31

Vì , ta không mấy lo lắng về Chiêu tần.

Chỉ cần nàng không cố tìm cách tiếp cận Thẩm Hiến, nàng sẽ an toàn.

Nhìn thấu mọi chuyện chỉ là vấn đề thời gian.

Huống chi Thần phi và các phi tần khác cũng sẽ giúp nàng.

32

Ngày thứ hai sau khi Diệp Tài nhân nhập cung.

Chiêu tần theo nhóm của Thần phi, đúng giờ đến Tử Cấm Thành thỉnh an.

Ta đặc biệt ý đến nàng.

Trang phục chỉnh tề, thần thái bình tĩnh.

Vẫn rất đẹp.

Ừ, ổn định rồi.

Nửa tháng sau khi Diệp Tài nhân nhập cung.

Khi gặp lại Chiêu tần, ta thoáng nhận thấy một chút lo lắng ẩn hiện trên gương mặt nàng.

Ta giữ riêng Thần phi lại hỏi.

Thần phi cho biết, những gì cần đều đã với Chiêu tần, chỉ là:

“Chiêu tần vẫn còn hy vọng.

“Nhưng cũng biết nghe lời.

“Mỗi ngày chỉ cho người gửi một ít đồ ăn, tranh vẽ đến cho bệ hạ, bản thân thì không đến.”

Hành này, cũng bình thường thôi.

Phải là người vừa thông minh vừa biết kiềm chế mới như .

Như Vạn Tiệp dư trước đó, với tính cách ngang ngược của nàng, nếu không nhờ lúc đó Thẩm Hiến đi Giang Nam hơn ba tháng để nàng có thời gian bình tĩnh, thì giờ nàng đã bị nhốt trong “lãnh cung”.

Mặc dù lãnh cung giờ chỉ còn cái danh, ngoài việc đi lại bất tiện và phải tránh mặt Thẩm Hiến, mọi thứ không khác gì các cung khác.

Nhưng dù sao, vẫn không tiện bằng bên ngoài.

Chiêu tần là người thông minh, ta tin nàng sẽ không chuyện vượt quá giới hạn.

Ta suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu với Thần phi:

“Vậy thì cứ để nàng tiếp tục như thế.”

Cứ thế, lại nửa tháng nữa trôi qua.

Thần phi cho người đến báo rằng Chiêu tần đã từ bỏ.

Liên tục một tháng không gặp Thẩm Hiến, cũng không nhận lời mời hay hồi âm nào, Chiêu tần đã ch,et tâm.

Chỉ là trạng thái tinh thần của nàng không ổn.

Lại đến ngày thỉnh an, Chiêu tần theo nhóm của Thần phi đến Tử Cấm Thành.

Không cần tìm kiếm, ta chỉ cần liếc mắt là nhận ra nàng.

Nàng tiều tụy thấy rõ.

Toàn thân toát lên vẻ u ám, buồn bã.

Vẫn là khuôn mặt ấy, vẫn là y phục ấy.

Khi còn hy vọng, nàng rực rỡ chói lòa.

Khi tuyệt vọng, nàng u ám lụi tàn.

Trong lúc mọi người trò chuyện, nàng chỉ ngồi lặng lẽ ở đó.

Không nghe, cũng không .

Đôi mắt nàng vào một điểm hư không nào đó, hoàn toàn vô hồn.

Trước mặt mọi người, dường như chỉ còn lại một cái xác không hồn.

Vô tri vô giác.

Bộ dạng đó khiến ta nhớ lại chính mình ngày trước.

Nhớ đến dáng vẻ mà ba bốn chục người trong cung này từng trải qua.

Thở dài.

Đến bước này, không ai giúp nàng nữa.

Ngoại trừ chính nàng.

33

Hai tháng sau khi Diệp Tài nhân nhập cung, nàng đã thăng Tiệp dư.

Ta cũng chỉ gặp nàng vài lần.

Theo tin tức từ phía Đỗ Hằng, Thẩm Hiến vẫn chưa có dấu hiệu thay lòng.

Vậy thì mọi thứ vẫn ổn định.

Ta tựa vào cửa sổ, lật giở quyển y thư, Tân Nghĩa bước vào.

“Nương nương, Thần phi phái người đến báo, Chiêu tần tự vẫn…

“May mắn là phát hiện kịp thời.

“Người đã cứu sống, chỉ là… tâm bệnh khó trị.”

…

Tự vẫn…

Thật ra, Chiêu tần không phải người đầu tiên.

Những năm trước cũng đã có vài người như .

Người thì cứu , để giúp họ vượt qua thì cần rất nhiều thời gian.

“Lấy vài loại dược liệu tốt trong kho gửi sang đi.”

Tân Nghĩa nhận lệnh.

Ta cầm quyển y thư, không còn tâm trạng để đọc.

Ngẩng đầu ánh mặt trời chói chang ngoài cửa sổ, ta quyết định.

“Tân Nghĩa, còn bao lâu nữa là đến sinh thần của Thái tử?”

Tân Nghĩa nhanh chóng đáp:

“Thưa nương nương, còn tám ngày.”

“Còn tám ngày nữa… Ngọc nhi đã mười hai tuổi rồi.”

“Thái tử đã trưởng thành.”

Mọi chuyện cũng nên kết thúc thôi.

“Cây vong ưu trong viện nở rất đẹp.

“Tân Nghĩa, ngươi mang nó đến Cung Nghi Lan, giao cho Đỗ Hằng đi.”

34

Nửa tháng sau, trong hoàng cung xảy ra một chuyện lớn.

Khi đang sủng hạnh Diệp Tiệp dư, Thẩm Hiến đột nhiên ngất xỉu.

Thái y viện vất vả vài ngày mới cứu hắn tỉnh lại.

Nhưng toàn thân hắn từ đầu đến chân, ngoại trừ đôi mắt, không còn nhúc nhích .

Ngay cả lời cũng không ra .

Chuyện này, dĩ nhiên hắn không thể tiếp tục xử lý quốc sự.

Dưới sự điều hành của Tể tướng và các trọng thần, Thẩm Hiến thoái vị trở thành Thái thượng hoàng.

Người con duy nhất của hắn, Thái tử vừa tròn mười hai tuổi, đăng cơ hoàng đế.

Còn ta, trở thành Hoàng thái hậu.

Hoàng đế còn nhỏ, Tể tướng thỉnh ta lâm triều nghe chính.

Ta từ chối.

Làm thế nào để trở thành một hoàng đế giỏi là chuyện mà Ngọc nhi phải đối mặt và tự giải quyết.

Ta không giúp nó.

Ta cũng không hứng thú với chuyện đó.

Ta còn có việc phải .

35

Sau khi Thẩm Hiến trở thành Thái thượng hoàng, cả hậu cung phi tần của hắn cũng nâng thành Thái phi.

Hoàng cung có hoàng đế mới, việc để nhiều Thái phi như tiếp tục ở hậu cung thực sự không phù hợp.

Nhưng họ lại không có con cái.

Vì , ta quyết định cho họ hồi hương.

Những Thái phi này, mỗi người đều từng sủng ái từ ba đến sáu tháng.

Trong thời gian đó, không chỉ phẩm cấp thăng mà còn nhận vô số ban thưởng.

Ta đặc biệt xin hoàng đế hạ chỉ cho phép họ mang theo những vật phẩm đó rời cung.

Đó là những gì họ đáng nhận.

Họ cũng cần sống tiếp.

Tất nhiên, cũng có vài người không muốn về nhà.

Hoàng đế liền chỉ định một khu viên lâm hoàng gia khác để an trí họ.

Ngày các Thái phi rời cung, ai nấy vừa khóc vừa .

Họ từng nghĩ rằng cả đời này sẽ phải sống hết trong bốn bức tường cung cấm.

Không ngờ vẫn có cơ hội trở lại thế giới bên ngoài rộng lớn.

Chiêu tần gần như tuyệt vọng cũng đã nở nụ .

Thật tốt biết bao.

Ta họ từng người từng người lên xe ngựa rời khỏi hoàng cung, lòng cũng có chút bùi ngùi.

Nhưng cảm đó nhanh chóng bị sự vui sướng thay thế.

Ta nên đi thăm Thẩm Hiến thôi.

36

Thẩm Hiến nằm trên giường.

Khi ta đến thăm, dĩ nhiên đã có người thông báo trước.

Hắn có thể nghe âm thanh, không thể quay đầu ta, chỉ có thể đảo mắt qua lại.

Ta ung dung bước đến trước mặt hắn.

Cuối cùng hắn cũng thấy ta, ngay cả một biểu cảm cũng không ra , chỉ có thể chăm ta.

Ta .

Cười rất dịu dàng.

Tình trạng cơ thể hiện tại của hắn, không ai rõ hơn ta.

Dù sao, cổ trùng kia là ta nuôi trong người hắn.

Cũng là ta dùng thuốc dẫn để kích nổ, khiến cổ độc phát tác.

Giờ đây, cổ trùng đã không còn, hiệu quả quên tự nhiên cũng biến mất.

Thẩm Hiến chắc hẳn đã nhớ lại tất cả những người phụ nữ mình từng suốt những năm qua, cùng mọi cảm đó.

Nằm trên giường hồi tưởng lại bảy tám chục mối sâu đậm suốt hơn mười năm, hẳn cũng không đến mức nhàm chán.

Ta nghĩ, mình nên giúp hắn thêm một chút.

Ta , ngồi xuống bên giường hắn, dịu dàng :

“Bệ hạ, hôm nay, các Thái phi đều rời cung cả rồi.

“Mọi người rất vui mừng, cảm tạ lòng nhân từ của người.

“Thần thiếp còn bảo Ngọc nhi hạ chỉ, cho phép họ tái giá.

“Họ vẫn còn trẻ mà.

“Bệ hạ lúc tại vị, đã hết mực thương các muội muội.

“Hẳn sẽ chúc phúc cho họ có hạnh phúc trọn đời, phải không?”

Ánh mắt Thẩm Hiến càng lúc càng mở lớn, cuối cùng gần như muốn nứt toác ra.

“Ta biết mà, bệ hạ thương các muội muội như , nhất định sẽ vui vẻ.”

Hắn thở hổn hển, há miệng muốn gì đó, chẳng thốt lời nào.

Ta càng rạng rỡ.

Quay đầu với đám nội thị trong điện:

“Thái thượng hoàng rất vui, các ngươi chăm sóc thật tốt. Ngày mai đến Từ Ninh Cung lĩnh thưởng, mỗi người một tháng bổng lộc.”

Trong điện lập tức vang lên tiếng cảm tạ rối rít.

Ta hài lòng gật đầu.

Dĩ nhiên phải để người ta chăm sóc hắn thật tốt.

Người ta, ch,et rồi thì hết chuyện.

Nhất định phải để hắn sống.

Cứ sống như thế, càng lâu càng tốt.

37

Năm năm sau, Thái thượng hoàng vẫn ra đi.

Haiz, ta thật có chút tiếc nuối.

Chỉ năm năm thôi.

Trong năm năm ấy, cứ vài ngày ta lại đến thăm hắn.

Điều ta thích nhất là tán gẫu cùng hắn, như thể mọi thứ vẫn ổn.

Bảy mươi Thái phi rời cung năm đó, giờ đã có hơn ba mươi người tái giá hoặc tuyển phò mã.

Trong số đó, hơn mười người đã sinh con.

Người nhanh nhất là cựu Thần Thái phi, giờ đã sinh ba đứa trẻ.

Thẩm Hiến không thể nhúc nhích, mỗi lần nghe ta kể chuyện này đều đến mức dường như muốn ngồi dậy.

Đáng tiếc, cuối cùng cũng chỉ trợn mắt, thở hổn hển.

Nhưng như , ta cũng thấy vui.

Ít nhất hắn vẫn còn phản ứng.

Đáng tiếc, cuối cùng cũng không có phép màu nào xảy ra.

Sau năm năm nằm trên giường, dù nội thị chăm sóc tốt đến đâu, Thẩm Hiến cũng đã gầy trơ xương, lưng vai lở loét, chẳng còn ra hình người.

Dù nhân sâm tốt đến mấy cũng không thể kéo dài mạng sống cho hắn.

Một đêm mưa, khi nghe tin cựu Chiêu tần tái hợp với thanh mai trúc mã của nàng, Thẩm Hiến nghẹn thở, trút hơi thở cuối cùng.

38

Hai ngày sau, cung lại vang lên tiếng chuông tang.

Thái hậu đau buồn đến mức quy tiên cùng Thái thượng hoàng.

Nhưng thực tế, ta đã gói ghém hành lý, ngồi trên xe ngựa về đất Sở.

Tân Nghĩa và Đỗ Hằng đã xây xong y quán, chờ ta suốt năm năm qua.

Haha.

Còn sống, ta không muốn chịu tang, canh giữ linh cữu cho Thẩm Hiến.

Ch,et rồi, ta cũng chẳng muốn nằm chung một mộ phần với hắn.

Từ nay, trên đời sẽ không còn dân nữ thái hậu Phùng Tương Quân.

Chỉ còn lại nữ y Phùng Tương Quân.

Hãy để tất cả trở lại như thuở ban đầu.

(Toàn văn hoàn)