Giọng trong trẻo mà vui tươi.

“Đến liền, đợi chút nhé.” Tôi dùng tay loa, đáp lại.

Rồi xoay người Trương Bân, hai tay dang ra:

“Anh thấy đó, nơi này đang cần tôi, tôi thật sự không thể đi.”

“Tôi còn đang sống rất tốt, chẳng có ý định bước ra xem thế giới.”

“Ninh Du, đừng quá đáng!”

Diệp Tầm càng lúc càng tức.

“So với bà thì tôi vẫn còn nhẹ đấy.” Tôi lắc lắc cỏ đuôi chó, giọng dửng dưng.

Trương Bân định gì đó, tôi ngắt lời ngay:

“Tôi sẽ không quay lại đâu.”

Tôi xoay người, thẳng thừng rời đi: “Mời tự nhiên.”

Chưa đi một bước, tóc tôi bị giật mạnh.

Tôi đau điếng quay đầu,

Diệp Tầm đang túm tóc tôi giật ngược lại, vẻ mặt dữ tợn.

Tôi lập tức phát khùng.

“Muốn mụ điên phải không? Ai sợ ai!”

Tôi giơ chân, đá thẳng vào bà ta.

Không ngờ tôi dám ra tay, mặt bà ta tái mét.

Trương Bân phản ứng nhanh, chắn giữa hai người, lãnh đòn thay bà ta.

Dù cú đá không trúng đích, cũng đủ khiến tôi thoát khỏi bà ta.

Tôi vuốt lại tóc, thấy vài sợi rơi xuống đất.

Tức đến mức muốn nổ phổi.

“Không về nghĩa là không về! Muốn tôi quay lại, trừ phi đánh gãy chân tôi mà khiêng về!”

Tôi ném lại một câu, bỏ đi.

“Trương Bân, đánh gãy chân nó cho tôi!”

Diệp Tầm gào thét như điên.

Nhưng lần này, Trương Bân không nhúc nhích.

Tôi phớt lờ tiếng chửi rủa sau lưng, kéo mấy đứa nhỏ mơ màng, lặng lẽ quay lại lớp.

Có người học cách sủa như chó điên, còn tôi, chẳng muốn cắn lại mà chỉ sợ dính mùi hôi.

9

Việc Diệp Tầm xuất hiện đã ra không ít xôn xao, khiến nhiều người hiếu kỳ kéo đến xem.

Đến cả mẹ tôi cũng bị kinh , chạy tới trường hỏi xem ai phiền phức cho tôi.

Từng chuyện xấu xa của Diệp Tầm bao năm nay, tôi luôn giấu mẹ. Hôm nay bà cũng không gặp bà ta trực tiếp.

Không muốn mẹ lo, tôi chỉ qua quýt cho qua chuyện.

Tối đó, một giáo mang đến một bức thư và một gói hàng, là Trương Bân nhờ ấy chuyển giúp.

Tôi định ném luôn đi, vừa nét chữ trên phong bì thì khựng lại.

Là nét chữ của Cố Tiêu.

Trong thư ngoài mấy lời lảm nhảm thì chủ yếu là một đống oán trách, trung tâm vẫn là: Hỏi tôi đang ở đâu.

Tôi mở bưu kiện ra.

Ngoài chiếc điện thoại mới, còn có cả giấy tờ tuỳ thân của tôi, và một ít đặc sản Bắc Thành.

Không khó nhận ra, thư là Cố Tiêu viết, còn gói hàng là Trương Bân chuẩn bị.

Chỉ là Trương Bân không hề nhắc đến mục đích hôm nay, cũng không hề nhắc đến Thẩm Diệp Chu.

Điều đó lại khiến tôi càng thấy tò mò.

Dù số lần tôi gặp Diệp Tầm không nhiều, mỗi lần đều là bà ta “triệu kiến”.

Lần này bà ta chịu hạ mình đích thân đến tận chốn núi rừng này, không có chuyện gì thì tôi không tin.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đến mức khiến bà ta rối loạn trận tuyến?

Nhưng tò mò thì cũng chỉ để trong lòng, tôi không còn hứng thú tự chuốc khổ nữa.

Tôi nhờ đồng nghiệp giúp chia đặc sản, điện thoại thì ném sang bên, quay ra đọc sách.

Tôi nhất định phải liên lạc với Cố Tiêu, chưa nghĩ ra lý do nào hợp lý thì không dám gọi.

Sợ bị mắng.

Tôi trong nhiều việc luôn dứt khoát, riêng chuyện với Cố Tiêu thì… nhát gan.

Chắc chỉ có Trương Bân mới ra điều này.

Tôi chần chừ đến tận thứ Sáu, mẹ nhờ người báo lại rằng cuối tuần bà đi thăm họ hàng, dặn tôi ở yên trong trường.

Hai tháng nay, bà cứ năm lần bảy lượt “biến mất”, nào là đi thăm họ, nào là gặp cũ.

Tôi chẳng quen ai ở đây, cũng chẳng gì .

Tôi tự giải quyết bữa tối, sau đó lấy điện thoại mới ra mở nguồn.

Ngồi thừ trên bậc cửa hồi lâu, cuối cùng cũng bấm gọi vào số quen thuộc ấy.

“Có gì nhanh, nhầm số thì cút lẹ, ông đây bận lắm.”

Điện vừa kết nối, giọng đặc trưng của Cố Tiêu vang lên.

Phía sau ồn ào náo nhiệt, chắc là quán bar hay KTV.

“Tôi, Ninh Du.”

Tôi ôm má, cố kiềm chế ý định cúp máy.

“Ninh… Ninh Ninh Du?” Cố Tiêu đột nhiên hét to vài tông.

Rồi sau đó là một loạt tiếng “biến đi”, tiếng đuổi người, dọn chỗ.

Có cả tiếng đồ thuỷ tinh vỡ loảng xoảng.

Dù không có mặt, tôi cũng hình dung nơi đó đang hỗn loạn cỡ nào.

“Là tôi.”

Tôi trợn trắng mắt, đáp lại không vui.

“Cô ở đâu?” Anh hỏi dồn dập.

“Có hỏi cũng vô ích, không tìm đâu.” Tôi không trả lời trực tiếp.

“Cô ở đâu?” Anh nghiêm giọng thêm mấy phần.

“Tôi rồi”

Tôi chưa hết thì bị cắt lời.

“Cô, Ở, ĐÂU?”

Anh rít qua kẽ răng từng chữ. Rõ ràng là nổi giận rồi.

Tôi đành cúi đầu nhận thua, báo luôn địa chỉ chi tiết.

“Đợi đấy.” Anh vỏn vẹn hai chữ.

“Đợi” là đợi gì? Tôi còn chưa kịp hỏi thì đã cúp máy.

Tôi trừng mắt tiếng tút tút kéo dài trên màn hình…

Ba giờ sáng, tôi bị đánh thức bởi một tiếng ồn cực lớn.

Là tiếng cánh quạt trực thăng đang xé gió.

Tôi lập tức cảm thấy chẳng lành, mở cửa sổ ra ngoài.

Trời đêm sáng trăng, vầng nguyệt cao treo.

Trên bầu trời là một chiếc trực thăng dân dụng đang bay lơ lửng phía trên làng.

Đèn hành trình, đèn ban đêm, đèn chống va chạm, đèn hạ cánh, tất cả đều bật sáng.

Đang giữa mùa hè, rừng núi rậm rạp, gió xoáy từ trực thăng cuốn bay cành lá rào rào.

Một chiếc thang mềm dài thả xuống, trên đó có người đang đeo ba lô leo xuống.

Rõ ràng đang tìm chỗ đáp.

Cái tên hiện lên trong đầu tôi: Cố Tiêu.

Anh và Thẩm Diệp Chu từng là cậu ấm thứ thiệt.

Nhưng đến hôm nay tôi mới nhận ra, Cố Tiêu còn ngông hơn cả Thẩm Diệp Chu.

Tức giận thì tức, mắng thì mắng,

tôi vẫn ngoan ngoãn lôi một bộ quần áo ít “nhà quê” nhất ra mặc vào,

lấy đèn pin công suất lớn rồi ra khỏi cửa.

Dọc đường gặp bác bảo vệ sống ở trường, ông sốt sắng hỏi có chuyện gì.

Tôi trấn an rằng không sao, bảo ông về nghỉ, rồi một mình ra sân.

Đến nơi, tôi giơ đèn pin chiếu lên hướng trực thăng.

Bật tắt ba lần, rồi giữ nguyên ánh sáng.

Trực thăng bay sát về phía tôi, lơ lửng trên không trung sân vận .

Chắc là đánh giá nền đất quá mềm, sợ sụt lún nên không hạ xuống.

Tóc tôi buộc tạm bị gió quạt thổi rối tung, cả đầu cũng ong ong vì tiếng ồn.

Cố Tiêu từ thang dây từng bước leo xuống, tôi phải trốn sau một gốc cây lớn để khỏi bị gió quật bay.

Nghe thấy tiếng đồ nặng rơi bịch xuống đất.

Tôi vừa ló đầu ra thì lập tức bị ôm chặt lấy.

Cố Tiêu mặc áo phông và quần jeans, da vẫn còn lành lạnh vì gió đêm.

Tôi ngửi mùi nước hoa nhẹ trên người .

Không cần đoán cũng biết, chắc chắn đã “trang điểm” kỹ càng trước khi tới.

Tôi vừa định chê bai thì sân lại vang lên mấy tiếng “bụp” trầm đục.

Ngẩng đầu , mấy gói đồ lớn từ trực thăng bị ném xuống, rồi máy bay bay đi.

“Gì ?”

Tôi Cố Tiêu đầy nghi ngờ.

“Đừng lo, mai sau. Giờ dẫn tôi về chỗ ngủ.”

Anh nửa kéo nửa lôi tôi đi.

“Bên này.” Tôi bất đắc dĩ quay đầu dẫn đường.

Ở núi dùng nước không tiện, không có phòng tắm.

Tôi giúp lấy khăn sạch, pha nước nóng để lau người.

“Căn hộ nhỏ” của tôi gộp lại chưa đến mười mét vuông, không có sofa, không có chiếu dự phòng.

Nửa đêm chẳng thể đi đâu.

Tôi sợ thiếu gia như chịu không nổi khổ, miễn cưỡng định nhường giường cho .

Ai ngờ bế tôi lên ném thẳng lên giường:

“Tôi ngủ giường, thì sao”

Chữ “” chưa kịp thốt ra, đã nằm xuống cạnh tôi.

Chiều cao chân dài của khiến chiếc giường bé xíu trở nên cực kỳ chật chội.

Chỉ cần nhúc nhích là chạm vào người .

“Tôi cho chiếm tiện nghi lúc nào hả?” Tôi lườm.

Anh nghiêng người tôi: “Lắm lời nữa là tôi chiếm thật đấy.”

Tôi đành ngoan ngoãn nằm im.

Tắt đèn, ánh trăng xuyên qua khe cửa sổ chiếu vào.

“Cô lấy đâu ra đèn pin mạnh ?” Anh mở lời bắt chuyện.

Rõ ràng không hề buồn ngủ.

“Tôi còn có bình xịt phòng thân, dao Thụy Sĩ, dùi cui rút, còi báo mini… Muốn thử không?”

Tôi gian.

Anh im luôn.

Một lúc sau, tiếng thở đều đều vang lên.

Đêm tĩnh lặng, tôi cũng dần thiếp đi.

Có lẽ tối qua tĩnh quá lớn.

Sáng hôm sau, có người gõ cửa phòng tôi.

Cố Tiêu nhanh như cắt mở cửa, ưu thế của chân dài.

Tôi chỉnh lại đầu tóc rồi bước ra.

Trước mặt là một “đội hình lớn”.

Không chỉ hiệu trưởng, mấy thầy hôm qua cũng có mặt.

“Cậu trai này là?” Hiệu trưởng đầy ẩn ý.

Mấy thầy phía sau cũng chăm hóng chuyện.

“Đây là hiệu trưởng Chu, mấy người sau là đồng nghiệp của tôi.” Tôi giới thiệu đơn giản.

“Chào thầy, tôi là tra”

Cố Tiêu vừa đã bị tôi trừng mắt.

“Anh trai! Tôi là trai phương Nam của ấy!” Anh sửa vội.

Lý do quá gượng, tôi không nhịn mà bật .

Sau màn hóng hớt, hiệu trưởng nghiêm túc hỏi về mấy gói hàng ngoài sân.

“Suýt thì quên, Tiểu Du Du ơi, mang quà cho em nè”

Không đợi tôi hỏi, đã kéo tay tôi chạy ra ngoài.

Trên đường chạy, gió sớm lùa qua tai mát lạnh.

Tôi nghiêng đầu Cố Tiêu.

Bảy năm trôi qua mọi thứ đều đổi thay.

Chỉ có , vẫn rực rỡ và sống như ngày nào.

11

Sáng hôm đó, tôi thấy có rất nhiều người tụ tập ở sân trường.

Ngoài bác bảo vệ, học sinh trong trường, còn có cả dân làng gần đó kéo tới.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào mấy chiếc bao tải lớn mà trực thăng thả xuống.

May mà họ chỉ tò mò, không ai chạm tay vào.

Cố Tiêu ném hai bao đến chân tôi, rồi cúi người mở dây kéo những túi còn lại.

Vừa thấy bên trong, tôi sững người.

Nào là khoai tây chiên, socola, nước ngọt, lẩu ăn liền…

Lại còn đủ loại đồ sinh hoạt, nhu yếu phẩm.

Không là càn quét siêu thị thì tôi không tin.

“Quà cho mọi người đấy.”

Anh đảo mắt một vòng, cuối cùng dừng lại trên người hiệu trưởng.

“Phiền thầy Chu chia giúp.”

“Được… … chứ…”