11

Lần nữa lên Hương Sơn, là khi ta mang thai sáu tháng.

Dưới ánh của thần Phật, ta trở nên vô cùng nhỏ bé.

Ta thành kính quỳ xuống đất, dập đầu ba lần—

Một là vì con, chúc cho con cả đời vui vẻ an khang.

Hai là vì Thẩm gia, chúc cho gia tộc hưng thịnh phồn vinh.

Ba là vì Phối Hoài, chúc chàng trường thọ bách niên, trăm năm không quên ta.

Đi nửa đường, trời bỗng đổ mưa lớn, đường càng thêm trơn trượt, cả đoàn người liền đến Hương Sơn Các tránh mưa.

Đến trước cửa, ta ngẩng đầu —

“Trân Ngọc Các”

Ba chữ đã không còn.

Chỉ còn lại Hương Sơn Các lạnh lẽo.

Cũng không có gì lạ.

Trân Ngọc đã Phối Hoài đặt ở chỗ khác, Trân Ngọc Các còn có ý nghĩa gì nữa.

Ta đứng trước hiên, ngẩng mặt cây đào giữa sân.

Lần đầu thấy nó, cây vẫn chưa có nhiều lá xanh tươi như bây giờ.

Bỗng nhiên, mắt ta dừng lại ở một điểm đỏ—

Là một chiếc túi thơm.

Có lẽ là do vội vàng nên đã bị bỏ quên.

Chi Nhi đưa cho ta, ta mở túi thơm, bên trong có một tờ giấy—

“Nguyện quân an khang, thiếp cùng quân trường cửu.”

“Cùng nguyện.”

Chữ viết bên trên mềm mại, hẳn là do Diệu Nương viết, còn chữ bên dưới ta rất quen thuộc—

Là của Phối Hoài.

Ta rất lâu, rồi từ từ đặt lại, đưa túi thơm cho Chi Nhi.

“Cất kỹ.”

Những thứ này sau này sẽ trả lại cho Phối Hoài.

Phối Hoài à.

Phối Hoài à.

Hóa ra thực sự có người có thể đối xử tốt với ta đến , mà vẫn mong muốn ở bên nữ nhân khác dài lâu.

Khoảnh khắc này, mắt ta cay xè.

Nhưng không còn rơi giọt nước mắt nào nữa.

Chỉ nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

Thở dài cho thế sự vô thường.

Thở dài cho hoa nở hoa tàn.

12

Cơn mưa kéo dài rất lâu, mãi đến khi trời tối mới ngừng lại một chút.

Chi Nhi đã thu dọn phòng xong, dự định nghỉ lại đây một đêm.

Nhưng ta kiên quyết từ chối.

Phối Hoài và Diệu Nương đã bao lần mây mưa ở đây, chỉ nghĩ đến thôi ta đã buồn nôn.

“Nơi này, quá bẩn thỉu.”

Chi Nhi hiểu ý, nắm lấy bàn tay lạnh giá của ta đầy thương xót.

Chi Nhi cho người chuẩn bị xe ngựa, nhóm lò sưởi, lo sợ ta bị lạnh.

Ta dựa vào áo hồ cừu, mắt ngẩn ngơ vào quyển Kinh Thi trên tay—

“Nam tử si , còn có thể . Nữ tử si , không thể .”

“Cùng nàng đến già, già rồi khiến ta oán. Sông Kỳ có bờ, đầm có bến.”

“Tiệc khi còn bé, vui vẻ. Lời hứa vững chắc, không nghĩ đến việc quay lại. Quay lại đã không nghĩ, thôi!”

Ta nhẹ nhàng đọc, lặp đi lặp lại.

Cho đến khi nước mắt giàn giụa, không thể thêm lời nào.

Ta từng thực sự, thực sự chắc chắn mình sẽ không trở thành nữ tử bi thương trong Kinh Thi.

Nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi kiếp nạn này.

Ta ôm mặt khóc nức nở, tiếng khóc bị tiếng mưa che lấp.

Nhưng ta không khóc vì Phối Hoài.

Ta khóc vì chính mình.

Cùng nhau không thể tiếp tục, chia xa lại không nỡ, khóc vì ta tiến thoái lưỡng nan, khóc vì ta yếu đuối nhát gan, khóc vì ta nhận quá ngắn ngủi.

Và lúc này, ngựa bỗng kêu thét lên, một mũi tên sắc bén mang theo tiếng gió xuyên qua cửa sổ xe.

Chỉ cách ta một gang tay.

Chi Nhi mặt tái nhợt, vội vàng đỡ ta xuống xe ngựa.

Thị vệ cũng lần lượt bị những kẻ áo đen xuất hiện bất ngờ hạ gục.

Mùi tanh của máu hòa lẫn với mùi tanh của mưa.

Ta theo bản năng buồn nôn.

Bước chân chậm lại, một mũi tên sắc nhọn lao thẳng về phía ta.

Chân ta mềm nhũn, theo phản xạ nhắm chặt mắt lại.

“Xoẹt!”

Mũi tên xuyên qua thân thể.

Máu bắn lên mặt ta.

Ta mở mắt ra, đôi mắt giật mình.

“Phối Hoài…”

Chàng cố nở một nụ an ủi, giây tiếp theo liền gục ngã vào lòng ta, máu từ vết thương tuôn ra không ngừng.

Đến giây phút cuối cùng khi ngất đi, chàng vẫn thì thầm bên tai ta:

“Đừng sợ, Niểu Niểu…”

Chàng bảo ta đừng sợ, ta sợ lắm.

Ta sợ chàng sống tiếp sẽ tổn thương ta.

Nhưng ta càng sợ chàng chết, ta sẽ mãi mắc nợ chàng.

Ta hận chàng.

Hận chàng rõ ràng không còn ta, mà vẫn tỏ ra sâu nặng, khiến ta đau khổ vật vã, liên tục tự nghi ngờ bản thân.

Phối Hoài.

Tại sao chàng lại hy sinh mạng sống để cứu ta?

Ta chết rồi, chàng và nàng, chàng cùng đứa con của chàng có thể sống lâu dài hạnh phúc, chẳng phải tốt hơn sao?

Đó không phải là điều chàng mong muốn sao?

Nước mắt rơi xuống, từng giọt rơi trên vai chàng.

“Phối Hoài, ta hận chàng.”

Thật sự.

Ta hận chàng.

13

Mũi tên xuyên qua ngực.

Tất nhiên không phải là vết thương nhỏ.

Mà trong cảnh này là cực kỳ nguy hiểm.

Phối lão phu nhân vội vàng đến, thấy Phối Hoài toàn thân đẫm máu, lo lắng đến mức tối sầm mặt mày, không quên trách mắng ta không an phận, cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện ra ngoài.

Ta không muốn tranh cãi với bà.

Nhưng khi ngẩng đầu lên, ta thấy một nữ tử đi theo sau bà.

Triệu Diệu.

Nàng mặt tái nhợt, mắt đỏ hoe, không ngừng lau nước mắt.

Còn lo lắng cho Phối Hoài hơn cả ta, chính thê của chàng.

Nàng nhận thấy ánh mắt của ta, vô thức co rúm lại, như thể ta là ác thú.

Phối lão phu nhân nhận ra điều đó, vội vàng che chắn trước nàng, sợ ta tổn thương nàng dù chỉ một chút.

Đó là điều ta chưa từng có sau nhiều năm thành hôn.

Có lẽ ta bị lòng nhân từ chế ngự, thật sự ta không định khó nàng.

Nữ tử trên đời này vốn đã khó khăn, hà tất khó nhau.

Sau khi an bài cho Phối Hoài ổn thỏa, trời đã tờ mờ sáng.

Ta chỉ cảm thấy bụng dưới hơi đau nhói, có lẽ là do mệt mỏi, uống một bát thuốc an thai rồi định nghỉ ngơi một chút.

Nhưng ta không ngờ, Phối lão phu nhân lại sốt ruột đến thế.

Không đợi Phối Hoài tỉnh lại, bà đã muốn đối chất với ta.

“Đây là biểu muội của Hoài Nhi, ta định để nàng quý thiếp của Phối Hoài.”

Ta cúi đầu, vô thức bóp chặt quyển Kinh Thi.

Thấy ta không biểu lộ gì, bà lại mất kiên nhẫn : “Hai người cảm sâu đậm đã nhiều năm, hơn nữa còn có quý tử. Khi ngươi chưa có thai, Hoài Nhi lo lắng ngươi suy nghĩ nhiều…

…Nay cũng đã có, vị trí chính thê cũng vững vàng, không thể để quý tử của Hầu môn mãi lưu lạc bên ngoài, Diệu Nương cũng không thể mãi không có danh phận—”

Lúc này, ta mới hiểu vì sao bà không đợi nữa.

Bà biết Phối Hoài tỉnh lại chắc chắn sẽ không cho Triệu Diệu vào cửa, nên trước tiên ép ta gật đầu.

Đến lúc đó Triệu Diệu mang con vào phủ, Phối Hoài tốt nhất là có khúc mắc với ta, bà cũng tránh chuyện mẫu tử hận thù.

Một mũi tên trúng ba đích.

Thật là một kế hoạch hay.

Ta đặt quyển Kinh Thi xuống, giọng rất nhẹ.

“Được.”

Phối lão phu nhân sững sờ, ngay cả Triệu Diệu vốn im lặng cũng ngẩng đầu ta, không ngờ ta lại đồng ý nhanh chóng như .

Dù sao ta đã độc chiếm Phối Hoài bao nhiêu năm nay.

Ta khẽ , ánh mắt trong sáng.

“Ta đồng ý, lão phu nhân chọn ngày cho nàng vào cửa đi.”