Giữa các tin nhắn là hàng chục cuộc gọi nhỡ.

Tôi mệt mỏi đến mức không thể trả lời, chiếc điện thoại tuột khỏi tay và rơi xuống tấm thảm. Trước khi ngủ tiếp, tôi chỉ nghĩ:

Thẩm Trầm, không sợ Tô Nguyệt sẽ cãi nhau với sao?

Sáng hôm sau, khi chuông báo thức vang lên, tôi vội vàng ngồi dậy từ sofa, theo thói quen bước vào phòng ngủ để thay đồ.

Bên ngoài vẫn đang mưa. Khi tôi đang quay người để cài móc áo ngực, đột nhiên nghe thấy một giọng khàn khàn từ phía sau:

“Chị…”

Là giọng khàn của Thẩm Hòa Quang.

Tôi hoảng hốt bật dậy khỏi giường, vội vã túm lấy quần áo để che trước ngực.

Nhưng dưới chăn không còn tĩnh gì. Tôi cẩn thận tiến lại gần và phát hiện Thẩm Hòa Quang vẫn đang mơ màng ngủ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, có vẻ tiếng “chị” vừa rồi chỉ là mơ mớ.

Gò má cậu ấy đỏ bừng, và đôi mày nhíu lại.

Tôi đưa tay ra thử, thì ra cậu ấy đang sốt?

Hôm qua chỉ dính mưa phùn, về nhà tôi cũng đã bảo cậu ấy tắm nước nóng, sao vẫn bị sốt thế này?

Không biết có phải vì chị Sisi gì không mà hôm nay trưởng phòng, người bình thường phải năn nỉ mãi mới cho nghỉ, lại dễ dãi đến lạ.

“Nghỉ thêm vài ngày đi, Sisi bảo tôi là em đã mệt quá rồi.”

Thôi thì mặc chị ấy hiểu lầm thế nào cũng , có thêm hai ngày nghỉ còn hơn không.

Tôi lục lọi hộp thuốc, đun nước rồi nấu một nồi cháo.

Thẩm Hòa Quang đang mơ màng vì sốt, uống thuốc hạ sốt từ bàn tay tôi.

Lông mi cậu ấy lướt qua lòng bàn tay tôi, có chút nhột nhạt.

Bộ quần áo cậu thay ra tôi đã bỏ vào máy giặt, giờ cũng đã giặt xong.

Tôi thử cháo xem đã vừa chưa, múc ra một bát để nguội.

Khi quay lại, tôi nhận ra Thẩm Hòa Quang đang tựa vào đầu giường, lặng lẽ tôi, không biết đã bao lâu.

Thấy tôi quay lại, cậu ấy dán miếng dán hạ sốt trên trán, mỉm với tôi.

Tôi phải thừa nhận, Thẩm Hòa Quang có hai chiếc răng nanh và lúm đồng tiền vừa khéo đáng .

Cậu ấy và Thẩm Trầm đều sở hữu gương mặt quyến rũ, có chút vẻ lãng tử mà các dễ xiêu lòng. Hồi trước, có mấy bác hàng xóm chơi mạt chược thường than thở rằng, hai em nhà họ Thẩm sau này chắc sẽ khiến không ít phải đau lòng.

Nhưng đôi răng nanh và lúm đồng tiền ấy lại khiến Thẩm Hòa Quang trông ngoan ngoãn hơn nhiều. Nếu cậu ấy chịu với một chút, thì đúng là trái tim như miếng kẹo bông gòn bị liếm mất một góc, mềm nhũn đi.

Bên ngoài, tiếng mưa lách tách rơi trên cửa kính, tiếng máy giặt kêu nhẹ nhàng, trong không khí thoang thoảng mùi ẩm ướt và hương cháo gạo thơm nhẹ, dưới ánh đèn vàng ấm áp, tất cả tạo nên một cảm giác thật ấm cúng.

Thẩm Hòa Quang từng muỗng từng muỗng ăn cháo, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Đang nghĩ gì ?” tôi hỏi.

“Đang nghĩ rằng bị bệnh cũng không tệ lắm.”

Bị bệnh thì có gì tốt chứ?

Để tiện cho cậu ấy nghỉ ngơi, tôi kéo rèm cửa, căn phòng chìm trong ánh sáng mờ tối.

Thẩm Hòa Quang mở lời: “Chị, hôm qua…”

Cậu ấy còn chưa xong thì điện thoại tôi đổ chuông.

Chúng tôi cùng vào màn hình hiển thị cuộc gọi – là Thẩm Trầm.

“Vi Vi, đang ở dưới nhà em.”

Trời bắt đầu mưa to hơn, khu tôi nhà vốn ít chỗ đỗ xe, Thẩm Trầm đỗ xe cách xa, chạy vào nên vai áo ấy ướt đẫm.

“Em bệnh à, Vi Vi?” Anh vội vàng đưa tay lên trán tôi kiểm tra.

“Không phải.”

“Vậy tại sao em không trả lời tin nhắn của ?”

Tôi quên mất.

Buổi sáng bận rộn xin nghỉ cho cả mình và Thẩm Hòa Quang, lại phải giải thích với chị Sisi, tôi đã hoàn toàn quên mất tin nhắn của Thẩm Trầm.

Tôi ngẩng đầu :

“Em quên rồi.”

Thẩm Trầm rõ ràng không ngờ tôi lại quên, những lời trách móc vì tôi bất cẩn, vì tôi vô lý cáu gắt, bỗng nghẹn lại nơi cổ họng, không nên lời.

“Người đưa em về nhà hôm qua là ai?”

Trên hàng mi còn đọng hơi nước, ánh mắt như thể… đang lo lắng?

Thẩm Trầm, người luôn chắc chắn, luôn nắm thế chủ trước tôi, lại có thể lo lắng sao?

Tôi :

“Anh hỏi cái này để gì?”

“Anh…” Thẩm Trầm cũng sững sờ.

Tôi không muốn gì quá nặng nề với , chỉ thở dài:

“Thẩm Trầm, như thế này sẽ khiến Tô Nguyệt buồn.”

Và cả em cũng buồn.

Tôi , dường như đang đấu tranh nội tâm, rồi cuối cùng khẽ cúi mắt xuống.

Tôi quay người định đi, cảm thấy hơi bất tiện khi ra ngoài vội vã trong bộ đồ ngủ.

Nhưng lại nắm lấy tay tôi: “Anh không biết em bị bệnh gì, nên đã mua một ít thuốc thông dụng…”

Túi thuốc ấy nặng trĩu, chắc là từ siro ho cho đến kháng sinh đều có.

Như lần trước, khi tôi bị đau bụng kinh và gục xuống bàn, Thẩm Trầm hỏi han, tôi chỉ rằng vừa đau đầu, vừa đau bụng, lại thấy buồn nôn.

Anh mua đủ loại thuốc giảm đau, thuốc đau dạ dày, thuốc tiêu hóa, đổ hết lên bàn của tôi.

Cô cố vấn trẻ của chúng tôi thấy, : “Cô ấy là Lâm Vi Vi, chứ có phải Lâm Đại Ngọc đâu!”

Cả lớp ầm lên.

Tôi xấu hổ đến mức vùi đầu vào cánh tay, cả khuôn mặt đỏ bừng.

Sau đó, Thẩm Trầm với tôi rằng, chỉ từng nghe đau bụng kinh là đau bụng thôi, chứ chưa bao giờ thấy ai đau đến mức đau đầu, đau dạ dày và buồn nôn như tôi.

Anh ấy tôi rất nghiêm túc, rằng lo lắng, sợ tôi gặp chuyện. Nhưng chưa kịp để tôi cảm , đã thêm rằng nếu tôi có chuyện gì, thật không biết phải thế nào trong kỳ thi cuối kỳ, tôi tức đến phát khóc và một cái.

Nghĩ đến những chuyện trước đây, nước mắt tôi lại chực trào ra.

Tôi hít sâu một hơi, quay lại :

“Nếu không có chuyện gì, thuốc tôi sẽ nhận, về sớm đi.”

Anh nắm chặt lấy cổ tay tôi, bàn tay ấm nóng, cố chấp không chịu buông.

Tôi cảm thấy người cần chăm sóc lúc này lẽ ra phải là , vì dáng vẻ bất an hiện giờ chẳng giống chút nào với phong thái phóng khoáng thường ngày của :

“Vi Vi.”

“Còn chuyện gì nữa?”

“Anh với Tô Nguyệt vừa cãi nhau.”

… Tại sao lại những chuyện này với tôi?

“Cô ấy kiểm tra điện thoại của , lục lọi nhật ký cuộc gọi, thậm chí còn hỏi han cả đồng nghiệp của từng người một… Hôm đó ở KTV, ấy biết em cũng có mặt, gọi hàng chục cuộc điện thoại để giục về, và bây giờ mỗi ngày đều gọi vào văn phòng để kiểm tra…”

“Mỗi lần cãi nhau với ấy, lại nghĩ, nếu người bên cạnh là em, liệu có phải sẽ tốt hơn nhiều không…”

Tôi sẽ không bao giờ cãi nhau với .

Giống như lần trước, khi tôi hầm canh lê cho , sợ Tô Nguyệt biết sẽ không vui nên đã đó là đồ giao đến.

Anh khiến tôi khó xử như , tôi cũng không hề giận.

Vì tôi chẳng có tư cách để giận , chúng tôi chỉ là mà.

“Anh chỉ quan tâm đến cảm của mình, đã bao giờ nghĩ đến hoàn cảnh của em và Tô Nguyệt chưa?”

Nghe tôi , Thẩm Trầm sững sờ.

“Nếu đã chọn Tô Nguyệt thì phải có trách nhiệm với ấy. Cách hành thế này là không công bằng với bất kỳ ai. Thẩm Trầm, là người trưởng thành rồi, sắp kết hôn rồi.”

“Trước đây em thích , đối xử tốt với vì khi đó và Tô Nguyệt đã chia tay, sự đơn phương của em cùng lắm chỉ khiến em đau khổ.”

“Nhưng nếu em còn tiếp tục như trước đây, thì em sẽ tổn thương một người con khác, và em cũng sẽ tự đánh mất lòng tự trọng của mình. Anh hiểu không, Thẩm Trầm?”

“Em thích , em cũng có tự tôn của mình.”

“Và hơn hết, từ đầu đến giờ, chưa từng xin lỗi.”

Bao nhiêu cảm dồn lên, tôi siết chặt tay mình để cố gắng không khóc. Cảm của tôi tuôn trào, tôi ra tất cả mà không biết Thẩm Trầm thực sự hiểu bao nhiêu.

Anh định thêm điều gì đó, tôi đã hất tay ra, quay người lại:

“… Bớt hút thuốc đi, không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Có lẽ… em sẽ không bao giờ mang đồ ‘giao hàng’ cho nữa.”

Không biết biểu cảm trên gương mặt Thẩm Trầm phía sau là gì, tôi bước lên lầu.

Anh không biết ngày hôm đó, tôi đứng ngoài cửa cảm thấy khó xử đến mức nào.

Nghe Tô Nguyệt phàn nàn rằng món lê chưng xuyên bối khiến tăng cân, Thẩm Trầm lại dỗ dành ăn vài miếng.

“Không ăn nữa,” ấy hờn dỗi một câu.

Qua cánh cửa, tôi nghe thấy âm thanh vật nặng rơi vào thùng rác.

Món lê chưng xuyên bối ấy tôi đã nấu mất hai tiếng đồng hồ, sợ bị nguội nên còn bỏ vào túi giữ nhiệt, ngồi tàu điện ngầm hơn một tiếng đồng hồ chỉ để mang đến cho .

Trước đây, Thẩm Trầm luôn vừa ăn vừa chơi game, không quên trêu tôi:

“Lâm Vi Vi, cậu không thấy phiền sao?”

Tôi chưa bao giờ cho biết.

Đó là chút kỷ niệm cuối cùng về mùi vị của một gia đình mà tôi còn giữ .

Ngày đó bố mẹ tôi vẫn chưa ly hôn. Mỗi lần tôi bị ho, mẹ sẽ món lê chưng xuyên bối cho tôi.

Bố tranh ăn với tôi, và mẹ sẽ bảo ông rằng ông thật trẻ con.

Nhưng rồi mọi thứ thay đổi.

Khi họ chia tài sản, tranh cãi về từng món đồ thuộc về ai, chỉ có tôi là bị bỏ lại.

Từ đó về sau, không còn ai nấu lê chưng xuyên bối cho tôi nữa.

Thẩm Trầm không đuổi theo, tôi ôm túi thuốc, ngồi trên bậc thềm trước cửa và bật khóc nức nở.

Điều đau lòng nhất không phải là dứt khoát cắt đứt, mà là sự dịu dàng của Thẩm Trầm giống như một lưỡi dao cùn, cứa tới lui vào trái tim tôi.

Anh chỉ lo lan tỏa sự dịu dàng của mình, hoàn toàn không nghĩ đến việc tôi khó khăn ra sao để thoát khỏi vũng lầy này.

Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra, Thẩm Hòa Quang đứng sau lưng tôi, mặc chiếc áo ngủ rộng thùng thình hình chó quế của tôi, trông có chút khôi hài vì áo quá chật so với dáng cao lớn của cậu.

“…Cậu thấy hết rồi?” Tôi cố tỏ ra tự nhiên, lau nước mắt, “Trông khó coi lắm, đúng không?”

Thẩm Hòa Quang lắc đầu:

“Rất dũng cảm.”

Nhìn thấy miếng dán hạ sốt trên trán và vẻ xanh xao chưa tan trên khuôn mặt cậu ấy, tôi vội vàng đứng dậy, định đẩy cậu vào trong nằm nghỉ.

Với chiều cao 1m84, Thẩm Hòa Quang thật sự không phải là người mà tôi có thể dễ dàng đẩy đi.

Tôi ngước lên, bối rối cậu:

“Sao cậu không quay vào nghỉ? Về giường đi, cậu vẫn còn sốt đấy.”

Nhưng cậu lại cúi xuống, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt còn vương trên má tôi. Đôi mắt chứa đựng ánh trăng đêm ấy giờ đây tôi một cách nghiêm túc, phản chiếu một hình ảnh nhỏ bé, đẫm lệ của tôi: