Đôi mắt đen như bốc lửa, rất nhanh lại tắt ngấm, chỉ còn tràn đầy tia máu.

“Tất cả chuyện này đều là cố sắp đặt, đúng không?”

Tôi chỉ , không đáp.

Chu Trì An cầm bút lên, giọng khàn đục như nước trà để lâu:

“Như muốn, tôi ký.”

Tấm lưng từng thẳng suốt bảy năm trước mặt tôi, hôm nay cuối cùng cũng phải cúi xuống.

Anh ta chậm rãi hạ bút, cứ như đang chịu hết mọi nhục nhã trên đời.

Bình luận thì mắng tôi là lòng dạ rắn rết, tham lợi vô , máu lạnh không có nhân tính.

Ngược lại tôi muốn cảm ơn cái bình luận kỳ lạ đó.

Nếu không nhờ chúng, sao tôi biết Chu Trì An còn có thể sáng tác ra những tác phẩm kinh diễm đến chứ.

Ngoại , đạo nhạc — trong giới giải trí chẳng phải là thứ sẽ bị đóng đinh trên cột nhục nhã mãi mãi.

Huống chi ca sĩ không giống minh tinh, không phải lúc nào cũng bị ý.

Nhiều thì một năm, ít thì nửa năm, cư dân mạng sẽ quên hết scandal của nghệ sĩ, chỉ cần tác phẩm đủ chất lượng, họ vẫn sẽ hò reo tung hô, lại xem như thần tượng.

Vì tôi mua cổ phần công ty thu âm của Chu Trì An, lấy danh nghĩa nhà đầu tư từ tập đoàn Tân Nguyệt mời ta đại diện thương hiệu, lại tận dụng quan hệ của Kỳ Kỳ trong giới giúp thổi bùng dư luận.

Tôi muốn Chu Trì An gục ngã.

Tôi muốn biến ta thành con rối.

Nếu đã là nam chính, cốt truyện định sẵn ta tài hoa hơn người, sẽ kiếm bộn tiền.

Vậy thì đống tiền đó, sao không thể chảy vào túi tôi?

Khoản bồi thường mà ta nợ tôi, từ nay tôi sẽ từ từ thu lại từng đồng.

Ký xong hợp đồng, tôi hài lòng rời đi.

Dần dần, từ miệng các nghệ sĩ trong công ty, tôi nghe hình của Chu Trì An gần đây.

Nghe ta và cãi nhau.

Theo hợp đồng, Chu Trì An phải nộp năm ca khúc mới mỗi tháng.

Anh ta phải cắm đầu việc ngày đêm, không còn thời gian nấu cơm cho , cũng chẳng đủ kiên nhẫn dỗ dành Tô Oánh hay mè nheo nữa.

Lại nghe hai người chia tay rồi.

Tô Oánh cặp với một thiếu gia, miệng thì là “ em” thôi, cuối cùng bị vợ chính bắt quả tang tại trận.

Chu Trì An giờ ngày ngày nhốt mình trong phòng sáng tác.

Chỗ ở lại chuyển từ căn hộ về tầng hầm.

Tựa như tất cả quay về vạch xuất phát.

Bình luận mắng tôi độc ác chia rẽ cặp đôi chính.

Tôi coi mấy lời mắng đó như món nhắm, ăn thêm nửa bát cơm.

18

Chu Trì An lại chuyển về tầng hầm.

Cứ như là số mệnh an bài .

Nhưng lần này, bên cạnh ta không còn Văn Nguyệt nữa.

Không còn nào, ngày qua ngày, dịu dàng khích lệ ta.

Không còn ánh mắt sáng rực, kiên định nâng mặt ta lên mà :

“Chu Trì An, nhất định sẽ trở thành ca sĩ vạn người ngưỡng mộ!”

Anh ta từng điều đó.

Nhưng cuối cùng cũng đánh mất tất cả.

Đã từng oán hận Văn Nguyệt, nghĩ lại… ta có tư cách gì chứ?

Một nửa thành tựu của ta là nhờ Văn Nguyệt.

Kẻ phụ lòng người khác nên nuốt nghìn cây kim, còn mất danh tiếng và tiền tài, e là ông trời đang trừng ta vì bạc bạc nghĩa.

Hồi đại học, khi Văn Nguyệt đề nghị để người thân giúp đỡ ta, Chu Trì An đã từ chối.

Không phải vì ghét người ngoài can dự vào mối trong sáng nơi giảng đường, mà là ta khinh thường xuất thân của Văn Nguyệt.

Cha chỉ là người bán hàng rong thì giúp gì chứ, cùng lắm là mấy thứ nhỏ nhặt.

Đến khi ta thành danh, lại phải gánh nợ ân không trả nổi.

Anh ta không muốn gia đình trở thành gánh nặng như cha mẹ mình.

Đến bây giờ, Chu Trì An mới nghe từ người khác rằng Văn Nguyệt là con chủ tịch tập đoàn Tân Nguyệt, sinh ra trong nhung lụa, lớn lên trong giàu sang, còn cao quý hơn Tô Oánh biết bao nhiêu lần.

Vậy mà ấy lại sẵn lòng từ bỏ cuộc sống sung sướng, cùng ta chịu đựng những tháng ngày khổ cực trong tầng hầm.

Cũng lúc ấy, Chu Trì An mới hiểu — chưa bao giờ là vì Văn Nguyệt giỏi chịu khổ.

Mà là vì ta, đã cắn răng chịu đựng mọi tủi nhục và khổ đau.

Chu Trì An từng nghĩ rằng mình ở bên Văn Nguyệt chỉ vì miễn cưỡng.

Rằng Tô Oánh mới là người trong lòng ta — cảm dạt dào chôn sâu từ thời niên thiếu, chỉ dành cho ấy mà thôi.

Nhưng khi thực sự chia tay Văn Nguyệt, đến với Tô Oánh, Chu Trì An mới phát hiện mình không hề vui như tưởng tượng.

Lúc đưa Tô Oánh đi Cang Sơn Nhĩ Hải, điều đầu tiên ta nghĩ lại là:

— Văn Nguyệt chắc chắn sẽ rất thích nơi này.

Nhưng ta không nên nghĩ .

Tô Oánh mới là mà ta trân trọng từ bé, là người ta nên thương cả đời.

Nhưng càng lúc càng thấy không ổn.

Anh ta sẽ bất chợt nhớ đến Văn Nguyệt trong những khoảnh khắc không ngờ tới, chợt nhận ra bảy năm bên nhau đã ăn sâu vào máu thịt, như hơi thở không thể tách rời.

Văn Nguyệt là một rất bình lặng.

Nhưng dành cho ta lại sâu sắc đến mức trường tồn hơn cả sinh mệnh, khắc cốt hơn cả cái chết.

Cô là nơi ấm áp và khô ráo duy nhất trong tầng hầm ẩm thấp u tối đó.

Khi nhận ra điều ấy, câu chuyện của họ đã đi đến hồi kết.

Chu Trì An biết mình đã sai đến mức không thể cứu vãn, và cũng không còn tư cách để cứu vãn nữa.

Anh ta là một người đàn ông xấu xí, lấy lòng tự trọng mặt nạ, ngay cả nụ cũng tính toán từng chút, luôn người bằng con mắt thực dụng nhất.

Một người như , không xứng tha thứ.

Nhưng ngày này qua ngày khác, có lẽ vì cảm cuộn trào không giấu nổi, hoặc vì bị áp lực sáng tác bức bách đến phát điên.

Chu Trì An nghĩ, dù chỉ có một tia hy vọng thôi.

Chỉ cần Văn Nguyệt… vẫn còn ta.

19

Công ty mới dần đi vào quỹ đạo, tôi thỉnh thoảng đến công ty quản lý nơi Chu Trì An ký hợp đồng để học hỏi kinh nghiệm quản lý, tiện thể trao đổi tài nguyên.

Về sau lần nào đến cũng chạm mặt Chu Trì An.

Cứ như ta cố ý chờ tôi ở đó.

Ánh mắt mất hồn về phía tôi.

Kỳ Kỳ không một lời, lại bắt đầu xắn tay áo.

Tôi giữ lại.

“Chỉ tiêu sáng tác tháng này của ta còn chưa hoàn thành, khoan đã.”

Kỳ Kỳ chậm rãi “ờ” một tiếng.

Tôi hạ kính xe xuống.

Đôi mắt Chu Trì An sáng lên, vội chạy tới.

Anh ta béo lên khá nhiều, khuôn mặt vẫn đẹp trai, thêm phần phong trần.

Nghe quản lý dạo này ta suốt ngày trốn trong phòng, ba bữa đều nhờ đồ ăn ngoài rẻ tiền.

Chắc ăn dầu bẩn nhiều quá, cả người đều toát ra vẻ nặng nề, ngấy mỡ.

“Văn Nguyệt, muốn xin lỗi em.” — ta hồi hộp nắm chặt tay.

“Em có thể tha thứ cho không?”

Tôi chống cằm ta.

“Tha thứ cho , rồi sao nữa?”

“Sau đó…” — ta đưa tay định kéo tôi, lại không dám, chỉ dán bàn tay mỏng manh lên kính xe.

Vẻ đáng thương không hợp chút nào với khí chất lạnh lùng trước kia.

“Chúng ta có thể quay lại như trước không?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, người lái xe là Kỳ Kỳ đã bật khẩy.

Chu Trì An cúi đầu, dường như mất hết dũng khí.

Ánh mắt đó khiến tôi nhớ đến sinh nhật hồi đại học.

Hôm đó ta vô hỏng bánh kem, cũng cúi đầu như , dùng vẻ lạnh lùng và im lặng để che đi sự tự ti và bối rối của một cậu trai trẻ.

Tôi nghĩ ngợi một lát, khẽ với ta.

“Có lẽ.”

Chu Trì An lập tức ngẩng đầu, trên gương mặt kinh ngạc còn ẩn chứa niềm vui sướng.

Đến mức bình luận cũng kinh ngạc, quên cả chửi tôi.

Trên đường về, Kỳ Kỳ thi thoảng ho khan, có vẻ như nghẹn đầy một bụng lời muốn .

Đưa tôi đến cửa nhà, cuối cùng ấy không nhịn nữa.

Càu nhàu lên tiếng:

“Tổng giám đốc Văn, thật sự định tha thứ cho ta à?”

Thực ra tôi nghĩ rất đơn giản.

Nghe quản lý mấy tháng nay trạng thái của Chu Trì An tụt dốc nghiêm trọng, bị chẩn đoán trầm cảm và lo âu, tác phẩm sáng tác ngày càng kém.

Cứ tiếp tục như thì tôi đúng là tốn công nuôi ta bồi thường hợp đồng mất.

Thương nhân vì lợi.

Muốn ta sáng tác ra tác phẩm tốt, tôi cũng không ngại lừa ta thêm vài lần.

Nhưng không cần thiết điều này với cấp dưới.

“Kỳ Kỳ, lấy thân phận gì mà hỏi tôi ?”

Gương mặt rám nắng của ấy thoáng ửng hồng, lắp bắp mãi mới thốt ra :

“Người theo đuổi… không?”

Tôi mỉm ấy.

“Anh có không thì tôi chưa rõ đâu.”

Anh ấy ngẩn ra, mặt càng đỏ hơn, lúc rời đi gần như chân tay luống cuống.

Có chút dễ thương.

Cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục.

Tôi, Kỳ Kỳ và hai người nữa đều là con thứ trong nhà, gia thế tương xứng, tuy không thừa kế toàn bộ gia nghiệp có tiền có nhàn, có thể để tôi sai khiến.

Qua hơn một năm, hai người kia không trụ nổi đã nghỉ việc, chỉ còn Kỳ Kỳ vẫn bên cạnh tôi.

Vừa trợ lý, vừa kiêm vệ sĩ.

Mẹ tôi từng hỏi, có tính thêm cho cậu ấy một danh phận nữa không.

Tôi mỉm .

“Cứ xem cậu ấy thể hiện thế nào.”

Bình luận thì như bị đa nhân cách.

Lúc thì tôi lòng dạ rắn rết, đang chơi nam chính.

Lúc lại chê tôi ăn khỏe quá, móc mỉa.

Nhưng mặc kệ bình luận chửi thế nào, cũng không thay đổi suy nghĩ của tôi.

Bây giờ tôi không sợ , cũng không đắm chìm trong .

Tôi có đủ vốn liếng để đứng vững.

Tôi không còn là nữ phụ pháo hôi trong truyện nữa.

Tôi đã sống ra màu sắc của chính mình, và sẽ viết nên câu chuyện của riêng mình.

Tôi chính là nữ chính của đời tôi.

[Hoàn]