Chương 3

3

Cuộc gọi của shipper ngắt ngang cuộc trò chuyện.

Trên bàn ăn, tôi và ngồi đối diện nhau.

Anh không nhịn mà than phiền:

“Đồ ăn ngoài thật sự không sạch lắm, dạo trước còn bị ngộ độc thực phẩm phải nhập viện.”

Tôi đoán ý của qua câu đó.

Anh muốn quan tâm? Hay đang ám chỉ muốn tôi nấu cơm?

Bảo sao hôm nay trông không mấy hào hứng với đồ ăn ngoài.

Thì ra là vì chuyện này.

Tôi suy nghĩ một lát, như cách tôi từng giao tiếp với đồng nghiệp khó chịu nơi công sở, khẽ thở dài:

“Tiếc là ngày mai em phải đi xa.”

Anh hơi bất ngờ:

“Đi đâu ?”

Tôi nuốt miếng cơm rồi đáp:

“Hẹn đi du lịch với Nghiêm Ý, tụi em đã lên kế hoạch mấy ngày trước rồi.”

Anh thoáng khó chịu, tiếp tục truy hỏi:

“Đi bao lâu?”

Tôi trả lời hời hợt:

“Chắc khoảng hơn một tháng.”

Không phải ảo giác của tôi.

Sắc mặt trắng bệch rồi càng lúc càng nhăn nhó:

“Ba ngày nữa là kỷ niệm bảy năm của tụi mình.”

Ánh mắt dán chặt vào tôi.

Tôi bình tĩnh lại:

“Tháng sau Nghiêm Ý cưới chồng, tụi em đã hứa với nhau từ nhiều năm trước là sẽ có một chuyến du lịch độc thân trước khi ấy lấy chồng – đến một nơi mà tụi em hằng mong ước.”

“Mình đã trải qua nhiều lần kỷ niệm rồi.”

“Nhưng chuyến đi độc thân này, cả đời chỉ có một lần.”

Anh mím môi, bật lạnh lùng:

“Vậy là giữa và , em chọn sao? Trước đây mỗi lần tụi mình cãi nhau, ta chẳng phải luôn khuyên em chia tay à…”

Tôi đặt đũa xuống:

“Thật ra em cũng hối hận vì đã không nghe lời.”

Anh khựng lại, như thể không tin nổi.

Cứ tưởng tôi đã quên hết rồi, không ngờ chỉ cần nhắc đến vẫn khiến mắt tôi đỏ hoe.

Tôi điều chỉnh lại cảm rồi tiếp:

“Em từng nghĩ, ngọt hay không phải tự mình nếm mới biết.”

“Cô ấy là người ngoài cuộc, không hiểu cảm em dành cho .”

“Thậm chí… em từng nghĩ sẽ là người ở bên em suốt đời. Em đã đứng về phía , bênh vực trước mặt ấy rất nhiều lần, thậm chí còn thấy buồn chỉ vì ấy không thích .”

“Lúc đó ấy buồn lắm, nghĩ em bị mê muội, bị dỗ dành mà mù quáng.”

“Thật ra không phải. Hồi dịch bùng phát, em bị công ty sa thải. Công việc văn phòng của em bị thay bằng một thực tập sinh lương thấp hơn.”

“Là đã viên em bước ra khỏi vùng an toàn, rèn luyện bản thân. Ngay cả những hợp đồng thiết kế tự do em nhận cũng phần lớn là nhờ vào danh tiếng từ .”

“Em chưa từng hối hận vì đã gặp .”

“Chỉ là em sống nội tâm, thì phóng khoáng. Em cũng không có gì nổi bật trong công việc, không thể cùng bước với . Ngay từ đầu đã không hợp. Điều em hối hận là đã không nhận ra điều đó sớm hơn.”

Không sớm nhận ra rằng đã bắt đầu chán ghét em.

Nghiêm Ý ra điều đó từ sớm, vì không nỡ tổn thương tôi nên chẳng ra.

Cho đến một năm trước, khi tôi xin nghỉ việc vì bị chấn thương ở chân.

Lúc đó tôi rõ ràng thấy sự miễn cưỡng của .

Tôi cứ tưởng gặp khó khăn tài chính, nên đã cố gắng viết lách, tìm mọi cách kiếm thêm tiền.

Nhưng dù tôi có kiếm không ít, vẫn luôn buồn bực.

Có lẽ là vì… tôi vẫn không thể sánh bước cùng .
Giống như thích đi đạp xe, còn tôi lại ghét thể thao khiến người mướt mồ hôi.

Anh không phải chê năng lực của tôi.

Anh chỉ chán nản vì tôi không thể tham vọng và bứt như mong muốn.

Đôi đũa trong tay Cố Vân Xuyên rơi xuống bàn, va vào chén đĩa vang lên tiếng rõ ràng, hoảng hốt cúi xuống dọn dẹp.

Anh đăm đăm vào mặt bàn, giọng khô khốc:

“Là sai, mình không nên mọi thứ phức tạp như … chỉ là một ngày kỷ niệm thôi mà, đợi em về rồi cùng kỷ niệm cũng .”

Anh vội vàng sửa lại lời, như thể chúng tôi vẫn còn cả một tương lai dài phía trước.

Tôi luôn sợ phải lời chia tay, dù biết cảm đã đến hồi kết vẫn không nỡ buông tay.

Không chỉ vì cảm, mà còn vì khoảng thời gian tôi đã bỏ ra để giữ gìn mối quan hệ này. Tôi luôn nghĩ vẫn còn cứu vãn , buông bỏ thì tiếc quá.

Bảy năm .

Bảy năm việc cũng đâu dễ bỏ là bỏ.

Tôi không thấy xấu hổ vì sự do dự hay yếu đuối của mình.

Cho một năm, cũng là cho chính mình một năm.

“Em ăn xong rồi.” Tôi nghĩ, sau khi chia tay, chắc chắn sẽ sống tốt hơn bây giờ.

Bữa cơm đó rốt cuộc cũng không thể tiếp tục.

Tôi vẫn như thường lệ, ra ngoài đi dạo.

Không hiểu vì sao, rõ ràng không thích đi bộ, tôi cũng chẳng gọi, mà vẫn lẽo đẽo đi theo.

Trên đường, hầu hết hàng xóm đều chào hỏi tôi.

“Hai người là ai ? Trông lạ quá.”

Sau khi tôi vuốt ve chó Golden Retriever của cậu hàng xóm trẻ,

Cố Vân Xuyên cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.

Tôi theo ánh mắt , mỉm khi thấy người đàn ông trẻ đó rời đi.

“Người mới chuyển đến, cũng họ Cố, tên là Cố Hạc.”

Anh kéo tay áo tôi:
“Em không phải sợ chó sao?”

Tôi gật đầu:

“Hồi nhỏ bị chó cắn nên sợ lắm, Cố Thường Vi thì khác, nó là một chó rất lễ phép.”

Cố Vân Xuyên thích chó, vì tôi sợ nên không nuôi. Anh nhường nhịn như chắc mệt lắm nhỉ?

May mà tôi không cần nữa, tự tôi cũng có thể vượt qua.

Chỉ cần một chó biết lễ phép là đủ.

Tôi bước lên một bước, rút tay áo khỏi tay :

“Anh thích chó mà, sau này có thể nuôi một con.”

Tôi biết, điều thực sự muốn hỏi không phải là chuyện con chó.

Anh đang bận lòng về Cố Hạc là ai, tại sao tôi lại thân thiết với người đó. Quan hệ nam nữ luôn dễ nhạy cảm.