹn cả hơi thở, suýt chút nữa hộc máu.

Tôi từng thắc mắc:

Tại sao khi ly hôn, Lâm Phương Phi không lấy căn nhà?

Tại sao một người đã tái hôn như Thương Dự lại hào phóng thêm tên tôi vào sổ đỏ?

Hóa ra là để lợi dụng tôi, để san sẻ khoản lỗ khổng lồ của căn nhà mất giá?

Giọng lạnh lùng của luật sư vang lên bên tai tôi:

“Cô Ninh, căn nhà này hiện tại đứng tên và Thương, là tài sản chung sau hôn nhân.

Thời điểm mua, giá 28 triệu/m², bây giờ bán ra cao nhất chỉ 18 triệu/m².

Căn nhà này rộng 160m², tính ra tổng số tiền lỗ là 160 triệu tệ.”

Tôi vẫn chưa thể hiểu hết logic bên trong.

“Nhưng… nhà này vốn thuộc về chồng tôi mà? Đây là tài sản chung sau kết hôn, dù giá mua cao hay thấp, sao lại liên quan đến tôi chuyện ‘gánh nợ’?”